Chapitre 3 : Ceux qui attisent les tempêtes
Partie 2
Toutes les générations de la famille de Silverio étaient nées, avaient été élevées et avaient servi comme membres du clergé à Lushan. Nombre d’entre eux avaient été nommés non seulement Saintes Élites, mais aussi Saints Rois.
Si une Sainte Élite ayant une position séculière devient un Saint Roi, cela confère un pouvoir substantiel à son pays d’origine. Il semble que dans de nombreux cas, la famille de Silverio — qui n’a pas de titres ou de terres — devienne un Saint Roi, afin d’éviter qu’un seul pays ne bénéficie d’un avantage injuste. C’est ainsi que de nombreux Saints Rois ont vu le jour.
Il n’est pas faux de penser que leur statut élevé était intentionnel. Wein lui-même n’accordait aucune importance aux liens du sang, mais il savait que le public pensait qu’ils valaient quelque chose. La famille de Silverio devait penser la même chose. C’est pourquoi ils avaient passé de longs mois et de longues années à essayer d’augmenter la valeur de leur sang.
À présent, un descendant de cette famille rusée et la sorcière qui prenait plaisir à envoyer les gens à leur perte se tenaient l’un à côté de l’autre. Toute personne capable de se détendre à ce point se sentirait probablement aussi à l’aise en faisant la sieste devant un tigre affamé.
« … C’est un honneur de vous rencontrer, Votre Sainteté. Je viens de Natra pour accepter votre généreuse invitation au Rassemblement des Élus. »
Alors que Wein prononçait ses salutations, il jeta un coup d’œil à Silverio. Le Saint Roi ne réagit pas. Ses yeux et ses oreilles semblaient très distants, et il se tourna soudain vers Caldmellia et murmura quelque chose. Wein n’avait pas compris, mais elle lui avait fait un petit signe de tête.
« Sa Sainteté vous souhaite la bienvenue. »
Il n’était pas rare que les hommes d’État maintiennent un certain degré de séparation et un air de mystère en refusant de parler directement à leurs vassaux et à leurs citoyens. Dans ce cas, cependant, c’était probablement parce qu’élever la voix était trop épuisant pour quelqu’un de l’âge de Silverio.
Il est difficile de le cerner. Je veux en savoir plus sur ce Saint Roi, mais — Wein avait été plongé dans ses pensées.
« Le Rassemblement des Élus commencera après-demain. D’ici là, veuillez vous reposer de vos voyages dans la résidence que nous avons mise à votre disposition. »
Ils étaient apparemment impatients de mettre fin à la conversation, et Wein avait mentalement fait claquer sa langue en signe d’irritation.
« Je vous remercie de votre attention. Avant de prendre congé, je souhaite toutefois confirmer quelque chose à Sa Sainteté : la véritable raison pour laquelle j’ai été appelé à cette conférence. »
Wein était entré directement dans le vif du sujet, mais Caldmellia avait répondu comme si elle s’attendait à ce qu’il en parle.
« Comme le mentionne la missive personnelle de Sa Sainteté, les prémices de l’agitation planent actuellement sur Varno. Nous ne savons pas quand les troubles de l’Empire s’étendront à l’Ouest. Nous souhaitons discuter de la manière de traiter cette question pendant le Rassemblement et vous avons donc invité, Prince Wein, à nous faire part de votre point de vue sur l’Empire et à demander conseil. »
« … Je comprends maintenant. » Wein jeta à nouveau un coup d’œil au Saint Roi, mais Silverio ne bougea pas d’un poil. Il ne pouvait apparemment pas espérer voir de réactions volontaires.
Dois-je essayer de le provoquer… ?
Il était à quelques pas du trône du Saint Roi. Le nombre de gardes était limité. Si Wein le voulait, il pourrait s’approcher du visage de Silverio. Il pourrait voir si le roi prenait une expression de confusion, de peur, de colère — n’importe quoi.
Je ne peux pas m’assurer d’une méthode d’élimination ou d’une voie d’évacuation ici, il serait donc irréaliste de faire quelque chose contre le Saint Roi, mais si je faisais un pas vers lui — .
Que se passerait-il alors ?
Dès que cette pensée avait traversé l’esprit de Wein, une lame nue s’était approchée de sa gorge.
« — ! » Wein recula instinctivement d’un pas.
« Qu’y a-t-il, prince Wein ? » Caldmellia pencha la tête d’un air perplexe, et c’est alors que Wein se rendit compte qu’il n’y avait pas de couteau.
C’est une plaisanterie…
Sa présence était si forte qu’il avait imaginé qu’un couteau volait vers lui.
Ce n’est pas Caldmellia qui avait fait ça. Le comportement de Wein déroutait les gardes autour de lui. Le seul à rester immobile comme la pierre… était le Saint Roi.
Sentant la sueur couler sur le côté de sa tempe, Wein esquissa un sourire crispé. « … Ne vous inquiétez pas. Il semble que je sois juste un peu fatigué par le voyage. »
Le Saint Roi Silverio. Ce n’était pas un ennemi à sous-estimer.
« Dans ce cas, vous devriez vous reposer au domaine. Je vais immédiatement préparer une calèche. »
« Je vous remercie. Il serait regrettable que j’attrape froid et que je ne puisse pas participer au rassemblement. »
« Sa Sainteté et moi-même sommes impatients d’entendre votre opinion sincère, Prince Wein. »
« Je n’ai rien à offrir, mais je ferai de mon mieux pour répondre à vos attentes. — Alors, si vous voulez bien m’excuser. »
Wein s’inclina devant le Saint Roi et Caldmellia avant de tourner les talons. Il disparut bientôt derrière la porte.
« … Mellia. »
Sans perdre de temps, Caldmellia s’approcha de Silverio et s’efforça d’entendre sa voix rauque.
« Cette personne contribuera-t-elle à l’épanouissement de notre fleur ? »
« Sans aucun doute. »
« Je vois…, » murmura Silverio. « Une grande fleur pour engloutir cette terre… C’est sûr qu’elle sera belle. »
« Je promets de vous le montrer, Votre Sainteté. »
Les yeux troubles de Silverio semblaient se perdre dans le lointain, et Caldmellia s’inclina respectueusement.
+++
« Je veux juste rentrer chez moi ! » s’écria Wein dans l’une des pièces du manoir qui lui avait été attribué, après être revenu sain et sauf de l’Agence du Saint Roi.
« Nous ne pouvons pas encore partir. Nous venons d’arriver, et le Rassemblement n’a pas encore commencé. »
Le rejet habituel de ses commentaires par Ninym n’avait fait qu’encourager Wein à continuer.
« C’est évident ! Mais Caldmellia sera toujours une mauvaise nouvelle, et j’ai l’impression que le Saint Roi l’est aussi. S’ils participent tous les deux au Rassemblement, ce sera la pire nouvelle de l’année ! On a atteint le niveau maximum d’abrutissement, et je suis foutu si je ne viens pas ! Qu’est-ce que j’ai fait pour mériter ça ? »
« J’ai cru t’entendre dire, en venant ici, ne me sous-estime pas, Caldmellia. »
« Faisons comme si je ne l’avais pas fait ! »
« Pas de reprise. »
« Gweh », gémit Wein. « Maintenant que j’y pense, qu’est-ce que Falanya est en train de faire ? »
« Elle s’est couchée tôt pour préparer la fête de demain. La princesse se préoccupe d’aller à ta place et de faire un travail qui te plaira. »
Ninym se fendit d’un petit sourire, et Wein grimaça.
« Elle n’a pas besoin de s’énerver à ce point. Au moins, Falanya n’a pas de problème. Je peux me concentrer sur la réunion. »
On frappa à la porte. Un domestique.
« Votre Altesse, un messager du prince Tigris se trouve devant le domaine. Il souhaite vous rencontrer. »
Wein et Ninym s’étaient immédiatement regardés.
« Compris. Laissez-le entrer. »
Le serviteur ne tarda pas à revenir avec le messager.
« Je suis Fushto. Je sers le maître Tigris. »
Le messager devant Wein s’inclina. Il devait s’agir d’une des personnes qui avaient attendu Tigris lors de leur rencontre l’autre jour.
« Je suis venu vous remettre un message oral et une lettre, Prince Wein. »
« J’écoute. »
Le regard de Fushto se tourna vers Ninym qui se trouve à proximité.
« Elle est mon cœur. Il n’y a aucune raison pour qu’elle parte », a déclaré M. Wein.
« Mes excuses, mais le message de Maître Tigris est de la plus haute importance. »
« Alors j’ai vraiment besoin d’elle ici. »
« … » Fushto grimaça et Wein lui jeta un coup d’œil.
« Si vous ne pouvez pas respecter ma décision, sortez. Et dites au prince Tigris que notre alliance est terminée. »
« … Je vous prie de m’excuser. J’ai parlé à tort et à travers. Veuillez me pardonner. »
Tigris lui-même n’aurait peut-être pas eu la même réaction, mais Fushto était un serviteur. Lorsque Wein avait menacé d’annuler le partenariat, l’homme n’avait eu d’autre choix que d’obtempérer. Fushto sortit une lettre de sa poche de poitrine et la tendit à Ninym. Le sceau de cire était indubitablement celui de Velancia, et à l’intérieur se trouvaient un message de Tigris et une carte.
« Demain soir, il a donné rendez-vous à une tierce personne dans un manoir abandonné à l’extérieur de la ville, comme indiqué sur la carte. Le contenu de la lettre va dans le même sens. »
« Oh, c’est l’individu dont j’ai entendu parler. De qui s’agit-il ? »
« Je suis désolé. Je ne suis pas au courant de cette information. »
« Le prince Tigris aime les secrets, on dirait. Quoi qu’il en soit, dites-lui que je comprends. »
« Oui, bien sûr. » Fushto s’inclina une fois et quitta rapidement la pièce pour se présenter à son maître. Après l’avoir regardé partir, Ninym marmonna doucement, rompant le silence. « … Tu n’avais pas besoin d’être aussi têtu. »
« Je n’étais pas têtu. Je me suis rendu à l’évidence. »
Ninym avait l’air heureuse, mais troublée. Elle toussa et revint rapidement à son état normal. « Alors tu as une réunion secrète demain ? »
« C’est ce qu’il semblerait. Qui penses-tu que cette troisième personne est, Ninym ? »
Elle réfléchit un instant. « Il s’agit probablement d’une autre Sainte Élite… mais ce n’est pas le roi Gruyère apparemment, et le prince Miroslav soutient le roi Skrei, donc ça ne peut pas non plus être lui. »
« Et si vous enlevez Tigris, il nous reste le Saint Roi, Steel ou Agata. »
« Comme Sa Sainteté est déjà au pouvoir, je doute qu’il accepte un projet aussi sournois. Il reste donc le duc Steel ou le représentant Agata. Tu as attiré l’attention du duc Steel, n’est-ce pas, Wein ? »
Wein avait l’air mal à l’aise. « Je n’en suis pas ravi, mais apparemment… Argh, je ne veux pas faire équipe avec Steel. Peut-être que Skrei est arrivé à Tigris sans crier gare et qu’il a fait bouger les choses. »
« Si nous nous contentons de spéculer, je me demande si le prince Miroslav ne va pas lui aussi faire quelque chose. Il pourrait abandonner le roi Skrei s’il est moins coopératif que prévu. »
« S’il cherche à remplacer Skrei, Miroslav ne devrait-il pas venir me voir lui-même ? Ou peut-être pense-t-il qu’il sera difficile de me soutenir seul, car je ne suis pas quelqu’un qui respecte les règles comme Skrei. Dans ce cas, si nous faisons équipe… Hmm. »
Wein croisa les bras et grogna. Après tout, il était confronté aux Saintes Élites. Ces types pouvaient afficher des sourires ensoleillés devant leurs électeurs alors même qu’une liste de machinations était dans leur tête. Il ne serait pas surprenant que quelqu’un d’inattendu l’attende.
« Qui espères-tu que ce soit ? »
« Cela n’a pas d’importance pour moi tant qu’il m’écoute et qu’il n’est pas pénible à gérer. »
« Et de qui s’agit-il ? »
« Personne… »
L’apathie de son maître fit naître un petit sourire sur le visage de Ninym.
« Et si c’était la directrice Caldmellia ? », demanda-t-elle.
« Je rentrerais chez moi », répondit Wein sans hésiter.
Il n’est vraiment pas fan, se dit-elle.
« Eh bien, même Tigris ne songerait pas à s’allier à elle. Il est difficile d’être ami avec une personne qui ne se laissera jamais influencer par la logique ou les données. »
« Quoi qu’il en soit, devrions-nous nous pencher davantage sur nos principaux suspects — le Duc Steel et la représentante Agata — en attendant la soirée de demain ? »
« Cela ressemble à un plan. »
Avec l’autorisation de Wein, Ninym s’était empressée de rassembler les documents nécessaires.
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merci pour le chapitre