Le Maître de Ragnarok et la Bénédiction d’Einherjar – Tome 3 – Chapitre 5 – Partie 4

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Acte 5

Partie 4

« Hein ? Vous voulez dire que l’étoile Polaire n’est pas celle sur le manche de la louche ? » demanda Yuuto.

« Exact, » dit le prêtre. « C’est plutôt l’étoile brillante sur la partie inférieure du bol de la louche. Plus précisément, le vrai nord céleste se trouve à un endroit un peu plus bas que le bol. »

« O-oh ! OK, » déclara Yuuto. « Merci. Ça m’a beaucoup aidé. »

Il avait remercié le prêtre et était sorti précipitamment de la chapelle.

La nuit après avoir repéré la Grande Ourse, Yuuto avait regardé en ligne des cartes d’étoiles et s’était tout de suite mis au travail pour les comparer au ciel.

Les résultats : La position des étoiles ici était complètement identique à celle de la Terre.

C’était un oubli total de sa part.

Quelqu’un qui aurait été dans la ville aurait probablement été ému par la beauté du ciel étoilé d’ici, étincelant comme une mer de joyaux. Mais pour Yuuto, c’était quelque chose qu’il avait tellement l’habitude de voir qu’il ne lui avait pas prêté une attention particulière.

« Mais pourquoi l’étoile Polaire serait-elle ainsi différente ? » se demanda-t-il à voix haute.

Yuuto avait fait ce que n’importe quel Japonais moderne aurait fait face à quelque chose qu’il ne comprenait pas : Il l’avait cherché sur Google.

La lune était encore assez proche de la pleine lune cette nuit-là, de sorte qu’il pouvait accéder à Internet même à la base de la tour.

« Ohhhh, c’est donc ça. » Yuuto avait rapidement trouvé l’information pertinente, et avait exprimé sa surprise à haute voix face à la réponse.

Apparemment, parce que la Terre avait subi une précession axiale — un phénomène par lequel son axe de rotation s’était progressivement déplacé — l’étoile Polaire avait changé selon l’époque. L’étoile Polaire que Yuuto connaissait n’était en fait devenue l’étoile Polaire que vers le 16e siècle, et l’étoile précédente était celle dont il venait d’entendre parler, appelée Kochab.

« Ça veut dire... que je n’ai pas été envoyé dans un autre monde, mais dans le passé ? » se demanda-t-il.

Kochab avait été utilisée comme l’étoile Polaire depuis 1500 avant J.-C. jusqu’à 500 après J.-C. avant de changer. Cependant, il semble qu’il y ait aussi eu une longue période de temps où Kochab était à une certaine distance de la position qu’aurait réellement dû avoir l’étoile Polaire, et donc les gens l’avaient utilisée elle ainsi que Thuban, de l’époque précédente, pour calculer où était le nord.

Les paroles du prêtre laissaient entendre que la situation actuelle était semblable.

« La roue à rayons a été inventée vers 2000 av. J.-C., donc ça doit au moins être un peu plus tard, » murmura Yuuto. « Gahhhh, c’est beaucoup trop de marge ! »

S’il pouvait prendre des mesures plus précises avec les étoiles ici, il pourrait peut-être se faire une idée plus précise de l’époque à laquelle il se trouvait, mais il n’avait ni les instruments ni les connaissances pour le faire. Alors il soupira.

« Autant acheter des livres électroniques et étudier un peu, » déclara-t-il.

Yuuto avait alors parcouru des listes de livres, téléchargeant ceux qui semblaient dignes d’intérêt avec une petite tape sur l’écran.

 

☆☆☆

 

Bien que tant de gens aient été envoyés au combat, Iárnviðr n’avait pas été vidée de sa population. La vie et les affaires se poursuivaient dans la ville même en cette période de guerre, même si elle manquait un peu de son énergie vivante habituelle.

« Arrêtez le jugement ! Arrêtez le jugement ! » Yuuto avait crié en se frayant un chemin à travers une foule de gens rassemblés sur la rive d’une rivière à la périphérie de la ville.

Cela faisait maintenant trois jours que Loptr avait pris l’armée du Clan du Loup et était parti pour les lignes de front.

Yuuto était complètement essoufflé, ayant couru là-bas dès qu’il avait appris la nouvelle.

« Wôw... D’une façon ou d’une autre, je suis arrivé à temps, » il expira en soulagement, essuyant la sueur de son front.

À première vue, l’accusée, une femme d’âge moyen, venait tout juste de commencer à descendre de la rive et elle allait bientôt se jeter depuis le bord dans la rivière.

Il s’agissait d’un procès de type Iárnviðr.

Dans le monde d’Yggdrasil, les rivières étaient vues comme étant très sacrées. Elles fournissaient des vivres, nourrissaient les gens et leurs récoltes, et pourtant elles pouvaient aussi détruire ces mêmes vies et moyens d’existence par le débordement des eaux de crue.

Ainsi, à Iárnviðr, les personnes soupçonnées d’un crime étaient offertes dans la mère de leur prospérité, la rivière Körmt. Ils étaient jetés dans la rivière pour être jugés par les Esprits saints qui y résidaient. S’ils étaient coupables, ils seraient emportés par le courant et se noieraient, et s’ils étaient sans péché, ils survivraient. C’était vraiment une méthode extrêmement rude et superficielle pour décider des choses.

« Mais Seigneur Yuuto, c’est peut-être cette femme qui a tué ma fille ! » Une femme plus jeune avait plaidé devant Yuuto, jetant un regard haineux sur l’accusée. « À ce rythme, l’âme de mon enfant ne pourra jamais reposer en paix ! »

Ceux qui avaient commis des crimes devaient être punis, et Yuuto le croyait également. Mais pour quelqu’un qui avait vécu toute sa vie au Japon, l’utilisation de cette sorte ridicule de « procès par épreuve » afin de déterminer la culpabilité ou l’innocence était le comble de la folie.

« J’en prendrai l’entière responsabilité personnellement et mènerai une enquête pour déterminer si cette personne est réellement coupable ou non, » avait annoncé Yuuto avec fermeté. « Je rendrai mon verdict en temps voulu, alors attendez jusque-là, s’il vous plaît. »

Yuuto n’était pas un dieu et n’avait aucun moyen de savoir avec certitude si la femme accusée avait réellement commis le crime ou non. Il ne croyait pas non plus que les soi-disant dieux ou esprits connaîtraient la vérité. C’est pourquoi il avait l’intention de mener une enquête en bonne et due forme.

Jusqu’à il y a quelques jours seulement, Yuuto n’aurait eu d’autre choix que de regarder une telle farce de procès en tant que spectateur impuissant. Même si beaucoup le saluaient comme l’Enfant de la Victoire, Gleipsieg, officiellement il n’était encore qu’un invité d’honneur du commandant en second Loptr, sans réelle autorité au sein du clan.

Mais maintenant, les choses étaient différentes. Yuuto avait été nommé officier de clan au dixième rang, ce qui lui conférait un pouvoir discrétionnaire plus que suffisant. Et s’il n’avait pas utilisé ce pouvoir maintenant, alors quand ?

« Maman ! Maman ! » La voix d’un enfant avait retenti de la direction de l’accusée, et quand Yuuto s’était retourné pour regarder, il avait vu qu’une petite fille d’environ dix ans s’accrochait à cette femme.

Elle semblait avoir une fille. Il serait absolument impardonnable de lui enlever la mère de cette petite fille pour un crime qu’elle n’avait pas commis.

Yuuto n’aurait pas pu être plus sûr maintenant qu’il avait fait ce qu’il fallait. Cependant...

« Seigneur Yuuto, n’intervenez pas, s’il vous plaît, » la femme qu’il venait de sauver lui avait fait un reproche. « Ma conscience est claire, et je n’ai aucune crainte. »

Elle avait ensuite insisté sur le fait qu’il serait insupportable d’attendre jusqu’à ce qu’il rende sa décision alors que tout le monde continuerait à la considérer avec suspicion, et que si elle confiait sa vie aux dieux, tout serait fini en un instant. Elle lui avait dit que parce qu’elle n’avait rien fait de mal, elle était certaine qu’elle serait épargnée.

Pour Yuuto, c’était le genre de déclaration que l’expression « à couper le souffle » visait à décrire.

Il était vrai qu’à Yggdrasil, il y avait des individus comme les Einherjars aux pouvoirs magiques, dont on disait qu’ils étaient choisis par les dieux. Il était donc possible que des existences surnaturelles comme les dieux existent ici aussi. Mais même si c’était vrai, ces dieux n’avaient accordé leur bénédiction qu’à un très petit nombre de personnes.

Comment les gens peuvent-ils avoir autant confiance en ces soi-disant dieux ? Cela avait donné à Yuuto un mal de tête rien que d’y penser.

 

☆☆☆

 

« Yuuto, il ne faut pas être trop gourmand, » insista un homme. « La sagesse populaire nous dit qu’une punition sévère des dieux frappe ceux qui cherchent à s’emparer de plus que ce qui leur a été attribué. »

« Comme je l’ai dit, si nous plantons du trèfle, cela va réellement restaurer les champs, » s’exclama Yuuto. « Il servira de nourriture pour le bétail, et le fumier de ce bétail peut être utilisé comme engrais, donc il fertilisera aussi le sol et augmentera le rendement pour la récolte de l’année prochaine ! »

« Non, non, c’est tout simplement impossible ! » l’homme avait riposté. « Les plantations consécutives affaiblissent la résistance du sol. En effet, c’est ainsi pour tout en ce monde, il est consommé lorsque nous l’utilisons. L’idée que quelque chose augmenterait en l’utilisant est vraiment quelque chose qui va à l’encontre des lois mêmes des dieux. »

L’homme abaissa la paume de sa main sur la table avec un bruit sourd et rejeta résolument l’idée.

C’était un homme qui avait dépassé la fleur de l’âge, et le sommet de sa tête était devenu chauve, ne laissant que des cheveux sur les côtés. Bien que la plupart des membres du clan soient venus louer Yuuto et le saluer comme l’Enfant de la Victoire, Gleipsieg, il y en avait encore un grand nombre qui refusait de le reconnaître et le traitait toujours comme avant.

Cet homme était peut-être l’avant-garde de ce groupe, et son nom était Bruno. En tant que prêtre en chef, il était chargé de gérer les cérémonies sacrées du Clan du Loup, les rites et l’étiquette qui s’y rattachait. Et il haïssait Yuuto avec passion depuis le moment où le jeune homme était soudain apparu au milieu d’un rite dirigé par Félicia.

Il n’avait pas hésité à dire publiquement des choses comme. « Celui-ci ne nous est pas envoyé par la déesse, mais par les démons. Ses sinistres cheveux noirs en sont la preuve. »

Il avait servi fidèlement le Patriarche Fárbauti pendant plus de quarante ans en tant que frère cadet assermenté et subordonné de confiance, et était donc une voix très influente dans le clan. Il n’y avait pas de plus grand obstacle à Yuuto que cet homme, et aussi pas de plus grandes irritations quant à tout ce qu’il faisait.

« Arghh, franchement..., voyons ! » Sa frustration était à son apogée, et Yuuto passa sauvagement ses doigts dans ses cheveux.

Leur argumentation s’était déjà poursuivie de cette manière pendant plus d’une heure, sans qu’aucun progrès ait été constaté. Yuuto avait fait des recherches approfondies sur le sujet à l’aide de son smartphone, et leur avait expliqué avec des arguments parfaitement logiques, mais tout ce qu’il recevait en retour était « les dieux ceci, les dieux cela ». Ce n’était même pas une vraie discussion.

Ajoutée à son expérience antérieure du procès par l’épreuve, l’idiotie de cette situation avait complètement usé la patience de Yuuto.

« Naturellement, Yuuto, je suis conscient que vous êtes bien versé dans une variété de connaissances, la méthode pour affiner le fer étant un tel exemple, » avait poursuivi Bruno. « Mais j’ai aussi entendu dire que vos projets échouent souvent. Le Clan du Loup ne dispose que d’un très petit nombre de terres avec un sol propice à l’agriculture, et nous ne pouvons nous permettre le moindre risque de perdre cela ! »

Tous les autres officiers du clan présents hochèrent vigoureusement la tête en entendant Bruno.

Il semblait qu’il n’y avait pas une seule personne dans la salle qui était prête à donner son approbation à Yuuto. Il était complètement seul ici.

Pourtant, Yuuto éleva à nouveau la voix, refusant d’abandonner. « C’est parce qu’il y a si peu de terres cultivables que nous devons les utiliser le plus efficacement possible ! Si vous restez assis sur vos mains à cause de la peur de l’échec, alors le clan restera toujours pauvre ! Pensez à vos enfants maintenant, et aux enfants qui vont bientôt naître. Quel est l’intérêt si vous ne pouvez pas leur donner assez de nourriture pour remplir leur estomac !? »

Il ne s’était pas passé un jour sans que Yuuto ne voie des enfants affamés dans les rues de la ville. Chaque fois qu’il les voyait, il était rempli d’indignation et il ressentait le sentiment qu’il devait faire quelque chose à ce sujet.

Il était déjà presque temps de récolter l’orge. D’après ce qu’il avait confirmé sur Internet, le trèfle devrait être planté après l’orge.

Confucius avait dit un jour : « Voir ce qui est juste et ne pas le faire, c’est manquer de courage. »

Ce serait une chose si Yuuto n’avait pas eu les connaissances nécessaires, mais maintenant qu’il le savait, ce serait un gaspillage pour lui de laisser ces champs en friche.

Yuuto avait continué à faire des arguments passionnés pendant un certain temps après cela, mais à la fin, il n’avait pas convaincu un seul des hommes têtus dans cette pièce d’être d’accord avec lui.

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