Chapitre 1 : Et si on faisait une guerre sur deux fronts ?
Partie 2
Tout le monde pouvait voir qu’Owen faisait bonne figure. Néanmoins, Falanya refusa d’ignorer les efforts de son père.
« … He-he, tu as raison. Je dois devenir une mariée pour pouvoir te voir fondre en larmes. »
« C’est déjà une évidence. Je n’en ai peut-être pas l’air, mais je pleure pour un rien. »
Les deux individus échangèrent un petit sourire.
« Bien, » dit Owen. « De quoi allons-nous parler aujourd’hui ? La dernière fois, j’ai raconté comment Myrabelle et moi sommes tombés amoureux. »
Lors des visites de Falanya, elle partageait généralement sa vie quotidienne, tandis qu’Owen racontait sa propre histoire publique et privée. La princesse venait toujours avec quelque chose de frais et de passionnant à raconter, mais en tant que roi alité, Owen était à court de sujets.
Alors qu’il réfléchissait à la suite de la discussion, Falanya fit une demande.
« Parle-moi de Wein, père. »
« Wein ? » demanda-t-il avec surprise. « Inutile de dire que tu le comprends aussi bien que moi. »
« Je… C’est ce que je pensais. Les gens et moi-même le louons pour sa gentillesse », dit-elle. « Mais je me suis récemment demandé si le Wein que je connais n’était pas qu’une partie de lui. J’ai enquêté sur toutes ses actions politiques depuis qu’il est devenu régent, dans l’espoir de connaître ses motivations… »
« Et as-tu vu une facette de Wein à laquelle tu ne t’attendais pas ? »
Falanya acquiesça.
À première vue, les tactiques de Wein semblaient avoir à cœur l’intérêt supérieur de la nation. Cependant, en creusant un peu, on s’apercevait qu’il avait fait des choix tranchants qui ne tenaient pas compte du bien-être des citoyens. Bien sûr, Falanya n’avait pas l’intention de condamner Wein pour cela. Mais ses méthodes précises et analytiques, capables de calculer même les émotions des autres, tranchaient avec le frère compatissant que la princesse connaissait.
« C’est pourquoi je souhaite savoir ce que tu penses de lui, Père. »
« Hmm… », songea Owen en observant le sérieux de sa fille. « Avant de répondre, laisse-moi te demander une chose. Si je partage mon opinion, qu’en feras-tu, Falanya ? »
« Hein… ? »
Falanya regarda avec surprise, car elle avait été prise au dépourvu.
Owen précisa. « Tu sais bien que les gens ont de multiples facettes, n’est-ce pas ? Wein ne fait pas exception. En d’autres termes… C’est tout ce qu’il y a à dire. Même s’il cache une nature féroce, cela ne veut pas dire que son amour pour toi est un mensonge. Pourquoi fais-tu une telle fixation là-dessus ? »
« Eh bien, je — ! »
Elle chercha une réponse.
Pourquoi ?
La question de son père l’obligeait à reconnaître qu’elle n’avait pas de réponse. Que cherchait Falanya ? Dans un premier temps, elle avait cherché à confirmer le bon cœur de son frère.
« Je ne vais pas critiquer Wein. Je t’aiderai si tu es concerné, mais cela peut changer si tu as l’intention d’utiliser les informations contre lui. »
« … »
Owen semblait réprimander Falanya, qui se mit à réfléchir.
Au fur et à mesure qu’elle comprenait son frère, sa silhouette mystérieuse se précisait. C’était comme pénétrer dans un abîme qui glaçait Falanya jusqu’à la moelle. Cependant, cette recherche n’avait pas pour but de le défier. Il y avait une autre raison, une raison qu’elle n’arrivait pas à exprimer.
Wein est gentil. Il aime son peuple et sa nation. Falanya s’était dit cela pour éviter l’anxiété qui l’envahirait.
Mais si, par hasard, ce n’était pas le cas…
Un serviteur entra dans la pièce.
« Veuillez m’excuser d’interrompre votre agréable conversation. Princesse Falanya, le prince Wein vous demande. C’est urgent, il vous demande de vous dépêcher. »
« Wein m’a appelée ? »
Le frère de Falanya n’avait pas pu entendre la discussion, mais elle avait été surprise d’être elle-même convoquée par le sujet de la conversation.
« Ce doit être très important. Tu devrais y aller, Falanya. »
« Oh, hum… »
« Qu’est-ce qui ne va pas ? Nous pouvons reprendre à tout moment. »
Devant l’insistance d’Owen, Falanya accepta de partir. Elle s’inclina devant son père et se précipita hors de la pièce.
Il la regarda partir, puis murmura pour lui-même dans la chambre silencieuse : « Mon opinion sur Wein ? » Il réfléchit à cette question avec une certaine consternation. « Que dois-je dire ? “C’est un dragon sous forme humaine” ? »
+++
« … Une invitation à une cérémonie à Delunio ? »
Falanya, de retour dans le bureau palatial de Wein, pencha la tête.
« Oui. Un messager est passé tout à l’heure », répondit le prince depuis la chaise en face d’elle. Ninym se tenait à côté de lui, tenant la missive de Delunio. « La cérémonie célébrera le deuxième anniversaire de notre alliance. »
Les royaumes de Delunio et de Soljest se trouvaient à l’ouest de Natra. Auparavant, un conflit commercial et l’inquiétude croissante suscitée par les progrès rapides de Natra avaient incité Delunio à s’allier à Soljest et à conspirer pour attaquer la nation nordique. Cependant, les tactiques de Wein avaient fait échouer leurs plans, et la totalité de la responsabilité avait été attribuée au meneur, le Premier ministre de Delunio. Il était tombé du pouvoir et les trois pays s’étaient réconciliés par la suite dans le cadre d’une alliance informelle.
« La cérémonie elle-même n’est pas inhabituelle, mais je doute qu’ils veuillent simplement faire la fête », expliqua Wein. « Falanya, que penses-tu que Delunio recherche ? »
Falanya réfléchit brièvement à la question de son frère. « Pour démontrer la force de l’alliance à l’intérieur et à l’extérieur ? »
Wein acquiesça. « Tu l’as compris. Si Delunio organise une cérémonie avec les trois représentants, cela renouvellera la foi des citoyens dans l’alliance et dissuadera les menaces étrangères… Autre chose ? »
« Hein ? Hmm… »
Wein mettait souvent Falanya à l’épreuve en lui posant des questions, mais demandait rarement des précisions lorsqu’elle avait trouvé la bonne réponse. L’esprit de la princesse tournait à plein régime.
« Je te donne un indice. Essaie de comparer la situation actuelle de Delunio à celle de Natra et de Soljest. »
« Sa situation actuelle… »
Il n’y a pas si longtemps, cette question aurait laissé Falanya perplexe. Cependant, les opportunités politiques offertes par Wein lui avaient permis de comparer mentalement Natra, Delunio et Soljest et d’arriver à une conclusion.
« En organisant la cérémonie, ils veulent se faire un nom au sein de l’alliance ? »
Wein sourit. « Exactement. Tu as bien réfléchi, Falanya. » Elle se réjouit de l’éloge de son frère. Le prince regarda sa petite sœur en continuant. « Natra est en pleine ascension depuis quelques années, et Soljest est plus fort que jamais. Delunio, en comparaison, est à la traîne. Non, pour être honnête, il s’est dégradé depuis l’exil du dernier premier ministre. »
« … »
Falanya fronça les sourcils. Elle avait une vague idée de la raison, et Wein, en toute connaissance de cause, avait continué sans faire de commentaires.
« L’infâme premier ministre a tiré les ficelles sur la précédente affaire, mais le roi et ses vassaux peuvent désormais profiter de leur nouvelle autorité pour normaliser la nation… Dans un monde parfait, en tout cas. Malheureusement, la gouvernance n’est pas si facile. D’après ce que j’ai entendu, le roi écoute aveuglément son nouveau premier ministre, et celui-ci est plutôt mauvais dans son travail. »
« … Et c’est pour cela qu’ils ont besoin d’une cérémonie. »
L’alliance avec Natra et Soljest avait permis à Delunio de se maintenir à flot. Si Delunio aspirait à maintenir le statu quo, aucun des deux voisins ne pouvait lui faire de l’ombre. Cette cérémonie faisait partie de leur stratégie.
« C’est là que le bât blesse », commença Wein. « Nous pourrions décliner l’invitation si nous voulions refuser l’accord à trois, mais Natra n’a pas encore l’intention de rompre. Alors je me dis qu’il faut jouer le jeu. Le problème, c’est que… mes vassaux vont encore me faire la tête si j’essaie de partir maintenant. »
« Ah… Vous voulez dire… » Falanya a entendu parler de l’adoption de Wein par Agata, la représentante d’Ulbeth. Elle savait aussi que les vassaux n’étaient pas très contents. Sachant cela, Wein avait évidemment appelé Falanya ici parce que…
« Oui. J’aimerais que tu assistes à la cérémonie à ma place, Falanya. »
+++
Les préparatifs de départ commencèrent immédiatement. Agir au nom de Wein était une tâche importante, mais les réalisations antérieures de Falanya firent taire les plaintes des vassaux. Très vite, le carrosse et la délégation furent prêts, et les détails du séjour à Delunio furent réglés sans incident.
Puis, en un clin d’œil, le jour arriva.
« Princesse Falanya. L’heure du départ approche, je vais donc procéder à une dernière vérification. »
« Merci, Sirgis. Je vous en prie. »
« Je reviendrai. »
Du coin de l’œil, Falanya observa son subordonné s’incliner avec révérence. Elle monta dans le carrosse et s’installa légèrement sur un siège rembourré.
« … C’est tellement étrange, » marmonna-t-elle.
« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Nanaki, le jeune garde qui était monté à bord après elle. Ses cheveux blancs et ses yeux rouges témoignaient de sa lignée Flahm.
« Je parle du fait de laisser Wein ici et de visiter moi-même un pays étranger toute seule. D’habitude, c’est moi qui le raccompagne. »
« Il t’a regardé partir quand tu es allé à Mealtars, n’est-ce pas ? »
« C’est vrai, mais quand même… »
Falanya avait visité la ville marchande centrale de Mealtars à la place de Wein, mais elle avait insisté sur le fait qu’elle s’y sentait différente.
« … Eh bien, nous n’aurions jamais pensé qu’il dépendrait régulièrement de toi il y a quelques années. »
« Tu as raison. Cela a toujours été mon rêve, mais je n’aurais pas pensé que je serais nommé émissaire étranger si tôt… »
En vérité, Falanya avait une autre raison de se sentir bizarre.
Je suis vraiment heureuse.
Elle se posait encore des questions sur son frère, mais ses éloges et sa confiance la ravissaient néanmoins.
Falanya ne pensait pas qu’il s’agissait d’une contradiction. Elle aimait et admirait Wein du fond du cœur.
Oh… Maintenant que j’y pense, j’ai oublié de demander à mon père ce qu’il pensait de Wein.
Elle avait été tellement occupée à se préparer pour le voyage que cela lui était sorti de l’esprit. Pourtant, elle ne pouvait pas se précipiter à la villa et demander à Owen maintenant. Wein lui avait confié un devoir vital à remplir.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Falanya ? »
« Ce n’est rien. Je pensais à la façon dont je veux faire du bon travail. »
« On dirait que tu es plus adulte à plus d’un titre », répondit Nanaki à voix basse.
« “Adulte…” le suis-je… ? »
Falanya jeta un coup d’œil à son propre corps. Devenue une jeune femme, elle s’était merveilleusement épanouie au cours des dernières années.
« … toujours en croissance ? »
»… «
Nanaki détourna le regard en silence. Falanya saisit un coussin à côté d’elle et le lui lança.
☆☆☆
Ninym regarda la calèche s’éloigner de la fenêtre du bureau. Lorsqu’il disparut enfin, elle se retourna vers Wein.
“Tu ne paniques pas cette fois.”
Comme l’avait dit Ninym, Wein examinait calmement la paperasse depuis sa chaise. Normalement, il aurait été en train de paniquer. Pourquoi ce changement soudain ?
“Il s’agit d’une cérémonie dans une nation alliée, pas de négociations hostiles. De plus, elle s’est très bien débrouillée à Mealtars. Falanya s’en sortira très bien.”
Les récentes actions de la princesse étaient splendides. Bien que le génie de Wein soit indéniable, il n’est qu’un homme. Il n’était pas en mesure de régler tous les problèmes du pays. Il ne manquait jamais une occasion de donner à Falanya de l’expérience en tant que mandataire, peut-être que ces efforts portaient enfin leurs fruits.
“J’ai l’intention de lui confier des tâches encore plus importantes à partir de maintenant. Quelque chose d’aussi simple sera une promenade dans le parc. Je suis sûr qu’elle en sortira gagnante.”
»… «
Le génie de Wein ne nécessite pas l’aide d’autrui dans la plupart des situations, si bien qu’il ne dépend de personne. Même lorsqu’il était contraint de faire équipe, il avait généralement un plan B en cas d’échec.
Ses commentaires bienveillants étaient une preuve évidente de son espoir et de sa foi en Falanya.
»… Haha… «
« Qu’est-ce qui est si drôle ? »
« Oh, rien. »
Ninym avait l’intention de transmettre secrètement les paroles de Wein à Falanya une fois qu’elle serait rentrée chez elle. Il ne fait aucun doute que la princesse serait ravie.
« En tout cas, il semble que j’ai gagné un peu plus de temps de vacances. »
Wein posa les rapports qu’il avait vérifiés sur son bureau. D’ordinaire, il y avait une montagne de paperasse, mais aujourd’hui, il n’y avait qu’une modeste pile. Bien que les vassaux aient appelé Wein à la hâte pour l’aider à répondre à l’invitation soudaine de Delunio, ils avaient l’intention de s’occuper eux-mêmes de leurs affaires.
« C’est vrai. Malgré tout, nous devrions être prêts si quelque chose se passe à Delunio. »
« Pas de problème. Nous avons juste besoin de quelques troupes en attente pendant que je laisse la paperasse à mes subordonnés et que je regarde tout se dérouler. Pour l’instant, je ne suis rien d’autre qu’un chauffe-siège… »
À ce moment-là…
« Pardonnez-moi, Votre Altesse ! »
On frappa frénétiquement à la porte et un fonctionnaire entra pour remettre son rapport. Une souffrance viscérale transparaissait dans sa voix.
« Un messager de la princesse Lowellmina est arrivé ! Des signes d’agitation civile se manifestent dans l’Empire d’Earthworld… ! »
Wein et Ninym échangèrent un regard.
« … Wein. »
Le jeune prince soupira lourdement à l’annonce de la nouvelle transmise par ce coursier ébranlé.
« On dirait qu’il y a une guerre entre l’Est et l’Ouest. »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.