Chapitre 1 : Acte 1
Partie 3
Plus que probablement — non, sans aucun doute — c’était parce qu’elle voulait prendre les meilleures décisions pour le bien du Clan de l’Acier, et qu’elle faisait passer cela avant toute autre chose.
Hahah, je ne suis pas de taille contre elle, se dit Jörgen. Il venait de voir la preuve de la différence de leur caractère… et une partie de lui trouvait cela rafraîchissant.
Yuuto et Linéa étaient tous deux encore si jeunes, seulement adolescents.
Plus que toute jalousie, le sentiment le plus fort dans le cœur de Jörgen était de loin celui du soulagement. Il savait qu’il pouvait leur confier l’avenir du Clan de l’Acier.
Pendant que Jörgen réfléchissait à ces émotions, Linéa continua. « … Pour commencer, je pensais que je devrais envoyer immédiatement les forces du Clan de la Corne en attente sur les territoires du Clan de la Panthère et du Clan du Blé. Y a-t-il des problèmes avec ce choix de stratégie ?? »
Jörgen ne pouvait pas trouver de défauts significatifs, du moins.
En fait, s’il était obligé de la critiquer d’une manière ou d’une autre, il pourrait dire qu’elle était peut-être trop exempte de problèmes, trop prévisible et sûre, mais c’était le point fort de Linéa en un sens.
Yuuto était du genre à avoir des idées incroyables qui allaient au-delà du bon sens, et donc quelqu’un comme elle était sûrement le meilleur type de personne pour le soutenir.
« Je crois que ce serait un bon plan. Je suis sûr qu’ils attendent de recevoir des renforts aussi vite que nous pouvons les envoyer. »
« Très bien, dans ce cas… »
« J’ai un peu de mal avec ça. » Alors que Linéa et Jörgen semblaient être parvenus à un consensus, une troisième voix s’était fait entendre depuis la direction du mur voisin.
« Ngh… » Le visage de Jörgen se tordit dans une manifestation évidente de dégoût, et il se tourna pour fixer l’homme appuyé contre le mur — un homme portant un masque noir qui cachait la moitié supérieure de son visage, ce qui lui donnait une apparence suspecte.
« Quel est le problème, oncle Hveðrungr ? » demanda Linéa, sans mauvaise volonté apparente dans sa question.
Hveðrungr était l’ancien patriarche de l’ancien Clan de la Panthère, un homme qui avait pris le contrôle de la tribu des nomades du nord et transformé leur clan en une puissante nation conquérante sous son règne. Et, après avoir été vaincu par Yuuto lors la guerre, il faisait maintenant partie du Clan de l’Acier, le jeune frère juré de Yuuto et le commandant du Régiment de Cavalerie Indépendant.
Cependant, chaque fois que Jörgen regardait Hveðrungr, il ne pouvait s’empêcher de penser à un certain autre homme.
L’homme qui, il y a des années, avait servi de commandant en second du Clan du Loup, bénéficiant de la confiance et du respect de tous, pour ensuite se perdre dans la jalousie alors que Yuuto gravissait rapidement les échelons. L’homme qui, au final, avait tué son propre père juré, l’ancien patriarche du Clan du Loup, Fárbauti, un crime qui ne pourra jamais être pardonné.
« Y a-t-il quelque chose d’inadéquat dans ma stratégie telle qu’elle est actuellement ? » demanda Linéa.
« Oh, je ne dirais pas inadéquat, exactement, juste que peut-être vous n’avez pas besoin de diviser vos forces en premier lieu. »
Hveðrungr avait parlé d’un ton agréable et facile à vivre.
C’était l’homme qui avait supervisé un massacre total dans la capitale du Clan du Sabot, Nóatún, et dirigé une stratégie de terre brûlée sur son propre territoire capturé lorsque le Clan de l’Acier l’avait envahi. Il était tristement célèbre pour sa violence et sa cruauté, et sa conquête avait laissé les peuples de l’ouest d’Yggdrasil ébranlés. Sans parler de son apparence suspecte. Sa nonchalance était un peu rebutante par contraste. Cependant, en même temps, elle était très familière pour Jörgen.
Il ressemble vraiment à Loptr…
C’était difficile de dire que c’était juste une ressemblance fortuite. Il y avait trop de similitudes.
Pourtant, Yuuto avait prêté le serment du calice de la fratrie avec cet homme. Jörgen ne pouvait pas simplement sortir et lui demander s’il était le tueur de la famille qui avait fui le Clan du Loup.
Il avait besoin de preuves plus solides d’abord.
« Le patriarche du Clan de la Panthère, Skáviðr, est l’un des plus grands commandants vétérans du Clan de l’Acier, » poursuit Hveðrungr. « En particulier, il excelle dans les combats défensifs. De plus, il a des wagons blindés prêts à être utilisés pour la tactique du mur de wagons. Même si vous ne lui envoyez aucun renfort, je doute que l’ennemi ait la moindre chance de le briser. »
« Hm. »
« D’un autre côté, le Clan du Blé est plus petit et plus faible. Je n’ai pas non plus entendu parler de généraux particulièrement talentueux dans leurs rangs. Comme je le vois, si nous ne donnons pas la priorité à un soutien adéquat, il y a de fortes chances qu’ils soient vaincus et que leur territoire nous soit confisqué. De plus, du point de vue stratégique du Clan de l’Acier, le territoire du clan du Blé fait partie de notre grenier à blé, tandis que le territoire du Clan de la Panthère vient à peine de commencer à se reconstruire et à se remettre de la dernière guerre. Je dirais qu’il est clair quand auquel des deux nous porterait un coup plus dur s’il était capturé, n’est-ce pas ? »
« Hmm… » Linéa fronça les sourcils.
Selon l’évaluation de Jörgen, Linéa était semblable à Yuuto dans le sens où elle était une personne gentille. Trop gentille, en fait, pour quelqu’un en charge de diriger un clan.
De nombreuses personnes sur le territoire du Clan de la Panthère avaient perdu leurs maisons et leurs moyens de subsistance lors de la dernière guerre, et elle n’avait sûrement pas envie de prendre une décision qui permettrait d’ajouter encore plus de misère à la souffrance que ces personnes avaient déjà endurée.
Cependant, il faut parfois sacrifier les besoins de quelques-uns pour le bien de tous. Cela faisait partie des responsabilités de celui qui dirigeait un clan en tant que patriarche.
La région du nord-ouest d’Álfheimr actuellement attaquée par les restes de l’ancien Clan de la Panthère était une large bande de terre en termes de taille, mais elle était éloignée des principaux fleuves et n’offrait pas beaucoup de promesses pour la production de nourriture.
Si l’on considère chaque option en tenant compte uniquement des gains ou des pertes possibles du Clan de l’Acier, l’évaluation de Hveðrungr était correcte, et leur priorité évidente devrait être d’aider le Clan du Blé.
Et, quelle que soit la gentillesse de Linéa, elle n’était pas le genre de leader qui laisserait un sentiment lui faire prendre une mauvaise décision.
« … Très bien. Je vais envoyer toutes les troupes du Clan de la Corne pour aider le Clan du Blé. Êtes-vous d’accord avec cela aussi, Jörgen ? »
« Oui, je le suis. Je dirais que c’est notre meilleur plan d’action pour le moment. »
Jörgen n’avait aucun problème avec la décision elle-même.
Il y avait cependant un autre point qui le dérangeait.
« Au fait, oncle Hveðrungr. J’ai été surpris que vous en sachiez autant sur les compétences de Frère Ská en matière de guerre défensive. »
Essayant de masquer sa remarque comme n’étant rien de plus qu’une conversation normale, Jörgen avait essayé de tirer le fil.
Cet homme n’avait soi-disant affronté Skáviðr que deux fois, d’abord à la bataille de Náströnd, puis lors de la dernière campagne du Clan de l’Acier pour vaincre l’ancien Clan de la Panthère.
Comment pouvait-il savoir que Skáviðr était un maître de la guerre défensive à partir de ces deux seules batailles ?
Hveðrungr avait répondu par un rire joyeux. « C’était le général chargé de défendre Myrkviðr, n’est-ce pas ? Lorsque mes forces ont essayé de l’attirer hors de la ville, il n’a jamais mordu à l’hameçon, mais il semblait toujours faire ce qui était nécessaire pour maintenir la défense de la ville. Il était la pire sorte d’ennemi que nous pouvions affronter. »
Il n’avait pas l’air d’avoir été effrayé par la question.
Bien sûr, s’il était vraiment Loptr, une simple question comme celle-ci n’aurait pas non plus suffi à le faire déraper. Ce n’était pas un homme facile à manipuler.
« Dans tous les cas, cela signifie que le Clan de la Panthère et le Clan du Blé sont couverts pour le moment, mais le problème restant est le Clan du Frêne. »
Hveðrungr avait changé de sujet en douceur.
Bien que, en vérité, Jörgen les avait initialement éloignés du sujet avec sa question soudaine, et Hveðrungr les ramenait sur le sujet, donc ses actions n’étaient pas particulièrement inhabituelles dans ce cas.
Jörgen hocha à contrecœur la tête en signe de reconnaissance et laissa la discussion se poursuivre. Le fait est que ce n’était pas le moment de gaspiller ses pensées sur autre chose.
« C’est vrai, » dit Linéa. « J’ai l’intention de demander au Clan de la Griffe, tout proche, d’envoyer des troupes pour les renforcer, mais même dans ce cas, je ne suis pas sûre qu’ils puissent tenir jusqu’à l’arrivée de la force principale. »
La planification du Clan de l’Acier avait prévu l’invasion du Clan de l’Épée, mais la participation supplémentaire des Clans de la Lance et du Heaume était inattendue.
Le nombre de troupes qu’ils avaient — trente mille — était scandaleux, assez pour faire tourner la tête de Jörgen.
Auparavant, l’ancien Clan de la Panthère et le Clan de la Foudre avaient uni leurs forces pour attaquer le Clan du Loup, et à l’époque, leur nombre avait poussé le Clan du Loup au bord du gouffre, mais même à ce moment-là, ils étaient moins de vingt mille.
Et cette fois, en plus de l’invasion massive venant de l’est, il y avait les restes de l’ancien Clan de la Panthère qui attaquaient par le nord et le Clan du Sabot qui attaquait par l’ouest, obligeant le Clan de l’Acier à diviser ses forces afin de répondre.
Le Clan de l’Acier avait tellement plus de force économique et militaire que le seul Clan du Loup à cette époque, mais même là, en additionnant simplement les chiffres, c’était une crise encore plus désespérée.
« J’ai l’intention de prendre le régiment de cavalerie indépendant et de leur venir en aide. Les tactiques d’attaque et de repli de ma cavalerie sont difficiles à contrer pour quelqu’un qui n’y a jamais été confronté. Cela devrait nous permettre de gagner du temps. »
« … Oui. » Il y avait un léger retard dans la réponse de Jörgen, né de la méfiance.
Jörgen s’occupait des affaires administratives pendant les guerres avec l’ancien Clan de la Panthère, et il ne les avait donc pas vus au combat de ses propres yeux, mais il avait entendu de nombreuses histoires sur l’horreur de leur cavalerie en tant qu’ennemi.
Ainsi, ils feraient les meilleurs atouts en tant qu’alliés.
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merci pour le chapitre