Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 7 – Chapitre 3

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Chapitre 3 : Tous les sorciers ont des troubles de la communication, mais apparemment les chevaliers angéliques sont dans le même bateau.

Partie 1

Chastille avait amené trois chevaliers angéliques réguliers, dont Richard. Et avant qu’on s’en rende compte, il y en avait un de plus qu’avant. Honnêtement, Zagan ne se souvenait pas vraiment des visages des Chevaliers Angéliques, mais, il y avait soudain un intrus sur l’île inhabitée.

En soi, c’était certainement un problème, mais ce qui avait déconcerté Zagan, c’est que l’intrus n’avait démontré aucune tentative de se cacher. Tous les Chevaliers Angéliques étaient différents à leur façon, mais celui-ci était clairement assez frivole.

Je veux dire, on n’a pas amené un type comme ça.

Il avait l’air d’avoir la trentaine. Il avait beaucoup de vieilles cicatrices gravées sur ses deux bras, et son physique était juste un peu plus grand que celui des autres chevaliers angéliques qui étaient ici. C’était la preuve qu’il avait été victime d’un carnage. Il était probable qu’il était plusieurs niveaux au-dessus de Richard et des autres chevaliers, ou peut-être même au-delà de Chastille et Raphaël en compétence.

C’était un homme qui n’était pas censé faire preuve de négligence, mais… pour une raison quelconque, il était le seul chevalier angélique ici portant une armure sacrée. Même de loin, on pouvait voir que le sable s’infiltrait dans toutes les brèches et que c’était probablement très irritant. 

De plus, il se tenait debout dans cette chaleur au milieu de l’océan, l’eau de l’océan s’évaporait sûrement à l’intérieur de son armure et dégageait une bonne odeur. Le fait qu’il ait ignoré tout cela et qu’il s’amusait à éclabousser l’eau avec les autres chevaliers angéliques avait donné envie à Zagan de le frapper. Quant à un point encore plus déroutant que tout ce qui précède…  

Qu’est-ce qu’il fout… ?

Il s’agissait d’un visage que Zagan avait reconnu. Et il agissait avec Zagan comme s’il disait qu’il voulait qu’il se moque de lui avec un « Qu’est-ce que tu fous ici !? » alors même qu’il éclaboussait Barbatos avec de l’eau. C’était le cas, mais Zagan avait simplement l’air contrarié et n’avait rien dit.

Il n’y avait pas de doute qu’il connaissait quelqu’un, mais il ne voulait pas s’en mêler. Et finalement, Chastille avait finalement remarqué l’anomalie et s’était complètement raidie.

« Hein… ? Quoi ? Pourquoi… ? » demanda Chastille.

« Qu’y a-t-il, Lady Chastille ? » répliqua le nouveau Chevalier Angélique, feignant l’ignorance.

« Qu’est-ce qu’il y a ? Pourquoi êtes-vous ici, Seigneur Michael ? » demanda Chastille.

L’homme semblait soulagé du fond du cœur en entendant cela.

« Hngh... Comme on pourrait s’y attendre de la seule femme parmi les Archanges ! Merci ! J’attendais que quelqu’un dise ça ! » déclara Michael.

L’homme adulte hochait la tête à plusieurs reprises tout en se mouchant le nez. Et avec ça, tout le monde avait remarqué qu’il était là. Les autres Chevaliers Angéliques avaient tous l’air surpris, et Barbatos et Gremory l’entourèrent d’une vive méfiance — bien qu’il n’était pas clair si c’était parce qu’il était un intrus, ou si c’était à cause de son Armure Sacrée à l’air étouffant.

« Qui diable es-tu ? Tu n’es pas qu’un connard ordinaire, hein ? » demanda Barbatos.

« Faites attention, Purgatoire. Même moi, je n’ai pas pu dire quand ce type est arrivé… Eh bien, je ne peux même pas faire la différence entre les hommes qui ont l’air étouffés et qui pour commencer ne méritent pas d’amour, » déclara Gremory.

« Hé, la sorcière fomorienne là-bas, n’êtes-vous pas un peu cruel ? » répondit l’homme d’une voix pitoyable, alors qu’il se tournait vers Zagan. « Ou plutôt, franchement Archidémon. Vous m’aviez remarqué il y a un bon moment, alors pourquoi m’avez-vous ignoré ? »

« Pourquoi diable dois-je jouer avec ton stupide petit jeu pour attirer l’attention… ? » Zagan déclara ça avec un air d’hostilité à son égard, face à lequel l’homme leva les deux mains comme s’il se rendait.

« Je ne suis pas assez bête pour me battre à mains nues avec un Archidémon, vous savez ? » déclara Michael.

« Hmm. Les mains nues… hein ? » murmura Zagan.

L’homme avait une épée suspendue à sa taille. Ce n’était probablement pas qu’une épée ordinaire. Et quoi qu’il en soit, Zagan avait une idée de la raison pour laquelle cet homme prétendait ne pas être armé.

L’homme avait alors mis sa main dans un trou dans son armure sacrée.

« Ouais, à mains nues, sans arme. Tout ce que j’ai sur moi, c’est cette charmante petite… hein ? » déclara Michael.

Il avait sorti une boîte de conserve de sa poche de poitrine, probablement une boîte de tabac. Dès qu’il l’avait sorti, l’eau s’en était échappée. Le tabac était une plante cultivée dans une région spécifique qui était enroulée dans une feuille et brûlée comme stimulant pour être inhalée. Contrairement à une canalisation, on s’en débarrassait après chaque utilisation. Zagan n’avait jamais fumé lui-même, mais ce n’est qu’au cours des dernières décennies que le tabac avait commencé à circuler sur les marchés et il était très cher.

« Non, non… c’était si cher…, » déclara l’homme.

L’homme avait gémi de chagrin et avait l’air de s’effondrer juste là, mais il remarqua alors les regards remplis de mépris qui l’entouraient. Il avait sifflé puis il avait retrouvé son sang-froid.

« De toute façon, ne vous énervez pas comme ça. Le fait que je sois ici est… un accident, » déclara l’homme.

« … Un accident ? » demanda Zagan.

Tandis que Zagan lui mettait la pression et libérait même son mana, l’homme éclata de rire et tapota l’épée à sa taille.

« Avant ça, je dois me présenter. Je suis Michael Diekmeyer — comme vous pouvez le voir, je suis l’un des Archanges. Enchanté, Archidémon Zagan, » déclara Michael.

Il avait mis l’accent sur le fait qu’il s’agissait de leur première rencontre, et Zagan avait croisé les bras.

Est-ce qu’il me dit de faire correspondre son histoire ?

Zagan n’avait franchement aucune obligation de jouer avec lui, mais…

« Je vois. J’ai déjà entendu ce nom. Archange Michael Diekmeyer. Si je me souviens bien, tu es le maître de Zachariel ? » déclara Zagan.

Le jumelage des archanges et les noms de leurs épées sacrées étaient quelque chose que Zagan avait entendu de Raphaël. Il avait ensuite soigneusement fait un addendum de plus.

« De plus, à part l’archange en chef Ginias Galahad, on t’appelle aussi l’archange le plus fort, » déclara Zagan.

« Haha, comme c’est flatteur. Je suis honoré d’être reconnu par un Archdem — whoa là, » s’écria Michael.

Un bruit sourd et violent avait déchiré l’air. Le sable entre Michael et Zagan avait éclaté et de petits cris se firent entendre ici et là.

« Pas besoin d’être une telle brute. La plupart des humains mourront d’un coup de poing d’un Archidémon, vous savez ? » déclara Michael.

« … Hm, on dirait que cette épée sacrée est la vraie affaire, » déclara Zagan.

Michael avait soudain une grande épée en main, une épée sacrée. Zagan avait enfoncé son poing dans le sol sans aucun avertissement, et Michael l’avait repoussé avec son épée sacrée. Zagan avait mis la même quantité de puissance dans son poing qu’il aurait normalement mis pour frappé Barbatos avec. N’importe quelle épée en aurait été brisée. Voyant que l’épée de Michael n’avait pas cassé, c’était une vraie épée sacrée. Il y avait plusieurs personnes présentes qui comprenaient tout cela en un coup d’œil. Barbatos, qui recevait habituellement ce coup de poing au visage, avait même de la sueur sur le front alors qu’il gémissait.

« Ce type vient-il de repousser le poing de Zagan ? » demanda Barbatos.

Et il l’avait fait facilement sans faire aucune préparation. On pouvait même se demander si Chastille en « mode travail » était capable de le faire. Cela donnait un aperçu de la raison pour laquelle cet homme était appelé le plus fort. Et à ce stade, Chastille s’était interposée entre les deux individus.

« Arrêtez ! S’il te plaît, attends Zagan. C’est certainement l’archange Michael lui-même. De plus, même s’il ne fait pas partie de la faction d’unification, il ne fait pas non plus partie de la faction de guerre… comment dire, il est dans une clique, assise proprement au milieu. Ce n’est pas un ennemi, » déclara Chastille.

« Hm… ? »

Au moins, il était assez digne de confiance pour que Chastille fasse cette déclaration. Elle s’était ensuite tournée vers Michael.

« Seigneur Michael, pouvez-vous nous expliquer exactement ce que vous faites ici ? » demanda Chastille.

« Hein ? Sérieusement ? Ne vous ont-ils pas contacté ? J’ai été envoyé ici pour vous soutenir ! » déclara Michael.

Chastille lui avait mis la main sur la tête. « Donc les renforts… ils vous ont parlé… ? »

« C’est tout à fait vrai. Ces cardinaux m’ont dit de travailler de temps en temps, » déclara Michael.

« … Je comprends que vous êtes venu me soutenir, mais pourquoi êtes-vous sur cette île ? Comment êtes-vous arrivé ici ? » demanda Chastille.

Il s’agissait de la partie que Zagan n’avait pas encore comprise. Et pendant que tout le monde le regardait, les épaules de Michael tombèrent d’une manière effondrée.

« Pourquoi ? C’est ce que je veux savoir. Il n’y a même pas eu une tempête ou quoi que ce soit, mais une énorme vague a soudainement coulé mon navire, et j’ai à peine réussi à survivre et je me suis échoué ici. Pourquoi êtes-vous tous ici ? Vous avez aussi fait naufrage ? » demanda Michael.

Chacun détourna le regard de sa plainte douloureuse.

Ce type s’est-il fait prendre dans la vague de l’Archobalaine ?

Cet homme aimait tellement jouer au cancre qu’il était difficile de dire à quel point il était sérieux. Michael regarda la mer avec un certain chagrin tandis qu’il racontait à nouveau son histoire.

« Quand je suis revenu à moi, j’étais sur cette île, et en prime, je vous ai tous vus vous éclater. Alors j’ai pensé que je pourrais peut-être commencer par m’amuser un peu…, » déclara Michael.

« Je pense que je vous comprends… Vous venez de dire que votre bateau a coulé, et vos subordonnés et les marins ? » demanda Chastille.

« Aah, pas besoin de s’inquiéter pour ça. J’étais la seule équipe. Mon budget était trop petit pour louer un bateau avec un vrai équipage, » répondit Michael.

« Alors vous êtes venu seul ? » demanda Chastille.

Même Chastille trouvait cela plutôt suspect. Cependant, la personne en question avait juste laissé échapper un rire audacieux.

« Eh bien, oui. Vous êtes mêlé à des incidents avec un Archidémon et un dragon dont même les Archanges ne peuvent rien faire de bien ? On n’emmène pas des civils ou mes subordonnés, qui ont tous un avenir si prometteur » répondit Michael.

L’homme cligna des yeux d’une manière ludique, laissant Zagan soupirer d’une manière déconcertée.

« Tu as une sacrée confiance en toi, » déclara Zagan.

L’homme parlait par souci pour ses camarades, et bien qu’il ait déclaré que tous les autres Archanges se mettraient en travers de son chemin, il déclarait essentiellement qu’il serait bien tout seul. Zagan avait ensuite montré du doigt l’autre extrémité de la plage.

« Alors, va à Atlastia. On est en plein milieu de vacances, » déclara Zagan.

Zagan ne fit aucun effort pour cacher son mécontentement, et Michael haussa les épaules.

« Oh franchement, personne ne sera dérangé si vous abritez un pauvre vieil homme naufragé pendant juste un petit moment, n’est-ce pas ? » demanda Michael.

« Cela me dérange. Toujours là ? » déclara Zagan.

Impossible que Néphy et les autres puissent se détendre avec un vieil homme aussi étrange. Les mots de Zagan étaient maintenant remplis d’une intention meurtrière, laissant Michael hocher la tête à contrecœur.

« Très bien, très bien. J’ai compris. Le travail c’est le travail… C’est un peu bizarre de ma part de demander ça, mais… J’ai une requête, » déclara Michael.

« … Quoi ? » demanda Zagan.

Michael avait l’air très perplexe, puis il montra la mer du doigt avec ses deux index.

« Un petit, c’est bien, mais avez-vous un bateau que je peux emprunter ? » demanda Michael.

« … »

Zagan avait retenu son envie de dire à Michael de nager et de pousser un soupir.

« Allo Lilith. Réveille-toi maintenant, » déclara Zagan.

Lilith était toujours inconsciente sur la plage malgré tout le tumulte. Gremory s’occupait au moins d’elle, donc il n’y avait aucun risque pour sa vie. Quand Zagan l’avait appelée, elle s’était finalement réveillée et avait secoué la tête.

« Uugh… ? Allo… ? Hein ? Qui est là ? » demanda Lilith.

Lilith était encore à moitié réveillée et elle avait essayé de comprendre ce qui se passait, car Zagan lui donnait arbitrairement des ordres.

« C’est juste une victime. On le renvoie, alors prête-lui un bateau, » déclara Zagan.

« Les bateaux que nous utilisions tout à l’heure étaient tout ce que nous avions, » répondit Lilith.

Zagan regarda les morceaux de bois éparpillés sur la plage. Même avec la sorcellerie, il serait difficile de les restaurer dans une forme utilisable avec toutes les pièces manquantes. Les sorciers réunis ici ne se spécialisaient pas vraiment dans ce genre de sorcellerie. Avec ça, on aurait dit que le concours de pêche s’était terminé par un match nul.

« On n’y peut rien. Prête-lui le bateau qu’on avait l’habitude d’utiliser pour venir ici… hein ? » demanda Zagan.

Zagan se retourna pour regarder le quai, mais le bateau qui devait y être avait disparu. Ce n’était pas si grand que ça, mais c’était suffisant pour loger une douzaine de personnes et entreposer beaucoup de nourriture et de bagages.

Impossible, a-t-il été emporté par cette vague ?

Lilith se frotta les yeux comme si elle n’arrivait pas à croire la réalité devant elle, puis devint complètement pâle. Elle s’était ensuite tournée avec raideur vers Zagan.

« Votre Majesté, comment sommes-nous censés revenir ? » demanda Lilith.

Ainsi, leurs vacances amusantes s’étaient transformées en une vie de survie sur une île inhabitée.

***

Partie 2

Bref, vont-elles bien ?

Zagan suivait secrètement Lilith et Kuroka. Derrière lui se trouvaient Néphy, Nephteros et Foll. Heureusement, parce qu’ils étaient dans une forêt, il n’y avait aucun signe qu’ils avaient déjà été remarqués. Il était possible que Kuroka puisse les sentir, mais avec toute la faune de la forêt, ce serait difficile. Elle avait peut-être l’impression que quelque chose n’était pas à sa place, mais ce n’était pas clair. Toutes les deux n’avaient montré aucun signe particulier de maladresse à leur égard.

Cela aurait pu être assez naturel puisque Zagan n’avait rien remarqué d’étrange à propos de Kuroka jusqu’à ce que Gremory le fasse remarquer. Il n’avait aucune idée de ce qui inquiétait Kuroka.

Le problème avec Raphaël aurait déjà dû être résolu…

Cependant, les gens avaient eu beaucoup de soucis au cours de leur vie. Zagan avait gémi sur ce fait alors que Néphy lui murmurait avec curiosité. « Maître Zagan, s’est-il passé quelque chose entre Mlle Lilith et Mlle Kuroka ? »

« Je ne sais pas non plus, mais d’après Gremory, Kuroka s’inquiète pour quelque chose. Et ça pèse sur l’esprit de Lilith, » répondit Zagan.

Nephteros était parvenue à un accord et avait hoché la tête en retour. « Maintenant que j’y pense, cette fille s’éloigne toujours de ceux qui l’entourent. »

« Hmm… Ce n’est pas comme si elle gardait sa dispute initiale avec Chastille, n’est-ce pas ? » demanda Zagan.

« Je me demande… Il y a des moments où elle traite aussi Chastille comme une étrangère, donc ce n’est pas totalement hors de question…, » déclara Nephteros.

« … Sérieusement. Pourquoi dois-je surveiller toutes ces conneries… ? » murmura Zagan.

« N’est-ce pas la même chose que d’habitude pour toi, Grand Frère ? » demanda Nephteros.

« … »

Zagan avait été laissé perplexe parce que même sa belle-sœur l’avait vu de cette manière. Foll murmura alors en se souvenant soudainement de quelque chose.

« Cette fille tabaxi avait peur de toucher le visage de Zagan, » déclara Foll.

C’était arrivé quand ils avaient été réunis à Atlastia. Comme Zagan était devenu un enfant à cause de la malédiction, il lui fit toucher son visage pour que les choses puissent être expliquées plus rapidement, mais Kuroka semblait anormalement agitée par cet acte.

« Tu as raison… Mais qu’est-ce que cela signifie ? » demanda Zagan.

Zagan s’était en vérité fait poignarder par elle très sérieusement quand il était venu pour arrêter son déchaînement. Il était possible qu’elle se sente coupable à cause de ça. Zagan s’était creusé la tête sur ce que cela pourrait être alors que Néphy continuait aussi à y fouiner.

« Cette fille faisait partie d’un groupe d’assassinat appelé Azazel, non ? » demanda Néphy.

« Ouais. Elle utilise un trésor sacré et peut se battre au même niveau que Chastille. On peut presque l’appeler la treizième manieuse d’une épée sacrée. »

Zagan répondit, et Néphy posa sa main sur sa poitrine pendant qu’elle hochait la tête.

« Puis, j’ai l’impression de comprendre, » dit Néphy, puis continuèrent comme si elle avouait ses propres crimes. « N’est-ce pas parce qu’elle a tué quelqu’un par malice ? »

Les yeux de Zagan s’étaient ouverts en grand.

Néphy s’est un jour inquiétée de la façon dont elle avait permis le massacre de tout son village.

Elle ne montrait plus de tels soucis à l’extérieur, mais il n’y avait sûrement pas moyen qu’elle l’ait oublié.

« La vengeance nous fait nous sentir bien au moment où elle se produit. Mais après ça, ça fait naître un sentiment extrême de haine de soi. “Aah, j’ai sali mes propres mains… est-ce correct pour moi de faire les repas de Maître Zagan avec de telles mains ?” Même moi, j’ai déjà eu de tels soucis, » déclara Néphy.

Après ça, Zagan avait aussi finalement réussi à comprendre.

« Mes mains… sont sales… alors toucher le visage de quelqu’un est un peu… »

Il n’y avait aucune chance qu’elle n’ait pas tué de sorciers pendant son mandat d’assassin de l’Église. Ses mains avaient tué les autres par haine, alors elle avait peur de toucher les autres avec eux.

Tu ne peux même pas dire à quoi ressemble le visage des gens si tu ne les touches pas, hein… ?

Même Zagan savait que les aveugles pouvaient percevoir les visages des autres en utilisant le sens du toucher dans leurs doigts. Et pourtant, cette fille s’était débarrassée de ce moyen de le faire à cause d’un sentiment de culpabilité. Il n’y avait sûrement rien de plus gênant que d’interagir avec d’autres personnes dont les visages étaient pour elle un mystère total.

« … Quelle fille idiote ! Il n’y a personne autour d’elle qui s’en soucierait…, » ajouta Nephteros.

C’était Chastille qui l’avait recueillie. Qui lui reprocherait les péchés d’un assassin ?

« Sérieusement, c’est complètement idiot. Cela ne sert à rien de se soucier de la vie et de la mort de parfaits inconnus, » déclara Zagan.

Zagan avait aussi tué beaucoup de gens. C’était précisément le genre de personnes que les sorciers étaient au départ. Même maintenant, Zagan tuerait tous ceux qui se mettraient en travers de son chemin comme si ce n’était rien. Il s’était seulement retenu un peu parce qu’il avait l’impression que Néphy serait dégoûtée de lui s’il s’adonnait à des massacres insignifiants de gens. Il y avait aussi le fait que dernièrement, il était plus pratique de les laisser tous vivre pour atteindre ses objectifs.

Par conséquent, il n’avait tué personne depuis un certain temps, mais il serait juste de dire que c’était parce que les gars qu’il frappait dans l’intention de les tuer ne mouraient pas. C’est précisément la raison pour laquelle Zagan pourrait dire ceci.

« Cependant, les seuls qui pourraient l’ignorer complètement sont sûrement des sorciers comme nous. C’est bien plus dur de s’en inquiéter. Un souci vraiment et complètement stupide, » déclara Zagan.

Néphy regarda Zagan avec surprise, puis se pencha sur son épaule. « Le seul qui pourrait déclarer une telle inquiétude insensée serait toi, Maître Zagan… »

Je n’aurais jamais pensé ça avant de te rencontrer, tu sais ?

Ces mots s’étaient glissés jusqu’à la gorge de Zagan, mais n’avaient pas pu sortir de sa bouche. Au lieu de cela, il haussa les épaules.

« Cependant, même si c’était nous qui le disions à Kuroka, cela ne lui parviendrait jamais. Même avec Raphaël, cela ne marcherait probablement pas, » déclara Zagan.

La seule personne qui pouvait lui faire comprendre cela était quelqu’un qui avait passé du temps avec elle, qui avait goûté la même douleur qu’elle. Et en même temps que cette pensée lui vint à l’esprit, Zagan sentit soudain que ce n’était pas non plus tout à fait le cas.

Non, ce n’est peut-être pas si compliqué que ça.

De temps en temps, il y avait des idiots dans ce monde qui ne voyait pas la vérité comme la vérité, qui écartaient la raison sans hésitation et pensaient inconditionnellement aux autres. Dans le cas de Nephteros, c’était Chastille. Il y avait sûrement quelqu’un qui pouvait faire ça pour Kuroka. Et comme si cela s’affirmait entièrement, une voix s’était fait entendre dans la région.

« Espèce d’imbécile ! J’étais vraiment heureuse quand j’ai découvert que tu étais en vie, tu sais !? Alors comment peux-tu dire ça ? »

Ils ne savaient pas de quoi elles parlaient, mais Lilith avait crié avec les larmes qui sortaient en serrant Kuroka dans ses bras. Kuroka avait l’air déconcertée pendant un moment, mais avait fini par enlacer Lilith comme si elle abandonnait.

 

 

« Ne pleure pas, s’il te plaît, Lilith. Je suis bien vivante. Ce n’est pas comme si je pensais que je devrais mourir… Hé, s’il te plaît ? Si tu pleures tant, même moi, je vais…, » balbutia Kuroka.

En regardant ce qui se passait, Zagan et les autres n’avaient pas fait grand-chose.

« On dirait que c’était de l’anxiété inutile de notre part, » déclara Zagan.

« Maître Zagan, on dirait que ton jugement était juste, » déclara Néphy.

« Comme si je le savais. Lilith a décidé ça toute seule, » déclara Zagan.

« Malgré tout, Grand Frère, tu as l’air heureux, » commenta curieusement Nephteros.

« Ferme-la. Allons chercher de la nourriture ! » déclara Zagan.

« Okaaay. »

Nephteros et Foll étaient parties en riant.

« Franchement… »

Et bien qu’il ait dit cela, se dit Zagan, il se peut que je sois béni avec de bons subordonnés…

L’idée que les gens puissent en sauver d’autres était arrogante et ridicule. Néanmoins, s’il y avait quelqu’un qui croyait qu’il était sauvé, cela signifiait qu’il y avait inévitablement quelqu’un qui l’avait sauvé. De telles choses n’étaient qu’une forme de coïncidence, rien de plus qu’un miracle. Ce n’était pas quelque chose qui pouvait être provoqué par le désir. Et à l’époque où Zagan se moquait méprisant une telle pensée, c’est ce que lui disait l’Archidémon Orias.

« Je crois que quelqu’un qui le sait mais qui n’abandonne pas et qui prête main-forte aux autres est précisément quelqu’un qui est capable de sauver les autres. »

Il ne croyait pas que c’était une blague. Mais même ainsi, c’est une bonne chose si Kuroka soit sauvée par ce…

Laissant les deux filles pleurer dans les bras l’une de l’autre, Zagan avait certainement souri de soulagement.

***

Partie 3

« Euh, merde. Nous avons atteint la mer. »

Décidant qu’il serait beaucoup trop grossier de veiller constamment sur les deux filles en pleurs, Zagan et Néphy retournèrent dans la forêt, mais il n’y avait aucun chemin à suivre. Ils avaient fini par s’approcher de la rive alors qu’ils s’y promenaient. Tous les deux n’avaient pas réussi à récupérer beaucoup de nourriture. Cela s’expliquait en grande partie par le fait qu’ils grignotaient les fruits qu’ils avaient trouvés en cours de route.

« Maître Zagan, tu n’as jamais pensé à gagner, n’est-ce pas ? » remarqua Néphy en riant.

« Eh bien, c’est juste ce genre d’occasion. C’est le devoir de celui qui veut être roi d’offrir des récompenses lors de tels jeux frivoles, » répondit Zagan.

Zagan avait encouragé ceux qui l’entouraient en leur offrant des récompenses pendant le concours de pêche et le concours actuel de cueillette de nourriture et il n’avait pas l’intention de gagner lui-même. La raison principale de ces concours était bien sûr de réduire la faim de Foll, mais il voulait aussi récompenser ses subordonnés et le groupe de Chastille pour l’avoir accompagné au fond de l’océan pendant plus d’un demi-mois. Voler la récompense pour lui-même serait tout simplement contre-productif.

Maintenant qu’il était arrivé à un endroit avec une bonne vue sur les environs, Zagan s’était retourné.

« … Alors, qu’est-ce que tu veux ? » demanda Zagan.

Et alors qu’il le demandait, un homme à l’air étouffant sortit de la forêt.

« Haha, je ne voulais pas me mettre entre vous deux, vous savez ? » répondit l’autre.

« C’était donc par considération ? Je n’ai aucun secret pour Néphy. Si tu as quelque chose à dire, finis-en rapidement, » répondit Zagan.

Il y avait des choses dont il ne lui avait pas encore parlé, mais un jour il le ferait. Si elle lui posait des questions à leur sujet, il lui répondrait tout de suite.

Michael haussa les épaules. « D’accord, je vais aller droit au but… L’un des treize Archidémons, Andrealphus a été tué. »

« Hein… !? »

Néphy avait dégluti. Ils étaient déjà entrés en conflit avec deux Archidémons, Bifrons et Orias, mais tous deux étaient des sorciers étranges dont les pouvoirs semblaient sans fond. Une grande raison pour laquelle Zagan avait été capable de les dominer était à cause de son pouvoir de dévorer la sorcellerie. Ce pouvoir avait été la source de son surnom, le Tueur de Sorciers, et sans lui, il ne serait certainement pas en mesure de sortir d’un combat avec un autre Archidémon en toute sécurité. C’était une nouvelle choquante, mais la réaction de Zagan était encore complètement froide.

« Hmmmm. »

« Huh, ne me croyez-vous pas ? » demanda Michael.

« Je m’en fous. De toute façon, j’avais prévu de le tuer un jour, » répondit Zagan.

Zagan ne savait même pas comment Michael s’attendait à ce qu’il réagisse à de telles nouvelles.

« Vous aviez l’intention de le tuer… ? Eh bien, peu importe. C’est stupide d’essayer de prêcher la morale à un sorcier, hein ? » répliqua Michael en se grattant la tête d’une manière troublée.

« Alors ? Tu n’as sûrement pas fait tout ce chemin jusqu’à cette île inhabitée juste pour me le signaler, n’est-ce pas ? » demanda Zagan.

« … Vous n’avez vraiment pas de charme…, » Michael murmura d’un air aigri. « Celui qui l’a fait est un sorcier appelé Decarabia. »

Zagan n’avait pas reconnu ce nom.

Non pas que les sorciers portent toujours le même nom, de toute façon.

Il y avait même eu des cas comme celui de Zagan où il ne connaissait pas son nom original.

« Hm… Je ne connais pas ce nom. Quel genre de sorcier est-il ? » demanda Zagan.

« On dirait que c’était le disciple d’Andrealphus. Et comme on peut s’y attendre d’un disciple d’un Archidémon, il était l’un des plus grands prétendants à la succession de Marchosias après sa mort. Le fait est que…, » Michael sourit amèrement et commença à se gifler la tête. « Apparemment, ce type a beaucoup de vis défaites dans la tête. Ils ne l’ont donc pas accepté comme Archidémon. »

« Hm ? Alors pourquoi a-t-il attendu si longtemps pour le tuer ? » demanda Zagan.

S’il était rancunier de ne pas avoir été sélectionné, ses actions avaient six mois de retard. Michael haussa les épaules.

« Qui sait ? C’est peut-être quelque chose de trivial comme s’il était sorti de son trou pour la première fois depuis un moment et qu’il faisait une crise de colère, non ? On dirait que personne ne devine ce qu’il pense. » Michael frappa ensuite des mains en se souvenant de quelque chose. « Oh ouais. Apparemment Decarabia s’est donné un surnom, le Tueur d’Archidémon. »

« C’est tout à fait la grande revendication, » répondit Zagan avec un sourire tendu.

Même parmi les nombreuses contre-mesures que Zagan avait conçues contre les autres Archidémons, il n’avait pas encore vraiment trouvé un moyen fiable de les tuer. Et maintenant, quelqu’un se faisait appeler Tueur d’Archidémons. C’était difficile à croire. Cependant, il y avait plusieurs faits que Zagan pouvait comprendre de cela.

« Je vois. Le fait que tu me dis ça, c’est parce qu’il a l’intention de me défier ensuite, non ? » demanda Zagan.

Néphy tremblait au début. « Maître Zagan… »

« Ne crains rien, Néphy. S’il a vraiment tué un autre Archidémon, c’est quelque chose qui mérite d’être célébré. Il fait tout son possible pour venir ici et me montrer cette méthode, après tout, » déclara Zagan.

« Vous avez l’air terriblement calme, mais ce n’est pas ma faute si vous vous êtes fait piéger ici, d’accord ? » Michael avait commenté avec étonnement.

« Je te l’ai déjà dit. J’ai l’intention d’anéantir les douze autres Archidémons. S’il y a un moyen de les tuer, il va de soi qu’un tel moyen serait également utilisé contre moi. Un roi qui s’effondre pour quelque chose d’aussi insignifiant ne peut vaincre les Archidémons. » Zagan fixa alors Michael du regard. « À part ça, est-ce que l’Église prévoit que moi et le Tueur d’Archidémon, ou quoi que ce soit d’autre, nous allions entrer en collision et espérer deux sièges ouverts parmi les Archidémons ? »

« Ha ? Eh bien, ces cardinaux l’espèrent probablement, » répondit Michael.

« Et tu sous-entends que tu es différent, » demanda Zagan.

Michael avait fait un sourire amer.

« Je ne comprends pas du tout ce que vous planifiez, mais l’Archidémon connu sous le nom de Zagan est déjà une existence qui influence fortement cet équilibre entre l’Église et les sorciers. Si vous donnez un coup de pied dans le seau ici, l’Église aura assez de courage pour se lancer dans leur plan pour exterminer les sorciers. Et que pensez-vous qu’il se passera alors ? » demanda Michael.

« On dirait que l’Église s’amuse bien, » déclara Zagan.

« Ceux qui ne pensent qu’en chiffres le sont probablement. Mais pas moi. Des gens vont commencer à se faire tuer partout, et ma charge de travail en tant qu’Archange ne fera qu’augmenter. Je suis un homme fondamentalement paresseux. Je préférerais ne pas avoir l’équilibre paisible que nous avons en ce moment en train de nous effondrer, » répondit Michael.

C’était vrai que cet homme avait l’air paresseux.

Un paresseux choisirait aussi la voie facile de faire semblant d’être un ami et de couper quelqu’un par derrière.

Zagan était d’accord pour croire en Michael ici, mais il ne lui faisait pas confiance. Il hocha la tête sans laisser vaciller sa vigilance.

« Très bien. Tu peux t’attendre à ce que je l’achève, » déclara Zagan.

« Oh ? Vous comprenez vraiment vite, n’est-ce pas ? » déclara Michael.

« S’il vient ici, il a probablement aussi un bateau. Avec ça, je pourrais te laisser partir. » Zagan répondit avec un air affreusement sérieux quand à tout ça, laissant Michael complètement décontenancé.

« … C’est tout ce que j’avais à dire, » déclara Michael.

Michael était parti avec une expression complètement usée sur le visage. Néphy avait alors timidement enroulé sa main autour du petit doigt de Zagan comme si elle était incapable de supporter ses inquiétudes au sujet de la situation.

« Maître Zagan…, » déclara Néphy.

« Je t’ai dit qu’il n’y a rien à craindre, » déclara Zagan.

Zagan caressa doucement la joue de Néphy, et Néphy s’appuya contre lui, laissant la force sortir de ses épaules. Elle avait ensuite incliné la tête sur le côté.

« Le Seigneur Michael est-il l’une de vos connaissances, Maître Zagan ? Vous n’avez pas l’air d’être amis… mais vous avez aussi l’air d’être un peu proches, » déclara Néphy.

« Hmm… comment puis-je même l’expliquer… ? Nous ne sommes pas proches, mais nous nous connaissons. En tout cas, ce n’est pas quelqu’un avec qui je me suis engagé parce que je le voulais, » déclara Zagan.

Beaucoup de choses seraient plus faciles si je le butais ici aussi.

Cependant, Zagan était actuellement au milieu de vacances agréables, de même que ses subordonnés et le groupe de Chastille. S’il exposait l’identité de Michael, le plaisir de tout le monde s’arrêterait sûrement. C’est pour ça qu’il n’avait rien fait. Il ne pouvait donner qu’une réponse vague, même à Néphy. Il ne savait pas si son intention lui avait été communiquée, mais les oreilles pointues de Néphy tremblaient quand elle hochait la tête.

« Je vois. Tout est comme tu veux, Maître Zagan, » déclara Néphy.

Et puis, alors qu’ils commençaient à marcher côte à côte, les oreilles de Néphy se mirent à trembler.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demanda Zagan.

« … ? Maître Zagan, entends-tu quelque chose ? » demanda Néphy.

« Hm… ? Je n’entends rien du tout, » répondit Zagan.

Zagan avait aiguisé son ouïe par la sorcellerie. Il pouvait entendre les voix des Chevaliers Angéliques, de Barbatos et des autres qui couraient partout en ramassant de la nourriture, mais il n’avait rien entendu de suspect dans la région.

Mais c’est Néphy qui dit ça.

Ça pourrait être quelque chose comme la voix d’un esprit que Zagan ne pouvait pas entendre. Il vient de recevoir un avertissement de Michael. Il était possible que leur invité gênant soit déjà là.

« De quoi ça a l’air ? » demanda Zagan en se mettant en garde.

« Une… voix… !? » Néphy s’est fermé les oreilles avec les mains, puis elle avait dégluti. « C’est mauvais ! Maître Zagan, la voix demande de l’aide ! »

« Argh… »

Il est possible qu’un membre de leur groupe ait été blessé ou quelque chose comme ça. Cependant, c’était étrange que Zagan ne puisse pas les entendre si c’était le cas. Alors pour l’instant, il avait demandé à Néphy de le conduire vers la voix. Après être passés au-dessus de la plage, ils étaient finalement arrivés à un bras de mer qui menait à une grotte sombre. Et après être arrivé si loin, Zagan avait réalisé qui était le propriétaire de la voix.

« Est-ce... Alshiera ? » demanda Zagan.

Le vampire qui l’avait contrarié était étendu sur le sol.

***

Partie 4

Cette fille ressemblait à la dernière fois qu’il l’avait vue, mais elle était aussi complètement différente. Sa robe noire et à volants était en lambeaux complets, et ses cheveux dorés étaient complètement décoiffés d’être dans l’eau de mer. De sa bouche légèrement ouverte, on pouvait voir une paire de crocs aiguisés. La jeune fille couchée dans la grotte était si silencieuse qu’on pouvait se demander si elle respirait — bien qu’elle soit mort-vivante au départ — et ne montrait aucun signe du moindre mouvement. Néanmoins, elle s’accrochait toujours obstinément à son ours en peluche couvert de points de suture flippants.

Est-ce qu’elle s’est battue contre quelqu’un… Michael ? Non, ça n’a pas l’air d’être arrivé récemment.

Il semblerait qu’elle était couchée dans cette grotte depuis un certain temps, car son corps était quelque peu enfoui dans le sable jusqu’à environ la hauteur de la cheville. C’était probablement un effet de la marée qui transportait le sable à l’intérieur. De plus, elle n’avait pas l’air blessée par une épée.

« Est-elle… morte… !? » demanda Néphy en déglutissant.

« Non, elle est une non-morte pour commencer. Elle n’était pas vivante. Cependant, le fait que son corps soit présent signifie qu’elle est toujours là. Mais…, » déclara Zagan.

Zagan se tut.

Elle est déjà morte comme ça. Elle attend juste de disparaître.

Les morts-vivants ne possédaient aucun concept connu sous le nom de « mort », mais ils disparaîtraient s’ils perdaient leur réceptacle. Il faudrait probablement des dizaines ou des centaines d’années pour qu’ils réapparaissent dans le monde. Cependant, Néphy ne pouvait l’ignorer même si elle n’était pas un être vivant.

« S’il vous plaît, tenez bon, » déclara Néphy.

Néphy releva Alshiera et la plaça doucement sur ses genoux comme si elle était une poupée sur le point de se briser en morceaux à tout moment. Elle balaya alors le sable qui recouvrait Alshiera et posa sa main sur son front. Et pourtant, le visage de Néphy s’était raffermi.

« Je ne peux pas la guérir ? Pourquoi… ? » demanda Néphy.

« Le mysticisme ne fonctionne probablement pas sur elle. Je te l’ai déjà dit, le Clan de la Nuit existe en dehors du royaume de la vie et de la mort. La source du mysticisme est basée sur une existence qui gouverne le cycle de la vie et de la mort, c’est donc un pouvoir en opposition presque directe avec eux. C’est pourquoi ils ne peuvent pas intervenir entre eux. »

Le mysticisme céleste avait peut-être eu un effet, mais Zagan n’en comprenait pas pleinement la structure et hésitait à la laisser l’essayer.

« Ugh… » Le mysticisme n’avait produit aucun effet, mais Alshiera avait laissé échapper un petit gémissement après avoir été soutenu.

« Mon cher… frère…, » de façon inattendue, c’était la première chose qui s’était échappée de ses lèvres.

Je ne sais pas quelle époque c’était, mais je suppose que même elle avait de la famille, hein ?

Devenir un mort-vivant, c’était, en un sens, se séparer du monde. Cela signifiait après tout que l’on ne partageait plus le concept de durée de vie avec les autres. En ce sens, les sorciers étaient quelque peu semblables, mais il était néanmoins inattendu que de telles paroles jaillissent de ses lèvres.

En dépit d’être du Clan de la Nuit, tu as encore un peu d’humanité en toi, hein ?

Zagan ne pouvait pas vraiment parler des autres dans ce sens, mais il n’y avait personne ici pour le lui signaler.

« Maître Zagan…, » Néphy le supplia de sauver Alshiera de ses yeux, et Zagan poussa un soupir impuissant.

Ce serait plus pratique pour moi si elle avait disparu d’ici…

Néphy ne semblait pas penser qu’elle était une méchante, mais Zagan croyait qu’Alshiera était celle qui avait rendu Foll folle. Zagan avait pour politique d’éliminer tous ceux qui lui infligeaient du mal à ceux qui l’entouraient.

« Mais je suppose que je veux aussi l’interroger sur son objectif, » déclara Zagan.

En murmurant cela, Zagan s’était coupé le poignet avec du mana, et du sang s’était répandu.

« M-Maître Zagan !? » s’écria Néphy.

« Les gens les appellent des vampires pour une raison. Ils sont capables de préserver leur existence dans le monde en absorbant la vie contenue dans le sang des autres. Le seul moyen de la sauver ici, c’est de la nourrir de sang, » déclara Zagan.

La vie avait un sens différent pour eux. En volant le pouvoir de la vie aux autres êtres, ils avaient pu préserver leur existence dans le monde. Il serait plus juste de dire que c’était le moyen par lequel ils prolongent la durée de leur existence. Les morts-vivants n’avaient besoin ni d’air ni de nourriture après tout.

Cela dit, Zagan détestait l’idée d’utiliser le sang de Néphy. Quelle que soit la méthode qu’il utilisait, il lui fallait la blesser pour aspirer le sang, et cela s’accompagnait de douleurs. L’utilisation du sang d’un Archidémon était vraiment un médium luxueux. Elle gagnerait sûrement plusieurs centaines de fois le pouvoir qu’elle obtiendrait d’un humain normal.

On dirait qu’il y a un dicton à Liucaon qui dit « montre l’humanité même à son ennemi », mais c’est un peu comme si on donnait un cours complet de la meilleure cuisine du monde.

Zagan porta son poignet à la bouche d’Alshiera et laissa couler son sang dans sa gorge.

« Hm… Ah… Haa... »

Les yeux d’Alshiera s’ouvrirent alors qu’elle haletait et s’accrochait au poignet de Zagan comme si elle convoitait ce qu’il lui offrait.

 

 

« Hé, pas de morsures, » déclara Zagan.

Elle avait commencé à afficher ses crocs à nu, mais Zagan lui avait rapidement mis le doigt dans la bouche.

« Hak... ? Mmm… »

N’arrivant plus à fermer la bouche, le sang avait commencé à affluer doucement et le corps d’Alshiera s’était mis à trembler énergiquement. Même avec ses yeux au bord des larmes, elle n’était sûrement plus capable de réfréner son besoin de sang. Elle sortit désespérément sa langue pour étancher sa soif avec le sang de Zagan. Sa langue rouge avait tracé le long de la blessure de Zagan, rendant son visage chaud à cause de la douleur et de la sensation de chatouillement qui se mêlaient.

J’ai l’impression de faire quelque chose d’obscène…

Néphy était aussi gênée de voir cela se produire et se couvrait le visage avec ses deux mains… Bien qu’elle regardait attentivement à travers l’espace entre ses doigts. Peu de temps après, Zagan vit que la force dans les bras d’Alshiera qui s’accrochaient à lui était revenue, et il la repoussa avec force vers le bas.

« Ça suffit, n’est-ce pas ? Lâche-moi, maintenant, » déclara Zagan.

« Ah… Hah… Ack, hrk… »

Alshiera avait fait une crise de toux et s’était effondrée sur le dos. Elle s’étouffait, mais le traitement avait l’air d’avoir marché. Elle se remettrait sûrement sur pied en un rien de temps. Pour l’instant, sa vie — bien que ce terme puisse ne pas être correct — avait été préservée.

« Maître Zagan, » déclara Néphy.

Il voulait commencer à l’interroger tout de suite, mais il ne semblait pas qu’Alshiera serait capable de parler plus longtemps. Néphy avait complètement ignoré ses propres mains qui s’étaient tachées, avait bloqué la blessure sur le poignet de Zagan, et avait commencé à jeter son mysticisme pour le guérir immédiatement.

Eh bien, Zagan était capable de se régénérer instantanément face à ce niveau de blessure, mais ici sa femme faisait de son mieux pour le guérir, alors il s’était contenté de se taire et de la laisser faire.

« Toutes mes excuses. Tout ça parce que j’ai parlé de travers…, » déclara Néphy.

« Ce n’est pas à toi de t’excuser, Néphy. Je n’ai pas de raison de la sauver, mais elle n’est pas non plus un être si dangereux que je doive la tuer, » déclara Zagan.

Néphy avait souri d’une manière quelque peu troublée. « J’aurais dû savoir que tu dirais ça, Maître Zagan. »

« Erk… »

Il ne voulait pas trop y penser, mais il était vrai que le comportement de Zagan avait fortement tendance à sauver ceux qu’il n’avait pas besoin de tuer.

Je pense que c’est risible pour un sorcier de sauver des gens…

Et même s’il les avait sauvés, ce n’était pas comme s’ils le remerciaient toujours… non, ces derniers temps, il avait même l’impression que les gens qu’il avait sauvés l’avaient aussi tous remercié.

Les choses ont vraiment trop changé ces derniers mois, d’une façon ou d’une autre…

C’était peut-être parfaitement évident après avoir rencontré l’amour de sa vie. Et comme ces pensées traversaient l’esprit de Zagan, Néphy regardait attentivement la main de Zagan. Son traitement devrait déjà être terminé depuis longtemps.

« Néphy. Je vais bien maintenant ? » demanda Zagan.

Néphy n’avait pas l’impression d’entendre sa voix, car elle continuait à fixer sa main sans bouger. Sa main était encore tachée de sang, alors il ne pensait pas que c’était quelque chose de très agréable à regarder. Néanmoins, après avoir regardé fixement sa main pendant un certain temps encore…

« Nom ! »

Néphy avait inexplicablement mordu le doigt de Zagan. Cela dit, elle faisait attention à ne pas sortir les dents, alors c’était plus comme si elle suçait son doigt qu’elle ne le mordillait.

« N-N-N-N-N-N-N-N-N-Néphy ? Qu’est-ce que tu fais ? » s’écria Zagan.

Comme on pouvait s’y attendre, après que Zagan eut sorti une voix complètement déconcertée, Néphy fut ramenée à la raison, et elle sépara de sa main ses lèvres maintenant rouge foncé.

« M-Mes excuses. Je ne pensais pas…, » commença Néphy.

Comment sucer le doigt de quelqu’un sans réfléchir ?

Zagan n’avait pas encore lavé sa main, donc elle était encore sale. Après avoir calmé son cœur battant, Zagan l’avait timidement pressée pour obtenir d’autres réponses.

« Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? S’est-il passé quelque chose ? Es-tu souffrante ? » demanda Zagan.

Dans tous les cas, Néphy ne ferait jamais ça normalement. Néphy n’était capable que de se couvrir le visage avec les deux mains dans l’embarras, laissant entendre qu’il n’avait aucune idée elle-même. Mais quand même, elle avait timidement ouvert la bouche pour parler.

« Je-je ne le sais pas. Je ne voulais pas…, » balbutia Néphy.

« Mmm. J’ai… J’ai compris. J’ai compris, d’accord ? » déclara Zagan.

Zagan ne comprenait rien du tout, mais il hocha la tête en l’air à plusieurs reprises de toute façon. Néphy répondit alors d’une voix qui donnait l’impression qu’elle allait mourir de honte.

« Euh, quand j’ai vu, Mlle Alshiera, te lécher la main, Maître Zagan, je me suis senti une sorte de difficulté à expliquer le sentiment de vexation extrême… même si c’est moi qui t’ai demandé de la sauver…, » déclara Néphy.

Zagan prit une grande respiration et essaya de mettre de l’ordre dans ses pensées.

Ummm, en d’autres termes… elle est jalouse ? Wôw, c’est trop mignon.

Eh bien, c’était vrai que Zagan se sentait aussi un peu bizarre pendant qu’Alshiera lui léchait la main. Cela voulait juste dire que Néphy ressentait la même chose que lui.

« En tout cas, laisse-moi nettoyer le sang, Néphy, » déclara Zagan.

Le sang avait même coulé sur le visage de Néphy quand elle avait sucé son doigt. Zagan avait essayé de cacher son embarras en le lavant avec de l’eau et en enlevant proprement toute trace de sang. Le visage de Néphy était devenu si rouge qu’elle avait baissé la tête alors qu’elle avait l’impression qu’elle allait s’enflammer.

« Je suis vraiment désolée. Je n’avais pas les idées claires, » déclara Néphy.

« Ne t’inquiète pas pour ça, » déclara Zagan.

Après ça, Zagan avait tendu sa main devant le visage de Néphy.

« Hein ? Maître Zagan… ? » demanda Néphy.

« C’est aussi ma faute pour t’avoir gênée. Tu peux continuer, » déclara Zagan.

En fait, je me sentais plutôt bien aussi…

Zagan n’avait jamais pensé que Néphy serait jalouse comme ça, et il voulait en voir plus.

« Mais… mais… mais…, » balbutia Néphy.

« Ce n’est pas grave. Tout le sang a été lavé, alors fais ce que tu veux, Néphy, » déclara Zagan.

Elle avait probablement de la difficulté à refuser qu’il lui ait sucé le doigt il y a quelques instants. Néphy n’avait jamais refusé les demandes ridicules de Zagan avant. Zagan fixa dans ses yeux azur qui tremblaient de confusion, tandis qu’un petit rire retentissait dans l’air.

« Vous ne devriez pas trop taquiner une jeune fille, Roi aux Yeux d’Argent. »

C’était Alshiera. Elle s’était finalement réveillée, et elle était assise contre le mur de la grotte avec un sourire enduit sur son visage.

Tch, j’avais oublié qu’elle était là…

Elle était vraiment un obstacle.

Alshiera avait encore l’air très épuisée, mais elle avait porté sa main à sa bouche et avait ri de toute façon.

« Je dois peut-être vous remercier, Roi aux yeux d’argent, » déclara Alshiera.

« Je n’en ai pas besoin. Vous, maudits morts-vivants, ne possédez même pas le concept de mort pour commencer, il n’y a rien de tel que de vous sauver tous, » déclara Zagan.

Alshiera ouvrit en grand les yeux d’un regard vexé en voyant qu’on la repoussait comme ça.

« Oh, mon Dieu, la “mort” existe même pour nous, membres du Clan de la Nuit. Sans cela, ce monde déborderait d’être comme nous, et nous n’aurions pas été exterminés par l’Église, » déclara Alshiera, puis elle avait montré sa poitrine et avait continué. « Tous les membres du Clan de la Nuit étaient à l’origine des êtres vivants. Même si nos réceptacles sont immortels, l’âme a une durée de vie. Une fois que nos âmes cessent de couler, ce n’est plus qu’un plan d’eau calme. »

« Hmph. Tu es très bavarde aujourd’hui, » déclara Zagan.

« C’est dire à quel point la situation était dangereuse. J’avais tout à fait prévu de disparaître tranquillement, mais de penser que je pourrais rencontrer le Roi aux Yeux d’Argent une fois de plus…, » déclara Alshiera.

« Je soupçonne totalement que c’est l’un de tes plans élaborés, » répliqua Zagan.

« Heeheeheehee, oui, c’est peut-être le cas, Roi aux yeux d’argent, » déclara Alshiera.

Sa silhouette n’avait rien de l’étrangeté qu’elle avait auparavant, et elle avait l’air complètement frêle.

C’est peut-être vrai qu’elle n’avait pas beaucoup d’espoir.

Zagan désigna ensuite Néphy.

« Si tu veux remercier, alors dis-le à Néphy. Je n’avais moi-même pas l’intention de te sauver la vie, » déclara Zagan.

« Oui, je le sais très bien. Et pourtant, vous m’avez sauvée quand même. Cette partie de vous n’a pas vraiment changé… et vous non plus, » déclara Alshiera.

Cette fille semblait imposer le « Roi aux yeux d’argent » quand elle parlait de Zagan. Mais cette fois-ci, elle parlait à Néphy de la même manière. Il ne croyait vraiment pas qu’elles se connaissaient auparavant, mais même ainsi, il était un peu intéressé par ce que cette fille voyait, et ce qu’elle leur imposait exactement.

***

Partie 5

Zagan baissa les yeux vers Alshiera lorsqu’il s’adressa à elle.

« J’ai une montagne de questions à te poser. Je t’ai sauvée. Je vais te demander de me répondre maintenant, » déclara Zagan.

« Heehee, oh, mon Dieu, comme c’est gênant ! Les secrets d’une dame sont ses ornements les plus charmants, et maintenant, vous voulez que je vous les dévoile, » déclara Alshiera.

« Je n’ai pas le temps de te tenir compagnie ici, » déclara Zagan.

Il y a quelques instants, il était sur le point de créer une ambiance formidable avec Néphy.

À ce rythme, j’ai l’impression qu’on pourra bientôt s’embrasser correctement !

Toutes ces questions avec Alshiera et ce Decarabia dont Michael parlait n’étaient que des bagatelles par rapport à cela. C’est pour ça que Zagan lui avait demandé des réponses.

« Quel est ton but, bon sang ? Qu’as-tu fait à Foll la dernière fois ? Et qui t’a fait ça ? Réponds-moi, » ordonna Zagan.

« Heehee, même si vous demandez tout ça en même temps, je ne peux pas vous répondre. Cela dit, je ne peux pas refuser quelque chose à mon Roi aux Yeux d’Argent après avoir été endetté envers vous, n’est-ce pas ? Que faire ? » demanda Alshiera.

Alshiera rit d’une manière distante, cependant, ses mains qui étaient enroulées autour de son ours en peluche semblaient trembler.

Qu’est-ce qu’elle a ? A-t-elle peur, malgré le fait d’être du Clan de la Nuit ?

Néphy semblait aussi s’en être rendu compte et avait tiré sur la manche de Zagan.

« Maître Zagan, Mlle Alshiera est blessée. Je serai désolée pour elle si tu lui mets la pression comme ça, » déclara Néphy.

« Erk… » Après qu’on lui ait dit cela, Zagan avait eu l’impression qu’il poussait les choses trop loin et s’était mis à gémir. Et pour une raison quelconque, Alshiera les regarda avec nostalgie.

« Vous êtes aussi intimes que d’habitude. Je suis juste un peu jalouse, » déclara Alshiera.

Malgré sa jalousie, son regard était étrangement calme.

J’ai déjà vu ces yeux avant… Oh oui, c’est comme ça qu’Orias regarde Néphy.

Serait-ce le regard d’une mère regardant ses enfants ? C’était complètement inconnu de Zagan, mais il n’y avait certainement pas un soupçon de malice en elle.

Alshiera avait alors levé un seul doigt.

« Alors, que pensez-vous de ça ? Juste une seule. Je vais honnêtement répondre à une seule de vos questions, Roi aux Yeux d’Argent, » déclara Alshiera.

« Penses-tu être en mesure de négocier ? » demanda Zagan.

« Ce n’est pas une négociation, c’est une demande. Le Roi aux Yeux d’Argent que je connais est celui qui ne peut nier les demandes des faibles, un homme d’une compassion sans bornes, » déclara Alshiera.

« Tu es vraiment impudente…, » déclara Zagan.

Comment une vampire comme elle pourrait-elle même prétendre être faible après avoir survécu à une frappe de Foll qui s’était transformée en adulte ? Elle était si impudente qu’il se demandait si son tremblement d’il y a quelques instants n’était qu’un acte.

Eh bien, je suppose qu’être aussi distant est ce à quoi je devrais m’attendre de la part du Clan de la Nuit, hein… ?

Même si elle était si faible qu’il lui avait fallu un certain temps pour commencer à parler, elle était assez audacieuse pour négocier avec lui à ce point, et qu’il pouvait le respecter.

« Eh bien, très bien. Cependant, maintenant que tu t’y es engagé, je ne permettrai aucun mensonge ou tromperie. Tu n’es sûrement pas assez stupide pour ne pas savoir ce que cela signifie, n’est-ce pas ? » demanda Zagan.

Ce n’est pas parce que la mort n’existait pas pour le Clan de la Nuit et qu’il n’y avait aucun moyen de leur infliger de la douleur. Il semblait que c’était la spécialité de l’ancien propriétaire du château de Zagan. Ayant volé toutes les connaissances de ce sorcier, il connaissait au moins les moyens de faire de même. Il ne voulait tout simplement pas utiliser de tels moyens devant Néphy, cela ne voulait pas dire qu’il ne pouvait pas. Si elle le trahissait ici, c’était une raison plus que suffisante pour qu’il agisse.

Alshiera avait tout simplement renvoyé un rire provocateur.

« J’en suis pleinement consciente. Je suis également consciente que le Roi aux yeux d’argent est celui qui poserait une question qui va droit au cœur de toutes les questions, » déclara Alshiera.

Elle avait été provocatrice jusqu’au bout.

Mais, il est certainement difficile de poser une question qui obtiendra toutes les réponses que je veux.

Zagan n’avait qu’un petit fragment d’information quand il s’agissait du but d’Alshiera, contre lequel elle s’était battue, ce qu’elle savait et ce qui se passait en ce moment. Il ne voyait pas du tout les liens entre tout. Il était beaucoup plus facile de croire qu’elle avait causé l’incident précédent par simple caprice que de voir les fils relier le tout ensemble.

Dans ce cas, vaut-il mieux poser des questions sur son passé ?

Et avec cette pensée, un certain mot lui était soudain venu à l’esprit.

« Hmph. Alors, réponds-moi, Alshiera, » déclara Zagan.

« S’il vous plaît, demandez ce que vous voulez, » déclara Alshiera.

Zagan regarda directement Alshiera, laissant entendre qu’il ne permettrait aucune fuite.

« Qu’est-ce qu’Azazel exactement ? » demanda Zagan.

Et avec ce seul mot, l’expression d’Alshiera s’était figée. Son visage exprimait la colère, le malaise, le chagrin et le désespoir. Ou peut-être que c’était son vrai visage depuis le départ. C’est à ce point qu’elle était secouée. Alshiera s’était ensuite serrée contre son ours en peluche et avait déplacé son regard vers le bas.

« C’est… assez gênant. Dire que c’est une question que vous me poseriez. Comme on l’attend du Roi aux Yeux d’Argent, vous avez une perspicacité magnifique, » déclara Alshiera.

Il semble qu’il ait choisi la bonne question.

« Assez de ça, réponds-moi, » déclara Zagan.

Zagan la pressa, mais Alshiera secoua la tête.

« … Je ne peux pas… vous répondre, » répondit Alshiera.

« Hey. Tu te fous de moi ? » demanda Zagan.

Zagan avait accepté l’offre d’Alshiera. Le fait qu’elle reniait cette offre signifiait qu’elle ignorait un contrat avec un Archidémon. Si elle croyait vraiment que Zagan n’était qu’un gros naïf, il ne lui restait plus qu’à la forcer à se maudire elle-même parce qu’elle était si stupide. Qu’il s’agisse d’un membre du Clan de la Nuit, d’un mort-vivant ou de n’importe quoi d’autre, un Archidémon se vengerait contre eux de façon appropriée. Tel était le cas, mais les yeux d’Alshiera ne montraient pas un soupçon d’ignorance, ils ressemblaient à ceux d’un individu qui était prêt à mourir.

« Ce n’est pas “je ne répondrai pas” ou “je ne veux pas répondre”. Je ne peux pas vous répondre, » déclara Alshiera.

Alshiera regarda Zagan droit dans les yeux comme si c’était tout ce qu’elle pouvait dire.

Hmm. Ce qui veut dire que je devrais y réfléchir ?

Alshiera ne marmonnerait sûrement pas de telles absurdités si elle espérait que cela fonctionnerait comme un moyen de revenir sur sa promesse. En d’autres termes, il y avait une raison pour laquelle elle ne pouvait pas en parler. Il se peut que la révélation du secret trouble quelqu’un d’autre, ou qu’elle représente une menace immédiate pour son propre être, mais il semblerait qu’il s’agisse aussi d’une question à un tout autre niveau.

Mais, c’est vraiment étrange que j’aie enquêté autant et que je n’aie toujours pas trouvé à quoi Azazel fait référence.

Zagan conjectura qu’il s’agissait du nom d’une treizième épée sacrée d’après le journal qu’il avait trouvé dans le village caché des elfes. Cependant, il n’y avait pas de treizième épée dans l’Église, mais il y avait une organisation qui utilisait ce nom. Et pourtant, Alshiera avait utilisé le nom comme s’il se référait à une personne. Zagan marmonna alors comme s’il essayait d’organiser ses pensées.

« Est-ce lié à la raison pour laquelle, bien qu’il soit utilisé comme nom d’une organisation au sein de l’Église, il n’est pas reconnu comme une épée sacrée ? » demanda Zagan.

« … »

Alshiera n’avait pas répondu.

C’est donc une autre question à laquelle elle ne peut pas répondre.

Même Zagan n’aurait jamais découvert le nom s’il ne l’avait pas vu dans le journal qu’il avait trouvé dans le village caché des elfes. S’il avait su que c’était le côté obscur de l’Église, il n’y aurait pas prêté attention du tout.

Attends, c’est peut-être exactement pour ça ?

Peut-être, même l’Église était dans la même situation que Zagan en ce sens qu’elle ne savait pas ce que ce nom impliquait. Il ne pensait pas que c’était le cas, mais pour une organisation comme l’Église qui consignait continuellement toute son histoire dans les Écritures, que se passerait-il exactement si rien n’était consigné ? En d’autres termes, ce n’est pas qu’ils ne reconnaissaient pas l’épée sacrée, c’est qu’ils ne la connaissaient pas.

Cela veut-il dire qu’il a été complètement effacé de tous les livres du monde ?

Dans ce cas, il pouvait commencer à comprendre pourquoi Alshiera ne pouvait pas lui répondre ici. Quoi qu’il en soit, il ne semblait pas qu’il serait capable d’obtenir une réponse d’elle, peu importe à quel point il l’interrogeait. Et après en avoir délibéré un moment de plus, Zagan avait changé sa question.

« Alors, que dois-je faire pour en savoir plus ? » demanda Zagan.

« Hein… !? » Le corps d’Alshiera avait tremblé au début.

« Hmm. Pour que tu puisses me répondre. »

« … Avez-vous vraiment besoin de savoir ? »

Zagan avait l’impression que ce n’était pas un problème qu’il pouvait éviter en ne sachant rien à son sujet. Dans ce cas, il avait besoin d’acquérir des connaissances à ce sujet avant de s’impliquer. Zagan hocha la tête et Alshiera poussa un soupir comme si elle supportait sa frustration. Elle avait ensuite répondu par une plaidoirie.

« S’il vous plaît, ne le poursuivez pas… vous n’avez pas l’intention de répondre à cette demande, n’est-ce pas ? » demanda Alshiera.

« C’est une question idiote, » déclara Zagan.

« … Sous… se tenait. » Alshiera s’arrêta, puis commença à expliquer comme si elle confessait ses péchés. « Il suffit de suivre les traces d’un certain homme. On pourrait dire que sa vie est une bataille centrée sur ça, après tout. »

« Un certain homme… ? Qui est-ce ? » demanda Zagan.

« Je me demande comment il s’est nommé devant le roi aux yeux d’argent. Mais je crois que vous auriez déjà dû le rencontrer, » déclara Alshiera.

« … ? Est-ce quelqu’un que je connais ? » demanda Zagan.

Cela dit, l’éventail des connaissances de Zagan était assez étroit. Ceux qu’il pouvait prétendre connaître vraiment pouvaient facilement être comptés, mais d’après la façon dont Alshiera parlait, on aurait dit qu’elle faisait référence à un sorcier. Alshiera ferma les yeux et fouilla ses souvenirs, puis prononça son nom.

« Marc… Je suis sûr qu’il utiliserait ce nom s’il était devant vous, » déclara Alshiera.

Le visage de Zagan s’était raidi en entendant ce nom.

Pourquoi son nom est-il mentionné ici ?

C’était le nom du garçon qui se comportait comme un grand frère pour Zagan à l’époque où il était abandonné. Cependant, il n’était encore que quelqu’un que Zagan s’était remémoré de son existence pour la première fois depuis un certain temps à cause des bêtises de Gremory et Barbatos plus tôt.

Voyant la réaction de Zagan, Alshiera sourit tristement.

« Je vois… donc vous l’avez vraiment rencontré…, » déclara Alshiera.

« Qu’est-ce qui se passe !? Qu’est-ce qu’il a à voir là-dedans ? » demanda Zagan.

Alshiera secoua la tête.

« Je suis sûre… qu’il était juste un garçon normal quand il était devant vous. Cet homme voulait probablement que vous pensiez ça et que vous l’oubliiez avec le temps, » déclara Alshiera.

« Tu ne me réponds pas ! » déclara Zagan.

« Maître Zagan ! S’il te plaît, calme-toi ! » déclara Néphy.

Tandis que Zagan commençait à hausser de plus en plus sa voix, Néphy s’accrocha à son bras comme si elle n’était plus capable de regarder ça. Il pouvait sentir le battement rapide de son cœur, l’obligeant à se taire. Et pendant qu’elle regardait ça, Alshiera avait sorti l’ours en peluche dans ses bras. Apparemment, il y avait une poche sur son dos, où elle en retirait quelque chose.

« Je vous avais prévenu. Vous êtes déjà le chemin derrière cet homme. Tout ce qui s’est passé… cette fille maudite, la dragonne, la rencontre avec deux Archidémons, l’acquisition d’une épée sacrée, et probablement, tout ce qui va se passer à partir de maintenant… suit ce chemin, » Alshiera avait poussé quelque chose dans la main de Zagan pendant qu’elle parlait. « Mais tant que vous n’en comprenez pas encore le sens, vous pouvez sûrement encore reculer. Vous pourriez profiter du bonheur que vous avez atteint. Alors s’il vous plaît, ne poursuivez plus ce secret. »

Après avoir séparé ses mains des siennes, le corps d’Alshiera avait commencé à s’effriter.

« Hé, attends ! Qu’est-ce que tu veux dire par suivre son chemin !? Réponds-moi ! » déclara Zagan.

Le cri de Zagan fut vain, et le corps d’Alshiera se brisa en un nombre incalculable de chauves-souris et disparu. Ouvrant sa main, il trouva une seule paire de grandes lunettes rondes. C’était eux que ce garçon portait dans ses souvenirs. La monture était recouverte de rouille et les lentilles étaient fissurées. Comment étaient-ils entrés en possession d’Alshiera ? Et qu’était-il arrivé exactement à ce garçon ?

« Maître Zagan… »

Tandis que Néphy l’appelait d’une voix inquiète, Zagan secoua la tête.

« … Je vais bien. J’ai été un peu choqué d’entendre un nom familier, » répondit Zagan.

Reculer ?

Lui disait-elle que s’engager dans cette voie exposerait Néphy au danger ? Quoi qu’il en soit, Zagan secoua la tête.

Si c’est le destin, alors où que j’aille, j’écraserai ce problème un jour.

Du moins, c’était ainsi qu’était la vie de Zagan jusqu’à présent. Mais quand même…

« Ai-je déjà rencontré Alshiera quelque part auparavant… ? » demanda Zagan.

Il n’avait aucun souvenir d’une telle rencontre. Cependant, ceux que l’on appelle les sorciers n’étaient que des menteurs. Ce n’était pas si surprenant que quelqu’un que vous avez rencontré avant était quelqu’un d’autre quand vous l’avez rencontré à nouveau. Et tout comme Zagan levait les yeux vers le ciel avec cette sensation d’inconfort dans sa poitrine qui ne voulait pas s’en aller…

« GYAHAHAHAHA ! ZAGAN ! Je t’ai trouvé ! »

Un homme était descendu du ciel en hurlant d’une voix complètement folle.

***

Partie 6

« Maître Zagan ! »

Néphy poussa un petit cri. L’intrus venu du ciel était descendu directement sur Zagan avec un coup de pied.

« … Je ne sais pas qui tu es, mais je suis de mauvaise humeur. Reviens plus tard, » déclara Zagan.

Zagan avait facilement arrêté le coup de pied de l’homme d’une seule main.

« Hyahahah ! Penses-tu que c’est suffisant pour me stopper — !? » s’écria l’homme.

Un bruit de craquement sordide avait retenti. Zagan avait écrasé le pied de l’homme dans sa main. Il avait alors balancé son bras et jeté l’homme à la mer comme s’il jetait un caillou.

« UGAAAAAH !? »

Un Archidémon l’avait jeté dans un accès de rage, de sorte qu’il n’y avait aucune chance que l’homme s’en tire à la légère, et sans s’enfoncer dans l’eau, l’homme avait rebondi à la surface de l’eau comme s’il était un galet. C’était vraiment comme un caillou qui bondissait sur l’eau. Avec une pression suffisante, on disait que l’eau était capable de fendre une pierre en deux. Le fait que l’homme était en train de rebondir sur la surface de l’eau n’était qu’une indication de la vitesse à laquelle cet homme avait été projeté. Un être humain normal, ou même la plupart des sorciers auraient tous les os de leur corps brisé de cette façon. Normalement, c’est-à-dire…

« HAAHAA ! Comme c’est gentil ! Quelle force ! C’est comme ça que le plus fort est censé être ! » s’écria l’homme.

L’homme se tenait sur la surface de l’eau comme s’il n’avait pas du tout été frappé. Il avait une apparence étrange chez lui. Il portait une robe rouge foncé décolorée qui semblait avoir été arrachée d’un cadavre, et d’après ce que l’on pouvait voir sous la robe, il avait des bandages enroulés autour de son corps couvert d’un nombre incalculable de circuits. Il portait des gantelets en métal sur les mains, destinées au combat au corps à corps, et il avait des tibias en cuir renforcés de ferrures métalliques.

Il avait l’air d’être tout en peau et en os, mais Zagan pouvait dire que le corps de cet homme était en fait entraîné au point qu’il était entièrement composé de muscles. Il avait l’air d’avoir une vingtaine d’années. Ses cheveux roux poussaient un peu partout et couvraient largement son visage. Et dans les interstices de ses cheveux, Zagan pouvait apercevoir un seul œil pourpre.

Est-ce que ce type… est un sorcier… ? ?

Zagan n’arrivait pas à identifier les bandages enroulés autour de son corps, mais ses poings et ses bottes étaient couverts de sorcellerie pour augmenter sa force. Ce qui était encore plus étrange que les bandages enroulés autour de son corps, cependant, c’était le cache-œil qui couvrait le côté droit de son visage. Il avait même été mis en place avec des chaînes et d’autres ferrures en métal d’apparence diabolique, ce qui donnait l’impression qu’il s’agissait de quelque chose qu’il fallait absolument éviter.

Quel type flippant !

Tandis que Zagan mettait à nu son dégoût, l’homme cria. « Je m’appelle Decarabia ! Je suis venu me battre avec le Tueur de Sorciers ! L’Archidémon Zagan ! »

Zagan s’était soudainement mis d’accord en entendant ce nom.

Je vois, il a à tous les coups quelques vis desserrées.

L’homme — Decarabia — avait fini de crier et était arrivé en volant avec un poing vers l’avant. Il ne montrait aucun signe d’avoir été blessé auparavant. Zagan ne portait ni sa robe ni ses amulettes, mais il ne semblait pas que la cause était que Zagan n’avait pas son soutien magique habituel de son côté. Apparemment, Decarabia n’était pas qu’un idiot ignorant.

« Recule, Néphy. Je vais me défouler un peu, donc ça va être un peu dur, » déclara Zagan.

Après s’être éloigné de Néphy, Zagan s’était mis en position pour encaisser le coup… Cependant, il avait toujours les lunettes rondes qu’il avait reçues d’Alshiera prise dans sa main gauche. Quelques secondes seulement s’étaient écoulées, mais à ce moment-là, l’homme était déjà sous ses yeux.

« HYAHA ! On y va, ZAGAAAAAN ! »

« N’utilise pas mon nom comme ça, » répliqua Zagan sans ménagement et il frappa du poing droit avec son art martial. La sorcellerie dans laquelle Zagan se spécialisait le plus était le renforcement physique. Un seul coup de poing pouvait pulvériser un mur de forteresse, et quand il dévorait la sorcellerie des autres, son pouvoir augmentait de façon exponentielle. En d’autres termes, si Zagan devait sérieusement frapper de son poing, même la tête d’un Archidémon s’envolerait.

Il conduisit son poing vers le côté gauche du visage de Decarabia qui n’était pas couvert d’un cache-œil, et… Le visage de Decarabia ne s’était pas effondré en morceaux et n’avait pas explosé.

« Hein… !? »

L’instant d’après, c’est Zagan qui s’était pris un coup de poing dans la figure. Du sang frais s’était répandu dans l’air en même temps que le bruit sourd et terne des gantelets en métal.

« Maître Zagan ! » hurla Néphy.

Ai-je été débordé ?

C’était la première fois qu’il en faisait l’expérience depuis qu’il était devenu sorcier. Il y avait eu des cas comme Barbatos et Bifrons où ils avaient survécu avec ténacité au coup de poing de Zagan. Il y avait aussi des cas comme celui de Michael où son coup de poing avait été dévié. Cependant, cette fois-ci…

L’œil de Decarabia s’ouvrit grand, et il se mit à sourire.

« Hyah, quel gentil garçon ! Tu aurais pu me frapper si tu avais frappé sur le côté gauche, » déclara Decarabia.

« N’y fais pas attention. Les forts ne profitent pas des défauts des faibles, » déclara Zagan.

Sur ce, Zagan avait levé le poing d’en haut.

« Hyah ! Vive notre bon Archidémon ! » s’écria Decarabia.

Decarabia avait aussi mis en avant son poing en criant quelque chose d’inexplicable. Et Zagan l’avait certainement vu cette fois. Juste au moment où son poing était sur le point d’entrer en contact avec le visage de Decarabia, Decarabia avait complètement disparu.

Non… il a bougé !

Chose choquante, cet homme avait plongé encore plus loin malgré le poing terrifiant de Zagan qui était enfoncé vers lui. Et Zagan ayant raté sa cible, c’était maintenant Decarabia qui avait avancé son poing de toute sa force sur le visage de Zagan. Le choc du coup de poing avait suffi à assombrir sa vision. C’était comme si la force derrière le poing de Zagan s’était retournée contre lui. La frappe avait fait que Zagan se penche en arrière… et puis il avait essuyé le sang de son nez comme si rien ne s’était passé.

« Hmm. Ça, c’est impressionnant, » déclara Zagan.

« Bon sang, toi aussi, tu es épatant ! Maintenant c’est un —, » commença l’autre.

« Ce satané Barbatos. Même si je le frappe toujours avec autant de force, il peut continuer à faire comme si de rien n’était, hein ? » déclara Zagan.

Avec quelqu’un qui frappait tout le temps avec un tel pouvoir destructeur, même Zagan apprenait à hésiter et à se retenir pour ne pas faire quelque chose d’imprudent. Et pourtant, Barbatos n’arrêtait pas d’en redemander. C’était au point où Zagan s’inquiétait de savoir s’il était masochiste ou non. Et comme Zagan admirait son ami indésirable, l’expression de Decarabia changea soudainement.

« … Hey, Zagan. Ce n’est pas juste. Allez, viens ! » déclara Decarabia.

Decarabia était arrivé avec un autre coup de poing, et Zagan ne l’avait pas évité, ni ne l’avait bloqué, il s’était simplement tenu là. En contraste total avec son discours et sa conduite insensés, les coups de Decarabia avaient été puissant et précis. Si l’on jetait du sable sur le visage de cet homme, il serait probablement capable de frapper chaque grain de sable en l’air. Et il enfonçait continuellement ces poings précis dans le corps de Zagan.

Frappé au visage, frappé dans l’estomac, la chair déchirée, les muscles écrasés, le sang coulant de son front, Zagan avait été transformé en un clin d’œil en un désordre rouge foncé.

« J’ai fait tout ce chemin à travers cet océan pour t’accompagner ! Ne m’ignore pas ! Regarde-moi ! Regarde-moi ! Je suis Decarabia ! Allez, viens ! Allez, viens ! VIENS VERS MOI ! » cria Decarabia.

Néphy se couvrit le visage comme si elle ne pouvait pas regarder, mais Zagan regarda simplement Decarabia comme si ce n’était pas grand-chose.

« Ennuyeux ! Comme c’est ennuyeux ! Rends-moi tout le temps que j’ai passé à venir ici, ZAGAAAAA-ERK !? » cria Decarabia.

Au moment où Decarabia s’était avancé pour le coup de grâce, Zagan avait saisi son visage avec la prise d’un aigle. Puisqu’il était plus petit que Zagan, il était maintenant soulevé dans les airs comme ça.

« GAACK ! Laisse-moi partir ! » déclara Decarabia.

« Je vois. C’est donc ça, l’art. C’est la première fois que je vois un sorcier l’utiliser, mais tes coups sont si légers que c’est risible, » déclara Zagan.

Quand Zagan avait fini de pousser un soupir, ses blessures avaient pratiquement disparu. La raison pour laquelle il s’était momentanément évanoui lors des deux premiers coups de poing, c’était parce que la force d’un coup de poing d’Archidémon lui avait été renvoyée directement. Les poings de cet homme n’avaient pas assez de pouvoir pour abattre Zagan.

« Il y a un certain élément de surprise, mais une fois que l’astuce est exposée, c’est comme ça que ça se passe. Même les enfants de rues de nos jours utilisent de tels tours de passe-passe. Je suis surpris que tu aies même pensé à défier un Archidémon avec un tel jeu d’enfant, » déclara Zagan.

La voix de Zagan avait même un soupçon de pitié. À l’époque où il était impuissant, on lui enseignait le strict minimum d’arts martiaux pour protéger son propre corps. Sa conscience avait été attirée vers les lunettes de sa main gauche. Oui. C’était ceux d’un garçon qui le lui avait appris. On pourrait dire que la raison pour laquelle Zagan avait pu vaincre n’importe quel ennemi avec ses poings était à cause des techniques profondément ancrées dans son esprit à cette époque.

« Les arts martiaux sont un moyen de protéger son propre corps contre l’Église ou les sorciers en utilisant son propre corps comme une arme. Y a-t-il au moins une raison pour que les forts volent ça aux faibles ? Connais ta place, » déclara Zagan.

Pour Zagan, les arts martiaux étaient le dernier moyen de se protéger de ceux qui possédaient de l’argent et du pouvoir. Un sorcier qui l’utilisait était identique à l’argent que les riches lui arrachaient des mains des pauvres. Il ne pouvait pas permettre une telle lâcheté. Cependant, le corps de Decarabia avait commencé à se tortiller, même le visage en l’air.

« GYAHAH ! Oh mec, donc tu t’en souviens ! » déclara Decarabia.

Decarabia enroula ses jambes autour du bras de Zagan et saisit son poignet. De plus, il avait appuyé ses chevilles contre le cou de Zagan et s’était tordu tout le corps vers le sol. Il s’agissait d’une technique de type à arracher les articulations jusqu’à leurs extrémités. Cependant, Zagan n’avait pas bougé d’un pouce.

« Je te l’ai déjà dit. Tu es bien trop faible pour faire quoi que ce soit, » déclara Zagan.

Zagan avait claqué son bras au sol avec Decarabia toujours enroulé autour de lui.

« GEHYAH !? »

Decarabia avait été frappé la tête la première, dans le sol. Même si le sol était entièrement sablonneux, il y avait assez de force pour que Decarabia perde son emprise sur le bras de Zagan. Et avec le visage de Decarabia toujours fermement agrippé, Zagan commença à rassembler du mana dans sa main droite.

« Un sorcier doit se battre en utilisant la sorcellerie. Comme ça — Lance d’Éclair, » déclara Zagan.

Ce dans quoi Zagan se spécialisait le plus après l’amélioration physique était la sorcellerie d’éclair. Ce sort en particulier était celui qu’il préférait et qui faisait descendre du ciel la foudre pour tout réduire en atomes. Il possédait assez de pouvoir pour rivaliser avec les Flammes du Purgatoire de Barbatos.

Maintenant que j’y pense, ça fait un moment que je n’ai pas utilisé de sorcellerie normale.

Et au moment où Zagan pensait cela…

« GYAHAHAHAH ! Le voilà qui arrive ! Tu as utilisé la sorcellerie !! » s’écria Decarabia.

Zagan ne comprenait pas ce qui se passa sur le moment. Au moment où son sort de Lance d’Éclair était sur le point de frapper Decarabia, elle avait percé le corps de Zagan à la place.

« Guh-wah ? »

Frappé de front par la foudre, le bras droit de Zagan avait été carbonisé jusqu’à son épaule. Une bonne partie de son corps étant réduite en cendres, il était tombé à genoux.

Ce n’est pas possible ! C’était…

Les yeux de Zagan s’ouvrirent en état de choc, et le murmure de Néphy confirma sa suspicion. « La sorcellerie de Maître Zagan… s’est reflétée ? »

Le moment où un sorcier libère sa sorcellerie peut être considéré comme le moment où il est le plus vulnérable. Et comme sa propre sorcellerie se reflétait à ce moment-là, il n’y avait aucun moyen de se défendre contre elle. En vérité, Zagan n’avait pas pu se remettre sur pied tout de suite. Il avait pris l’attaque d’un Archidémon à pleine force. Sa régénération n’arrivait pas à suivre.

Je vois. Même un gosse incompétent pourrait tuer quelqu’un avec ça.

Zagan se souvient du sorcier qui avait été tué une fois auparavant de la même chose. Il avait même eu peur de ce qui se serait passé ici s’il avait utilisé le Phosphore des Cieux à la place.

Après avoir utilisé une telle sorcellerie tape-à-l’œil, il était tout à fait naturel que d’autres personnes de la région le voient.

« Hé, c’est qui, ça ? »

Ceux qui couraient tout autour de l’île à la recherche de nourriture étaient venus en courant. Ceux qui étaient venus ici étaient les Chevaliers Angéliques. C’était normal d’agir comme ça, comme on pouvait s’y attendre pour eux de réagir aussi vite, car ce genre de situation était leur spécialité. La rapidité avec laquelle ils avaient jugé ce qui se passait et pris des mesures était tout à fait admirable.

La tête de Decarabia s’inclina sur le côté alors qu’il se relevait.

« Oooh ? Qu’est-ce que c’est ? Beaucoup d’entre eux viennent de sortir en rampant ! Puis-je les casser ? C’est bon, n’est-ce pas ? D’accord ! Cassons-les tous ! Casser des choses, c’est ma spécialité ! HYAHAHAHAHAHAHAHAHAHAHAAA ! » cria Decarabia.

Et juste au moment où il commençait à vouloir frapper ceux qui débordaient de la forêt…

« … Quelle coïncidence ! La casse, c’est aussi ma spécialité. »

Kuroka était juste derrière Decarabia avec ses deux épées déjà dégainées.

« Wuh !?? »

Le temps qu’il s’en aperçoive, Kuroka avait déjà frappé avec ses épées. La main droite de Decarabia s’était envolée dans les airs. La frappe était comme la faux d’un faucheur, car elle lui coupa complètement le bras droit.

« GYAAAAAAAAAAAAAAAAAA !? »

« C’est fini pour toi, » Kuroka descendit son épée sur le cou de Decarabia sans hésiter. Cependant, Zagan l’avait arrêtée.

« Non, Kuroka ! » déclara Zagan.

« Hein !? »

Juste un pas en retard, Kuroka avait aussi remarqué l’irrégularité. Elle avait réussi à s’arrêter, mais c’était arrivé un instant trop tard.

« AAAaah... Je plaisante, c’est tout ! » s’écria Decarabia.

« Ack… »

La main droite de Decarabia avait saisi le cou de Kuroka. En un instant, une nouvelle main droite était sortie du moignon coupé. Le tabaxi était une race qui possédait un mana extraordinaire, mais ce n’était pas une race particulièrement puissante. Decarabia avait serré le cou délicat, menant le teint de Kuroka à s’assombrir considérablement.

« Oooh, un chaton. C’est la première fois que je caresse un chaton. Quel cou élancé ! Je le casse ? Dois-je l’écraser ? Aah, ce serait encore plus amusant de le regarder jusqu’à ce qu’il ne puisse plus respirer trop… Ouff, Ouff ? Ouff ? » s’écria Decarabia.

Kuroka avait poignardé ses épées courtes avec précision dans les organes vitaux de Decarabia alors même qu’elle était étranglée, mais cela n’avait pas semblé changer quelque chose.

Tous les circuits de ce type sont dédiés à la régénération et au renforcement ?

C’était au moins au point où il pouvait régénérer instantanément un membre sectionné. Pour ce qui était de la simple capacité de régénération, il avait même surpassé un Archidémon.

Le visage de Decarabia s’était tordu avec un sourire.

« Les chatons ne sont-ils pas faits pour être des animaux de compagnie ? Mais ce n’est pas mignon du tout… Dois-je la tuer ? » demanda Decarabia.

 

 

Je ne te laisserai pas faire !

Zagan s’était levé, mais plus vite qu’il n’avait pu le faire, quelqu’un était arrivé comme un éclair.

« Brille — Épée Sacrée Azraël ! »

Un rayon de lumière était instantanément allé déchirer le visage de Decarabia.

« Wôw ! C’est mauvais ! » Decarabia sauta instantanément en arrière, mais son bras droit, qui étranglait Kuroka, fut à nouveau coupé et expulsé loin de son corps. « Hak, gah. »

Kuroka tomba par terre, toussant violemment. Et celle qui se tenait devant elle et la couvrait, c’était Chastille.

« Désolée Kuroka. J’ai dû prendre mes affaires, donc j’étais un peu en retard, » déclara Chastille.

Elle avait son épée sacrée en main. Il semble qu’au moment où elle avait remarqué l’attaque, elle s’était mise à courir pour prendre son épée. Elle avait l’air affreusement calme, mais sa respiration était irrégulière. Quant à Decarabia, il s’était enfui dans le ciel et s’était tenu le bras coupé.

« Ouff ! Ouff ! Ahhhh ! Comme c’est gentil ! VRAIMENT SYMPA ! On s’amuse ici ! »

Il ne semblait pas capable de régénérer la blessure causée par l’épée sacrée, mais contre toute attente, il semblait extatique.

« Qu’est-ce qu’il a, ce type… ? » demanda Chastille.

Chastille s’était rétractée et avait tremblé devant le sentiment effrayant qu’il dégageait. Et juste à ce moment-là, quelque chose était tombé sous les pieds de Decarabia avec un bruit sourd.

« Haah ? »

C’était la chaîne de Decarabia et le cache-œil en métal. Il avait probablement été effleuré par la frappe de Chastille tout à l’heure. Et naturellement, tous les regards s’étaient tournés vers le visage de Decarabia que le cache-œil recouvrait.

« Qu’est-ce que… le… ? »

Chastille avait laissé échapper une voix déconcertée. L’œil droit exposé de Decarabia était en train de basculer dans tous les sens. Son cache-œil cachait un œil d’argent. Et cela avait fait que Zagan avait été complètement gelé.

Qu’est-ce que c’est que cet œil ?

Il avait la même couleur que l’œil de Zagan. Cependant, le globe oculaire dégageait une sensation d’inconfort indescriptible. Ce n’était probablement pas son œil original, mais un œil implanté artificiellement. Et par-dessus tout…

Il a planté ce genre de globe oculaire maudit dans son propre corps… Ce type est-il fou ?

Non, il n’avait pas l’air sain d’esprit au départ. L’œil d’argent artificiel montrait des signes d’une malédiction si sinistre qu’il donnait même à Zagan l’impression de vomir en le voyant. Il y a à peine un demi-mois, Zagan souffrait d’une malédiction lancée par un dragon et un Archidémon. Pour ce qui était de la simple force de la malédiction, celle-ci n’était pas vraiment comparable, mais cet œil artificiel était là depuis bien plus longtemps — il était probablement en proie à une malédiction depuis plusieurs centaines d’années. Un mana suffocant se déversait de l’œil artificiel.

Decarabia fixa son œil droit et poussa un soupir.

« … Tch, tu as tout gâché. Toi, la femme, et la chatte aussi, les amies de Zagan ? OK. J’ai pris ma décision. Je vais commencer par vous tuer d’abord ! Faites de votre mieux pour courir, lutter et résister désespérément à votre mort ! GYAHAHAAAHAHAHAHAHAHA ! »

Et laissant derrière lui son rire fou, Decarabia s’écrasa dans le sol. Un nuage de sable massif avait pris forme, et avait bloqué la vision de tout le monde.

« Haaa ! »

Chastille déchira le nuage de sable avec une seule frappe de son épée sacrée, mais le fou n’était plus là.