Chapitre 3 : Ceux qui attisent les tempêtes
Partie 5
Lorsque les deux disparurent complètement, Ninym baissa enfin sa garde. « Êtes-vous blessé ? »
Le vieillard secoua la tête. Ses yeux blancs se tournèrent vers Ninym, et il hocha lentement la tête. « … Parce que vous êtes intervenus. Je vous remercie. »
« De rien », répondit-elle. « Il semblerait que cet endroit soit sans foi ni loi. Je m’excuse si je suis paranoïaque, mais je vous suggère d’éviter de vous promener seul. »
« … Je me promène dans ces zones à peu près à la même heure chaque matin, mais j’emprunte généralement les chemins les moins fréquentés. »
« Je vois. Il semble que votre spontanéité vous ait porté malheur. »
« Non, ce n’est pas ça. » La puissance s’était infiltrée dans sa voix. « Je ne suis jamais spontané. J’ai emprunté une autre route que d’habitude aujourd’hui, ce qui m’a valu d’être arrêté par ces hooligans lorsque vous êtes apparus… »
Le vieil homme ferma les yeux, apparemment perdu dans ses pensées. Alors que Ninym se demandait ce qu’elle devait faire, il lui adressa la parole.
« N’avez-vous pas un devoir à remplir ? Allez-y. Quelqu’un va bientôt venir me chercher, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »
« … Dans ce cas, je vais prendre congé. Je vous prie de m’excuser. »
Même si elle n’était pas entièrement satisfaite, Ninym ne pouvait pas nier qu’elle avait des choses à faire.
Le vieil homme l’appela et elle tourna les talons.
« Ceux qui attisent les tempêtes ne sont pas seuls. Prenez garde. La catastrophe est bientôt à nos portes — . »
+++
« Hmm, quel vieil homme étrange ! »
Wein semblait indifférent lorsque Ninym lui raconta ce qui s’était passé.
« Tu ne sembles pas vraiment t’en soucier. »
« Nous sommes sur le territoire de la plus grande religion du continent. Ils ont des charlatans à gogo. En plus, tu n’es pas blessée… Pour moi, le plus gros problème, c’est ce que Falanya m’a dit à propos de Felite. »
« Je pense qu’il est injuste de dire que les “charlatans” règnent en maîtres dans cette ville… En tout cas, le problème de Patura me préoccupe aussi. »
Wein grogna tandis que Ninym hochait la tête à côté de lui. « Je comprends ce qu’il demande et comment nous en sommes arrivés là, mais que suis-je censé faire… ? »
« Je reconnais que c’est troublant. Mais Wein…, » Ninym pointa devant elle. « Tu devrais te concentrer sur ce point en ce moment. »
Il faisait nuit. Ils se tenaient devant le bâtiment abandonné que Ninym avait inspecté tôt ce matin-là. Wein, Tigris et une troisième personne étaient sur le point de tenir leur réunion secrète.
« Tu as raison, Ninym. C’est tout aussi important », avait-il répondu.
« Nous vous attendions. » De l’obscurité émergèrent le visage et la voix du serviteur de Tigris, Fushto.
« Où est le Tigris ? »
« Il est plus loin à l’intérieur. Il y a aussi un autre participant », dit-il. « Maître Tigris insiste pour que vous entriez seul dans le manoir. Votre garde doit attendre à l’extérieur. »
Ninym se renfrogna à cette demande, mais Wein la retint de la main.
« D’accord, ça me va. Ouvrez la voie. »
Wein quitta Ninym — qui ruminait son mécontentement — et pénétra seul dans le bâtiment abandonné.
L’intérieur était sombre. Il n’y avait pas une seule bougie allumée dans la pièce, la lumière de la lune qui passait à travers les trous dans les murs fournissait un peu d’éclairage. Les ombres des personnages clés, cependant, n’apparaissaient nulle part.
« Tigris ? » appelle Wein dans l’obscurité. Au bout d’un moment, une réponse vint d’en haut.
« Bonjour, Prince. »
Wein leva les yeux et il aperçut une mezzanine au deuxième étage. La tête de Tigris apparaissait au bord du couloir.
« Que faites-vous là-haut ? » demanda Wein.
« Notre troisième membre est un peu têtu. J’ai essayé de le persuader. »
« Le persuader ? De quoi ? »
« Pour être honnête, même si vous et moi sommes sur la même longueur d’onde, cette personne est du genre prudent. »
« … Attendez. Êtes-vous en train de dire que vous n’avez pas fini de négocier avec lui si tard dans le jeu ? »
« Au moins, il est là. Je peux dire qu’il faudra un dernier effort. Attendez une minute, je vais bientôt le faire sortir. »
Comme s’il fuyait les plaintes que Wein s’apprêtait à déclencher, la tête de Tigris disparut instantanément. Laissé seul dans l’obscurité, Wein n’eut d’autre choix que d’attendre, insatisfait.
Puis, un peu plus tard…
« Hm ? »
Il crut entendre un bruit venant d’en haut. Au moment où il regarda vers la source, un bruit étrange résonna au-dessus de sa tête — le bruit de quelque chose qui s’écrasait sur le lustre rouillé suspendu au plafond.
« Quoi — ? »
La chaîne du lustre se brisa devant Wein et s’écrasa au sol. Les chaînes s’entrechoquèrent. De la poussière s’éleva. Des éclats de verre traversèrent le clair de lune et scintillèrent comme des étoiles. Lorsque tout fut rentré dans l’ordre, les yeux de Wein s’ouvrirent immédiatement.
« Tigris… !? »
Le corps de Tigris était étalé sur le lustre tombé au sol.
« Hé, ça va ? » Wein se précipite vers lui et lui saisit l’épaule. Quelques instants plus tard, il se figea.
Il y avait du sang.
Même dans l’obscurité, il pouvait clairement voir que Tigris perdait du sang. Ses vêtements étaient tachés et son corps semblait englouti par la nuit.
Il ne fallut pas longtemps à Wein pour découvrir qu’il était mort. La cause du décès était soit la perte de sang due à la lacération dans son cou, soit le couteau qui lui avait transpercé le cœur par l’arrière. Les yeux sans vie de l’homme s’agrippaient fermement à sa poitrine, et Wein était forcé d’accepter qu’il ne fût plus qu’un cadavre silencieux.
« Votre Altesse ! Que s’est-il passé ? »
Entendant le vacarme, Ninym et Fushto étaient arrivés en courant. Leurs yeux s’ouvrent lorsqu’ils découvrent Wein et Tigris, tombés au sol.
« Votre Altesse ! Êtes-vous blessé ? »
« Maître Tigris !? Qu’est-ce qui se passe ? »
Ninym courut vers Wein et Fushto vers Tigris. En confirmant les conditions de leurs deux maîtres, leurs expressions étaient directement opposées l’une à l’autre.
« Qu’est-ce qui s’est passé ici… ? Pourquoi cela… ? » Les lèvres de Fushto tremblaient. Le chagrin et la confusion s’étaient installés dans ses yeux, mais son visage se transforma rapidement en un visage de rage.
« Prince Wein ! Qu’est-ce qui se passe ? »
C’était une réaction naturelle, mais Wein ne put que secouer la tête.
« Calmez-vous. Je ne sais pas non plus ce qui se passe. »
« Comment avez-vous pu l’ignorer ? Maître Tigris est mort ! Et vous dites que vous ne savez pas !? »
Fushto tenta de se rapprocher de lui, Ninym s’interposa. La sueur perlait sur ses tempes.
« Sire Fushto, n’approchez pas plus près du prince Wein ou je devrai vous arrêter. »
« Sois à ta place, femme ! Prince Wein ! Répondez-moi ! Que s’est-il passé ici ? Est-ce que c’est vous qui avez fait ça ? »
« Reculez, Votre Altesse ! Sire Fushto, si vous faites ne serait-ce qu’un pas de plus, je vous considérerai comme un ennemi… ! »
« Arrêtez ! Ce n’est pas le moment ! », cria Wein pour apaiser les deux quand…
« — Personne ne bouge ! »
Les trois hommes regardent vers l’entrée du manoir. Plusieurs dizaines d’hommes armés se tenaient là. Ce n’étaient pas des voyous, ils portaient tous le même uniforme.
« Nous sommes la force de défense de Lushan ! » annonça un homme. « Nous avons reçu un rapport selon lequel des silhouettes suspectes ont été repérées dans cette zone ! La résistance est inutile ! Suivez nos ordres ! »
« Ngh. » Wein avait l’air mal à l’aise.
La réunion secrète. La mort soudaine de Tigris. L’apparition calculée des gardes de Lushan. À ce stade, il n’y avait plus de place pour le doute.
C’était un coup monté — !
Dès que cette pensée l’avait frappé, Wein avait pris une décision. « Ninym ! »
« Par ici ! »
Comprenant instantanément ce qu’il voulait, Ninym s’élança du sol. Il la suivit sans hésiter à l’intérieur du bâtiment.
« Attendez ! Où allez-vous ? »
« Vous ne vous en sortirez pas ! Poursuivez-les ! »
Alors que les voix de Fushto et des gardes s’élevaient de l’arrière, les deux individus s’enfoncèrent dans les ombres.
« Merde ! Pourquoi est-ce arrivé !? »
« On dirait que tu t’es fait avoir, Wein… ! »
« Oui, sans blague ! »
S’il s’agissait d’un piège, il fallait à tout prix éviter de se faire prendre. Et même s’ils parvenaient à s’échapper, la situation ne pourrait qu’empirer.
Après avoir pris en compte tous ces éléments, Wein afficha un sourire arrogant.
« Je ne sais pas qui tire les ficelles, mais je promets de me venger du cerveau… ! »
+++
La Sainte Élite Tigris a été assassinée.
Bien qu’aucune annonce officielle n’ait été faite, la rumeur s’était répandue dans la ville comme une traînée de poudre. Pourquoi ? Qui ? Les spéculations se tortillaient comme des créatures vivantes et, du jour au lendemain, l’ambiance de fête qui régnait à Lushan dans l’attente du Rassemblement des Élus fut remplacée par une ville grouillante de sombres chuchotements.
Bien sûr, certains s’étaient moqués de ces rumeurs. Néanmoins, lorsqu’ils avaient remarqué que les portes du château étaient bloquées par des gardes et que la sécurité était renforcée autour des manoirs abritant les dirigeants, à commencer par celui de Tigris, ils avaient dû admettre qu’il se passait quelque chose.
« Dites-moi que ce n’est pas le cas… »
Il ne fallut pas longtemps pour que les chefs réunis à Lushan apprennent l’implication du prince Wein dans la mort de Tigris.
« Père ! J’ai des nouvelles urgentes ! »
L’une de ces personnes, Tolcheila, reçut un rapport de son subordonné et s’empressa d’en informer Gruyère.
« Le Prince Tigris a été tué, et on dit que c’est le Prince Wein qui l’a fait ! »
« Je sais. » Gruyère s’assit dans une pièce de son manoir et accueillit Tolcheila avec un petit sourire. « Il vient de me le dire lui-même. »
« Hein ? » Tolcheila le regarda fixement avant de remarquer une silhouette assise là. Ses yeux s’écarquillèrent de reconnaissance. « Prince Wein !? »
« Ah, la princesse Tolcheila. Quelle coïncidence ! »
C’était, sans aucun doute, Wein Salema Arbalest en chair et en os. Comment pouvait-il appeler cela une « coïncidence » ? Il était le criminel recherché dans tout Lushan pour le meurtre de Tigris. Il était au centre de ce scandale. Pourquoi venait-il dans leur manoir ?
« Il s’est réfugié ici la nuit dernière. Il a dit que c’était pour se venger de l’autre jour », déclara Gruyère, sentant les doutes de Tolcheila. « J’ai accepté sans savoir ce qui se passait. Qui aurait pu penser que tu étais impliquée dans un tel désordre ? Je t’aurais mis à la porte si j’avais su. »
« Les reconnaissances de dettes sont le meilleur ami de l’homme. »
« Haha, négocier avec toi a des conséquences mortelles », répondit Gruyère en riant. « Alors, tu l’as fait ? »
« Je ne le ferais jamais. »
Gruyère regarda le plafond, semblant s’ennuyer. « J’ai pensé que tu avais peut-être tué Tigris puisque vous alliez de toute façon vous battre dans le futur. »
« Je ne suis pas si agressif, Roi Gruyère. »
« Oh ? Ne t’es-tu pas débarrassé d’Ordalasse de Cavarin ? »
« Quelle accusation ! N’a-t-il pas été officiellement établi que le général Levert était l’auteur de l’acte ? »
Les deux hommes se parlèrent avec décontraction, mais l’atmosphère est tout autre.
Tolcheila intervient. « Si le prince n’a pas tué Tigris, qui l’a fait ? »
« Excellente question. Le plus grand suspect est la troisième personne qui était également présente. »
La troisième personne que Tigris avait invitée dans la maison abandonnée. L’une des personnes étant la victime du meurtre et l’autre Wein, il était tout à fait logique de supposer que le dernier individu était le coupable.
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merci pour le chapitre