Le manuel du prince génial pour sortir une nation de l’endettement – Tome 11 – Épilogue

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Épilogue

Partie 1

La nouvelle de la victoire de Lowellmina s’était rapidement répandue sur le continent. La princesse autrefois ignorée avait battu à plate couture ses frères aînés et s’était emparée du trône. Une population abasourdie et confuse était témoin de la naissance de la toute première impératrice. Chaque dirigeant du monde prit la nouvelle différemment. Le prince Miroslav de Falcasso gémit, mais le roi Gruyère de Soljest éclata de rire.

Quant à l’allié de l’Empire, Natra…

« Oh… ? L’empire a donc maintenant une impératrice. »

« Oui. J’ai moi aussi été surpris. »

Dans une pièce située à l’intérieur de la villa isolée de la famille royale, Falanya discutait de ce développement majeur avec le roi Owen, alité.

« Wein m’a dit qu’il sera absent pendant un certain temps à cause de cela. Quelqu’un souhaite le rencontrer, il a donc fort à faire. »

« Natra et l’Empire sont des alliés. De plus, ce n’est pas une surprise si l’on considère l’amitié que ton frère partage avec la princesse Lowellmina. Malgré tout, tu dois te sentir seule et bouleversée, Falanya. »

« P-Père ! Je ne suis plus une enfant ! »

« Ha-ha-ha, pardonne-moi. En tant que parent, tu seras toujours ma petite fille. »

Owen caressa les cheveux de Falanya en s’excusant, alors qu’elle faisait la moue. Ces deux-là étaient vraiment père et fille. Falanya parlait doucement pendant que le roi la consolait.

« Je me demande pourquoi la princesse Lowellmina voulait tant devenir impératrice. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? »

« Eh bien… c’est un travail difficile, n’est-ce pas ? Je n’étais que la doublure de Wein, mais le travail était sans fin. Je ne peux pas imaginer à quel point elle sera occupée en tant que souveraine. Si elle était restée princesse, elle aurait pu vivre une vie paisible et facile, sans aucun souci. »

Falanya avait parlé avec Lowellmina dans la cité marchande de Mealtars et lors de la visite de la princesse à Natra. Elle était joyeuse, belle et intelligente. Falanya avait du mal à accepter l’amitié étroite qui liait Lowellmina et Wein, mais à part cela, elle trouvait la princesse tout à fait charmante. À elles seules, ces qualités lui auraient garanti une vie heureuse sans jamais devenir impératrice.

« Hmm… » Owen avait réfléchi brièvement à la question de sa fille. « Je n’ai jamais rencontré personnellement la princesse Lowellmina… Mais d’après ce que j’ai entendu dire d’elle, je doute qu’elle ait été poussée par ses vassaux ou attirée par le pouvoir. »

« Alors pourquoi ? »

« Elle doit avoir un objectif au-delà du trône. »

Falanya s’était raidie à cette remarque.

« Le bonheur naît de l’acceptation. Même si la princesse Lowellmina est aimée de ses citoyens et jouit de tout le confort de la vie, une ombre lugubre l’aurait hantée tant qu’elle n’aurait pas accepté ce destin. La princesse aurait pu choisir de coexister avec cette obscurité… mais elle ne l’a pas fait. Incapable d’embrasser l’avenir joyeux qu’on lui a tendu, la princesse Lowellmina a délibérément couru sur une route périlleuse. »

C’est admirable, pensa Falanya. C’est certainement une façon de renforcer son cœur. Une telle personne doit être noble.

Qu’est-ce que cela disait de Falanya ? La princesse de Natra était une fille inquiète qui tournait en rond. L’écart d’âge entre elle et Lowellmina ne faisait aucune différence. Même si les deux filles avaient eu le même âge et le même rang, Falanya n’aurait jamais cherché à devenir impératrice. Elles étaient deux personnes complètement différentes.

« … Falanya. »

« Ah, oui ? Qu’est-ce qu’il y a, mon père ? »

« Il n’y a pas de mal à remettre en question ton parcours. Demande-toi ce que tu veux faire et ce que tu es prête à accepter. »

Falanya avait réfléchi aux paroles de son père. Doit-elle soutenir Natra en tant que princesse ou la diriger en tant que chef ? Avec quel choix pourrait-elle vivre ?

« Pardonnez-moi. » Après avoir frappé à la porte, un jeune homme aux cheveux blancs et aux yeux cramoisis entra. C’était Levan, l’assistant de Flahm du roi Owen. « Votre Majesté, c’est l’heure de votre bain médicinal et de votre examen physique. »

« Déjà ? Je suis désolé que nous n’ayons pas pu parler plus longtemps, Falanya. »

« Ne t’inquiète pas, père. Tu m’as donné beaucoup de choses à considérer. » Falanya fit une profonde révérence, ne voulant pas interrompre ses soins médicaux. « Je vais m’excuser pour aujourd’hui. Prens soin de toi, s’il te plaît, père. »

« Je le ferai. Ne te force pas trop, Falanya. »

Une fois que sa fille eut quitté la pièce, Owen fit face à Levan.

« J’en déduis donc que tu as quelque chose à me dire ? »

« Votre Majesté est toujours aussi astucieuse. »

« Héhé. Eh bien, nous nous connaissons depuis longtemps. »

Owen et Levan échangèrent des sourires discrets qui reflétaient la confiance qu’ils avaient bâtie au fil des ans en tant que maître et serviteur. Puis le regard de Levan se rétrécit.

« Ce ne sont pas des nouvelles agréables, mais je dois tout de même te le dire — cela nous concerne, les Flahms. »

 

+++

Lowellmina adorait l’Empire. Elle l’aimait à la folie et s’était juré de consacrer chaque once d’elle-même à sa prospérité.

Pourtant, même si l’Empire était une méritocratie, une fille comme Lowellmina n’avait que peu d’options. Elle devait être quelqu’un de digne de confiance. Vertueuse et aimante. Douce et féminine. De tels traits de caractère lui avaient été imposés en permanence, et Lowellmina les méprisait de tout son être. Alors qu’elle se décourageait de plus en plus, on conseilla à la princesse d’entrer à l’académie militaire. De nombreuses filles nobles y étaient apparemment allées. Un faible espoir avait fleuri dans la poitrine de Lowellmina, et elle était entrée à l’école sous le nom de Lowa Felbis.

Mais rien n’était différent là-bas…

Pour les étudiantes, l’académie n’était rien d’autre qu’une occasion de décrocher un futur mari, et toutes se contentaient de suivre le scénario qu’on leur avait donné. Aucune fille n’avait manifesté la volonté de déterminer son avenir par son mérite.

Bombardée de déceptions, de désespoir et de résignation, Lowellmina était devenue plus distante. Puis un jour, elle avait entendu une rumeur concernant un groupe de quatre élèves brillants, mais téméraires qui vivaient selon leurs propres règles. Ne voulant pas accepter la défaite, Lowellmina avait observé le quatuor et avait été stupéfaite par ce qu’elle avait vu.

Ces gens… ils sont…

Ils faisaient ce qui leur plaisait par la méthode qui leur convenait et ne dépendaient de personne d’autre. Ils entreprenaient de faire quelque chose et le faisaient.

Malgré son empressement, Lowellmina n’avait pas pu se frayer facilement un chemin comme ces quatre-là. Elle avait désespérément souhaité leur ressembler.

Et peut-être qu’elle le pourrait. Oui, c’était possible. Elle n’avait qu’à se rapprocher.

Dans ce cas… !

Lowellmina avait rassemblé le courage de toute une vie et s’était approchée du groupe.

« Je suis curieuse de vous connaître tous. Me laisserez-vous vous observer ? »

Pour être honnête, elle était encore amère de la réponse cinglante de Wein.

 

+++

« Ahh, je vais mourir ! C’est la fin ! Adieu ! »

De retour dans le présent, les gémissements de Lowellmina victorieuse résonnèrent dans les couloirs du palais impérial.

« Pourquoi y a-t-il tant de choses à faire ? Même si je pouvais me diviser en deux, cela ne suffirait toujours pas ! »

Après avoir finalement vaincu ses trois frères et pris le trône, Lowellmina avait également hérité de toutes les responsabilités liées au poste d’impératrice. Elle était prête à profiter d’un nouvel âge d’or, mais cette splendeur était superficielle. En réalité, Lowellmina était au bout du rouleau.

« Oui, cela a l’air brutal. »

« Ne fais pas comme si tu n’étais pas impliqué, Strang ! »

L’ami de Lowellmina sirotait tranquillement son thé pendant qu’elle courait comme un poulet sans tête. Il était plutôt détendu pour quelqu’un qui avait trahi son maître.

« Aide-moi s’il te plaît ! Tu peux gérer quelques documents, n’est-ce pas !? »

« Non merci. Ça a l’air d’être une plaie. »

« Malédiction, Quatre-Yeux… ! »

Lowellmina lui lança un regard dédaigneux, mais Strang continua.

« Eh bien, c’est plus qu’une simple question de désagrément. Je dois garder ma position à l’esprit. Maintenant que j’ai ouvertement trahi le prince Manfred, je ne veux pas attirer une attention indésirable en restant près de toi, Lowa. »

La nouvelle de l’incident survenu dans le camp de Manfred se répandrait bientôt sur le continent et entrerait dans l’histoire. Strang se moquait de l’opinion des autres, mais il était sage d’éviter de susciter le ressentiment.

« Pourquoi es-tu si indifférent ? En raison du grabuge que tu as provoqué, faire profil bas sera impossible. Glen et toi devriez déjà devenir mes assistants. »

« Ah oui. En y réfléchissant, que va faire Glen ? »

« Il a dit qu’il ne pouvait pas m’aider tant qu’il n’aurait pas expié ses transgressions. Il s’est mis volontairement en résidence surveillée. »

« Certaines choses ne changent jamais », déclara Strang avec un sourire en coin.

« Il n’y a pas de quoi rire ! » s’écria Lowellmina. « J’ai besoin de toute l’aide possible ! Et toi aussi, Strang ! Tu as dit que tu avais l’intention de trahir Manfred depuis le début, alors s’il te plaît, sois mon pion ! Je te promets que je te détesterai moins ! »

« Je vois. Oui, je suppose que c’est la meilleure solution. »

« Excellent ! Nous avons conclu un contrat verbal. Dans ce cas, tu peux commencer à t’occuper de cette moitié de la montagne de paperasse ! Je ne veux entendre aucune plainte. Ne t’arrête pas une seule seconde ! »

Lowellmina poussa ses dossiers sur Strang, qui leva les mains en signe de reddition.

« D’accord, d’accord, je vais t’aider… Mais d’abord, il y a quelque chose que j’aimerais confirmer. »

« C’est à propos de Wespail, n’est-ce pas ? » Lowellmina plissa les yeux. « Je ne manquerai pas à ma promesse, quel que soit le temps que cela prendra. Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour que son autonomie soit reconnue. »

« Je suis soulagé de l’entendre. Cependant, il y a encore une chose qui me préoccupe. » Le ton de Strang devint grave. « Peux-tu garantir que Wespail ne sera pas puni pour l’affaire dont nous avons discuté ? »

« Oui », répondit Lowellmina. « Mais je ne peux pas te jurer que je n’en profiterai jamais. »

« … Qu’est-ce que ça veut dire, Lowellmina ? »

 

 

« N’est-ce pas évident ? » demanda la future impératrice avec un sourire féroce.

« Quelque chose de méchant. »

***

Partie 2

« Grah, ma tête me fait mal…, » gémit Wein en s’effondrant sur un canapé. C’était peu de temps après la guerre de succession, et il se trouvait encore à Nalthia.

« Tu as manifestement trop bu », le réprimanda Ninym.

« Ce n’est pas ma faute », protesta-t-il faiblement. « J’ai une file interminable de bienfaiteurs. »

En effet, des membres de la haute société de tous les coins de l’Empire avaient tous décidé de rendre visite à Wein. Il va sans dire que ce n’était pas seulement parce qu’il était le prince d’une nation alliée, mais aussi parce qu’il était une connaissance proche de la princesse impériale, qui était sortie victorieuse de la bataille. Malheureusement, Wein ne pouvait pas snober des personnes aussi distinguées. Ainsi, sa consommation d’alcool augmentait au cours de ces rencontres, ce qui entraînait des maux de tête constants.

« J’apprécie l’enthousiasme de la noblesse… mais si je suis aussi occupé, Lowa doit perdre la tête. »

« Je suis sûre qu’elle dit “je vais mourir” toutes les trois secondes. »

Wein faisait également de la politique, il pouvait donc imaginer à quel point Lowellmina se sentait débordée.

« Où en est le nettoyage de l’après-guerre ? »

« Tout semble bien se passer jusqu’à présent. Le prince Bardloche et le prince Manfred ont été emmenés vivants, et la résistance a été minime. Cependant, les factions des deux princes doivent être dissoutes et absorbées sous le règne de Lowellmina, et les préparatifs de son couronnement sont toujours en cours. Il faudra peut-être du temps pour qu’elle assume son autorité. »

Seul le soldat moyen pouvait rentrer chez lui après une défaite. Pour tout dirigeant, la fin de la guerre n’était qu’un début.

« Eh bien, c’est l’affaire de Lowa. Restons-en à l’aide à distance. »

« Oui, nous avons notre propre liste de choses à faire », acquiesça Ninym.

Un coup frappé à la porte incita Wein à se redresser. Un fonctionnaire entra peu de temps après.

« Votre Altesse, un invité est arrivé. »

« Fais-le entrer. »

L’homme fit un signe de tête obéissant et fit entrer l’invité à l’intérieur.

« C’est un plaisir de vous rencontrer. Je suis le prince héritier de Natra, Wein Salema Arbalest », Wein le salua. « Merci d’être venu, Sire Ernesto. »

Ernesto, le chef de la Levetia orientale, avait souri d’un air égal.

 

+++

Une fois qu’il fut évident que le début de la rencontre entre Wein et Ernesto s’était bien déroulé, Ninym prit silencieusement congé pour se préparer à accueillir le chef religieux. Cette tâche aurait pu être accomplie sans l’aide de Ninym s’ils étaient retournés à Natra. Malheureusement, il s’agissait de l’Empire. La délégation actuelle de Natra n’avait que très peu de personnel disponible, Ninym devait prendre les choses en main sur plusieurs fronts.

« Comment est la saveur, Lady Ninym ? »

« … Un peu riche. Les disciples de la Levetia orientale ont des palais simples, alors moins, c’est mieux. »

« L’ameublement de la chambre est impérial. Est-ce que cela vous convient ? »

« Oui, mais utilisez l’argenterie que nous avons apportée de Natra. »

« Le capitaine Raklum souhaite confirmer nos mesures défensives. »

« J’arrive tout de suite. Veuillez dire à un représentant des gardes de Sa Grâce qu’ils ont également la permission d’assister à la réunion. »

Tandis que Ninym continuait à donner des ordres avec une efficacité éprouvée…

« Dame Ninym, je viens de rentrer de Natra. »

Ninym s’arrêta un instant pour recevoir le rapport du messager. « Bon travail. Comment se présente la situation à Natra ? Est-ce que quelque chose a changé ? »

Falanya et ses vassaux surveillaient leur pays natal, mais il était difficile de prédire ce qui pouvait se passer en ces temps agités. Les habitants de Natra étaient sûrement inquiets de voir Wein et les autres se mêler des affaires de l’Empire. C’est pourquoi un messager voyageait périodiquement entre Natra et la délégation pour rendre compte secrètement de l’état des choses.

« Non. Les vassaux, dirigés par la princesse Falanya, se sont réunis pour diriger le gouvernement de manière efficace. »

« Je suis contente de l’entendre », répondit Ninym, même si intérieurement, elle était en proie à des conflits.

Natra se débrouillait bien sans Wein, c’était une bonne nouvelle pour n’importe quel citoyen ordinaire, mais les vassaux du prince étaient sûrement inquiets qu’une telle évolution puisse mettre à mal leur maître. La probabilité qu’ils profitent de cette occasion pour garder Wein loin de chez eux était tout aussi alarmante.

« Autre chose à signaler ? »

« Non, rien de particulier. Tout va bien », répondit le subordonné.

Ninym hocha la tête avec soulagement. En tout cas, Natra était en sécurité. C’était tout ce qui comptait. Elle pouvait se concentrer sur l’hospitalité de la Levetia orientale.

Au moment où cette pensée lui traversa l’esprit, le messager poursuit d’un air penaud : « … Cependant, il y a un autre sujet de préoccupation. »

Ninym fronça les sourcils. « Rien n’est trop insignifiant. Parle. » Le pressentiment s’installa dans les tripes de la fille flahm. Quoi qu’il en soit, elle ne pouvait pas détourner le regard.

« C’est difficile à dire pour moi…, » admit le messager d’un air penaud. « On a signalé une sorte d’activité chez les Flahms. »

« Quoi ? »

L’expression de Ninym s’était instantanément assombrie.

 

+++

« Le prince Bardloche a donc échoué. »

« Oui… Pardonnez-moi, Lady Caldmellia. »

Dans l’ancienne capitale de Lushan, Ibis était agenouillée dans une pièce de l’Agence du Saint Roi, au sein du siège de Levetia. Caldmellia, la directrice du Bureau des Évangiles de Levetia et le maître d’Ibis, était assise devant elle.

« J’avais supposé que ses tractations évidentes avec l’Occident sèmeraient davantage de chaos sur le continent une fois qu’il serait devenu empereur. Quel dommage ! »

« J’ai approvisionné sa faction, mais en vain. Je vous présente mes plus sincères excuses », déclara Ibis en s’inclinant humblement.

En réalité, Caldmellia n’était pas très contrariée par les résultats. Pour elle, l’accord avec Bardloche n’était rien de plus qu’un bonus.

« Ne t’inquiète pas, Ibis. L’affaire du prince Bardloche est malheureuse, mais nous sommes toujours en passe de remplir notre mission première. N’est-ce pas, Owl ? »

Caldmellia se tourna vers le manchot qui se trouvait à côté d’Ibis. Il s’appelait Owl et, comme Ibis, il était au service de la directrice.

« Oui. J’ai pris contact avec les Flahms à Natra et j’ai réussi à diffuser l’information selon vos instructions. »

« Merveilleux », dit-elle en hochant la tête d’un air satisfait. « Cela valait bien la peine de soutenir le prince Bardloche et de prolonger le désordre à l’Est. Pour déjouer le prince Wein, nous devions l’occuper à l’étranger. »

« Cela veut-il dire que tout se passe comme prévu, Lady Caldmellia ? »

« Oui. Donnons tout ce que nous avons, observons la situation de toujours plus près et semons le chaos. »

Caldmellia sourit. « Un homme qui se noie s’agrippe à n’importe quoi, même à un morceau de paille. Mais supposons que cette paille ait un esprit propre. Est-ce qu’elle repousserait la main ? Se noieraient-ils ensemble ? J’ai bien hâte d’en arriver là. »

 

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Plusieurs hommes s’étaient réunis en secret dans la capitale du royaume de Natra, Codebell. Chacun d’entre eux avait des cheveux blancs et des yeux rouges. Ils s’appelaient des Flahms.

« Tu as entendu ? A propos de tu-sais-quoi », demanda l’un d’eux d’un air méfiant.

« C’est le cas. Est-ce que c’est vrai ? »

La zone était déserte, mais tout le monde n’arrêtait pas de jeter des coups d’œil autour d’eux. Ils savaient que cette discussion ne pouvait pas être rendue publique.

« J’ai entendu dire qu’il y avait des preuves formelles, mais… »

« Personne ne l’a vraiment confirmé. »

« Peut-être qu’un des anciens saura ? »

Les rumeurs qui circulaient parmi les Flahms de Natra semblaient sans fondement au début, mais il ne fallut pas longtemps pour qu’un contour distinct se dessine.

« Mais si, juste peut-être… est-ce en quelque sorte vrai… ? »

« Il ne fait aucun doute que ce sera une immense opportunité et une bénédiction pour notre peuple. »

« Dans ce cas, nous devrons en apprendre davantage. »

La passion coloriait les voix des hommes.

« L’assistante du prince héritier, Ninym Ralei… »

« Si elle est vraiment une descendante directe du fondateur… »

« Le royaume de Flahm pourrait se relever une fois de plus… »

Les on-dit nés d’un fantôme d’espoir allaient bientôt se transformer en vérité et se répandre comme une maladie parmi les Flahms.

 

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« … »

Après avoir entendu le rapport du messager, Ninym termina ses préparatifs pour recevoir Ernesto et sombra dans la contemplation.

Il y avait une activité inquiétante parmi les Flahms de Natra.

La nouvelle ébranla instantanément le cœur de Ninym, et le manque d’informations ne fit qu’accroître son malaise.

Natra était une nation diversifiée, mais l’histoire avait appris aux Flahms à rester entre eux. L’homme qui avait fait son rapport à Ninym n’était pas un Flahm, il ne pouvait donc pas recueillir plus de détails.

Maître Levan est le chef des Flahms de Natra, donc tout devrait bien se passer. Pourtant…

Ninym n’était qu’une humaine et n’avait aucune idée de ce qui se passait dans la lointaine Natra. Et en tant qu’assistante de Wein, elle ne pouvait pas simplement abandonner ses fonctions et rentrer précipitamment chez elle.

J’espère que la situation ne va pas au-delà de l’activisme politique…

Ninym ne pensait pas que se battre pour ses droits était une mauvaise chose, mais d’autres protesteraient et deviendraient de plus en plus hostiles si les Flahms allaient trop loin. Elle voulait faire comprendre cela à son peuple, mais bien sûr…

Je suis une Flahm et notre prochain chef… mais surtout, je suis l’assistante de Wein.

Ses priorités étaient avant tout le bien-être de Wein et de Natra. Si les Flahms se révoltaient, une punition sévère serait nécessaire pour espérer préserver la position future de leur peuple. D’ailleurs, cela ne servait à rien de faire que les Flahms soient contre Wein ou Natra.

 

++

« N’as-tu jamais pensé à défier Wein ? »

Ninym s’était souvenue des paroles d’un ami.

« … »

Il avait prétendu que l’époque actuelle présentait un avantage dans une confrontation avec Wein.

Je vois, pensa Ninym. Si ces amis gênants avaient été à sa place, ils auraient saisi cette occasion parfaite.

« Tout cela est ridicule. »

Ninym se moqua d’elle-même. Contrairement à eux, elle n’avait jamais eu envie de se battre contre Wein ou de devenir son ennemie. Elle était sa servante, et lui son prince. C’était ainsi que les choses avaient toujours été et seraient toujours. Cela lui suffisait.

« Je ferais mieux d’aller voir Wein. »

Ninym retourna à ses tâches, bannissant ces notions idiotes de son esprit. Pendant tout ce temps, elle ignorait superbement ce qui se préparait…

 

+++

C’était une scène d’un passé oublié depuis longtemps. Juste une conversation idiote entre un jeune garçon et une jeune fille.

« Wôw, nous assistons en fait à la cérémonie d’entrée à l’académie. »

« Ne te fais pas trop remarquer, d’accord ? Après tout, tu es un prince étranger », prévint la jeune fille en ajustant la cravate du garçon.

« J’ai beau essayer, il est impossible de cacher mon aura irrésistible. »

« Oui, oui, je sais. »

 

 

Après avoir légèrement ajusté l’angle de la cravate, la jeune fille se recula lentement pour une dernière vérification. Elle hocha la tête en signe de satisfaction.

« Oui, cela devrait suffire. Il est encore difficile de croire que nous avons été envoyés à l’étranger pour étudier dans l’Empire. »

« À ce rythme, l’Empire dominera l’ère moderne. Nous devons surveiller l’ennemi. »

« N’est-ce pas notre allié ? »

« Cela ne veut pas dire que nous serons amis pour toujours. Il y a toujours la possibilité qu’il nous coupe les vivres, ou que nous lui donnions un coup de pied. »

« Tu penses vraiment que Natra pourrait intimider l’Empire ? »

Si l’on considère la différence de force, Natra préférerait se casser la jambe en essayant.

« De toute façon, l’académie militaire de l’Empire fait parler d’elle, alors pourquoi ne pas profiter de la balade ? J’espère que nous rencontrerons des individus intéressants. »

« Des “individus intéressants” ? Veux-tu être ami avec des gens comme ça ? »

« Ou des ennemis. »

« … Tu es vraiment trop combatif. »

« Pas du tout. Je dis juste que tous ceux qui veulent être proches de moi sont bien plus fascinants que ceux qui jouent les gentils. »

La jeune fille devait se poser des questions à ce sujet. La vision excentrique du monde du garçon était exaspérante, mais elle se surprenait à s’y complaire et à poser une question.

« Alors, qui suis-je ? »

« … »

Elle posa la question par pure curiosité, mais l’expression du garçon devint soudainement sérieuse. Après une brève pause, il répondit d’un ton incroyablement grave.

« Tu me demandes ça parce que j’ai secrètement mangé ton goûter hier ? »

« Pas du tout, mais continue s’il te plaît. »

« Uh-oh. Il faut vraiment que j’arrête de mettre mon pied dans ma bouche. »

La fille tira sur le col du garçon qui tentait de s’échapper, et elle l’engueula. Sa question était restée sans réponse, mais elle ne s’en était rendu compte que bien plus tard.

Ce n’est pas comme si je me retournais contre lui de toute façon.

Pourtant, elle ne put s’empêcher d’imaginer.

Et si, par le plus grand des hasards, ils devenaient ennemis ? Si cela devait arriver, le moins qu’elle puisse faire pour lui rendre la pareille serait de devenir une adversaire passionnante. La jeune fille ne pensait pas qu’une telle chose arriverait un jour.

 

+++

C’est ainsi que s’achève la longue guerre entre les serpents de l’Est. Cependant, l’époque que l’on surnommera plus tard la « Grande Guerre des rois » a encore de beaux jours devant elle. Ce n’est qu’une page qui se tourne.