Chapitre 4 : Acte 4
Partie 2
Soupir… Félicia baissa les yeux vers le sol.
« Hé, ça fait combien de soupirs maintenant ? » demanda Yuuto. « Ne t’en fais pas pour ça. C’est une Einherjar à rune jumelle, non ? Il n’y a rien que tu puisses faire contre ça. »
« Je… sais que c’est le cas, mais… » Félicia se sentait reconnaissante des paroles de Yuuto, mais cela ne suffisait pas à dissiper les nuages sombres de son cœur.
Aujourd’hui, on lui rappelait constamment à quel point elle manquait de pouvoir par rapport aux autres.
D’abord, elle avait échoué dans ses tentatives de rappeler Yuuto à Yggdrasil avec sa magie. Puis, après son retour, elle n’avait même pas réussi à opposer la moindre résistance réelle à Skáviðr dans un combat à l’épée. Même s’il s’agissait d’un combat fictif, cela avait été une défaite humiliante pour elle en tant que combattante.
Puis, l’autre jour, elle avait été prise par surprise et assommée par l’attaque soudaine d’une Einherjar débutante. Et ce matin, elle n’avait même pas réussi à soulager la douleur d’un malade, ce qu’elle pouvait normalement faire sans difficulté.
Félicia était bien consciente de ses forces et de ses faiblesses en tant qu’Einherjar « touche-à-tout, maître de rien ». Elle comprenait que ses vastes compétences et connaissances signifiaient nécessairement qu’elle ne serait pas à la hauteur d’un véritable maître spécialiste dans un domaine particulier.
Mais même ainsi, elle croyait avoir atteint un niveau décent de compétences et d’expertise dans les choses qu’elle pouvait faire. Avoir cette confiance brisée encore et encore lui avait laissé un sentiment de dégoût de soi qui ne voulait pas disparaître.
« Concentrons-nous sur notre travail aujourd’hui, d’accord ? » demanda Yuuto. « C’est ce que Mitsuki nous a dit de faire. »
« … Bien. »
Mitsuki les avait réprimandés tous les deux en disant : « Si Yuu-kun prend un jour de congé, ça va causer des problèmes à beaucoup de gens, non ? Allez-y. » Elle les avait à moitié expulsés de la pièce.
Éphelia était encore en cours du matin. Une autre servante s’occuperait de Mitsuki en attendant, mais il était difficile de ne pas s’inquiéter pour elle.
« D’accord ! Faisons de notre mieux. » Félicia se tapa plusieurs fois sur les joues pour se remonter le moral, puis commença à travailler sur les tablettes d’argile posées sur le bureau.
Il y avait beaucoup de messages qui arrivaient adressés à Yuuto chaque jour.
Les lire et vérifier leur contenu, puis le décrire à Yuuto, cela faisait partie du travail de Félicia en tant qu’adjointe.
« Celle-ci est une missive du patriarche du Clan de la Flamme », avait-elle dit.
« Ahh, c’est vrai, pendant qu’on pourchassait le Clan de la Panthère, il a remué les choses avec le clan de la Foudre. » Un léger pli s’était formé sur le front de Yuuto.
Selon les rapports qui étaient arrivés précédemment, le résultat de cette bataille avait été la victoire du Clan de la Foudre, et ils avaient pris Fort Waganea au Clan de la Flamme.
Yuuto était un homme dévoué, fidèle à sa parole. Il se sentait un peu coupable que son arrangement avec le Clan de la Flamme leur ait fait payer un si lourd tribut, considérant que tout ce qu’il leur avait donné était quelques cadeaux matériels.
« Je vais lire le message tel qu’il est écrit, » dit Félicia. « “Nous allons bientôt faire la guerre au Clan de la Foudre. Quand cela arrivera, nous aimerions que vous y alliez avec vos propres troupes. Il suffit d’en déployer suffisamment pour occuper l’ennemi. Il n’est pas nécessaire de s’engager avec eux en plein combat. Signé, patriarche du Clan de la Flamme.”… Erm, je me demande comment est-ce censé être lu ? »
« Hm, qu’est-ce qu’il y a ? L’écriture est trop brouillonne pour être lue ? »
« Non, ce n’est pas ça, mais plutôt… une sorte de sceau étrangement dessiné à la place du nom. Un symbole personnel, peut-être ? Le format du message en général était également très étrange. Il semble que le patriarche du Clan de la Flamme soit du genre à aimer se démarquer. »
« Ohh, c’est vrai, maintenant que tu le dis, le message n’a pas cette partie formelle, “Informer untel, je suis untel” au début, » dit Yuuto.
« Oui », déclara Félicia. « Et si je peux parler franchement, je pense que c’est écrit de manière beaucoup trop irrespectueuse. » Elle avait fait comprendre son mécontentement en se tournant sur le côté avec un froncement de sourcils.
Yuuto était connu sous le nom de réginarque, ou « grand seigneur », pour beaucoup, et contrôlait en fait plusieurs nations, ce qui devait inspirer le respect aux autres dirigeants. Lui envoyer un message avec une formulation aussi informelle revenait à le ridiculiser.
Félicia était normalement modérée et polie, mais là, elle était plutôt en colère à ce sujet.
« Hé, hé, ce n’est pas grave, » dit Yuuto. « Et on doit une faveur au Clan de la Flamme sur ce coup-là. »
Quels que soient ses sentiments, il n’avait pas semblé se soucier de l’absence de cérémonie dans le document, préférant se concentrer sur son contenu.
Cette tolérance était une qualité qui le faisait passer pour un grand souverain aux yeux de Félicia, mais elle la rendait encore plus furieuse contre le patriarche du Clan de la Flamme.
« Très bien, c’est une question importante », déclara Yuuto. « Félicia, convoque les hauts gradés du Clan de l’Acier qui sont actuellement à Gimlé pour une réunion. Nous discuterons de ce qu’il faut faire. »
☆☆☆
Une fois que Yuuto eut fini de décrire le message du Clan de la Flamme et leur demande de renforts, c’est Sigrún qui répondit en premier.
« “Attaquer le Clan de la Foudre en même temps que le Clan de la Flamme”, tu dis. Cela me convient parfaitement, Père. Je suis impatiente de mettre mes compétences à ton service. »
Lors de la dernière guerre avec le Clan de la Foudre, Yuuto avait utilisé la stratégie de la « forteresse vide » contre eux avec succès au début, repoussant toute nouvelle invasion. Mais le Clan de la Foudre avait quand même repris tout le territoire que le Clan du Loup leur avait pris après la première bataille de la rivière Élivágar.
Si l’on s’en tient aux résultats, l’ennemi avait envahi le territoire jusqu’à Gimlé, pillant les terres environnantes. On peut dire que le camp de Yuuto avait perdu plus de ressources.
Pour Sigrún en particulier, elle avait affronté Steinþórr au combat trois fois maintenant, et avait subi une défaite incontestable et totale à chaque fois.
Elle voulait avoir la chance de se venger de sa rancune envers lui, et cela semblait être l’occasion parfaite.
« Oui, tu as raison », dit Yuuto. « Je commence à en avoir assez de devoir toujours faire la guerre à cet idiot. Je pense que c’est peut-être l’occasion de le faire taire pour de bon… »
Yuuto hocha la tête en accord avec Sigrún, mais il hésita ensuite. Il se tourna vers son second, Linéa.
Toutes les personnes présentes dans la pièce avaient également tourné leur regard vers elle.
Linéa avait réfléchi en silence pendant un moment, fixant un seul point sur la table devant elle, avec une expression très grave.
Enfin, elle leva les yeux vers Yuuto et déclara : « Je dois dire que je suis contre. En ce moment, le Clan de l’Acier doit faire face à une grave pénurie de nourriture, et une campagne militaire à grande échelle mettrait une pression supplémentaire sévère sur les citoyens. »
« Donc, les résultats seront vraiment douloureux, non ? » demanda Yuuto.
« Oui », répondit Linéa. « Même en ce moment, nous arrivons à peine à nous en sortir. Nous devrions commencer à acheter la nourriture sur le marché libre pour approvisionner la campagne, et si nous faisons cela, nous verrons de plus en plus de gens souffrir de la famine. Même d’un point de vue financier, on peut honnêtement se demander si c’est possible. »
« Oui, c’est logique, puisqu’on se bat constamment depuis un moment ». Yuuto laissa échapper un soupir douloureux.
Ils avaient besoin d’équipement et de nourriture, bien sûr, mais il y avait aussi le paiement. Les soldats qu’ils emmenaient à la guerre devaient être rémunérés équitablement pour avoir risqué leur vie au combat. Faire la guerre exigeait d’énormes dépenses.
Depuis le début du printemps de cette année, ils avaient mené trois campagnes militaires de grande envergure en un temps très court. Et ils n’avaient pas gagné beaucoup de richesses utilisables.
Techniquement, le Clan de l’Acier avait capturé une grande partie du territoire de la région occidentale d’Álfheimr, mais à cause de la stratégie de la terre brûlée de leur ennemi, ils étaient actuellement coincés avec encore plus de pression pour financer sa restauration.
Le Clan de l’Acier pouvait faire de gros profits avec les verreries, le papier et d’autres produits et technologies exclusifs, mais il y avait une limite supérieure à ce que cela pouvait couvrir, et ils l’avaient atteinte.
« Hmm. » Jörgen fronça les sourcils. « Quand même, ce serait du gâchis de laisser passer une opportunité si intéressante. » Il croisa les bras et fronça les sourcils.
Depuis que Yuuto était devenu le patriarche du Clan du Loup, Jörgen avait été son bras droit sur lequel il pouvait compter, utilisant ses considérables compétences en matière de politique et de leadership pour que tout se passe bien dans la capitale du Clan du Loup. Et il prêtait toujours son expertise à Yuuto maintenant, en tant qu’assistant du commandant en second du Clan de l’Acier.
Tout comme Linéa, Jörgen était pleinement conscient de la situation difficile à laquelle le Clan du Loup et les autres clans étaient confrontés, mais même ainsi, il ne pouvait pas se défaire de la tentation de cette chance.
« … Oui, tu as raison. » Yuuto soupira, et reposa son menton sur une main.
Sur le champ de bataille, Steinþórr était un guerrier invincible. C’était un exercice futile que d’essayer de prendre ce monstre de front.
Ainsi, la meilleure voie était d’attaquer l’armée de Steinþórr depuis de multiples directions, de tirer ses forces pour qu’elles soient réparties sur une large zone, et ainsi réduire la capacité du patriarche du Clan de la Foudre à influencer la bataille avec sa force personnelle.
C’était la stratégie de base pour contrer le Clan de la Foudre.
Et une attaque coopérative avec le Clan de la Flamme s’inscrivait parfaitement dans ces conditions.
« Je vous demande pardon d’interrompre votre réunion ! » Un jeune soldat cria nerveusement en se précipitant dans la pièce.
Il se dirigea vers Félicia, lui tendit un bout de papier, salua rapidement la salle, puis il partit vite de là.
« Ah… ! » Alors que Félicia parcourait le message, ses yeux s’étaient écarquillés.
« Qu’est-ce que ça dit ? » demanda Yuuto, en se redressant.
L’air autour de lui était devenu plus lourd et plus tranchant. Il pouvait dire à sa réaction que c’était quelque chose de majeur.
« C’est un message de Ginnar, qui voyage et séjourne actuellement avec le Clan de la Flamme », dit Félicia. « Il rapporte qu’ils ont lancé une autre incursion contre le Clan de la Foudre. »
« Pff ! Ahaha ! » Les yeux de Yuuto s’écarquillèrent, mais ensuite, il éclata de rire. « Eh bien, on dirait que quelqu’un est un peu trop impatient pour attendre une réponse ! »
De l’autre côté de la table, Jörgen était furieux. « Il n’y a pas de quoi rire, Père ! Il nous a envoyé la demande, puis a fait avancer ses troupes sans même prendre la peine d’attendre notre réponse ! Il nous manque de respect ! »
Félicia acquiesça sévèrement aux paroles de Jörgen.
Si l’on ajoute à cela le langage peu cérémonieux du message que le patriarche du Clan de la Flamme avait envoyé, c’était carrément offensant.
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merci pour le chapitre