Chapitre 1 : Acte 1
Partie 1
« Je te confie les enfants, Mitsuki. » Yuuto fit de son mieux pour paraître joyeux alors que sa femme montait dans la calèche. Il était sur le point de partir pour arrêter les forces du clan de Nobunaga. Mitsuki avait sans doute déjà entendu dire que le clan de la Flamme alignait une armée de plus de cent mille hommes; c’est pourquoi Yuuto avait pris un air nonchalant pour la rassurer.
« Mmh. Fais attention, Yuu-kun. Assure-toi de rentrer à la maison en vie. »
« Eh bien, c’est toi qui risques d’apporter le malheur en disant ça, tu sais. » Yuuto sourit d’un air taquin et fit la fine bouche sur le commentaire de Mitsuki.
Mitsuki et les enfants allaient quitter la Sainte Capitale et ses habitants pour se diriger vers la capitale du clan de la Soie, Utgardar. Bien qu’elle n’ait aucune capacité utile à la guerre, elle jouait un rôle vital en tant que double du corps de la défunte Sigrdrífa. Si les habitants de la capitale avaient, pour l’instant, accepté la nécessité de l’évacuation, il était fort probable que certains d’entre eux se laissent gagner par la nostalgie du pays et changent d’avis en cours de route. La présence de Sigrdrífa, aimée, voire vénérée par les habitants de Glaðsheimr, était la mesure la plus efficace pour s’assurer qu’ils poursuivent leur route.
« Hé ! Ne me taquine pas quand je suis sérieuse ! Je dis que tu dois revenir parmi nous ! » Mitsuki gonfla ses joues en faisant la moue. Même si elle était maintenant mère de deux enfants, elle avait toujours tendance à s’énerver à la moindre sollicitation. C’est précisément parce qu’il voulait la voir réagir ainsi que Yuuto ne pouvait s’empêcher de la taquiner. Il éprouvait cette envie de manière particulièrement forte lorsqu’il était sur le point de partir en guerre, peut-être parce que son expression lui apportait un sentiment de normalité.
« Oui, je reviendrai vers toi. Je sais à quel point c’est dur d’être abandonné. »
Les pertes de nombreux proches, dont sa propre mère, Sigrdrífa et Skáviðr avaient laissé des cicatrices dans l’esprit de Yuuto. Il voulait tout faire pour éviter que sa femme, ses enfants et sa famille jurée ne connaissent cette même douleur.
« Est-ce que tu le jures ? »
« Oui, je te le promets. »
Mitsuki tendit le bras depuis la fenêtre de la calèche et leva son petit doigt. Yuuto acquiesça et accrocha son petit doigt au sien.
« C’est une petite promesse, et si tu ne tiens pas ta promesse, tu devras avaler un millier d’aiguilles… » Mitsuki avait secoué son bras en rythme avec la petite chanson, mais ses mots s’étaient coincés dans sa gorge à la fin. Ses yeux se remplirent de larmes. Sans doute s’inquiétait-elle pour sa sécurité et ne voulait-elle pas le quitter. Yuuto ressentait la même chose.
« J’ai promis, alors je ferai en sorte de tenir ma promesse. Ai-je déjà manqué à une promesse ? » demanda Yuuto en serrant le petit doigt de Mitsuki avec le sien.
« Beaucoup de fois. »
« Quoi !? Attends ! » Yuuto sentit un sentiment de panique monter en lui en entendant cette réponse inattendue. Il pensait avoir plutôt bien tenu les promesses qu’il avait faites à Mitsuki.
« Tu étais toujours en retard quand on devait se retrouver quelque part. J’ai aussi soudainement perdu le contact avec toi. J’étais vraiment inquiète pour toi… »
« Eh bien, euh… » Yuuto savait qu’il était désavantagé et marmonnait nerveusement. En tant que patriarche, il y avait eu de nombreuses occasions où il n’avait pas pu mettre de côté ses responsabilités pour la contacter. Lorsque la situation était devenue vraiment désespérée, il était parti à la guerre sans rien lui dire. Comme Yggdrasil était une terre où l’on ne savait jamais ce qui pouvait se passer lors d’un conflit, ceux qui devaient attendre sur la touche étaient submergés par l’inquiétude.
« Tu as pourtant toujours tenu tes promesses les plus importantes. Tu es rentré sain et sauf, comme tu l’avais dit. » Elle parlait probablement de cette promesse au passé, car elle évoquait le moment où il était revenu au Japon, à ses côtés, après avoir été transporté à Yggdrasil.
« C’est pourquoi je vais te faire confiance à nouveau, Yuu-kun. Je crois en toi, d’accord ? »
« Oui. » Yuuto acquiesça solennellement.
« D’accord. » Mitsuki semblait enfin avoir fait le point sur ses propres sentiments et avait lâché son petit doigt. Pourtant, un soupçon d’anxiété se lisait sur son visage.
« Tout ira bien, grande sœur Mitsuki. Il a un Einherjar à ses côtés. Dans le pire des cas, je prendrai Grand Frère et je le porterai en lieu sûr », dit Félicia d’un ton rassurant, en tapotant son généreux buste.
« Ne me porte pas. Je peux courir tout seul », rétorqua Yuuto, les sourcils froncés. L’idée d’être porté par une femme le gênait. Cela faisait quatre ans qu’il était arrivé à Yggdrasil et il s’était entraîné tous les jours depuis. Même s’il n’avait pas le niveau d’un Einherjar, il avait au moins l’impression d’être plus en forme qu’un soldat moyen.
« Je te le confie, Félicia », dit Mitsuki en serrant la main de Félicia pour insister.
« Sois assurée que je le garderai en sécurité », répondit Félicia en serrant la main d’un air déterminé. La remarque inutile de Yuuto semblait avoir échappé au duo.
Avec un raclement de gorge plein d’excuses, Jörgen, le second adjoint du clan de l’Acier et patriarche du clan du Loup, s’adressa aux trois : « Ahem. — Père, mère, il est grand temps que nous partions. »
Il avait occupé le poste de commandant de la garnison de la ville en l’absence de Yuuto. Maintenant que ce dernier était de retour, Jörgen dirigeait la caravane de migrants. Ce choix avait été fait en raison des remarquables capacités de Jörgen à coordonner la logistique et l’administration.
« Ah, c’est vrai. Désolé pour ça. »
La majeure partie de la caravane de migrants était déjà en route. Sans l’attelage de Sigrdrífa, nul doute que les gens pourraient commencer à se demander s’ils n’avaient pas été dupés.
« Je te rejoindrai plus tard, Mitsuki. »
« Ouais. À plus tard, Yuu-kun. »
« Éphy, je compte sur toi pour t’occuper de Mitsuki et des enfants. »
« Oui, laissez-les-moi. » Éphelia, qui se trouvait à bord de la calèche en tant que dame d’honneur de Mitsuki, hocha la tête respectueusement.
Cela faisait deux ans qu’il l’avait trouvée sur le marché aux esclaves d’Iárnviðr et elle était désormais en pleine poussée de croissance. Avec sa taille plus grande et ses cheveux plus longs, elle commençait à devenir une belle jeune femme. Elle faisait également preuve d’un calme et d’une ingéniosité qui démentaient son apparence délicate. Les épreuves qu’elle avait subies durant son enfance y avaient sans doute contribué. Elle était également très proche de Mitsuki. Yuuto ne pouvait pas imaginer une meilleure dame d’honneur pour elle.
« Très bien, c’est parti. »
Yuuto appela le conducteur de la calèche. En réponse, le cocher fit claquer son fouet et la calèche se mit en route. Il regarda la calèche se réduire jusqu’à ce qu’il ne la voie plus. Une fois la calèche hors de vue, Yuuto regarda son petit doigt et murmura : « Tu seras toujours l’endroit où je veux rentrer. J’ai toujours donné le meilleur de moi-même parce que je voulais toujours revenir vers toi. Ce sentiment n’a pas changé. Ni à l’époque ni aujourd’hui. »
Il était sur le point d’affronter le tristement célèbre Oda Nobunaga. Il savait que les épreuves qui l’attendaient seraient difficiles. Malgré tout, Yuuto se sentait capable de les surmonter grâce à la promesse qu’il venait de faire à Mitsuki.
« Tout de même, plus de cent mille… Il a pulvérisé toutes mes estimations. »
Après avoir raccompagné Mitsuki, Yuuto retourna dans son bureau du palais Valaskjálf pour déterminer la meilleure façon de traiter avec Nobunaga. Il n’avait aucune idée de la façon dont Nobunaga avait réussi à rassembler, armer, nourrir et approvisionner une armée aussi gigantesque, mais nier la réalité ne servait à rien. Le fait est que Nobunaga disposait de ces forces. Il devait donc baser sa formation stratégique sur ce fait.
« Tch. Tout ce que nous pouvons rassembler, ce sont à peine trente mille hommes… »
Alors qu’il aurait pu égaler Nobunaga en nombre s’il avait enrôlé des civils pour se battre à ses côtés, Yuuto avait consciemment écarté cette option. L’armée du clan de l’Acier était une armée permanente, une force professionnelle composée de soldats entraînés et travaillant à plein temps. Même lorsqu’il avait incorporé les forces des clans absorbés par le clan de l’Acier, il n’avait pris que ceux qui avaient de l’expérience du combat ou qui souhaitaient devenir soldats, et leur avait donné l’entraînement nécessaire.
Ce choix n’était pas motivé par des considérations sentimentales, comme le refus d’envoyer des paysans au combat, mais par le fait que l’armée du clan de l’Acier bénéficiait d’un certain nombre de technologies extrêmement avancées, tant en matière de tactiques que d’équipement. Comparée à une armée de paysans peu entraînés, une force composée de soldats professionnels était largement supérieure en termes de capacité de combat, de vitesse et de discipline organisationnelle — ce dernier point étant essentiel pour tirer pleinement parti des tactiques élaborées de Yuuto. De plus, comme une milice paysanne était traditionnellement renvoyée chez elle après chaque guerre, il ne pouvait pas éviter que ces informations et cette technologie ne se répandent dans le monde, ce qu’il devait éviter à tout prix. Ces préoccupations avaient conduit Yuuto à décider de mettre en place une armée permanente plus restrictive.
Il est vrai que le nombre est un aspect important de la guerre, mais Yuuto avait déjà surmonté maintes fois des désavantages numériques en tirant le meilleur parti de ses connaissances modernes. Il avait exécuté des tactiques risquées, voire imprudentes, un nombre incalculable de fois, et d’après son expérience, il préférait disposer d’une force plus petite, mais fiable, composée de soldats professionnels sur lesquels il pouvait compter pour exécuter ses ordres. Selon lui, il n’y avait que peu d’intérêt à disposer d’une force plus importante, mais plus imprévisible, composée de paysans. Même s’il décidait d’utiliser des paysans conscrits à ce stade, il était probable qu’il ne pourrait pas leur donner beaucoup d’entraînement et que leur introduction plongerait son armée actuelle dans le chaos, ruinant les avantages détenus par les forces du clan de l’Acier.
« D’un autre côté, il semble qu’il ait avancé et qu’il ait rassemblé des effectifs, quitte à sacrifier l’avantage d’aligner une armée exclusivement composée de soldats professionnels. »
Il était tout simplement impossible que les cent mille soldats de Nobunaga soient tous des soldats professionnels correctement entraînés. C’est ce qui ressortait clairement du fait que l’armée avait mis beaucoup de temps à quitter son lieu de rassemblement, l’ancienne capitale du clan de la Lance, Mimir. Nobunaga avait probablement utilisé ce temps pour inculquer le minimum de discipline et d’entraînement nécessaire pour que les conscrits puissent fonctionner comme une unité militaire. Les rapports des agents de Vindálf infiltrés à Mímir l’avaient indiqué.
« La dernière fois, c’était déjà assez accablant… Mais cette fois-ci, ils sont trois fois plus nombreux que nous. C’est une différence impressionnante », déclara Félicia en fronçant les sourcils.
Yuuto ne put d’abord qu’émettre un rire sec à cette remarque, mais il répondit peu après : « S’ils n’avaient que le niveau technologique d’Yggdrasil, j’aurais des moyens de m’occuper d’eux. »
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre