Chapitre 5
Partie 9
Ses compétences en tant que commandant provenaient probablement du fait qu’il avait apporté avec lui des décennies d’expérience sur le champ de bataille. Tous ces combats avaient sûrement aiguisé son intuition au point qu’elle était presque divine.
Pour tout dire, Yuuto ne pouvait pas dire qu’il avait revendiqué le haut du pavé dans cette bataille. Il venait de pousser ses troupes vers l’avant, et elles étaient repoussées tout aussi durement. Au mieux, il pouvait décrire la situation actuelle comme une situation d’égalité.
« Ça va mal finir à ce rythme… »
Les effets du Gjallarhorn étaient limités à deux heures, et une fois que sa magie se serait dissipée, qui savait ce qui se passerait alors…
Le simple fait d’y penser donnait des frissons à Yuuto.
« Que dois-je faire... Que dois-je faire… ! »
L’esprit de Yuuto s’emballa en essayant de trouver une bonne idée, mais il ne trouvait absolument rien.
Dans ces moments-là, il utilisait souvent son groupe de cavaliers d’élite pour renverser le cours de la bataille. Grâce à leur capacité à se déplacer rapidement sur le champ de bataille, ils pouvaient perturber l’ennemi avant qu’il n’ait le temps de réagir.
Mais l’unité des forces spéciales de Múspell se trouvait actuellement à Helheim, loin d’Ásgarðr. Le Régiment de Cavalerie Indépendant dirigé par Hveðrungr avait été presque détruit lors de la bataille précédente, et Hveðrungr lui-même portait encore de sérieuses blessures non guéries sur ses bras et ses jambes. Yuuto n’avait pas eu d’autre choix que de le laisser dans la Sainte Capitale.
« Oh ! c’est vrai ! Jörgen ! J’ai aussi les unités de Jörgen ! »
Yuuto se rappela soudain l’existence de ses unités de renfort, et il serra les poings d’impatience.
En sortant de la Sainte Capitale, il avait déjà donné l’ordre à Jörgen d’attaquer les forces du Clan de la Flamme.
Le plan initial prévoyait que Yuuto prenne le plus gros de l’attaque ennemie en utilisant l’hôte principal, tandis que les renforts menés par Jörgen attaquaient les forces du Clan de la Flamme depuis l’arrière.
Il s’était senti tellement acculé par tout ce qui se passait qu’il en avait oublié ses propres projets.
La pression induite par le fait d’avoir à affronter un homme aussi grand que Nobunaga le submergeait complètement.
« Même si nous ne pouvons pas le battre nous-mêmes, tant que nous maintenons nos lignes de front, Jörgen finira par les frapper par-derrière. Il faut juste tenir le coup jusque-là… »
De manière inattendue, Yuuto entendit une salve de statiques provenant de l’émetteur-récepteur fixé à sa taille.
Pour une raison ou une autre, il avait un mauvais pressentiment sur ce qui allait se passer ensuite, et son instinct lui donnait généralement raison sur ce genre de choses.
« Þjóðann, nous sommes dans le pétrin ! »
Une voix paniquée lui perça les oreilles par son urgence.
Bien que la voix soit stridente, elle lui semblait familière.
Il appartenait à Rikka, l’une des espionnes de Kristina chargée de gérer les communications entre les unités du flanc gauche.
« Les renforts ennemis arrivent droit sur nous ! En très grand nombre ! »
« Qu-Quoi !? Ce n’est pas possible… ! »
En entendant ces mots, Yuuto réalisa enfin qu’il s’était lourdement trompé.
Nobunaga avait d’abord été contraint de battre en retraite parce que Yuuto avait attaqué Blíkjanda-Böl. Yuuto pensait que ce changement soudain de position et l’attaque subséquente de Nobunaga avaient été motivés par le désir de faire en sorte que la retraite soit la plus réussie possible.
Il ne pouvait pas se tromper davantage.
Nobunaga n’avait pas du tout reculé.
Il avait fait semblant d’agir comme Yuuto l’avait prévu et l’avait attiré sur le champ de bataille.
C’était la seule explication à la situation. Il n’y avait pas d’autre moyen pour que des renforts ennemis arrivent à la porte ouest si tôt dans la bataille.
Nobunaga avait ordonné aux soldats postés dans le château de siège près de la porte ouest de ne pas battre en retraite, mais plutôt d’attaquer les soldats du Clan de l’Acier qui émergeaient de derrière les murs de la ville.
« Comme l’a dit Sun Tzu : “Le meilleur moyen d’amener l’ennemi à agir dans le sens que vous souhaitez est de faire croire à son chef qu’il a l’avantage. Le moyen le plus important d’amener l’ennemi à s’arrêter est de lui faire croire qu’il est désavantagé.” »
Les mots de Sun Tzu résonnaient faiblement dans l’esprit de Yuuto.
« L’homme qui fait aller un ennemi dans une certaine direction l’a fait parce qu’il a montré que l’ennemi peut tirer profit d’un tel mouvement », voilà ce que signifiaient ces mots.
Yuuto avait mordu à l’hameçon proposé par Nobunaga.
Il connaissait l’astuce.
Il ne le savait que trop bien, mais tout de même…
« C’est un geste bien trop fou, même pour lui ! »
Plein d’indignation, Yuuto abattit ses poings sur le bord du char.
L’ennemi n’avait plus beaucoup de provisions après son long siège de la Sainte Capitale, sans parler de l’approvisionnement réduit suite à la prise de leur propre capitale. Si Yuuto n’avait pas mené la charge dans la bataille, ils auraient été encerclés par les forces des autres clans et coupés de leurs chaînes d’approvisionnement.
S’ils avaient fait le moindre faux pas, ils auraient risqué l’anéantissement total.
D’un autre côté, Yuuto savait que dans la situation qui lui avait été présentée, il aurait toujours choisi d’appuyer sur l’attaque.
Nobunaga devait le savoir aussi. C’est pourquoi il avait choisi d’entreprendre une manœuvre aussi risquée.
« Argh ! C’est affreux ! Une défaite totale ! Que tout cela soit maudit ! »
Yuuto se gratta l’arrière de la tête en signe d’irritation et donna un coup de pied au bord du char.
Depuis qu’il avait quitté la Sainte Capitale, jusqu’à aujourd’hui, il avait agi exactement comme Nobunaga l’avait voulu.
« G-Grand Frère !? »
« Il ne nous reste plus qu’une seule option, » déclara Yuuto calmement, contrairement à Félicia qui était complètement paniquée.
Le fait d’avoir été si bien manipulé par Nobunaga l’avait en fait revigoré et lui avait permis de se débarrasser complètement de son anxiété et de ses doutes.
L’élan général de la bataille avait été décidé. La possibilité d’une victoire du Clan de l’Acier était presque nulle.
Dans cette optique, il n’y avait qu’un seul ordre que tout bon chef peut donner à ses hommes :
« La discrétion est la meilleure partie du courage — nous nous enfuyons ! »
++
« Nous avons réussi à gagner. »
Nobunaga poussa un long soupir en regardant les forces du Clan de l’Acier battre en retraite. La soif de sang qui brûlait dans son cœur s’éteignit lentement.
Si l’on se contente de regarder comment les choses se sont déroulées, Nobunaga avait clairement gagné cette bataille —, mais il avait été poussé dans ses derniers retranchements pour remporter cette victoire, et cela n’avait certainement pas été facile.
En réalité, il n’avait gagné que par la plus petite des marges.
« C’est un combattant à la hauteur de sa réputation. Qui sait comment cette bataille aurait pu tourner si nous avions commandé le même nombre de soldats. »
L’armée permanente du Clan de l’Acier était composée de vingt mille soldats, tandis que la force principale du Clan de la Flamme que Nobunaga commandait était forte de trente mille hommes, mais si l’on y ajoute les renforts stationnés dans le château de siège à l’extérieur de la porte ouest de la Sainte Capitale — une force de dix mille hommes — alors sa force était facilement deux fois plus importante que celle de son ennemi.
Le moment le plus frappant de toute la bataille avait été la soudaine montée en puissance des forces du Clan de l’Acier lorsqu’elles avaient pris l’offensive.
Non seulement ils avaient soudainement pris de l’élan, mais leurs mouvements étaient parfaitement précis.
Ce n’est que parce que les troupes du Clan de la Flamme étaient bien plus nombreuses qu’elles avaient pu résister à l’attaque.
Pourtant, la guerre n’est pas un jeu.
Un commandant devait utiliser tout ce qui était à sa disposition pour s’emparer de la victoire — afin de remporter ce match à mort qu’était la guerre.
Il n’y avait rien de lâche à faire cela.
Le but était d’envoyer plus de soldats sur le champ de bataille que l’ennemi. C’est le principe le plus élémentaire de la stratégie.
« Il a également battu rapidement en retraite, n’est-ce pas ? Presque trop vite, tu ne crois pas ? »
Son second, Ran, avait l’air déçu en regardant les forces du Clan de l’Acier qui battaient en retraite.
S’ils avaient retardé leur retraite de quelques instants, les renforts du Clan de la Flamme à la porte ouest auraient attaqué le flanc du Clan de l’Acier, assurant l’effondrement total de leurs forces.
« L’une des caractéristiques nécessaires pour devenir un grand général est la capacité de porter des jugements rapides et précis. Ce garçon continue à m’amuser, en effet. »
Ils avaient frappé l’armée du Clan de l’Acier de plein fouet… mais ils n’avaient évité le coup fatal que de justesse.
C’est ainsi que Nobunaga aurait décrit la bataille en cours.
Cette « faible marge » avait cependant fait toute la différence. Le contraste entre ceux qui pouvaient gagner une bataille et ceux qui ne le pouvaient pas était aussi marqué que la distinction entre le jour et la nuit. C’est vrai et présent partout où l’on se bat.
En d’autres termes, Nobunaga avait confirmé dans cette bataille que Suoh Yuuto avait cette qualité particulière : il était l’un des vainqueurs.
« Mais je ne suis pas assez gentil pour te laisser t’enfuir comme ça, mon gars ! Ran ! Ordonne à toutes les unités de passer à l’attaque ! J’accorderai un royaume au soldat qui me rapportera la tête du jeune homme ! »
« C’est extrêmement généreux de votre part, monsieur. »
Les yeux de Ran s’écarquillèrent à l’ordre de Nobunaga.
Certes, capturer le commandant ennemi serait un exploit glorieux, mais un royaume entier ? C’était certainement trop.
« Si nous le laissons nous échapper ici, nous nous retrouverons en danger d’ici peu. »
Ran pâlit et frissonna en entendant la glace dans le ton de Nobunaga.
C’était vraiment comme il l’avait dit.
Les forces du Clan de la Flamme étaient toujours encerclées par les guerriers des clans environnants. Rien n’avait changé.
Tant qu’ils ne parviendraient pas à contrôler le Þjóðann, ils ne pourraient pas résoudre leurs autres problèmes. L’avenir du Clan de la Flamme dépendait en grande partie de leur capacité à capturer Suoh Yuuto. Son destin déciderait du leur.
Malgré les enjeux, et au milieu de tous les combats, Nobunaga n’avait jamais oublié son sens de l’humour ni perdu son sang-froid.
Son visage s’était illuminé d’un sourire et il avait dit : « Et maintenant ! C’est l’heure de jouer au chat et à la souris ! »
++
Derrière lui retentissent les cris d’agonie et les hurlements de ses soldats.
La douleur qu’ils ressentaient était palpable. Yuuto, lui aussi, la ressentait. Il se mordit la lèvre inférieure de frustration et son cœur se serra à chaque cri.
« Je suis désolé, tout le monde… »
La culpabilité l’envahissait par vagues.
Il avait l’impression que chaque cri d’angoisse qu’il entendait était le résultat d’une erreur personnelle qu’il avait commise sur le champ de bataille.
« Grand frère, ne te laisse pas troubler si profondément. La victoire et la défaite sont les compagnes constantes de tous ceux qui s’aventurent dans la guerre. »
« Je le sais, mais je ne peux pas m’empêcher de me sentir seul responsable de cette… »
« Aucun des grands généraux n’est mort invaincu — ne me l’as-tu pas toi-même dit, il y a tant d’années ? »
« Bien sûr, c’est vrai, mais quand même… »
« Il n’y avait tout simplement rien d’autre à faire cette fois-ci. »
« … »
Yuuto était heureux que Félicia soit là pour le réconforter, mais ses paroles n’atteignaient pas son cœur.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre