Chapitre 4 : Deux champs de bataille
Partie 4
« Je comprends ce que vous dites, » commença Zenovia en reprenant son souffle et en passant à la vitesse supérieure. « Cependant, Sirgis, serez-vous capable de le faire ? »
« Vous vous demandez si Soljest pourra reprendre les terres ? »
Tolcheila avait gloussé. « Natra battant nos troupes ? Vous n’êtes pas sérieuse. Ou alors vous êtes tout simplement stupide. » Elle se tourna vers Sirgis. « Vous connaissez mieux Soljest que ces deux-là. Qu’est-ce que vous en pensez ? »
« Je déclare ça impossible. Soljest ne perdra jamais. » Sirgis avait pris son parti à contrecœur. Vu l’histoire mouvementée de leurs nations, c’était inévitable.
Zenovia l’avait espéré.
« Exactement. L’armée de Soljest est puissante. Elle vaincra probablement Natra avec facilité. Mais la victoire ne vous mettra-t-elle pas au pied du mur ? »
« Quoi ? » s’exclama Tolcheila.
« Je dis qu’il y a une chance que les troupes de Soljest ne subissent aucun dommage et gagnent en puissance. »
Les yeux de Sirgis s’étaient rétrécis. La jeune princesse semblait prise par surprise.
Bien qu’il se réjouissait de la destruction des deux nations, Sirgis ne pensait pas que cela soit réaliste. Mais que faire si la situation devenait beaucoup plus compliquée qu’il ne l’avait espéré ?
Il serait mauvais pour nous que Soljest écrase Natra et étende ses frontières… !
Toute suggestion que Natra pourrait renverser Soljest pourrait être immédiatement rejetée, mais ils ne pouvaient pas nier la possibilité que Soljest gagne haut la main.
« … Cela vaut la peine d’être considéré. » Sirgis avait acquiescé sévèrement. Le ridicule sur son visage avait disparu.
À côté de lui, Tolcheila y avait réfléchi sérieusement pendant quelques instants avant de hausser les épaules de manière ludique. « C’est déplorable. On dirait que vous insinuez que nous allons jeter notre allégeance par la fenêtre une fois que nous aurons vaincu Natra. »
« Ai-je tort ? » répondit Zenovia.
Tolcheila l’avait pris de plein fouet. « Nous apprécions la loyauté. Je ne tolérerai pas de fausses accusations de trahison ! » s’était-elle écriée. « De plus, même si Natra éliminait Soljest, n’attaqueriez-vous pas Delunio ensuite ? »
« Fausses accusations ? Parlez pour vous. Si nous pouvons résoudre nos différends, Natra est prête à forger une alliance avec Delunio. »
C’était une bataille verbale entre Zenovia et Tolcheila.
Sirgis avait regardé. « Excellents arguments… Mais Soljest a déjà promis de nous rendre nos terres. C’est la clé. »
Voilà, pensa Zenovia. Elle l’avait bien compris. C’est pourquoi elle n’avait plus qu’une chose à dire.
« Nous vous remettrons… deux fois la taille du terrain d’origine. »
« Qu’est-ce que vous dites… !? » Les yeux de Tolcheila s’étaient élargis.
Sirgis la regarda avec intérêt. « Cela vous convient-il ? »
Manifestement pas… ! Zenovia cria silencieusement, mais hocha la tête avec sang-froid.
Elle allait abandonner un territoire qu’elle n’avait jamais eu l’intention de céder. C’était un énorme pas en arrière. Cela nuirait à leur économie et à leur puissance militaire. Elle perdrait sa popularité parmi son peuple, et cela nuirait à la position de Natra.
Mais… ! Malgré tout, je veux leur ôter toute justification morale de se battre et arrêter l’invasion ! C’est la priorité, même si cela signifie que je dois en payer le prix !
Elle était tellement stressée qu’elle avait cru que son cœur allait s’arrêter de battre. En fait, cela lui aurait donné un peu de répit, mais elle ne voulait pas que cela arrive. Elle devait supporter le poids de sa décision.
« Dans ce cas, c’est une autre histoire. »
« S-Sire Sirgis ! Vous tournez le dos à notre alliance !? »
« Je ne le ferais pas. Cependant, ce n’est pas à vous de décider si nous nous réconcilions ou non. »
Il semblait prêt à l’abandonner. Les yeux de Tolcheila s’étaient rétrécis en signe d’agacement.
Petit rat ! Ça te monte à la tête ! Je dois retarder leur négociation pour donner le temps à mon père d’écraser leur armée… !
Les engrenages dans son esprit tournaient.
Zenovia s’était sentie en confiance, juste un peu. Ses mains avaient formé des poings sous la table.
Très bien — !
+
– Je gagne, Sirgis s’était tranquillement confirmé cela à lui-même.
Il s’attendait à ce que Zenovia abandonne ses terres pour le bien de la paix — et que Tolcheila essaie d’interférer.
Les enfants de nos jours… Aucune prévoyance, je vous le dis.
La seule préoccupation de Sirgis était de protéger son pays de Soljest et Natra.
Après que Marden soit devenu un état vassal, il avait prédit que Soljest et Natra feraient équipe. Il avait le pressentiment qu’ils concentreraient leur attaque sur Delunio, ce qui l’avait poussé à trouver un moyen de s’en sortir.
Son plan initial avait été de former une alliance avec Natra contre Soljest, mais il ne lui avait pas fallu longtemps pour rejeter cette idée. Même s’ils essayaient de coopérer, il ne les voyait pas gagner contre Soljest. Après tout, il avait été traumatisé par le royaume de Gruyère dans le passé.
Même s’ils gagnaient, les dégâts seraient astronomiques. Il ne pouvait pas se soucier de la mort de milliers de soldats de Natra, mais celle de son propre peuple était impardonnable. Il ne les laisserait jamais mourir dans une guerre sans intérêt. C’est pour cette raison que Sirgis avait choisi d’ignorer ses devoirs officiels pour poursuivre une alliance avec Soljest.
Je suis conscient de la nature du roi Gruyère. Il avait l’intention de se battre contre le prince héritier depuis le début.
C’est pourquoi Sirgis avait secrètement négocié avec le roi. Si Gruyère voulait se battre contre Natra, le Premier ministre fournirait les raisons morales de faire la guerre. En retour, Soljest prendrait une partie du territoire de Marden et la rendrait à Delunio.
Finalement, ils étaient parvenus à un accord. La guerre avait éclaté entre Soljest et Natra.
Cela fait penser que les deux pays sont sur le point de s’écraser l’un et l’autre…
Mais ce n’était pas vrai, bien sûr. Sirgis était certain que Soljest serait victorieux. À son avis, la destruction synchronisée était une impossibilité.
Les autres ne seraient pas capables de suivre sa logique. Après tout, cela ne donnerait-il pas plus de pouvoir à Soljest ? L’alliance s’effondrerait avec le temps. Même si Natra les réduisait à la portion congrue, Soljest deviendrait assez grand pour montrer ses crocs à Delunio.
Leur théorie était juste. Sirgis en était certain, c’est pourquoi il avait un autre plan.
Quand nous récupérerons nos terres… je la donnerai à Levetia.
Le royaume de Marden était tombé aux mains de Cavarin l’année précédente. Il n’y avait aucun doute sur le fait que c’était un sale coup. Malgré cela, ils n’avaient reçu aucune critique des nations étrangères.
Pourquoi ? Parce que le roi avait été une sainte élite. En Occident, cela avait servi de pardon.
Même si Soljest nous attaque, personne ne viendra à notre aide, tout comme nous ne nous sommes pas précipités aux côtés de Marden. Mais tout cela va changer si nous avons une Sainte Élite !
Si Delunio pouvait mettre la main sur l’un d’eux, même le roi Gruyère ne pourrait pas envahir si facilement.
Je vais prolonger cette réunion pour interférer avec Soljest. Cela ne fera qu’attiser l’inimitié de Natra. Tous les regards seront tournés vers nous alors que les trois nations se font la guerre. Et au milieu de tout ça, je peux poser les bases pour donner cette terre… et devenir une Sainte Élite !
Les conditions préalables pour devenir prêtre étaient arbitraires : expérience en tant que prêtre, contributions à la cause de Levetia, être issu de la lignée du fondateur ou de ses principaux disciples, entre autres. La véritable tâche était de gagner le soutien de la majorité des autres membres. Cela annulait pratiquement toutes les autres conditions. Une grande contribution lui assurerait un certain soutien.
Un roturier devenant une Sainte Élite ! Je serais là-haut avec des gens comme le roi Gruyère !
C’était le rêve — doux et tentant. Il deviendrait une sainte élite — quelqu’un qui pourrait faire avancer sa nation bien-aimée. On pourrait dire qu’il n’y avait pas de plus grande gloire dans ce monde.
Nous n’avons pas besoin de nouvelles terres ! Notre territoire a une longue et riche histoire ! Notre peuple est bon et dévoué ! Nous avons une culture riche ! Delunio est déjà parfait ! Si je deviens l’un des rares saints, cela ne fera que renforcer sa perfection !
Cette vision était sur le point de devenir réalité. Maintenant qu’il était arrivé si loin, son plan était imparable.
Sauf que Sirgis avait oublié… qu’il y avait un autre monstre dans la pièce.
Wein Salema Arbalest.
« Il semble que nous soyons parvenus à un accord, » dit soudainement Wein, rompant le silence.
Cela avait fait revenir le Premier ministre à la raison. « Prince Wein, n’avez-vous pas d’objection à céder une partie de Marden ? »
Zenovia était le seigneur du territoire, mais Wein était son supérieur. Ils auraient des problèmes s’il refusait, mais…
« C’est la décision de Lady Zenovia. Je n’ai rien à ajouter. »
Il avait donné son accord. Il devait se rendre compte que cela le désavantagerait, mais son expression ne laissait rien transparaître.
« Si vous le dites. Alors… »
« Oui, » avait convenu Wein avec un hochement de tête.
« Pourquoi ne pas en venir à la vraie discussion ? »
Quoi ? Ils s’étaient défilés devant lui, sauf Zenovia.
Personne n’avait la moindre idée de ce dont il parlait. Ils venaient de régler les choses entre Natra et Delunio.
« Prince Wein, que voulez-vous dire par “la vraie discussion” ? » Sirgis n’avait pas pu s’en empêcher.
Wein lui avait adressé un sourire. « — Allons tuer Gruyère ensemble. »
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merci pour le chapitre