Chapitre 4 : Acte 4
Partie 3
« Père ! L’armée de l’Alliance des Clans Anti-Acier a brisé sa formation qui encerclait Vígríðr, et elle se dirige à nouveau vers Dauwe ! »
« Quoi ? Qu’est-ce qu’ils font ? »
Hveðrungr avait répondu avec choc et suspicion au rapport de son éclaireur.
Ses vêtements étaient déchirés à plusieurs endroits, très probablement par des armes blanches, et sous ces déchirures, on pouvait voir des bandages qui, vraisemblablement, étaient tachés de sang.
Grâce aux extraordinaires capacités de perception de Hveðrungr et à la capacité du Régiment de Cavalerie Indépendante à diriger efficacement sa puissance d’attaque dans une charge montée, ils s’étaient maintenant libérés des forces ennemies qui les avaient complètement encerclés pas moins de trois fois. Cependant, ils ne s’en étaient pas sortis indemnes.
Les trois mille guerriers d’élite à cheval étaient déjà réduits à deux mille, et bien que Hveðrungr lui-même n’ait pas de blessures mettant sa vie en danger, il n’était pas en état de combattre avec sa force habituelle.
« Je n’en ai pas la moindre idée, monsieur… Peut-être ont-ils décidé qu’ils ne pourraient pas capturer Vígríðr, et ont-ils abandonné ? »
« Non, ce n’est pas possible. L’armée qui a capturé le château de Dauwe en un jour ne va pas reculer devant le défi de conquérir Vígríðr. »
« Huh… Alors, peut-être que quelque chose de majeur est arrivé dans leur pays d’origine ? »
« Hm. » Hveðrungr avait fait une pause.
Ce n’était pas complètement hors de question.
Hveðrungr lui-même avait entendu parler d’un cas où l’armée d’invasion d’un clan s’était bien battue, à un pas de la conquête totale de ses ennemis, pour s’arrêter et rentrer dans ses propres frontières en recevant la nouvelle que son patriarche était soudainement décédé.
Se pourrait-il que la chance ait rendu ce genre d’urgence rare à ses ennemis maintenant ?
C’était une façon bien trop optimiste de voir les choses.
« Continuez à les surveiller attentivement. Et restez vigilants. Si vous remarquez des changements, faites-le-moi savoir immédiatement. »
« Oui, monsieur. »
« Très bien, qu’est-ce qu’ils prévoient cette fois ? »
Hveðrungr se murmura à lui-même en regardant le ciel.
De ce qu’il avait vu jusqu’à présent, il savait que cet ennemi préférait utiliser une stratégie rusée.
Il n’avait toujours aucune idée concrète de leur nouveau plan, mais il était pratiquement certain que les mouvements des troupes ennemies en faisaient partie.
Le changement suivant avait eu lieu le jour suivant.
« L’ennemi a divisé ses forces en deux ! On dirait que la moitié d’entre eux va essayer de nous contourner. »
« Je vois maintenant. Donc quand ils se sont dirigés vers Dauwe, c’était pour nous empêcher de réaliser qu’ils allaient faire ça. »
Si l’ennemi attaquait le régiment de front, tout ce que le régiment avait à faire était de fuir.
L’ennemi en serait également pleinement conscient.
Ainsi, ils avaient d’abord pris la route vers le château de Dauwe comme une feinte afin de pouvoir se placer derrière la position du camp du régiment, et maintenant ils se séparaient en deux groupes afin de pouvoir également couper toute issue de secours.
« Tch ! » Hveðrungr fit claquer sa langue amèrement en signe de frustration. « Et cela confirme qu’ils ont toujours accès à la connaissance de notre position exacte. »
En d’autres termes, même à ce moment précis, ils observaient Hveðrungr et ses hommes de quelque part.
C’était déjà assez inconfortable de savoir cela, mais pire encore, Hveðrungr était frustré contre lui-même du fait qu’il ne pouvait pas discerner d’où ils regardaient.
« À ce rythme, nous réagissons constamment à un pas derrière eux. Si seulement nous pouvions trouver un indice sur la façon de les contrer efficacement… »
« À toutes les escouades, vous êtes à vos positions ? Alors, commencez l’attaque ! »
« Yeaaaaahhhh ! »
Lorsque Fagrahvél donna l’ordre et fit un geste d’une main, un chœur de cris de guerre exubérants s’éleva et remplit l’air, et les soldats partirent en courant, le sol grondant sous eux.
Après les avoir regardés partir, Fagrahvél avait laissé échapper une longue inspiration et s’était assis sur une chaise.
« Bon travail. Désolée pour ça. Si j’étais le seul à donner les ordres, les soldats du Clan de l’Épée seraient peut-être bien, mais ceux des autres clans pourraient commencer à se plaindre. »
En disant cela, Bára avait offert à Fagrahvél une tasse de lait chaud.
On peut supposer qu’il s’agissait d’un message du type : « Bon, tu as fait ce que tu devais faire, maintenant bois ça et retournes te coucher ! … ou quelque chose de ce genre.
Fagrahvél ne pouvait s’empêcher de penser que Bára était de plus en plus surprotectrice ces derniers temps.
Peut-être s’était-elle inquiétée de la tension supplémentaire causée par l’utilisation du pouvoir du Gjallarhorn sur une armée de trente mille personnes.
« Non, ça ne me dérange pas du tout », répondit Fagrahvél. « En fait, le fait de pouvoir faire un peu de travail m’aide à me détendre. »
Ce n’était pas une remarque faite pour justifier le fait de se forcer — c’était ce que Fagrahvél ressentait sincèrement.
En ne faisant rien d’autre que de rester allongée dans son lit, elle s’était retrouvée incapable de se calmer, et donc incapable de se reposer correctement.
C’était le genre de chose qui faisait que Bára et les autres enfants subordonnés la réprimandaient toujours avec des remarques du genre : « Tu es beaucoup trop sérieuse ! »
« Alors, tu penses que ça va marcher ? »
« Eh bien, nous avons fait tout ce que nous pouvions. Il ne reste plus qu’à voir ce que ça donne. »
« Monseigneur ! L’ennemi s’enfuit ! »
Un messager était rapidement arrivé avec un rapport.
« Hm, comme tu l’avais dit. »
« C’est ce qu’il semblerait. Mais, vu qu’ils s’enfuient sans même essayer de se retourner et de tirer sur nous, ça montre à quel point ils sont prudents avec nous maintenant. »
Ils étaient tombés dans un piège après l’autre et en avaient souffert.
Ils savaient que leurs mouvements étaient également un livre ouvert pendant tout ce temps.
Dans une telle situation, ils avaient sûrement compris que la dernière chose qu’ils voulaient était d’attaquer à nouveau et de tomber dans un autre piège douloureux qui les affaiblissait encore plus. C’était une réaction parfaitement naturelle.
« Alors nous allons garder les choses dans l’ordre. À toutes les troupes, continuez l’avancée ! »
+++
« Ce n’est pas bon. Père ! Cette route a été bloquée par des soldats ennemis ! »
« Père ! Celui-là aussi est coupé ! »
« Héhé, je ne peux même pas prendre la peine d’être surpris à ce stade… » dit Hveðrungr en levant les yeux au ciel avec un sourire, comme s’il trouvait sa propre situation comique.
Le Clan du Frêne était une nation dans les hautes terres montagneuses remplies de ravins.
Naturellement, cela signifiait qu’il y avait un nombre limité de routes par lesquelles on pouvait diriger une formation de deux mille soldats. Avec l’abondante main-d’œuvre de l’armée de l’Alliance des Clans Anti-Acier, les sceller toutes ne serait pas une tâche difficile.
Du moins, ce serait vrai si ce n’était pas un territoire ennemi pour eux.
« Quel ennemi vraiment étrange ! Donc, ils ont en quelque sorte une compréhension approfondie de la géographie d’une nation étrangère. »
Hveðrungr n’aurait peut-être pas trouvé cela incrédule si, par exemple, cette invasion avait été soigneusement planifiée sur une période de dix ans ou plus, mais la réalité était que moins d’un mois s’était écoulé depuis la publication de l’ordre de soumission de l’empire contre le Clan de l’Acier.
Et bien que les Clans des Nuages et des Crocs se soient longtemps disputé le territoire avec le Clan du Frêne, envahir tout ce qui se trouve à l’ouest de Dauwe nécessiterait qu’ils capturent d’abord le Château de Dauwe, ce qu’ils n’avaient pas été capables de faire jusqu’à présent. Il serait donc étrange qu’ils aient obtenu des informations stratégiques détaillées sur le territoire au-delà de ce point.
« Eh bien, ironiquement, grâce à cela, je peux dire exactement ce que notre ennemi prépare. »
Il y avait exactement une route qui n’avait pas été touchée — la route principale menant directement à la ville de Vígríðr.
La force d’une unité de cavalerie résidait avant tout dans sa mobilité.
C’est précisément grâce à cette mobilité supérieure que, malgré le désavantage écrasant de l’ennemi qui connaissait parfaitement sa position et ses mouvements, le régiment avait pu échapper à une succession d’incidents.
Cependant, s’ils étaient conduits derrière les murs de la ville de Vígríðr, ils ne pourraient pas utiliser pleinement cette force, et ils n’auraient nulle part où s’échapper.
L’ennemi avait dû en conclure que la cavalerie du régiment serait alors piégée comme des rats, et pourrait être éliminé avec les troupes de Vígríðr lors de la chute de la ville.
« Pourtant, les autres routes ne sont guère une option. »
Attaquer les soldats qui bloquaient l’une des autres routes viables et essayer de forcer un passage était techniquement une option, mais il était probable que d’autres forces de l’Alliance des Clans Anti-Acier atteignent rapidement leur position actuelle pendant le combat.
Après tout, comme indiqué précédemment, les mouvements du régiment étaient totalement visibles pour l’ennemi.
Il y avait de fortes chances que, quelle que soit l’alternative choisie par Hveðrungr, les soldats qui bloquaient cette route particulière soient lourdement renforcés lorsqu’il les atteindrait.
Et ce n’était pas tout… Si la force principale de l’armée de l’Alliance des Clans Anti-Acier était capable de se rapprocher derrière eux pendant que ses hommes luttaient au combat, ils pourraient être complètement pris en tenaille sans aucun moyen de s’échapper.
Alors que Hveðrungr réfléchissait encore, il avait soudain souri et claqué des doigts.
« Héhé ! Dans ce cas, je vais peut-être leur donner exactement ce qu’ils veulent. Cela devrait être très amusant… »
« Ouf, finalement, ce petit groupe gênant est forcé de rentrer dans la cage avec les autres. Quel soulagement c’est ! »
Bára avait regardé l’unité de cavalerie ennemie entrer dans les murs de Vígríðr avec un sourire en coin, et avait hoché la tête en signe de satisfaction.
En vérité, pour Bára, s’occuper du problème posé par ces soldats de cavalerie avant l’arrivée de l’armée principale du Clan de l’Acier était encore plus important que de capturer Vígríðr.
Même avec l’aide des « yeux » de Hárbarth, ces guerriers à cheval représentaient toujours une énorme menace grâce à leur grande mobilité et à leurs puissants assauts.
En particulier, il y avait le scénario potentiel où, alors que l’armée des Clans Anti-Acier était occupée à combattre l’armée du Clan de l’Acier, les cavaliers se précipitaient pour attaquer par l’arrière. Même si les alliés de Bára savaient qu’ils arrivaient à l’avance, il y avait de fortes chances que les soldats sur le terrain ne puissent pas réagir à temps.
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merci pour le chapitre