Chapitre 4 : Acte 4
Partie 1
Dans le monde entier et tout au long de l’histoire, il existe une certaine tradition dans les foyers nobles de nombreuses cultures : après l’accouchement, plutôt que d’allaiter elle-même son nouveau-né, la mère le confiait à une autre femme qui venait également d’accoucher.
Ainsi, une relation familiale se formait entre des enfants qui, sans être strictement liés par le sang, avaient été élevés par la même femme et nourris au même sein. Ces enfants étaient connus sous le nom de « frères et sœurs de lait » et, comme leurs familles étaient souvent liées par la hiérarchie de la noblesse, ils passaient souvent leur vie ensemble, l’un au service de l’autre, et partageaient un lien étroit et spécial entre eux, aussi puissant que celui de véritables frères et sœurs.
Fagrahvél était le frère de lait de Sigrdrífa et l’aimait vraiment comme une sœur, même si elle comprenait que de tels sentiments étaient inappropriés envers une personne d’un statut si élevé.
De plus, Sigrdrífa était née avec la malédiction d’un corps qui ne pouvait pas être exposé à la lumière directe du soleil, ce qui lui donnait des difficultés sans fin.
Je vais la protéger.
Fagrahvél l’avait juré pour la première fois lorsqu’elle était une jeune enfant. Au fond, une partie de Fagrahvél croyait que ce moment, et le chemin qui en découlait étaient destinés à se produire depuis le tout début.
Le tournant de ce destin s’était produit plus tard — il y a six ans, maintenant…
« Le destin est étrange, n’est-ce pas ? Moi, la ratée sans valeur, je suis maintenant le Þjóðann. »
Le précédent Þjóðann était mort de façon inattendue, et la sœur de lait de Fagrahvél, Sigrdrífa, était soudainement devenue la successeur au trône.
Dans des circonstances ordinaires, son frère aîné biologique aurait dû être le prochain dans la ligne de succession appropriée.
Cependant, par un quelconque tour du destin, les runes jumelles d’Ásgarðr — symboles du droit de régner sur le Saint Empire d’Ásgarðr et preuve du véritable successeur du Þjóðann — étaient apparues dans les yeux de Sigrdrífa à la place.
« Telle est la sagesse du grand Ymir, Votre Majesté. Il a dû comprendre les profondeurs de votre cœur et votre extraordinaire force de caractère. »
Ce n’était pas de la flatterie, mais ce que Fagrahvél croyait vraiment.
Certes, Sigrdrífa était faible de corps et passait de nombreux jours sans pouvoir quitter son lit.
Cependant, son intellect était fort pour compenser cela, et elle était une assoiffée de connaissances avide.
Au cours des dix premières années de sa vie, elle s’était instruite en matière de politique et de gouvernance, de rites religieux, d’histoire et des sortilèges compliqués de la magie seiðr. L’étendue et la profondeur de ses connaissances étaient suffisantes pour étonner Fagrahvél, de sept ans son aîné.
Son frère biologique, par contre, était complètement différent.
Il ne s’intéressait pas au gouvernement et ne consacrait aucun effort à ses études. Il se contentait d’utiliser son autorité et son influence en tant que membre de la famille impériale pour servir ses propres désirs égoïstes, remplissant ses journées de fêtes, de boissons et de femmes.
Il n’y avait même pas besoin de les comparer tous les deux. Il était clair quant à ce qui méritait le plus de devenir le Þjóðann.
Sigrdrífa n’était peut-être pas capable de foncer sur les champs de bataille, menant les armées à la victoire, mais en gouvernant l’empire avec sagesse, elle pouvait apporter à ses citoyens une ère de paix et de stabilité.
Fagrahvél la croyait vraiment capable de cela, même si cela venait peut-être d’une position de parti pris en tant que sœur de lait. Fagrahvél avait un sentiment de fierté en elle… comme le ferait une grande sœur.
Sigrdrífa, cependant, avait répondu par un rire sec, plein de ce qui semblait être un sentiment de résignation sinistre.
« Ha ha… Le caractère n’a que peu d’importance pour une figure de proue décorative. »
« Votre Majesté, c’est… »
« Hmph, c’est la réalité, quelle que soit la langue dans laquelle tu essaies de l’habiller. La véritable autorité sur cet empire n’est plus détenue par les Þjóðann. Elle est détenue par ce vieil homme hideux et méprisable. »
Sigrdrífa avait craché les mots avec un dégoût amer dans la voix.
Le patriarche du Clan de la Lance, Hárbarth.
La durée de vie moyenne à Yggdrasil était d’environ cinquante ans, mais ce vieil homme était sur le point d’atteindre les quatre-vingts ans, et il était toujours aussi rusé et plein d’énergie que jamais. Cela semblait presque surnaturel.
Au cours des vingt dernières années, Hárbarth avait étendu son influence au sein de la cour impériale et du gouvernement, et il y a seulement quelques jours, il avait obtenu le poste de Grand Prêtre Impérial, sans précédent et inhabituel pour quelqu’un qui était déjà un seigneur vassal.
Le Grand Prêtre Impérial exerçait la plus grande autorité religieuse et la plus grande responsabilité sur les rites sacrés d’adoration des dieux de l’empire. Comme le Saint Empire Ásgarðr était une théocratie, cela signifiait qu’il occupait également la position de la plus haute autorité politique au sein du gouvernement impérial.
Et le fait que la prise de pouvoir éhontée de Hárbarth ait été autorisée en premier lieu témoignait de l’influence écrasante qu’il avait finalement acquise au sein de l’empire — et de l’affaiblissement de l’autorité réelle des Þjóðann.
« Alors, tu as entendu ? Ce vieil homme se présente comme candidat pour être mon mari, et essaie de faire passer la décision en force. »
« Quoi — !? » Fagrahvél était restée bouche bée.
C’était complètement inattendu.
« Mais il est assez vieux pour être votre arrière-grand-père… »
« Oui. C’est un problème qui ralentit un peu ses efforts, mais finalement, je pense que les choses iront dans son sens. »
Sigrdrífa soupira et regarda au loin.
Il n’y avait pas de lumière dans ses yeux. C’était comme si elle avait déjà renoncé à la vie.
Comment se fait-il qu’elle soit toujours en proie à la malchance ?
Les dents de Fagrahvél s’étaient serrées d’indignation.
Malade depuis le jour de sa naissance. Incapable de marcher dehors à la lumière du soleil. Rejetée même par ses propres parents biologiques à cause de son apparence particulière. Évitée par les membres de la cour impériale à cause de sa réputation d’enfant bannie. Et maintenant, forcée d’épouser un vieil homme aussi horrible. C’était trop. C’était injuste.
« Eh bien, nous parlons d’environ six ans à partir de maintenant, lorsque je serai majeure. Je suis sûre que le vieil homme nous fera une faveur et mourra avant, et la question sera réglée. »
Sigrdrífa avait dit cela d’un ton enjoué, peut-être en réponse à l’expression sinistre de Fagrahvél.
Mais cela n’avait pas dissipé les nuages au-dessus du cœur de Fagrahvél.
Il est vrai que Hárbarth était très vieux.
Le bon sens voudrait qu’il soit plus probable qu’improbable qu’il décède au cours des six prochaines années.
Cependant, il avait déjà accompli quelque chose de miraculeux rien qu’en ayant vécu jusqu’à son âge actuel.
Fagrahvél ne pouvait pas imaginer un avenir où ce vieil homme étrange et effrayant mourrait si facilement.
« … Votre Majesté. »
« Hm ? Qu’est-ce qu’il y a ? Tu fais un visage effrayant. »
« Je voudrais demander un peu de temps loin de votre service. »
« Quoi !? Qu’est-ce qui te prend tout d’un coup !? »
Jusqu’à présent, l’expression de Sigrdrífa avait été froide et immuable, mais maintenant elle était troublée et élevait la voix.
Elle ne voulait pas que Fagrahvél la quitte.
Cette émotion avait été communiquée si clairement par sa réaction, et cela avait rempli Fagrahvél de bonheur et d’un sentiment de fierté.
C’était précisément la raison pour laquelle Fagrahvél avait besoin d’être séparée d’elle maintenant.
« Tel que je suis maintenant, je n’ai pas le pouvoir nécessaire pour m’opposer efficacement à ce vieil homme. Au cours des six prochaines années, j’obtiendrai ce pouvoir sans faute. Un pouvoir qui vous protégera de tous ceux qui vous veulent du mal. »
Ensuite, grâce aux relations politiques de son père, Fagrahvél avait pu prêter serment en tant que nouveau membre du Clan de l’Épée et elle avait passé les mois et les années qui avaient suivi à s’efforcer désespérément de remporter des succès militaires qui lui permettraient d’obtenir un statut élevé au sein du clan.
Enfin, l’avant-dernière année, Fagrahvél avait accédé au poste de patriarche du Clan de l’Épée et avait fait un retour triomphal dans la capitale impériale.
Tout ça pour protéger la précieuse petite sœur de Fagrahvél.
Et ainsi, plus de temps passa…
« Le chef du Clan de l’Acier, Suoh-Yuuto. Celui qui se fait appeler le “réginarque”. Il est en fait… le Ténébreux de la prophétie. »
« Quoi !? »
Fagrahvél était si choquée qu’elle avait d’abord douté de ses oreilles. Elle s’était ensuite retrouvée à maudire le grand dieu Ymir pour avoir imposé à sa petite sœur un destin aussi cruel.
Le Ténébreux.
Ce nom énigmatique était apparu lorsque le premier Þjóðann, Wotan, avait demandé à l’oracle et prêtresse Völva de prédire l’avenir de l’empire. Sa prophétie suggérait que le Ténébreux causerait la destruction de l’empire.
Le premier homme pour lequel la petite sœur de Fagrahvél avait nourri des sentiments romantiques dans son cœur tendre — lui, de toutes les personnes, était la némésis ultime qui menaçait l’empire !
Fagrahvél avait prié pour que tout cela soit une sorte d’erreur.
Cependant, dans les retransmissions de la prophétie de Völva laissées derrière elle, il y avait trop de lignes qui correspondaient parfaitement à l’histoire et aux actions du seigneur du Clan de l’Acier.
Le poids terrible de cette connaissance sur Sigrdrífa était probablement la raison pour laquelle son comportement était si étrange ces derniers temps, aussi, comme si elle était devenue une personne différente…
« Je suis désolée de la douleur que vous endurez, Lady Rífa… Ah ! »
Fagrahvél avait été réveillée par le son de sa propre voix, criant dans son sommeil.
Elle était dans un petit espace sombre et exigu.
Elle pouvait entendre le grondement et le claquement des roues des chariots, et sentir les vibrations des bosses dans le sol.
Apparemment, elle était dans une voiture hippomobile couverte.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre