Chapitre 4 : Acte 4
Partie 1
« Je suis désolé de vous réunir si tard dans la nuit, mais nous avons une urgence », dit Yuuto d’un ton sombre en passant en revue les commandants rassemblés. Il était suffisamment tard pour que beaucoup d’entre eux aient été réveillés en pleine nuit, mais aucun d’entre eux n’avait l’air fatigué. C’étaient tous des guerriers qui avaient survécu à cette époque de guerre. Ils étaient tous habitués aux situations d’urgence inattendues.
« Dix mille soldats de la cinquième division du clan de la Flamme sont partis de l’ancienne capitale du clan de la Foudre et ont avancé sur le fort Gashina. Le siège a probablement déjà commencé. De plus, on rapporte que des soldats convergent vers l’ancienne capitale du clan de la Lance, Mímir. »
« Quoi ? » Même pour les vétérans rassemblés dans la salle, cette nouvelle avait de quoi surprendre. Étant donné que le clan de la Flamme avait perdu la plupart de ses réserves de céréales lors de sa dernière campagne contre le clan de l’Acier, presque tous s’attendaient à ce qu’il attende la récolte d’automne pour reprendre sa campagne. Pour ajouter à ce problème, l’armée du clan de l’Acier était actuellement en pleine campagne à l’est et se trouvait au centre de Jötunheimr. Alors qu’ils étaient pris au dépourvu à l’extrémité est d’Yggdrasil, l’ennemi avançait sur eux par-derrière. Les généraux avaient des amis et de la famille qu’ils avaient laissés derrière eux dans les territoires du clan de l’Acier. Il aurait été plus étrange qu’ils ne ressentent aucune angoisse à l’annonce de cette nouvelle.
« Je comprends votre choc et votre inquiétude. Cependant, tout ira bien. Comme je l’ai indiqué avant le début de cette campagne, j’avais déjà prévu une telle éventualité », dit Yuuto d’un ton délibérément calme. Il comprenait pourquoi les généraux étaient inquiets, mais c’était précisément la raison pour laquelle il devait afficher un calme imperturbable en cette circonstance. L’anxiété qui règne au sommet se transmet à ceux qui servent sous leurs ordres.
« Je vois. Oui, je me souviens que vous en aviez parlé. »
« Je ne m’attendais pas à ce que cela se produise réellement… »
« Comme toujours, votre prévoyance est impressionnante, père. »
En remarquant le calme de Yuuto, les généraux avaient également commencé à se ressaisir. L’assurance du commandant les rassurait. Bien qu’il soit jeune, Yuuto avait vécu et survécu à d’innombrables situations difficiles. Projeter une aura de calme dans les situations d’urgence était devenu une seconde nature pour lui.
« Comme je l’ai déjà mentionné, le clan de la Soie va rejoindre nos rangs. Notre armée fera donc demi-tour pour venir en aide à la fois à Gimlé et à Glaðsheimr. »
Un général en particulier profita de l’occasion pour faire part de son observation. « C’est peut-être vrai. Cependant, il ne fait aucun doute que s’ils ont accepté toutes nos conditions, c’est en partie à cause de la présence de cette armée à leur porte. Si nous nous retirons, ils pourraient très bien faire demi-tour et ne pas respecter les conditions convenues. »
L’homme s’appelait Botvid, le patriarche du clan de la Griffe. C’était un homme rondouillard, à l’allure lente et peu inspirante, mais il avait l’esprit vif, une qualité qu’il avait transmise à sa fille biologique, Kristina.
Yuuto hocha la tête en signe d’assentiment. « Oui, cette possibilité me préoccupe. »
Il était nécessaire de tenir les ports de l’Est pour évacuer la population d’Yggdrasil. Après avoir pris un risque énorme pour sécuriser ces ports, les perdre au dernier moment irait à l’encontre de l’objectif même de cette campagne. C’est ce que Yuuto voulait éviter à tout prix.
« Botvid, je vais te nommer patriarche intérimaire du clan de la Soie et te laisser une garnison de cinq mille hommes précisément pour cette raison. »
« Oh ? Moi ? » Botvid tordit les lèvres en un sourire amusé. Ce sourire intrigant laissait clairement entendre qu’il ne préparait rien de bon. « Êtes-vous certain de vouloir m’accorder le contrôle, même temporaire, d’un clan aussi puissant que le Clan de la Soie ? » Par le passé, Botvid avait trahi le prédécesseur de Yuuto, Fárbauti, en rompant une alliance pour s’emparer de territoires appartenant au clan du loup. Il ne faisait aucun doute que c’est à ce comportement passé que Botvid faisait référence.
« Il est préférable de comploter en silence. Si tu avais vraiment l’intention de faire quelque chose, tu n’en parlerais pas. »
« Oh, mais peut-être que je vous le dis pour vous bercer d’un faux sentiment de sécurité. »
« Tu ne le mentionnerais pas si c’était ton intention. »
« Même si je n’ai pas l’intention de le faire maintenant, peut-être que je céderai aux tentations offertes par le fait de régner sur un si grand territoire. »
« Quoi ? Tu veux que je te soupçonne de déloyauté ? » Yuuto rétrécit les yeux et demanda, en jetant un coup d’œil en direction de Botvid. Bien que Botvid ait probablement voulu plaisanter, étant donné sa personnalité, le sujet était un peu trop proche de la plausibilité pour être drôle. Les généraux rassemblés le regardaient eux aussi avec méfiance. Yuuto n’arrivait pas à comprendre pourquoi Botvid abordait ce sujet.
« Oh mon Dieu, haha… J’ai l’impression d’avoir causé un petit problème ici. »
Botvid semblait avoir réalisé quelque chose, et il se tapa le crâne dégarni avec une expression embarrassée.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« On peut dire que c’est le prix à payer pour avoir passé tant de temps à jouer un double jeu. Je voulais souligner que je n’avais aucune arrière-pensée, mais il semble que tout ce que j’ai fait, c’est inciter les gens à me soupçonner. »
« Haha ! Tu rends toujours les choses plus difficiles qu’elles ne devraient l’être ! » Même Yuuto dut rire à cette remarque. Compte tenu de son histoire, Botvid semblait vouloir envisager toutes les possibilités de magouille pour écarter d’emblée la possibilité d’une trahison. Il devait sembler plus malhonnête à un comploteur comme Botvid de simplement et loyalement accepter la nomination sans commentaire. Après tout, il était facile de renverser tout geste de loyauté par la suite.
« Oui, d’accord, je comprends ce que tu essaies de dire. Je m’en remets à toi, Botvid. »
Alors qu’il s’apprêtait à lui confier entièrement le rendez-vous, Kristina se leva et s’y opposa.
« Attends, mon père. C’est toujours comme ça qu’il désarme ses adversaires. Tu ne peux pas le laisser te tromper. »
L’expression de Yuuto se crispa et il la regarda.
« Quoi !? Vraiment !? »
« Oui, fais attention. »
« Hé, là, Kris. C’est un peu trop dur. Et s’il vous plaît, père, ne jouez pas à ce jeu avec elle. »
Les généraux assemblés n’avaient pas pu retenir leurs rires et avaient ricané devant l’attitude troublée de Botvid. La méfiance qui régnait dans la pièce avait été balayée d’un revers de la main. Yuuto lui-même avait éclaté de rire, mais…
« Hm ? »
Du coin de l’œil, il surprit Botvid et Kristina en train d’échanger des regards malicieux.
À cet instant, il sentit un frisson lui remonter le long de la colonne vertébrale. Il semblait que tout cela n’était qu’une mascarade calculée de leur part. Il était vrai que Botvid n’avait pas l’intention de le trahir. Après tout, sans cela, Kristina ne coopérerait pas avec lui. Ce qui le choqua le plus, c’est la façon dont Botvid avait réussi à gagner la confiance des autres malgré son penchant pour la tromperie.
« Eh bien, il n’est pas étonnant que les gens du clan du loup se soient méfiés de lui », se dit Yuuto.
Il avait l’impression d’avoir eu un aperçu de l’homme qui, bien qu’il ne possède ni les bénédictions d’une rune ni les remarquables capacités de combat d’un Einherjar, s’était tout de même élevé pour devenir le patriarche du clan de la Griffe, puis avait gravi les échelons pour occuper un poste de direction au sein du grand clan de l’Acier, uniquement grâce à la force de son esprit et de sa pensée.
« Bon, quand même, je suis content qu’il soit de mon côté. » Gouverner un territoire étranger est souvent difficile. Il y avait des différences de traditions, de systèmes et même de valeurs à gérer. Même sans ces obstacles, toutes sortes de créatures intrigantes avaient tendance à se rassembler autour de la politique et de la gouvernance, ce qui était précisément la raison pour laquelle un vieux renard rusé comme Botvid était parfait pour affronter toutes les difficultés liées à ce poste. Avec Botvid à ses côtés, Yuuto pouvait se concentrer entièrement sur la lutte contre Nobunaga.
« Père ! »
Quelqu’un l’appela par-derrière alors qu’il s’apprêtait à retourner à sa tente après le conseil de guerre. Bien qu’il s’agisse d’une voix familière qu’il connaissait aussi bien que la sienne, il ne put s’empêcher de froncer les sourcils en l’entendant.
« Rún... Qu’est-ce que tu fais ? Tu devrais dormir… »
Il se retourna pour la réprimander, mais s’interrompit, bouche bée, de surprise. Oui, Sigrún était derrière lui, mais elle était portée sur le dos de sa protégée, Hildegarde.
« Je suis tes ordres et je m’abstiens de me pousser, alors aie pitié. »
« Bon, d’accord, je suppose que c’est acceptable. »
Yuuto avait estimé que ce serait un problème pour elle de sortir et de se déplacer si peu de temps après s’être effondrée, mais après avoir vu Sigrún portée sur le dos d’Hildegarde, il avait ravalé sa réprimande. Jusqu’à récemment, Sigrún se serait probablement forcée à marcher ici sur ses deux pieds.
Le fait qu’elle se fasse porter par quelqu’un d’autre était sans doute une amélioration. Yuuto pensait qu’il fallait lui reconnaître ce mérite.
« Alors, qu’est-ce qu’il y a ? »
« Bien. Père, j’avais entendu dire que le clan de la Flamme avait repris son avancée, alors je n’ai pas pu rester assise sans rien faire. J’ai jugé que je n’arriverais pas à dormir, alors je suis venue m’informer de la situation. »
« … Je ne peux pas te blâmer pour ça. » Yuuto se gratta la tête et soupira. Sigrún portait le lourd fardeau d’être le Mánagarmr de l’armée du clan de l’Acier, et elle était extrêmement fière de ce rôle. Il comprenait aisément que l’exclusion des discussions ne ferait qu’aggraver son anxiété.
« Oui, c’est vrai. Le clan de la Flamme est de nouveau en mouvement. À l’ouest, l’un des cinq commandants de division du clan de la Flamme, Kuuga de la cinquième division, a commencé à avancer vers l’est, tandis qu’au centre, ils ont déjà rassemblé plus de cinquante mille soldats dans l’ancienne capitale du clan de la Lance, Mímir, et d’autres sont en route. »
« Leur dernière campagne était impressionnante, mais ils parviennent à la surpasser encore… »
Même Sigrún dut lâcher un souffle d’étonnement. L’ampleur de la dernière campagne du clan de la Flamme avait suffi à mettre le clan de l’Acier dans une situation désespérée. Il était donc normal qu’elle trouve cette situation alarmante.
« Oui, ce vieil homme est ridicule ! » dit Yuuto en haussant les épaules avec un rire amer. Il avait le vague sentiment que Nobunaga bougerait avant la récolte d’automne, mais l’ampleur de ce mouvement dépassait de loin ses attentes. Nobunaga était un homme qui faisait régulièrement et complètement reconsidérer à Yuuto ce qui pouvait être considéré comme possible. Pour Yuuto, qui préférait se battre après avoir envisagé toutes les possibilités, Nobunaga était un adversaire incroyablement frustrant.
Sigrún jeta un coup d’œil autour d’elle, puis décida de sa ligne de conduite. Elle parla avec une détermination sans faille.
« … Père ! J’ai une requête à te faire ! »
Yuuto avait un mauvais pressentiment quant à ce qu’elle allait dire, mais il lui fit signe de continuer.
Sigrún acquiesça, puis regarda Yuuto dans les yeux pendant qu’elle parlait.
« Permets-moi d’emmener les Múspells à l’avant de l’armée principale. »
« C’est ce que je pensais. »
Yuuto posa sa paume sur son front. Il savait qu’elle allait faire cette proposition. En vérité, sa proposition serait extrêmement utile dans ces circonstances. Grâce à l’incroyable mobilité de son unité, ils pourraient rapidement se rendre dans la zone de guerre et harceler l’ennemi en utilisant leurs tactiques de tir parthes. Il serait extrêmement utile que les Múspells mènent des escarmouches contre l’ennemi, et en temps normal, il aurait immédiatement donné son accord, mais…
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merci pour le chapitre