Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 8 – Chapitre 2 – Partie 1

***

Chapitre 2 : Ceux qui se perdent semblent toujours se retrouver dans une ruelle

Partie 1

« Pourquoi !? Pourquoi fais-tu ça, patron ? »

Celui qui gémissait d’une voix comme s’il vomissait du sang était un jeune sorcier. Les flammes enveloppaient tout son entourage, l’odeur étouffant du sang et une brume de sang persistaient partout. C’était le lieu d’un massacre. Il y avait un petit village ici. Ils ne possédaient aucune force, vivaient en paix, et pourtant, c’était aussi le foyer d’un groupe spécial de thérianthropes. Et maintenant, c’était la vue d’une atrocité, couverte de cadavres.

L’homme cria, déconcerté par la scène infernale du feu et des morts.

« Ne l’as-tu pas toi-même  dit !? Tu as créé un monde heureux ! Un monde où personne ne meurt de façon déraisonnable ! C’est pour ça que je t’ai suivi ! »

Mais il n’y avait pas eu de réponse à ses cris. C’était sûrement l’homme le plus stupide ici. Les sorciers étaient l’apogée des méchants qui ne pouvaient pas vivre une vie digne. Ceux qui croyaient aux paroles mielleuses de ces méchants étaient des fous.

Mais quand même, je voulais y croire.

L’homme lui-même n’avait pas fait exception, il avait vécu sa vie en rampant sur le sol comme un sorcier. Il volait les autres comme si c’était parfaitement naturel. Il battait même les gens au point où ils perdaient conscience pour une seule tranche de pain. Et bien sûr, on lui avait fait la même chose. Il était le déchet de la société, et son patron lui avait appris la sorcellerie pour « sauver des personnes ».

Même en tant que déchet humain, on lui avait montré un rêve dans lequel il pourrait peut-être recommencer sa vie. Et le résultat de tout cela était l’enfer sous ses yeux. Le patron en qui il croyait ne lui avait pas donné de réponse, et avant qu’il ne s’en rende compte, ses cris étaient passés de la violence verbale à la plaidoirie.

« Quelqu’un ! Il y a quelqu’un ? Quelqu’un !? Que quelqu’un me réponde ! »

Celui qui avait donné naissance à cet enfer n’était autre que cet homme lui-même. Même lui savait que ses cris étaient complètement à sa convenance.

Même ainsi, même un seul suffit. Que quelqu’un me réponde !

Si quelqu’un était vivant, même lui ne savait pas ce qu’il voulait faire, ce qu’il voulait qu’on lui dise, ou ce qu’il attendait d’eux…

« Uuh… ah… »

Il se balada comme un cadavre quand il entendit soudain un gémissement. Il regarda autour de lui, paniqué, et trouva une femme seule appuyée contre un mur effondré.

« Hé ! Es-tu en… »

Après s’être effondré au sol, l’homme s’était tenu le visage.

Ce n’est pas bon. Elle… ne peut pas être sauvée…

Il y avait une flaque rouge foncé aux pieds de la femme. En regardant de près, son épaule avait été arrachée et la blessure s’étendait jusqu’à sa poitrine. Il pouvait dire que ça allait jusqu’au cœur. C’était une blessure beaucoup trop ingérable pour la pitoyable sorcellerie de cet homme. Néanmoins, la femme respirait encore.

« S’il vous plaît… sauvez… cette enfant… »

La femme tenait une petite fille dans son bras. La fille était enveloppée dans une couverture mouillée pour la protéger des flammes. Elle avait perdu connaissance, mais elle était clairement encore en vie.

« Je m’en occupe. C’est bon, vous n’avez pas besoin de… » il s’avança en se traînant. Au moment où il s’était précipité vers elle, la femme avait cessé de respirer, ce qui lui avait fait dire « … Putain de merde. »

Pourquoi a-t-il appris la sorcellerie ? Il baissa les yeux vers la fille inconsciente.

Juste celle-ci. Peu importe ce que… J’ai besoin de sauver juste celle-ci… Si je ne…

C’était peut-être la seule et unique forme d’expiation permise à cet homme. Et au moment où l’homme était sur le point de prendre la fille dans ses bras…

« Hey, toi. Explique-moi ce qui s’est exactement passé ici. »

Une voix l’appela de derrière. C’était une voix froide qui contenait aussi une rage brûlante. En l’entendant, l’homme avait eu l’impression que son cœur avait été soudainement saisi. Il trembla violemment, mais se retourna quand même. Et celui qui se tenait là était…

L’homme s’était soudainement réveillé. Il n’y avait pas de feu, pas de sang, tout ce qu’il pouvait voir, c’était le plafond en bois au-dessus de lui. Quand les gens sur le sol au-dessus de lui marchaient, des morceaux de débris tombaient. Il tourna la tête sur le côté, et sur la table sale à côté de lui, il vit un cendrier avec une montagne de mégots de cigarettes et deux bouteilles d’alcool tombées. Même si c’était temporaire, c’était sa maison ici dans cette ville, et le canapé bon marché dans lequel il dormait était son lit.

« … Merde. Encore une fois, ce rêve… »

Cinq années s’étaient écoulées depuis ce jour infernal. Et même cinq ans plus tard, cet homme vivait dans la misère.

J’ai un peu trop bu hier…

Aujourd’hui, c’était l’un de ces rares jours de congé. Et apparemment, il avait choisi de se lâcher en buvant beaucoup d’alcool. L’homme s’était poussé vers le haut, et avait été soudainement agressé par un mal de tête sévère et des nausées, le faisant finalement prendre conscience de sa gueule de bois. Il avait enduré la douleur, avait utilisé la sorcellerie pour stimuler son foie et avait attendu que tout l’alcool sorte de son organisme. Et maintenant qu’il avait enfin réussi à se relever, il avait vu des lettres vertes brillantes sur sa table.

« … Vraiment ? »

C’était un message magique envoyé par la sorcellerie, et il informait l’homme que son jour de congé était un rêve vide. Il n’avait pas l’impression que son mal de tête ou ses nausées disparaîtraient de sitôt, mais l’homme prit sa robe avec des mouvements instables et disparut dans le paysage urbain d’une clarté aveuglante.

◇

« Vous m’entendez, les mômes ? Vos adversaires sont fondamentalement plus grands que vous. C’est pourquoi vous devriez y réfléchir avant d’agir. Votre adversaire pensera la même chose. »

Environ une demi-heure s’était écoulée depuis que Zagan avait quitté le château. Il était maintenant dans l’allée où Kuroka Adelhide s’effectuerait plus tard, transmettant la vérité indifféremment, sans une once de compassion dans sa voix. Et autour de lui, il y avait une foule d’enfants à l’air sale. Ils étaient tous des abandonnés, les enfants sans abri de Kianoides.

Il était dans une ruelle du quartier commerçant de Kianoides. Il y avait des ordures éparpillées ici et là avec une odeur piquante qui persistait dans l’air, mais c’était leur lieu de rassemblement. C’était aussi l’ancien repaire de Zagan.

Zagan s’accroupissait pour ramener son regard vers les leurs, et les enfants hochèrent la tête, complètement absorbés par ce qu’il disait. L’un d’eux avait alors levé la main.

« Hé, Archidémon. Alors qu’est-ce qu’on fait ? »

« Être un homme et mourir… c’est ce que j’aimerais dire, mais je ne suis pas venu ici pour parler à des types aussi bien élevés. Il y a des tonnes de façons d’appâter avidement la vie, » répondit Zagan.

Les enfants abandonnés élevèrent tous leur voix dans l’admiration et se penchèrent vers lui.

« Allez-vous nous apprendre la sorcellerie !? »

« Ne soyez pas prétentieux. Comment suis-je censé vous apprendre la sorcellerie alors que vous ne savez même pas lire ? » demanda Zagan.

« Awww… »

On ne pouvait même pas commencer à apprendre la sorcellerie avant d’être au moins capable de lire un grimoire. Mettant de côté les enfants déprimés, Zagan avait alors saisi le bras de l’une des filles qui se trouvaient à proximité.

« Que ferais-tu si on t’attrapait comme ça ? » demanda Zagan.

« Pleurer, » répondit la fille.

« … Il n’y a pas tant de gens que ça qui vous laisserons partir si vous pleurez. Je vous demande comment vous vous protégez, » demanda Zagan.

« Je le frappe ! » « Le mordre ! » « Lui lancer de la terre ! » « Lui cracher dessus ! » « Lui lancer une pierre ! »

Les enfants criaient tout ce qui leur venait à l’esprit, ce à quoi Zagan secoua la tête avec étonnement.

« Ce ne sont que des palliatifs. Aucune de ses solutions ne vous permettra de vous protéger, » dit-il en se tournant vers la fille qu’il tenait encore dans ses bras et en continuant, « Toi, essaie de te tourner le bras vers toi-même et de le replier. Tu n’as pas besoin d’y mettre de la force. Essaie comme si tu essayais de diriger ton pouce vers le bas, » déclara Zagan.

« Hein… ? Comme ça ? Ah ! Je suis sortie ! » s’exclama la fille.

Son bras avait glissé doucement entre les griffes de Zagan. Un groupe d’enfants avait regardé avec surprise, mais l’un d’entre eux était sceptique.

« Ce n’est pas possible. Il a lâché prise, c’est ça ? »

« Si tu le penses, essaie de l’attraper toi-même, » déclara Zagan.

« Je ne vais certainement pas lâcher prise… Uwah ! Tu t’es libérée ! Pourquoi ? Est-ce de la sorcellerie ? » demanda le jeune.

Voyant tous les enfants s’exciter, Zagan secoua la tête.

« Comme si j’allais enseigner quelque chose de si dangereux à une bande de gosses. C’est ce qu’on appelle les arts martiaux. C’est quelque chose que tout le monde peut faire une fois qu’il s’y est habitué. » Cela dit, Zagan avait fait en sorte que les enfants saisissent à nouveau leurs bras. « Cependant, cela vous permet juste de vous échapper d’une prise, mais cela ne vous protège pas. Tiens, prends son bras en réponse et contre-attaque. Alors que tu l’as secoué, maintenant tu attrapes son bras… Ouais, comme ça. Attrape-les au poignet, par contre. Comme ça… »

Zagan avait corrigé la position de la main de l’enfant, la faisant saisir le poignet de l’autre enfant comme s’il s’agissait d’un couvre-main.

« Souviens-toi bien de ça. Pendant que tu l’attrapes, essaie de faire le tour de leur côté tout en marchant vers ton adversaire… Espèce d’imbécile. Pourquoi essaies-tu de rouler ? Je te dis de faire le tour. »

Tandis que l’enfant se tenait sur place comme une ballerine, l’autre enfant tomba doucement par terre.

« Hein… ? Quoi !? »

« OK, pas mal, hein ? C’est une bonne chose, » Zagan avait honnêtement loué l’enfant, ce qui avait fait que l’enfant avait timidement souri en réponse.

« On peut aussi vaincre les adultes avec ça ? »

« Voyons voir… Tu peux au moins les faire tomber avec ça, » répondit Zagan.

Et en entendant cela, les enfants avaient l’air tout simplement déçus.

« Awwwwww ! Cela ne suffit-il pas de les finir ? » « Alors, c’est inutile. » « Ils vont nous frapper tout de suite. Je veux les finir. » « Ouais ! Ouais ! Je veux les tuer ! »

Voyant les enfants commencer à dire des choses assez dangereuses, Zagan avait légèrement frappé l’un d’eux sur la tête.

« Imbéciles. Avez-vous l’intention de tuer quelqu’un pour une seule tranche de pain chaque fois ? Si vous continuez à faire quelque chose comme ça, vous vous ferez immédiatement tuer par ces maudits adultes et ce sera tout. N’oubliez pas ça. Ils sont bien plus forts que vous. Si vous voulez aller aussi loin, alors au moins devenez assez fort pour vous protéger et protégez ceux qui vous entourent avant de le faire, » déclara Zagan.

« Donc c’est bien de le faire… »

Les enfants avaient été quelque peu déconcertés par cette situation.

« C’est pour ça que vous ne pouvez pas utiliser l’art martial que je vous ai appris, » déclara Zagan.

« Whaaaaa ? Alors, à quoi bon l’apprendre ? »

Zagan avait tapoté le front de l’enfant qui l’avait tout de suite coupé avant de continuer.

« Vous êtes tous des gamins impuissants. C’est un inconvénient, mais aussi un avantage. Précisément parce que vous êtes des gosses impuissants, vos crimes seront résolus juste en étant un peu battus. Profitez pleinement du fait que vous êtes des gosses tant que vous le pouvez, » déclara Zagan.

Zagan s’arrêta un moment, puis regarda tous les enfants dans les yeux avant de continuer.

« Cependant, utiliser les arts martiaux, c’est abandonner le fait que vous êtes des gosses. Même si vous en avez l’air, les adultes vous tueraient si vous vous promenez avec une lame, non ? C’est la même chose. »

« … Alors, pourquoi nous apprendre cela ? »

C’était une question évidente, à laquelle Zagan acquiesça d’un regard sincère.

« C’est pour que vous ayez le choix de ne pas mourir tranquillement quand vous ou l’un de vos amis êtes en grand danger, » répondit Zagan.

Tant qu’ils vivaient ici, c’était un moment qui allait sûrement venir.

Surtout s’ils ont des relations avec des sorciers.

C’est précisément la raison pour laquelle, bien que ce soit son ancien repaire où il avait rencontré Marc, Zagan n’avait jamais essayé de s’approcher d’ici avant. Venir ici était son tout dernier recours alors qu’il n’avait vraiment plus d’indices, et c’était exactement la situation difficile dans laquelle il se trouvait.

Zagan avait encore une fois jeté un coup d’œil aux enfants devant lui.

« Quand ce moment viendra, utilisez ces arts martiaux sans hésitation. Jetez le fait que vous êtes des gosses. Si c’est le cas, vous pouvez au moins gagner du temps pour que vous et les autres puissiez vous enfuir. C’est le pouvoir qui vous est donné, » déclara Zagan.

Il n’était pas sûr que ce qu’il disait les ait convaincus. Il y avait ceux qui le regardaient d’un air rebelle, et ceux qui semblaient déconcertés, mais tous les enfants étaient silencieux et l’écoutaient attentivement.

Il remarqua alors qu’il y avait une fille seule qui regardait de l’extérieur de la meute des enfants. Zagan avait déplacé son regard vers elle. Les abandonnés venaient de toutes les races, mais cette fille semblait être une humaine. Elle avait les cheveux blond pâle et les yeux bleu foncé. Si elle portait de beaux vêtements, elle aurait l’air d’une vraie jeune femme, mais malheureusement, elle était couverte de terre et on ne pouvait pas vraiment la distinguer des garçons.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as l’air d’avoir quelque chose à dire, » déclara Zagan.

« … Pourquoi un sorcier est-il gentil ? Quelqu’un nous a dit… qu’un adulte qui essaie d’être gentil avec nous ment, » déclara la fille.

Elle avait exprimé sans ambages son hostilité, bien qu’elle l’ait fait avec peur et timidité. Et avec ce ton prudent pointé vers lui, Zagan hocha la tête avec admiration.

« C’est vrai. Vous devriez remercier celui qui vous a donné cette connaissance. Naturellement, je ne vais pas vous apprendre ça gratuitement, » déclara Zagan.

Un regard de peur s’était répandu sur les visages des enfants.

C’est bon pour eux d’avoir peur des sorciers.

Si l’on essayait de vivre dans les ruelles et que l’on faisait perdre leur sentiment de méfiance, seule la mort les attendait. Zagan avait sorti un morceau de papier de sa poche et avait tenté sa chance.

« Avez-vous vu le type sur cette photo ? Celui avec des lunettes au milieu. C’est lui il y a dix ans, donc il devrait être adulte maintenant…, » déclara Zagan.

C’était l’image de trois enfants sales, une reproduction de ce qu’il avait remis à Raphaël le matin. Il n’y avait que trois personnes dans le monde qui pouvaient actuellement utiliser cette sorcellerie, y compris Zagan. Les enfants s’étaient penchés en avant avec curiosité, ayant oublié leur peur d’il y a quelques instants, et avaient inspecté le Mémorandum mystérieusement détaillé. Cependant, aucune des personnes présentes n’avait reconnu le garçon à lunettes.

« Je ne sais pas. » « Je ne l’ai jamais vu. » « Je sais, ce sont des lunettes. » « C’est la première fois que je vois des lunettes. » « Puis-je vendre cette photo ? »

Les enfants disaient tout ce qui leur venait à l’esprit, ce à quoi Zagan les interrogeait davantage sur un ton rassurant.

« Alors, avez-vous déjà vu un type suspect qui était gentil avec vous comme moi ? » demanda Zagan.

« Jamais. » « Hm » « L’Archidémon est le premier. »

Zagan espérait que Marc leur avait enseigné les arts comme il l’avait fait pour Zagan à l’époque, mais cela ne semblait pas être le cas.

« Je vois… Peu importe. Je reviendrai vous enseigner les arts martiaux, alors dites-moi si vous voyez ce type ou si vous vous souvenez de quelque chose à son sujet, » déclara Zagan.

Dix ans s’étaient déjà écoulés depuis la prise de cette photo. La probabilité que ces enfants aient su quoi que ce soit à son sujet était assez faible. Zagan le savait, mais c’était son dernier indice. Tout cela l’avait amené à vouloir juste soupirer. Il n’avait pas pu cacher la déception dans sa voix, et voyant cela, la petite fille de l’extérieur de la meute avait incliné la tête sur le côté. Elle avait ensuite parlé du Mémorandum.

« Hé, est-ce que celui qui est dessiné ici, est-ce toi, Archidémon ? » demanda la fille.

À côté de Marc, il y avait un jeune Zagan qui faisait une grimace désagréable.

« Ouais. C’est moi, ça. Quand j’avais huit ans, » répondit Zagan.

« Tu es plus petit que moi. » « L’Archidémon était aussi un morveux ! »

La jeune fille pencha alors curieusement la tête de l’autre côté.

« Pourquoi es-tu devenu sorcier ? » demanda la fille.

C’était une question naturelle à se poser, mais Zagan avait pointé sa représentation sur le Mémorandum d’une manière fastidieuse.

« J’étais sur le point d’être tué par un sorcier juste après ça, et je le suis devenu après l’avoir tué avant qu’il ne puisse me tuer, » répondit Zagan.

Tous les enfants s’étaient tus devant sa réponse. En d’autres termes, Zagan était l’un de ceux qui avaient mis de côté le fait d’être un morveux parce qu’il était sur le point d’être tué par un adulte. C’était quelque chose que les enfants d’ici pourraient aussi affronter un jour.

Tandis que Zagan se levait, la jeune fille l’appelait timidement. « La prochaine fois, pourrais-tu aussi m’apprendre ces arts martiaux… s’il te plaît ? »

« … La prochaine fois. »

Zagan avait tapoté la fille sur la tête, quand soudain l’un des autres enfants avait élevé la voix, se souvenant soudainement de quelque chose.

« Oh ! »

« Tu te souviens de quelque chose sur ce type ? » demanda Zagan.

Zagan s’était penché sur les déchets et avait interrogé l’enfant, mais l’enfant avait secoué la tête.

« Nuh-uh. Pas ça, non. Est-ce parce que c’est Alshiere Imera que vous nous avez parlé des arts aujourd’hui ? »

Zagan plissa ses sourcils face au mot inconnu.

« C’est quoi cette histoire d’Alshiere… ? » demanda Zagan.

Il ressemblait vaguement au nom d’un certain vampire, ce qui donnait l’impression d’être un mauvais présage. Et tous les enfants avaient échangé leurs regards, y compris la fille de l’extérieur de la meute.

« Archidémon, ne sais-tu pas pour Alshiere Imera ? »

« C’est la première fois que j’en entends parler. On dirait quelque chose en rapport avec l’Église. Qu’est-ce que c’est ? » demanda Zagan.

Zagan interrogea avec curiosité les enfants, qui semblaient soudain tristes… ou plutôt, comme s’ils avaient pitié de lui. Et puis, sans prévenir, ils avaient serré Zagan dans leurs bras.

« Qu’est-ce qui vous prend ? » demanda Zagan.

« Pauvre Archidémon. » « Reviens quand tu veux. » « Je te considère comme un ami, Archidémon ! » « Tu n’es pas seul, Archidémon ! »

« G-Gah ! Laissez-moi partir ! Je suis occupé ! »

Et avec une telle sympathie incompréhensible, Zagan s’était échappé de la ruelle dans la panique.

***