Chapitre 3 : Acte 3
Partie 2
Yuuto tapota la tête de Sigrún et lui parla de façon rassurante, mais celle-ci se crispa encore davantage et fronça les sourcils. Elle se montrait toujours dure avec elle-même, et les circonstances faisaient qu’elle s’en voulait encore davantage. Même les paroles rassurantes de Yuuto avaient l’effet inverse de celui escompté. Elle était dans un sale état. Pas physiquement, mais mentalement. Puis, alors que Yuuto était plongé dans ses pensées, Kristina apparut devant lui.
« Père, il y a un messager pour vous de la part du clan de la soie », dit-elle. Il dut se retenir de faire claquer sa langue par irritation, mais il finit par réprimer cette envie et parvint à garder son calme. Une telle réaction aurait pu pousser Sigrún à s’en vouloir encore davantage.
« … Je vois. Dans ce cas, je vais devoir m’en occuper. Félicia, jette un coup d’œil à Rún, veux-tu ? » Il ajouta un signe de tête et désigna Félicia du regard.
Félicia était une Einherjar généraliste qui avait de bonnes connaissances en médecine et qui maîtrisait un galldr apaisant. Elle était également l’une des plus anciennes amies de Sigrún. Elle était la mieux placée pour soigner Sigrún et l’aider à identifier ce qui la dérangeait.
« Certainement. Laisse-la-moi. » Félicia acquiesça fermement. Le clin d’œil qu’elle ajouta à son hochement de tête semblait indiquer qu’elle avait compris ce qu’il voulait lui dire. Elle était une alliée extrêmement fiable.
« Ah, donc vous, le clan de la soie, avez l’intention de vous rendre à nous, le clan de l’acier ? » dit froidement Yuuto au messager prosterné devant lui. Il posa son visage dans sa main et regarda le messager avec ennui, mais c’était un acte calculé de sa part. Actuellement, le clan de l’Acier était confronté à la menace du clan de la Flamme par l’arrière, et Sigrún, la clé de leur armée, n’était pas en bonne forme physique et mentale, ce qui l’empêchait de manier l’épée ou même de commander ses troupes. Yuuto voulait éviter les combats autant que possible dans ces circonstances et il était plus qu’heureux d’accepter la reddition du clan de la Soie. Toutefois, dans le cadre des négociations, il ne pouvait pas se permettre de laisser transparaître à quel point cette perspective le réjouissait.
« O-Oui. P-Pourtant, nous exigerions que vous garantissiez la vie des dirigeants du clan de la Soie, et bien que nous ne demandions pas les mêmes rangs qu’auparavant, nous aimerions jouer un rôle significatif au sein du clan de l’Acier et nous voir accorder des rangs équitables au sein de sa hiérarchie. »
« Je vois… » dit Yuuto d’un air peu intéressé, en passant en revue les possibilités dans sa tête. Les demandes du messager étaient exactement ce qu’il avait anticipé. C’était exactement ce à quoi il s’attendait.
« E-Euh… Si vous pouvez garantir ces deux choses, nous, du clan de la Soie, serons heureux de servir sous vos ordres, Votre Majesté. »
Il semblerait que le messager soit troublé par l’attitude de Yuuto, qui tentait de le rassurer d’une voix tremblante. Un silence pesant s’abattit sur la réunion. Le messager était manifestement très secoué. Yuuto laissa au messager le temps de se tortiller sous son regard, puis il prit la parole.
« Je ne suis pas réticent à accepter votre reddition, mais j’aimerais ajouter quelques conditions. »
Il éprouvait un peu de compassion pour le messager, mais épuiser psychologiquement l’adversaire et émousser son jugement était une étape essentielle des négociations. Même s’il n’avait rien voulu de plus que de régler rapidement la question et de retourner auprès de Sigrún, les destins de nombreuses personnes étaient suspendus à la balance lors de telles négociations. Plus que tout, il était vital pour le projet de l’Arche qu’il place correctement les territoires du clan de la Soie sous son contrôle. Il ne pouvait pas se permettre de relâcher les rênes le moins du monde.
« Je prévois actuellement de faire d’Ingrid, l’un de mes enfants les plus fiables, le patriarche du clan de la Soie. »
C’était une décision qu’il avait prise depuis longtemps. Pour mener à bien son projet d’émigration en Europe, il était plus rationnel de produire en masse des galions sur le territoire du clan de la Soie. Cela se passerait beaucoup mieux s’il donnait à Ingrid, qui superviserait cette production, le plus d’autorité possible sur place.
« J’ai également l’intention de compléter la direction avec des membres du clan de l’Acier. Je fais des promotions en fonction du mérite. Je préparerai des rôles pour ceux qui ont atteint un certain niveau, mais les autres commenceront en tant que subordonnés d’Ingrid. »
C’était également une étape nécessaire pour le projet de l’Arche. D’ordinaire, le Clan d’Acier avait tendance à respecter les traditions locales, en indiquant seulement aux clans subordonnés les grandes lignes de la politique et en laissant les détails aux dirigeants locaux. Mais à mesure que le plan progressait, Yuuto savait qu’il y aurait beaucoup de confusion et de chaos. Il était bien trop risqué de confier des rôles importants à de nouveaux venus en qui il n’avait pas entièrement confiance. Il ne pouvait pas non plus se permettre de les écarter et de les voir mener des rébellions contre lui. La solution la plus simple serait de faire des anciens chefs du clan de la soie les enfants directs du nouveau patriarche. Même s’il ne s’agissait pas d’un rôle de leader, cette position garantirait au moins leurs moyens de subsistance.
« Est-ce suffisant en termes de “rôle significatif” ? » demanda Yuuto, le ton froid, en fixant intensément le messager. En adoptant une posture intimidante, il tentait de convaincre le messager qu’il n’avait pas d’autre choix que d’accepter ses conditions. Il serait gênant que les chefs du clan de la Soie se plaignent par la suite. Il était nécessaire de graver les conditions dans le marbre.
« O… Oui, Votre Majesté ! Plus qu’il n’en faut ! Je vous remercie pour votre traitement miséricordieux ! » Le messager inclina la tête, pressant son front contre le sol, et laissa échapper des mots de gratitude. Il y avait une forte note de soulagement dans sa voix. Il semblait s’attendre à ce que Yuuto lui impose des conditions bien plus contraignantes.
« On dirait qu’Utgarda avait raison. Il ne reste plus personne avec assez de courage », se murmura Yuuto, un propos que le messager ne peut pas entendre.
Lors de leur dernière bataille, le clan de l’Acier avait décimé l’armée du clan de la Soie et capturé son patriarche, Utgarda, lors d’une victoire écrasante. Toutefois, un clan aussi puissant que le clan de la Soie aurait dû disposer d’une force considérable. Pourtant, étrangement, les dirigeants restants ne se souciaient que de sauver leur peau et étaient prêts à vendre leur clan. C’était franchement du déjà-vu. Il se sentait idiot d’avoir cru qu’il s’agissait d’un moment clé pour lequel il devait se préparer, et il avait fini par mettre de côté sa préoccupation pour le bien-être de Sigrún afin de s’y préparer. Cela dit, les choses s’étaient bien passées. Cela méritait peut-être d’être célébré, au moins.
« Ainsi, pour en avoir le cœur net, nous graverons ces termes sur des tablettes et les archiverons comme des documents officiels. Je ne veux pas qu’il y ait de contestations sur les termes plus tard. »
« Oui, c’est parfait. Ce serait un grand soulagement pour nous aussi », dit le messager en signe d’accord.
Le secrétaire de Yuuto avait rapidement préparé la tablette avec les termes. Yuuto et le messager apposèrent ensuite les sceaux de leurs clans sur la tablette, rendant l’accord officiel. Le clan de la Soie était devenu un clan subordonné du clan de l’Acier, et ce dernier avait enfin acquis les ports de l’Est qu’il convoitait depuis longtemps.
« Halètements, sifflements… »
Immédiatement après avoir conclu le traité avec le clan de la Soie, Yuuto courut à perdre haleine jusqu’au camp de l’unité Múspell. Son expression était tendue et il semblait être une personne complètement différente du conquérant qui avait si facilement traité avec le messager du clan de la Soie quelques instants plus tôt. Son inquiétude pour Sigrún était telle que, pendant les négociations, il avait serré la main droite sur laquelle il avait posé son visage en un poing, et sa main gauche, posée sur son genou, l’agrippait si fort qu’il s’était enfoncé les ongles dans la jambe.
Le conquérant froid et calculateur faisait partie de sa personnalité, mais une autre facette de sa personnalité était son attachement extrêmement fort à sa famille.
« Félicia ! Rún… Gasp… Comment va-t-elle ? » demanda Yuuto entre deux respirations laborieuses dès qu’il aperçut son adjointe. Les yeux de Félicia se rétrécirent en un sourire, comme si elle contemplait un objet particulièrement brillant, puis elle lui parla doucement : « Il semble que son anxiété l’empêchait de dormir. J’ai fini par l’endormir à l’aide d’un galldr apaisant. »
« Je vois… Bien joué… Dieu merci », dit Yuuto en poussant un grand soupir de soulagement. Il connaissait bien ce genre de sentiments. L’anxiété rendait le sommeil difficile et le sommeil qu’il parvenait à trouver lorsqu’il était anxieux était irrégulier. Ce n’était pas suffisant pour reposer correctement le corps et l’esprit. En ce moment, ce dont Sigrún avait le plus besoin, c’était de repos.
« Alors, où est-elle ? »
« Elle est à l’intérieur de cette tente. »
Yuuto acquiesça, puis courut vers la tente indiquée par Félicia et y jeta un coup d’œil. Dans la tente faiblement éclairée, Sigrún respirait doucement, sa poitrine se soulevant et s’abaissant au rythme de sa respiration. Elle semblait dormir paisiblement et Yuuto ressentit un profond soulagement. Il ne voulait pas risquer de la réveiller, alors il se détourna de la tente et regarda Félicia.
« Alors, as-tu trouvé la solution ? Qu’est-ce qui trouble tant Rún ? »
À ce rythme, il était probable que la même chose se reproduise. Perdre l’un des piliers de l’armée de Sigrún serait un coup dur pour le clan de l’Acier, mais Yuuto s’inquiétait surtout pour son bien-être personnel.
Félicia jeta un coup d’œil autour d’elle, puis baissa la voix. « Quant à cela… Nous devrions trouver un endroit un peu plus privé. »
C’était une demande compréhensible. Il y avait beaucoup d’enfants de Sigrún, les Múspells, autour du camp, après tout. Ce n’était probablement pas quelque chose qu’ils devaient entendre.
« Bien sûr, retournons au camp principal. »
« Oui. Je m’excuse de t’avoir fait aller et venir. »
« Ce n’est pas grave. Le rétablissement de Rún passe avant tout », dit simplement Yuuto. Pour Sigrún, Yuuto était prêt à marcher aussi loin qu’il le fallait, même si ses semelles étaient ensanglantées. C’était le prix qu’il était prêt à payer pour que Sigrún aille mieux.
Après être retournée au camp principal et avoir congédié toutes les personnes qui les entouraient, Félicia prit la parole en hésitant. « Ce n’est pas quelque chose que je voulais te dire, grand frère, mais… »
Son expression et son ton étaient lourds, et Yuuto comprit immédiatement qu’elle disait vrai lorsqu’elle affirmait ne pas vouloir aborder le sujet. Yuuto s’était préparé à ce qu’elle pourrait dire.
« Rún n’est pas originaire du clan du Loup. Elle est née au nord de Miðgarðr. »
« Hein, vraiment ? » Yuuto cligna des yeux, surpris. C’était la première fois qu’il entendait cela. Il avait toujours pensé que Sigrún était née et avait grandi dans le clan du Loup, car elle connaissait Félicia depuis son plus jeune âge. Cependant, maintenant que Félicia l’avait mentionné, il se rendit compte que l’apparence de Sigrún — de la couleur de ses cheveux à celle de sa peau — était unique parmi les membres du clan. Tout cela était logique si elle venait en effet d’une autre région.
« Oui, et… Rún était à l’origine une esclave achetée par mon père. »
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merci pour le chapitre