Le manuel du prince génial pour sortir une nation de l’endettement – Tome 3 – Épilogue

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Épilogue

Lorsque le prince Wein avait visité la forteresse pour la première fois, c’était par une froide journée d’hiver.

Quelqu’un l’avait accueilli chaleureusement par politesse, même si la silhouette était angoissée. Cette personne avait déjà passé la fleur de l’âge. Il ne serait pas du tout étrange d’envisager la retraite, c’est ce que disaient les murmures après ce banquet. En y pensant, les vieux os du commandant s’étaient refroidis.

Oh, pourquoi Wein ne serait-il pas né vingt ou même dix ans plus tôt ? S’il l’avait été, le soldat aurait pu se précipiter sur le champ de bataille aux côtés de Wein — .

« Je parie que c’est ce que vous pensez à ça, » déclara Wein.

La personne en question avait été secouée, agitée. Wein se retourna pour établir un contact visuel et parla comme s’il lisait un livre ouvert.

« Au diable l’âge. Que vous ayez un an ou cent ans, l’utilité est la plus importante. Et je n’ai jamais pensé une seule fois que vous étiez inutile, » continua Wein.

« … »

« Ou bien vous renoncez déjà à vous-même ? Pensez-vous que vous ne pouvez rien faire de plus ? » demanda Wein.

« Non ! » vint un cri avec plus de force que prévu. Surpris par cette réponse inattendue, le vieux soldat se mit à parler avec une détermination hors du commun. « Non, je ne penserais jamais une chose pareille. »

« Dans ce cas, cessez de vous inquiéter pour rien. » Wein parla. « Allez, Hagal. Il est trop tôt pour que vous vous flétrissiez et que vous mourriez. Ensemble, causons des problèmes à ce continent. »

Et avec cela, Wein avait fait face à Hagal et lui avait tendu la main — .

 

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Des pas légers résonnaient comme de la musique. Le général Hagal était celui qui jouait cette mélodie. Il avait continué sans un mot dans le couloir vide.

Cet espace tranquille était l’une des villas royales de Natra. Elle avait été construite principalement pour permettre à la famille royale de venir se reposer, et elle n’était actuellement occupée que par une seule personne.

« Je suis venu comme vous me l’avez demandé, » déclara Hagal.

En arrivant dans la pièce la plus intérieure de la villa, Hagal baissa la tête et s’agenouilla.

Un grand lit se trouvait devant lui, contenant un homme maigre.

« … Cela fait un moment, Hagal, » dit faiblement l’homme. « Je n’ai pas vu ton visage depuis longtemps, mais on dirait que tu vas bien. »

« Oui. J’ai été soulagé d’apprendre que l’état de santé de Votre Majesté s’est stabilisé. Je prie pour votre prompt rétablissement, » déclara Hagal.

C’était le roi Owen de Natra. Il était faible depuis sa naissance et s’était récemment effondré en raison d’un changement soudain de temps. Aujourd’hui encore, il se reposait dans la villa royale.

« Hagal, je t’ai fait venir ici aujourd’hui pour une seule raison. Cela concerne Wein, » déclara Owen. « Du temps a passé depuis que le pays a été mis entre ses mains. Penses-tu qu’il se débrouille bien ? »

« Oui. Il va sans dire qu’il est doux et ferme, et sa compassion l’a rendu populaire auprès du peuple. Sa sagesse est insondable pour des gens aussi ordinaires que moi. Je crois qu’aucun autre n’est plus qualifié que le prince Wein pour devenir le prochain chef de Natra, » répondit Hagal.

Les commentaires de Hagal étaient sans réserve et honnêtes. Chaque mot venait de son cœur.

« Alors — a-t-il un talent digne de ton service ? » demanda le roi.

C’était une question compliquée, mais Hagal avait répondu sans hésitation.

« Oui. Si je peux assister le prince Wein dans son juste règne, ce serait un honneur pour moi, » répondit Hagal.

« Je vois… » Il y avait du soulagement dans la voix d’Owen. « Hagal, je crois que je t’ai fait du tort. Te garder à portée de main et laisser tes compétences se rouiller m’a causé assez de regrets pour toute une vie. »

« Pas du tout, Votre Majesté. » Hagal secoua la tête. « Pour moi — un homme qui a erré pendant de nombreuses années et perdu mes propres compétences —, c’est Votre Majesté qui m’a permis de trouver une nouvelle place dans ce pays. Sans vous, je serais mort dans un fossé sans nom quelque part. »

Owen avait souri. « Je vois… Mais tu as bien fait, Hagal. Tu as enduré l’obscurité pendant de nombreuses années. Ce sera mon dernier ordre pour toi. »

Owen avait poursuivi. « Vole, Général Hagal. Déploie ces ailes énormes et monte au sommet avec mon fils. »

Un flot d’émotions avait submergé Hagal, et il s’était incliné profondément.

« Votre fidèle serviteur acceptera très humblement —, » déclara Hagal.

 

***

« Je vois, c’est donc ce qui s’est passé. » Caldmellia avait froncé les sourcils avec une certaine déception visible en entendant le rapport d’Ibis à son retour. « J’ai pensé que nous pourrions infliger plus de souffrances au prince, mais je comprends que nous ne pouvons pas le traiter par des moyens ordinaires. »

Agenouillée devant elle, l’expression d’Ibis s’était durcie.

« … Lady Caldmellia, je n’ai aucune excuse pour mon échec dans l’accomplissement de votre tâche. Je suis prête à accepter toute punition que vous jugerez appropriée, » déclara Ibis.

À cette occasion, Caldmellia avait laissé un léger sourire sur ses lèvres. « Hee-hee, la punition, hein ? Je n’ai aucune raison de te punir. » Caldmellia s’agenouilla et caressa doucement les cheveux d’Ibis. « Vous êtes tous mes précieux, précieux enfants. Sans vous, je ne serais qu’une vieille dame malicieuse. Maintenant, lève la tête. Pourquoi ne pas penser à un plan pour briser ce continent de façon irréparable ? Après tout, profiter de la vie est le secret de la jeunesse. »

« Oui madame… ! Merci, Lady Caldmellia… ! »

Avec cela, le monstre avait mis ses crocs à nu, prêt à déchirer l’histoire suivante. Personne ne savait encore où elle allait frapper — .

 

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« AAAHHH ET C’EST BONNNNNNNNNNNNNNNNNN ! »

Dans un bureau du palais royal du Royaume de Natra, Wein avait gratté sa plume sur la dernière feuille de papier d’une pile de travail, en regardant le plafond.

« J’ai enfin fini de m’occuper de Cavarin, mais… Agh, je ne peux sérieusement plus supporter ça. Plus de travail aujourd’hui. J’y vais doucement à partir de maintenant, » déclara Wein.

Wein avait gémi, et Ninym commença à rassembler les documents.

« Bon travail. C’est une bonne chose que nous ayons pu nous réconcilier avec Cavarin en toute sécurité, » déclara Ninym.

Après avoir expulsé les soldats de Cavarin et libéré la capitale de Marden, Cavarin avait approché les forces alliées sur la possibilité d’une réconciliation. Ils avaient perdu la guerre en plus de la perte de leur roi et ils commençaient à tomber dans une grave instabilité. Décider qu’ils ne pouvaient plus se battre était une décision intelligente de la part de Cavarin.

Cependant, le prétexte de leur proposition de réconciliation avait été une surprise. Cavarin prétendit que la guerre était une idée du général Levert et que c’était lui qui avait tué le roi. Ils lui avaient fait porter le chapeau.

En outre, Cavarin avait insisté sur le fait qu’ils souhaitaient établir des relations amicales avec les forces alliées. Sous les conditions de réparations et de retrait massif de l’ancien territoire de Marden, un accord de paix avait été signé.

« N’aurais-tu pas pu les faire cracher un peu plus ? » demanda Ninym.

« Eh bien, c’est comme ça que les choses se sont déroulées. Je me suis dit que d’autres pays que Cavarin pourraient être impliqués si je devenais avide. » Wein soupira. Il ne faisait aucun doute que tout le continent occidental avait observé la guerre avec attention. Surtout les leaders comme les Saintes Élites. Il ne voulait rien faire qui puisse leur donner des excuses supplémentaires pour intervenir.

« Cela aurait été une autre histoire si j’avais été élu en tant que Sainte Élite, mais… eh bien, ce navire a sombré, » déclara Wein.

« Avec ce gâchis sur la touche, on n’y peut rien, » déclara Ninym.

Ninym était de bonne humeur. Elle s’était personnellement opposée à ce qu’il devienne une Sainte Élite, et maintenant il n’y avait aucune chance pour que cela se produise un jour.

« Cela mis à part, je sais que tu viens de terminer la première charge de travail, mais malheureusement il y a encore du travail à faire, » déclara Ninym.

« Argh, qu’y a-t-il d’autre ? » demanda Wein.

« Une rencontre avec Zenovia. Tu ne peux pas y échapper. Tu vois, ils devraient déjà être arrivés, alors allons dans la salle d’audience, » déclara Ninym.

Bon sang, c’est vrai. Wein avait gémi en se levant et se déplaçant vers la salle d’audience.

Une fois arrivé, il avait trouvé Zenovia déjà sur place.

« Merci d’être venue, princesse Zenovia, » déclara Wein.

Zenovia avait souri en le saluant. « Je suis heureuse de vous revoir, vous aussi, prince Wein. »

Les deux souverains avaient continué à s’échanger des salutations fermes. Comme ils se trouvaient dans une salle d’audience avec les principaux vassaux de Natra à proximité, les choses devaient se dérouler ainsi.

Debout à côté de Wein, Ninym lui chuchota à l’oreille. « Nos politiques devraient désormais inclure la reconnaissance de Marden en tant que nation indépendante, n’est-ce pas ? »

« Oui. J’ai promis, après tout. » Wein avait hoché la tête et il avait gloussé. « Plus que tout, avec la perte d’une Sainte Elite qui a bouleversé l’équilibre du pouvoir à l’Ouest, il ne faudra pas longtemps avant qu’ils s’effondrent. Non pas que je veuille y être pour quelque chose. Et c’est pourquoi Marden fera un joli bouclier pour nos frontières occidentales. »

« Wôw, comme c’est injuste…, » murmura Ninym.

« Non, c’est juste et équitable. C’est ça, la politique, » répondit Wein.

Alors qu’ils poursuivaient leur échange dans un murmure, Zenovia avait pris la parole.

« … Les mots ne peuvent décrire notre gratitude pour toute l’aide que vous avez apportée pendant la guerre. Grâce à vous, notre ambition de reprendre la capitale royale a été réalisée, » déclara Zenovia.

« Ce n’était rien. Pour commencer, je pensais que Cavarin jouait au plus malin. D’ailleurs, plus que tout, on peut l’attribuer au zèle du Front de libération… Il est regrettable que le Prince Helmut ait succombé à ses blessures lors de cette dernière bataille, » déclara Wein.

« Vos paroles apportent la paix au Prince Helmut dans l’autre monde, Votre Altesse, » répondit Zenovia.

Comme ils s’étaient secrètement mis d’accord en coulisses, Helmut était maintenant officiellement décédé. Peu de gens connaissaient la vérité.

« Cependant, la perte d’Helmut a provoqué des troubles parmi les habitants de Marden qui viennent à peine d’être libérés de Cavarin… J’ai donc une dernière requête, » déclara Zenovia.

« Demandez, » répondit Wein.

C’est ici que Zenovia allait déclarer l’indépendance de Marden et sa propre ascension au trône en tant que reine, que Wein avait promis de soutenir. Ainsi, une question serait enfin réglée.

Oh, j’adore les fins heureuses. J’aime arranger les choses de manière civilisée !

Un poids était tombé des épaules de Wein.

« J’espère que vous permettrez à notre territoire de prêter serment de vassalité au Royaume de Natra, » déclara Zenovia.

« … Répétez un peu ? » L’esprit de Wein s’était figé. Bloqué, il avait confirmé. « … Vasselage ? »

« Oui, » répondit Zenovia.

Wein avait cligné des yeux.

Les principaux vassaux autour d’eux s’agitèrent, et Zenovia parla assez fort pour que toutes les personnes présentes puissent l’entendre.

« Je suis de la famille royale de Marden, mais je ne suis qu’une femme et pas encore capable. Je n’ai pas assez de compétences pour diriger ma nation, » annonça Zenovia.

Par le biais du vassalisme, le territoire actuel des Marden deviendrait essentiellement une partie de Natra.

En d’autres termes, il deviendrait un territoire que Wein se devait de protéger.

« Il est clair pour moi que nous ne pouvons survivre qu’en dépendant de votre ingéniosité et de votre miséricorde, Prince Wein. Je vous demande de nous permettre de nous asseoir au pied de votre table, » déclara Zenovia.

« Eh bien, euh… »

C’était un problème. Un énorme problème. Ses plans allaient tous s’écrouler. Mais tout ce qu’elle avait dit avait rendu difficile son refus. De plus, les vassaux dans la salle d’audience avaient tous hoché la tête comme s’ils l’encourageaient.

« Votre Altesse, nous avons peut-être déjà croisé le fer avec Marden, mais nous sommes maintenant des frères qui ont combattu côte à côte. Nous devrions accepter, » avait exhorté un vassal.

« Um, attend — . »

« Deux cents ans se sont écoulés depuis la fondation de Natra… Notre nation fait enfin de grands progrès. »

« Non, j’ai dit — . »

« En cette période de troubles, montrons-leur que nous sommes les grands leaders du Nord ! »

« … » Wein jeta tranquillement un coup d’œil à Ninym à côté de lui.

… Ninym, à l’aide ! il avait crié en silence en établissant un contact visuel intense.

Il n’y a rien que nous puissions faire. Les vassaux sont déjà parvenus à un consensus, alors que nous avons été submergés par nos tâches routinières, Ninym avait répondu en clignant des yeux.

NYAAAAAAAAGH !?

En d’autres termes, Zeno avait réalisé que Natra pourrait utiliser Marden comme tampon. Pour éviter cela, elle s’était préparée à annoncer le vasselage alors que Wein était débordé de travail. La convocation de Zenovia dans la salle d’audience de Natra avait renforcé le fait que Natra avait un statut plus élevé entre les deux individus — dans le pays et à l’étranger. Cependant, pour elle, c’était l’occasion idéale d’annoncer ses intentions.

« Je suis désolée. Mais vous avez dit que l’avantage mutuel était ce qui fait un pays ? » chuchota Zeno, tirant la langue assez subtilement pour que personne d’autre ne le remarque.

POURQUOI DIABLE EST-CE QUE CELA ARRIVE À MOIII !? Wein avait crié dans son cœur.

 

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Printemps.

Deux ans après la nomination du prince héritier du royaume de Natra comme régent.

Marden avait formé une alliance avec Natra et libéré sa capitale de la domination des Cavarins. Puis il s’était déclaré vassal du Natra.

Cet incident sera connu comme le premier pas vers la grandeur du royaume, et l’histoire sera racontée pendant des générations.

 

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