Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 6 – Prologue

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Prologue

« Chastille, qu’est-ce que cela veut-il dire ? » Nephteros fit irruption dans le bureau de Chastille et se mit immédiatement à crier.

Chastille, de son côté, sauta hors de sa chaise, qui lui avait fait que ses cheveux roux, qui étaient attachés au côté gauche de sa tête, se mirent à voler, et la plume d’oie dans sa main droite envoya des gouttelettes d’encre dans toute la zone. Comme elle était dans son bureau, elle portait un uniforme classique au lieu de son armure sainte habituelle.

La femme qui lui faisait face, Nephteros, avait de son côté des cheveux argentés et des yeux dorés. Sa peau foncée et ses oreilles pointues étaient caractéristiques des elfes noirs, dont on disait qu’ils possédaient un pouvoir considérable même parmi les elfes. Les documents qui étaient placés sur le bureau de Chastille semblaient être liés aux salaires des chevaliers angéliques.

« Mlle Nephteros, calme-toi, s’il te plaît. Que s’est-il passé ? » demanda Chastille. 

« Attendez, Lady Nephteros, je suis sûre que Lady Chastille avait beaucoup de choses à considérer. »

Derrière elle se trouvait Kuroka, une jeune fille aux cheveux noirs qui semblait tout agitée, et un jeune chevalier angélique. Les oreilles triangulaires au sommet de la tête de Kuroka tremblaient. C’était une cait sith. Ses yeux rouges ne se posaient sur rien de particulier et elle tenait une longue canne à la main. Elle était aveugle.

« Eeek !? Ai-je fait quelque chose de mal ? » demanda Chastille.

« Ne dis pas : “Ai-je fait quelque chose de mal” ? Pourquoi as-tu réduit les dépenses personnelles des Chevaliers Angéliques ? » demanda Nephteros.

« Eh bien, pour le dire franchement, les dons ont diminué, alors je dois gérer les fonds d’une façon ou d’une autre…, » déclara Chastille.

« Alors, n’abandonne pas la voie des dons ! Crois-tu que ces gens risquent leur vie pour une bouchée de pain ? Es-tu stupide !? Veux-tu provoquer une révolte ? » Nephteros commença à se disputer avec véhémence avec une attitude extrêmement menaçante, mettant Chastille au bord des larmes. Et alors qu’elle l’avait fait, les trois chevaliers qui lui servaient de subordonnés s’étaient joints à elle.

« Attendez, calmez-vous, Lady Nephteros. »

« Je vous en prie, n’en parlons plus. Nous n’avons aucune plainte à formuler au sujet de notre… désolé, ce n’est rien. »

Les chevaliers musclés furent lamentablement réduits au silence par un seul regard fixe de Nephteros.

Est-ce qu’elle essaie de me faire avouer la vraie raison pour laquelle j’ai fait ça ? Il semblait qu’elle n’avait pas fait irruption juste pour rejeter sa décision sans même écouter ce que Chastille avait à dire. Ainsi, Chastille ouvrit nerveusement la bouche en se tortillant les index.

« Mon prédécesseur a sollicité une somme assez importante de dons de la part de la population. Si nous essayons d’en prendre davantage, les gens ne pourront même plus vivre. Cela dit, il serait absurde de réduire les frais de condoléances que nous envoyons aux familles de ceux qui sont morts dans l’exercice de leurs fonctions, alors il n’y avait pas d’autre moyen de réduire les coûts…, » répondit Chastille.

Il y a quelques jours, à cause de la chimère qu’Archidémon Bifrons avait lancée en ville, plusieurs Chevaliers Angéliques avaient péri. Il y avait aussi eu un certain nombre de victimes il y a plusieurs mois, de sorte que le coût des frais de condoléances pour leurs familles et le coût de leur remplacement avaient mis beaucoup de pression sur leurs finances. Dans ce cas, la seule ligne de conduite possible était d’augmenter les demandes de dons, mais il y avait aussi une raison pour laquelle ils ne pouvaient pas le faire.

Je sais que c’est mal de ressentir ça, mais je ne peux pas les laisser favoriser Zagan…, L’Archidémon Zagan était un roi parmi les sorciers. Cependant, contrairement à son visage de méchant, la confiance que le peuple avait en lui était profonde. C’était parce que malgré son statut d’Archidémon, il se promenait en ville sans raison, aidait les autres et protégeait les faibles. Il avait déjà sauvé un grand nombre de personnes dans la ville.

De plus, il avait toujours sa fiancée elfe à ses côtés… et la façon dont ils s’aimaient maladroitement était devenue l’une des curiosités les plus célèbres de la ville. En le voyant faire l’imbécile, leur haine des sorciers s’était dissipée. De plus, comme l’Église et les sorciers étaient ennemis officiellement, une augmentation de la confiance envers Zagan signifiait aussi une diminution de la confiance envers l’Église, ce qui ne ferait qu’empirer les demandes de dons.

Nephteros poussa un soupir et prit un document inachevé sur le bureau de Chastille.

« Dans ce cas, arrête d’utiliser ce parchemin stupidement cher. Il faut cinquante moutons en entier pour en faire un seul livre, tu vois ? Il y a aussi des encres beaucoup moins chères, non ? » déclara Nephteros.

Le parchemin qu’ils utilisaient était fait de peau de mouton. Ils ne pouvaient obtenir qu’environ six feuilles d’un seul mouton, de sorte que même quatre feuilles étaient égales au salaire d’un citoyen ordinaire. Il était beaucoup moins cher d’utiliser du papier fabriqué à partir de plantes, mais comme celles-ci étaient en grande partie fabriquées par des sorciers, il était considéré comme plus approprié selon l’Église d’utiliser du parchemin pour les documents officiels plutôt que du papier.

« Non, désolée. C’est quelque chose que le siège de l’Église a décidé comme étant absolument nécessaire, donc je ne peux pas simplement les remplacer par quelque chose de moins cher…, » répondit Chastille.

« Ça ne s’applique pas à tout, n’est-ce pas ? De plus, si tu manques de dons, alors tu devras vendre de ce parchemin ou penser à d’autres façons de faire de l’argent, » déclara Nephteros.

« Je doute que les gens s’intéressent à acheter du parchemin…, » déclara Chastille.

« Si tu le vends tel quel, cela ne se vendra probablement pas. Mais pourquoi ne pas écrire les Saintes Écritures, ou les récits héroïques des Chevaliers Angéliques et en faire un livre ? Ces riches collectionneurs les achèteraient probablement, et si tu rédiges des livres comme ça, ne pourrais-tu pas leur faire regagner un peu de confiance envers l’Église, non ? »

Nephteros a vraiment beaucoup réfléchi, hein ? Chastille n’avait aucun moyen de réfuter cette idée. Chastille n’avait jamais pensé à quelque chose comme faire des livres et les vendre. C’est pourquoi elle avait montré honnêtement sa gratitude pour l’idée.

« Je vois. Faire des livres semble être une bonne idée. Je vais le mettre à l’épreuve tout de suite. Merci Nephteros, » déclara Chastille.

« H-Hmph ! C’est très bien tant que tu le fais, » déclara Nephteros. Elle s’était tournée sur le côté, car ses oreilles pointues étaient teintes en rouge jusqu’à leur extrémité. En voyant sa réaction, les visages de trois chevaliers qui tremblaient de peur se relâchèrent. Et peut-être parce qu’elle était la seule à ne pas pouvoir suivre la conversation, Kuroka les regardait fixement pendant tout le temps, et après un court moment, elle avait finalement souri.

« Mlle Nephteros, vous vous mettiez en colère pour le bien de tous les Chevaliers Angéliques, non ? Vous êtes vraiment gentille, » déclara Kuroka.

« Pourquoi dois-je m’inquiéter pour vous ? » avait rugi Nephteros. Cela faisait environ une semaine que Nephteros et Kuroka s’étaient installées dans l’église. Et avant qu’elles ne s’en rendent compte, le poste d’aide officiel que Kuroka était venue occuper était occupé par Nephteros. Comme les autres chevaliers angéliques s’inquiétaient de l’idée et s’étaient portés volontaires pour tout lui expliquer, elle était déjà capable de gérer les finances de l’église.

« Ce n’est rien… Je suis un profiteur, donc je vais au moins aider, » avait déclaré Neptheros à maintes reprises. Mais même ainsi, elle allait souvent trop loin dans ses paroles et, à ces moments-là, Kuroka intervenait en tant que médiatrice.

« Mais vous pensiez à tout le monde en ville, n’est-ce pas, Lady Chastille ? Je suis sûre que tout le monde en sera heureux ! » déclara Kuroka.

« … » Chastille se couvrit le visage, gênée par l’attitude attentionnée de Nephteros. Grâce à ces filles, son fardeau à l’église s’était beaucoup allégé.

Le malentendu avec Kuroka a également été résolu… C’était ce dont Chastille était le plus heureuse. Quand elles s’étaient rencontrées, Kuroka avait pensé qu’à Chastille était sa cible et avait essayé de la tuer. C’était une fille qui, en plus d’être aveugle, avait une personnalité douce et semblait complètement étrangère à toute forme de violence, mais avec une épée à la main, elle devenait un maître qui pouvait rivaliser avec Chastille. Elle possédait même assez de talent pour submerger complètement Chastille lorsqu’elles se trouvaient dans l’environnement confiné du bureau, alors ce n’était pas si attirant d’avoir cette fille qui en voulait à sa vie.

Elle était manœuvrée par l’Archidémon Bifrons, mais la cause principale du malentendu était le discours et la conduite trompeuse de Chastille. C’était au point qu’elle fut étonnée de voir à quel point les mots qu’elle disait étaient déroutants, et son sorcier la protégeant, Barbatos, rugissait de rire, s’exclamant. « Voilà la Chastille habituelle ! Je me souviens juste que ça l’a rendue triste d’une façon ou d’une autre. »

Hein ? J’ai l’impression que Barbatos m’appelle par mon nom ces derniers temps… En fin de compte, elle n’était pas très heureuse d’être traitée comme une pleurnicheuse inutile, mais est-ce que cela signifiait que le sorcier à la personnalité fétide l’avait reconnue d’une certaine façon ? Chastille secoua la tête comme si elle essayait de faire disparaître de telles pensées, puis baissa les yeux vers l’ordre écrit sur le document devant elle.

Archange Chastille Lillqvist. Je vous demande d’assister à la Conférence continentale interraciale des aînés en tant que représentant de l’Église.

C’était le nom de la réunion qui allait rassembler toutes les races du continent. Je me demande s’ils y assisteront tous.

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