Chapitre 6 : Ce qui est précieux
Partie 2
« “Mourir ici”… ? »
Il y avait une part de Wein que Ninym n’avait jamais totalement comprise, et elle l’avait toujours trouvé un peu étrange.
Cependant, cela dépassait tout ce qu’elle avait déjà vu de lui.
« À quoi ça sert… !? » Son cri angoissé résonnait contre les murs étroits de la salle de stockage, menaçant d’attirer certains des assaillants. Pourtant, le prince resta imperturbable.
« Parce que ceux qui souhaitent ma disparition sont venus ici. »
« Ceux qui souhaitent votre disparition… »
De toute évidence, Wein faisait référence aux personnes qui attaquaient le manoir.
« Je ne comprends pas du tout ! Pourquoi les laisseriez-vous vous tuer ? »
« Parce que c’est ce qu’ils veulent et que j’ai le pouvoir de le leur donner. »
« … ! »
Un éclair traversa Ninym. Bien qu’elle ait essayé de le nier, la logique brisée du prince commença à peindre une image plus grande.
Ce n’est pas possible. Il doit y avoir une erreur.
« B-Bien ! » hurla Ninym dans une protestation désespérée. « Mais il y a d’autres personnes qui veulent que vous viviez ! »
« Oui, et les deux ont la même valeur à mes yeux. J’ai donc donné la priorité au côté le plus enthousiaste », répondit Wein sans ambages. « C’est pourquoi j’ai passé mes journées ici — pour éviter des pertes inutiles une fois que l’ardeur de ceux qui veulent ma mort l’aurait emporté. »
Les pièces du puzzle s’étaient rapidement assemblées dans l’esprit de Ninym. Elle s’était toujours posé des questions.
Pourquoi le prince d’une nation a-t-il choisi de vivre dans un endroit aussi isolé ? Et pourquoi n’avait-il emmené qu’un seul garde ? Était-ce vraiment pour faciliter sa mort ? La vérité peut-elle être aussi absurde ?
« … Êtes-vous stupide ? » La rage teinta les mots tremblants de Ninym. « C’est la chose la plus stupide que j’ai jamais entendue ! » Dans cette rage, le chagrin. « Vous ne vous souciez pas de votre vie !? » Elle connaissait la réponse, mais elle devait quand même demander.
« Pas du tout. »
Maintenant, Ninym comprit.
Wein était comme les lampes magiques des vieilles histoires. Elles exauçaient tous les souhaits et ne désiraient rien. Une lampe n’est qu’un outil, après tout. Son seul pouvoir est de servir les autres.
Contrairement à la plupart des gens, Wein pouvait devenir une lampe magique. C’était sa seule force et son autorité, donc rien ne lui paraissait précieux.
Si on lui demandait de l’or, il l’offrait. Si on lui dit de brûler le continent pour en faire une plaine plate, il s’exécute. Si on lui demande de devenir un prince diligent, il le fera. Si on lui ordonnait de donner sa vie, il y renonçait. Pour quelqu’un d’aussi détaché que Wein, tous les désirs sont également sans valeur.
« Vous êtes vraiment un idiot. »
Autrefois, Ninym avait considéré Wein comme son gentil sauveur. Il était triste de savoir qu’il ne voyait aucune différence entre son appel au secours et la tentative d’assassinat dont il avait été victime.
Elle était furieuse. Ninym avait chéri les jours passés ensemble, même s’ils étaient trop peu nombreux. Elle était blessée de constater que Wein ne se souciait pas du tout de ce temps. Mais c’est surtout sa triste réalité qui l’ébranlait. Comment le garçon qui l’avait sauvée pouvait-il endurer une solitude aussi déchirante ?
« Tu pourras y réfléchir plus tard », dit Wein d’un ton dédaigneux. « Tu ne trouveras jamais ta voie si tu te laisses entraîner par ça. »
Il avait raison. Ninym n’était qu’une jeune fille. Elle ne pouvait pas éteindre un incendie ou vaincre les assassins. Et elle n’avait pas la force de traîner Wein en lieu sûr contre sa volonté. Personne ne la condamnerait pour s’être enfuie seule.
Et pourtant…
… Ninym prit néanmoins la main de Wein.
« Que se passe-t-il ? »
« N’acceptez pas la mort si facilement. » L’intensité de la voix de Ninym la surprit.
« C’est ce que les gens veulent. »
« Cela ne veut pas dire que vous devez être d’accord avec ça. »
« Je n’ai aucune raison de refuser. »
« Vous le devez ! »
Si Wein était indifférent à tout parce qu’il ne chérissait rien, alors un seul grain suffirait à faire pencher la balance. Ninym lui serra la main avec force.
« Je deviendrai importante pour vous ! »
C’était sa propre arrogance naïve. Un tel acte rabaisserait la nature divine de Wein.
Cependant, à ce moment-là, Ninym s’était juré que peu importe qui se mettrait en travers de son chemin, elle ne laisserait pas le prince mourir seul.
« Comment ? » demanda Wein après une brève pause. « Comment deviendras-tu important pour moi ? »
« Croyez-vous que je le sache !? » hurla Ninym. « À vous de me le dire ! Comment dois-je faire pour vous convaincre ? » Wein lui jeta un regard perplexe, mais la jeune fille continua. « Si vous ne savez pas non plus, alors nous allons nous mettre d’accord et trouver une solution ! Alors ne mourrez pas ici, Wein ! » Ses yeux flamboyaient, mais l’expression du garçon restait un mystère.
Ce dernier silence semblait plus long que tous ceux qui l’avaient précédé. Pendant ce temps, les flammes se rapprochaient.
« … Je ne suis pas sûr », murmura finalement Wein.
Sa réponse frappa Ninym comme un rocher. Cette balance était-elle vraiment si inébranlable ? Son cœur se mit à bouillonner de déception, de vexation et de chagrin. La colère ne tarda pas à suivre.
Ninym était absolument furieuse. Comment Wein pouvait-il dire cela après avoir entendu un tel désespoir ? Il devait se moquer d’elle. Elle pensait qu’il méritait une gifle pour cela.
« Attends, calme-toi », interrompit Wein, comme s’il avait perçu l’intention de Ninym. « Je voulais dire que je ne suis pas sûr de la façon dont nous devrions nous échapper. »
« Quoi… ? »
« Une fois que les assassins auront compris que mon corps n’est pas ici, ils fouilleront le manoir plus attentivement et découvriront l’issue de secours. Nous devrons trouver un autre moyen. »
En d’autres termes…
Ninym rayonna lorsque la signification de ce que disait Wein lui apparut.
« Votre Altesse ! », lança un rugissement assourdissant depuis l’extérieur du manoir. « Vous allez bien, Votre Altesse ? Je suis ici pour vous sauver ! Alors s’il vous plaît, tenez encore un peu ! »
Les enfants ne pouvaient pas voir la situation au-delà du local de stockage, mais la voix appartenait à Raklum. Les secours étaient arrivés. Ninym faillit sangloter de soulagement, mais Wein fit la grimace.
« Raklum est donc de retour… et il est probablement en infériorité numérique. »
Ninym sursauta. Oui, même un homme de sa compétence n’avait guère de chance face aux nombreux tueurs qui entouraient le manoir.
Cependant, une deuxième voix suivit rapidement celle de Raklum.
« Dépêchez-vous, son altesse est à l’intérieur ! Sa sécurité passe avant la poursuite de l’ennemi ! »
C’était Levan. On en entendait aussi de nombreux autres, ainsi que le choc des épées.
« Je vois. Levan avait caché quelques soldats supplémentaires », fit remarquer Wein.
Le prince menacé avait préféré une protection minimale, mais cela ne signifiait pas que ses vassaux s’étaient contentés de ne rien faire. Et bien que Wein ne le sache pas, Levan considérait Ninym comme la clé de l’avenir des Flahms. Bien sûr, il chargerait une unité secrète de garder un œil attentif en cas d’urgence.
« Hum… » Cette soudaine bonne fortune laissa Ninym abasourdie, mais elle tint tout de même fermement la main de Wein. Il la poussa à aller de l’avant.
« Viens, Ninym. Nous serons plus en sécurité dehors avec Raklum et les autres. »
« D-D’accord. »
Les deux s’échappèrent main dans la main et ne se lâchèrent pas avant d’avoir atteint les adultes.
+++
Lorsque Ninym se réveilla, elle regarda sa main et la serra plusieurs fois. Des années s’étaient écoulées depuis, mais elle pouvait encore ressentir la sensation de la main de Wein serrant la sienne en retour.
« Il faut que je lui dise tout. »
Juste comme ça, la décision de Ninym était prise.
Le comportement mystérieux de Wein ces derniers temps l’avait inquiétée, et il n’y avait pas de réponse facile à la situation avec les Flahms. Ninym avait donc tout pris sur elle.
Mais c’était une erreur. Ninym avait besoin de partager tous ses problèmes et ses frustrations pour qu’ils puissent se creuser la tête et ruminer ensemble. La faible sensation dans sa paume lui confirma que c’était la bonne réponse.
« Je devrais me dépêcher. »
Ninym se redressa. La réunion était sans doute encore en cours, mais elle irait quand même le voir. Cette seule pensée rendait son cœur lourd plus léger.
Cependant, on frappa à la porte alors qu’elle s’habillait. C’était Levan.
« Maître Levan ? Qu’est-ce que c’est ? »
Ninym avait immédiatement nourri deux inquiétudes. La première concernait la présence de Levan ici alors qu’il aurait dû être avec Wein, et la seconde concernait son air grave.
« As-tu rencontré un problème avec Caldmellia ? »
La jeune femme pâlit. L’expérience lui avait appris que même Wein n’était pas infaillible. Levan secoua la tête.
« Non, nos négociations viennent de se terminer. Une fois que plusieurs conditions auront été remplies, Natra se rangera du côté de l’Occident. »
« Dans le cadre du plan de Wein, n’est-ce pas ? »
« … En effet. »
Ninym soupira de soulagement, mais elle ne put s’empêcher de remarquer le froncement de sourcils de Levan à la mention du nom de Wein.
« Maître Levan, s’est-il passé quelque chose entre vous et son Altesse ? »
« … »
Son silence était révélateur. La rencontre avec Caldmellia s’était terminée sans incident apparent, mais Wein et Levan étaient apparemment en désaccord par la suite. Malgré cela, Ninym était restée positive.
« Maître Levan, parlons ensemble au prince Wein. Je suis sûre qu’une solution se présentera d’elle-même si nous sommes tout à fait honnêtes. »
Ses paroles étaient pleines d’assurance et d’optimisme. Même le plus ignorant des étrangers aurait reconnu que son approche était la meilleure. Mais Levan secoua la tête.
« Ce ne sera pas nécessaire. Au contraire, c’est impossible. »
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
Un pressentiment inébranlable menaça de submerger Ninym lorsqu’elle vit Levan vaciller. L’homme se força à croiser son regard.
« Le prince Wein est mort il y a quelques instants. »
+++
« … Quoi ? »
Ninym n’avait pas traité un seul mot.
« Quoi ? Mort ? »
« Pour être plus précis, je l’ai tué. »
Levan avait tué Wein.
Il fallut plusieurs secondes à Ninym pour assimiler ce simple aveu. Son sang se glaça et elle se mit à trembler violemment.
« Tu mens. N’est-ce pas, Maître Levan ? »
« Je ne mens pas. »
Il avait rejeté catégoriquement sa dénégation désespérée et étouffée.
« Alors il doit s’agir d’une blague ou d’une erreur. »
« Est-ce que ça me ressemble ? »
« Ngh... Ah… »
Elle ne pouvait pas argumenter.
Comme l’avait dit Levan, il ne mentirait jamais ni ne ferait une blague d’aussi mauvais goût, et il ne se tromperait pas si terriblement sur la réalité.
Cela signifie-t-il qu’il avait vraiment tué Wein ?
« Pour le bien du plus grand souhait des Flahms, je devais écarter rapidement toute menace. Et Ninym — Non, descendante du grand fondateur. Désormais, tu seras notre symbole. »
Les paroles de Levan semblaient irréelles, mais elles avaient néanmoins ancré Ninym sur place. Elle comprenait seulement que ce n’était pas la voie qu’elle avait choisie.
+++
Les générations futures appelleront cette époque « la Grande Guerre des rois ».
Alors que la nouvelle de la mort de Wein Salema Arbalest se répandait comme une traînée de poudre, le continent connut ses jours les plus sombres.
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