Épilogue
La clameur à l’extérieur pouvait être entendue par la fenêtre ouverte.
Cosimo savait que c’était le son de la ville en rénovation. Mealtars avait subi d’importants dégâts matériels lors de la bataille. Mais les marchands y avaient vu une opportunité, occupés à rassembler des matériaux de construction au lieu de se lamenter sur l’état des choses. Il ne faudrait pas longtemps pour que la ville se remette sur pied, meilleure qu’avant.
« Cela doit incarner l’esprit indomptable des marchands, » commenta quelqu’un, assis à côté de lui.
C’était Lowellmina, qui tendait l’oreille vers le bruit extérieur.
« Je doute que le peuple de Mealtars perde de vue cela un jour. » Cosimo avait offert un sourire avant d’incliner la tête. « Je m’excuse de vous avoir causé des problèmes dans cette affaire, Princesse Lowellmina. Le sommet ayant été écourté, je suis plus conscient que jamais de mes propres insuffisances. »
« Ne soyez pas si critique envers vous-même. Vous n’auriez jamais pu prévoir cette tournure des événements. » Lowellmina sourit. « De plus, Mealtars s’est rangée du côté de ma faction. »
Ce récent tumulte commençait à faire penser qu’il était temps de revoir les pouvoirs qui avaient été accordés aux Mealtars. Ils imaginaient qu’une discussion ultérieure permettrait de régler le niveau d’interférence impériale autorisé sur le territoire. Mais ils savaient qu’ils ne seraient pas en mesure d’acheter leur liberté comme ils l’avaient fait par le passé.
Après les problèmes causés par Demetrio, Bardloche et Manfred avaient gardé leurs distances avec la ville qu’ils avaient autrefois encerclée et attaquée. Par conséquent, ils ne pouvaient compter que sur Lowellmina pour les protéger.
Elle poursuit. « Bien que ce ne soit que la position officielle. Je sais que le peuple a le cœur ailleurs. Mais cela me suffit. »
Elle avait raison. Les citoyens n’étaient pas obsédés par elle. Quand ils fermaient les yeux, ils voyaient le petit dos d’une jeune fille.
« … Cela m’a fait réaliser quelque chose : un roi ne se mesure pas seulement à sa force. »
Cosimo déclara lentement. « Sur tout le continent, il y a eu des étincelles d’ingéniosité — à commencer par les princes impériaux, le prince Wein au nord, et ceux qui occupent des postes élevés à Levetia à l’ouest… J’ai également entendu dire qu’il y a quelqu’un dans le Sud qui est monté en puissance. »
Sa voix était empreinte d’émotion. « Les générations futures se souviendront peut-être un jour que ce bouleversement a donné naissance à un seul grand roi — . »
+++
« Bon sang… C’était dur. »
Dans le même bureau que d’habitude, Wein s’était étalé sur son bureau après être rentré chez lui sain et sauf.
« Bon travail. C’était une affaire difficile. »
Ninym l’aurait normalement réprimandé afin qu’il se reprenne en main.
Mais depuis qu’il s’était effondré à cause du surmenage, il était traité avec plus de tolérance.
« Sans blague. J’avais pensé que je devrais être gentil avec les princes, mais je n’aurais jamais pu deviner ce qui s’est passé… »
Sa tête était la seule chose qui se tournait vers Ninym.
« Maintenant que j’y pense, où est notre héros du jour — Falanya ? »
« Complètement épuisée. J’imagine qu’elle sera comme ça pendant un moment. »
Falanya n’aurait pas non plus deviné la tournure des événements pour d’autres raisons. Qui aurait pu imaginer que la princesse protégée d’une minuscule nation parlerait devant plus de trois mille citoyens lors de sa toute première mission diplomatique ? Sans parler de défiler au premier rang de trente mille personnes ?
Chaque cellule de son corps était épuisée, maintenant qu’elle savait que son travail était terminé.
Wein avait pensé qu’il valait mieux la laisser tranquille jusqu’à ce qu’elle se rétablisse.
« Récapitulons ce que nous avons retenu de tout cela : la princesse Falanya est plus indépendante. Nous avons pu rencontrer les princes. Mealtars nous doit une faveur. Est-ce que j’ai manqué quelque chose ? » demanda Ninym.
Lorsque la délégation de Natra s’apprêtait à rentrer chez elle, Cosimo vint les saluer et s’inclina profondément devant Wein.
« Je n’oublierai jamais tout ce que vous avez fait pour notre ville. Un marchand équilibre toujours la balance. Nous vous remercierons pour votre gentillesse. »
Il avait exprimé un sentiment partagé par de nombreux citoyens. S’il arrivait un jour, il ne faisait aucun doute que chacun d’entre eux se précipiterait pour aider Natra.
« Sauf que Mealtars est un territoire impérial, très loin. On ne sait pas si on aura un jour l’occasion de les prendre au mot, » avait-elle amendé.
Wein avait ri quand Ninym avait haussé les épaules.
« Eh bien, nous traverserons ce pont quand nous y arriverons… Oh, nous avons gagné quelque chose d’autre de nature plus personnelle, » lui déclara-t-il.
« Qu’est-ce que ça peut être ? »
« Gruyère. La Sainte Élite. » Wein avait l’air content en relevant son visage. « On n’a pas eu beaucoup de temps ensemble, mais on pouvait vraiment avoir une discussion avec ce type — pas comme Caldmellia. Pas de mal à l’avoir de notre côté pour créer des liens avec l’Occident. »
« Je n’ai aucune objection à augmenter le nombre de nos alliés, mais… n’oublie pas que c’est une Sainte Élite. »
« Ça va aller. Je ne peux pas être négligent, mais il est sain d’esprit. Ce n’est pas comme s’il n’avait aucun sens commun. Tu verras, quand on aura échangé quelques émissaires. » Wein s’en tenait à sa déclaration.
Ninym inclina la tête et se demanda si tout allait vraiment bien.
+++
« On commence à chercher des choses plus étranges pour s’amuser une fois qu’on a vraiment envie de se divertir, » déclara Gruyère alors qu’il était assis entouré d’assiettes de nourriture dans son palais. « Manger n’est qu’une tâche ennuyeuse. Ce n’est pas pour le plaisir. Mon passe-temps préféré est la bataille. »
Il avait englouti le morceau de mouton qu’il tenait dans sa main, les os et tout. Les vassaux qui l’entouraient n’étaient pas perturbés par ce spectacle bizarre.
« Cet incident a confirmé que le prince est une bête rare, unique en son genre. »
« Votre Majesté, c’est… »
« Oui. C’est un meilleur jouet que cette vieille sorcière. » Ses yeux brûlaient d’excitation.
« Attendez, Prince Wein. Je vendrais mon âme si je pouvais vous manger… »
Quand une histoire se termine, une autre commence.
Une autre ombre du chaos avait commencé à planer sur Wein.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre
Merci pour le chapitre.