Chapitre 4
Partie 2
« Qu’est-ce que c’est ? Quelle sorte de rumeur ridicule est-ce là ? »
Rífa écarquilla les yeux sous le choc et ne put s’empêcher de haussé la voix.
Yuuto lui manquait de respect ? Non, si quelqu’un avait fait ça, c’était bien Hárbarth. D’ailleurs, pourquoi cette rumeur se répandrait-elle sur Yuuto en ce moment même ? Cela n’avait aucun sens.
Elle s’était assoupie dans sa chambre après le départ de Fagrahvél, lorsque Yuuto était venu lui rendre visite. Elle l’avait accueilli avec joie pour lui annoncer cette nouvelle. Voilà un bel exemple de passage du paradis à l’enfer en un clin d’œil.
« Eh bien, il est presque certain que c’est l’œuvre de Hárbarth. »
« Quel culot de suggérer une telle chose ! Quel odieux hypocrite ! » cracha Rífa avec colère.
D’ordinaire, il ne devrait pas arriver que les coupables restent impunis et que les innocents soient blâmés à leur place. Cette situation était suffisamment déroutante pour que l’on ait envie de demander aux dieux pourquoi ils laissaient passer de telles injustices.
« En effet. Je ne suis pas non plus vraiment content, mais il n’en reste pas moins que ces rumeurs se sont répandues. »
« Alors je vais faire une déclaration. On ne m’a pas manqué de respect. Au contraire, Seigneur Yuuto, tu m’as bien traitée ! »
Alors que Rífa criait, l’expression de Yuuto s’était légèrement adoucie et il avait souri.
« Je comprends ce que tu ressens, mais je ne pense pas que cela résoudra le problème. »
« Vraiment ? »
« Oui. Les gens ne pourront pas dire si ta déclaration est sincère ou si elle a été contrainte. »
« … »
Rífa fit la moue. Le fait qu’elle n’ait même pas le pouvoir de corriger ce malentendu la frustrait au plus haut point.
« Par ailleurs, même si j’aimerais ne pas avoir à te le demander, j’aimerais que tu t’abstiennes d’effectuer d’autres visites de bienfaisance. »
« Pourquoi ? »
« Il semblerait que ce soit ce qui attise les flammes du malentendu. Que je force la vertueuse Lady Rífa à effectuer des tâches subalternes contre sa volonté. »
« Qu’est-ce que tu dis ? Es-tu sérieux ? » Sa voix se brisa sous l’effet de la surprise.
Ces rumeurs n’étaient pas seulement sans fondement, elles étaient aussi à l’opposé de ce qui se passait réellement ! Elle ressentit même un peu de rage envers son peuple pour s’être laissé berner si facilement. Puis, l’instant d’après, elle eut envie de pleurer. Elle se sentait coupable d’avoir causé tant d’ennuis à Yuuto.
« Je suis désolée… Je suis vraiment inutile. J’ai causé tout cela simplement parce que j’ai insisté pour faire quelque chose… »
Cela devait être ce que l’on ressent quand on a honte au point de vouloir se cacher dans un trou.
Pour elle, cela avait été la plus grande liberté qu’elle ait jamais eue dans sa vie. Bien sûr, cela lui avait aussi montré à quel point elle savait peu de choses — et elle s’était battue avec ce savoir — mais même cela lui paraissait précieux. Jusqu’à présent, après tout, elle avait été un oiseau en cage qui n’avait pas eu le droit de vivre quoi que ce soit.
Elle ressentait une immense honte à l’idée de ne pouvoir rendre tous les cadeaux que Yuuto lui avait faits en la libérant qu’en lui posant encore plus de problèmes.
« Lady Rífa, tu n’as rien fait de mal. Tout cela est dû aux manigances de Hárbarth. Même si tu étais restée à l’écart des projecteurs et que tu te serais terrée dans le palais, je suis sûr que des rumeurs similaires se seraient répandues. »
« C’est peut-être vrai, mais… »
Elle appréciait le réconfort de Yuuto, mais cela ne lui remontait pas le moral.
Elle voulait se montrer à l’homme qu’elle aimait. Elle voulait être utile, mais elle ne lui avait causé que des problèmes. Elle ne put s’empêcher de se détester pour cela.
« Nous avons déjà pris des mesures pour y remédier, ne t’inquiète pas. »
« Eh bien… Si tu le dis… »
Il s’est avéré que la situation ne s’était pas améliorée et qu’elle avait même continué à se dégrader.
+++
« Il semblerait que la réputation de Yuuto souffre encore… »
« C’est bien cela. Les gens traitent maintenant le Seigneur Yuuto comme rien de plus qu’un méchant. »
« Guh… »
En entendant le rapport de Fagrahvél, Rífa se mordit la lèvre inférieure en signe de frustration.
Dix jours s’étaient écoulés depuis le tremblement de terre, et la vitesse de propagation des mauvaises rumeurs entourant Yuuto n’avait pas ralenti, elle s’était même accélérée.
« Sors de Glaðsheimr, Suoh-Yuuto ! »
« Cette ville appartient au Þjóðann ! »
« Libérez le Þjóðann ! »
Ces cris résonnaient maintenant dans toute la ville.
« Ce sont des gens si ingrats, puisque la vérité est exactement le contraire », murmura Rífa, tremblant de rage.
Sans lui, nombre de ces citoyens seraient en train de mourir de faim et d’être exposés au rude hiver d’Yggdrasil.
En fait, s’il partait maintenant, les habitants de Glaðsheimr ne passeraient certainement pas l’hiver.
« Pourquoi ne comprennent-ils pas que… ? »
Elle était embarrassée en tant que représentante de Glaðsheimr.
Elle pouvait comprendre leurs griefs en termes rationnels. Il est certain que le fait d’être contraint de vivre dans les couloirs avec des étrangers, tous entassés les uns sur les autres, serait à la fois mentalement et émotionnellement épuisant.
Quant à la nourriture, ils ne pouvaient pas manger ce qu’ils voulaient, et ce qu’ils pouvaient manger, il n’y en avait pas beaucoup. Par rapport à ce qu’elle était avant le tremblement de terre, leur qualité de vie s’était dégradée.
Étant donné que cela avait coïncidé avec la prise de contrôle de la ville par Yuuto, il était compréhensible que les gens veuillent lui en faire porter la responsabilité.
Elle l’avait compris, mais elle ne pouvait toujours pas l’accepter.
« Je veux montrer aux gens le vrai Seigneur Yuuto — n’y a-t-il rien que je puisse faire, Fagrahvél ? »
« J’en ai discuté avec Bára, mais ce genre de guerre de l’information est ce que Hárbarth fait de mieux, et nous avons du mal à trouver des solutions… Lady Kristina fait de son mieux, mais étant donné qu’il s’agit de son terrain d’origine, elle ne peut qu’être désavantagée… »
« Je vois… »
Rífa affaissa les épaules.
Bára était la conseillère de confiance de Fagrahvél et le maître stratège du Clan de l’Épée. Elle avait entendu dire que Bára possédait un esprit vif, mais apprendre que les choses seraient difficiles même avec son aide, fit sombrer le cœur de Rífa.
« Ma dame. Votre Maaajetééééé. »
En frappant à la porte, on entendit une voix extrêmement calme et languissante.
En parlant de diablesse, c’était Bára elle-même.
« Qu’y a-t-il, Bára ? »
« Nous avons un problème. Les personnes rassemblées dans la place sont en train de créer des émeutes. »
« Qu’est-ce que tu dis ? »
Fagrahvél et Rífa tombèrent dans un silence choqué.
Bien que le ton de Bára minimise la gravité de la situation, il était clair qu’il s’agissait d’une urgence.
+++
« Seigneur Yuuto ! »
Sentant le besoin de commencer quelque part, Rífa se dirigea vers le bureau de Yuuto, où elle le trouva en train de se frotter le front avec une expression extrêmement troublée.
« Oh, bonjour Lady Rífa. »
Après un moment de pause, il tourna les yeux vers elle. Son visage était en lambeaux, chacun de ses traits lourds de fatigue.
« J’ai entendu dire que mon peuple avait déclenché une émeute… »
« Oui, il y a environ cinq mille émeutiers », dit Yuuto sans détour. « Ils ont profité du fait que je n’avais pas assez de soldats en poste à cause des opérations de sauvetage. Ils ont attaqué simultanément les cinq entrepôts de stockage de nourriture et continuent de les occuper. Il semble qu’ils aient reçu l’aide des réfugiés du palais, et nous n’avons pas eu le temps de réagir. »
« Par les dieux ! »
La situation était bien plus grave qu’elle ne l’avait imaginé.
Il va sans dire que les gens ne pouvaient pas vivre sans manger. Le fait que les émeutiers contrôlent les réserves de nourriture de la ville rendait la situation très dangereuse.
« Les émeutiers ont ignoré tout le reste et se sont dirigés directement vers eux. Ils sont manifestement dirigés par quelqu’un qui connaît très bien la disposition du palais. »
« Ce maudit Hárbarth. Attiser les flammes de la sorte alors que le pays est soumis à une menace sans précédent… C’est un homme vraiment pourri. Si seulement il avait choisi de prendre sa retraite et de passer ses derniers jours à siroter du thé… »
C’était un homme qui comprenait que cette situation risquait d’éroder la position du peuple. Si cela devait continuer, un grand nombre de personnes allaient mourir de faim.
Malgré cette dure réalité, il avait quand même choisi de mettre en œuvre son plan pour servir ses propres ambitions tordues. Il semblerait que cet homme n’ait pas la moindre trace de conscience.
« Pour l’instant, nous avons envoyé l’armée et nous avons terminé le bouclage de chaque site. Nous tentons actuellement de négocier avec eux, mais aucun ne semble vouloir nous écouter… »
Yuuto se pinça l’arête du nez entre l’index et le pouce et soupira.
Elle avait pu constater d’un simple coup d’œil qu’il avait du mal à gérer cette situation.
D’ordinaire, aussi intelligent que soit Hárbarth, Yuuto n’aurait pas été pris dans une position aussi désavantageuse. Cependant, Hárbarth avait su tirer parti de ce désastre soudain, manipulant l’amour de Yuuto pour le peuple à son propre profit.
« Il serait facile d’y mettre fin par la force, mais si nous le faisons, nous ne ferons qu’aggraver les tensions entre nous et les habitants. Mais si la situation continue de s’aggraver, nous n’aurons peut-être pas le choix. »
« C’est ça ! »
« Lady Rífa !? »
Ne pouvant plus rester inactive, Rífa tourna les talons et sortit du bureau en courant.
Rífa connaissait bien le plan du palais de Valaskjálf. Elle arriva au magasin d’alimentation le plus proche sans se perdre.
Comme l’avait dit Yuuto, des soldats armés bloquaient le hall.
« V-Votre Majesté !? Vous n’êtes pas en sécurité ici ! »
« Cela n’a aucune importance ! Poussez-vous ! Je vais convaincre les émeutiers de se retirer ! »
Rífa avait tenu bon et avait élevé la voix.
Ce qui l’animait maintenant, c’était la colère pure.
Colère contre Hárbarth qui avait interrompu les efforts de Yuuto pour aider son peuple sans autre raison que de satisfaire sa propre cupidité, et aussi contre les émeutiers qui avaient été utilisés par Hárbarth.
Plus que tout, cependant, vers la cause fondamentale de cette situation — son propre manque de pouvoir.
« M-Mais… »
« Ne faites pas de bruit et écartez-vous du chemin ! »
« Ah !? »
Le soldat hésita, mais il tressaillit devant l’aura intense de Rífa et s’écarta rapidement du chemin.
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merci pour le chapitre