Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 4 – Histoires courtes en prime

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Histoires courtes en prime

Un témoignage de gratitude

« Soyez reconnaissants. J’ai fait tout mon possible pour vous livrer ceci… Pourquoi suis-je la seule à être hautaine ? C’est un Archidémon, non ? Alors… merci pour le manteau. Je n’oublierai pas la dette que je vous dois pour m’avoir sauvé la vie… C’est aussi étrange d’être trop modeste, bien que… » Nephteros marmonnait pour elle-même dans la forêt à la périphérie de Kianoides. Le manteau de l’Archidémon Zagan était soigneusement bercé dans ses bras. Il y a quelques jours, Nephteros avait été sauvée par lui lors d’un certain incident, et elle avait fini par lui emprunter son manteau.

C’est lui qui m’a dit de le rendre, je n’ai donc pas le choix… Cependant, la personnalité de Nephteros se mettait en travers du chemin. Elle ne savait pas comment exprimer sa gratitude à un autre. C’est pourquoi elle se tenait simplement à l’extérieur du château de Zagan pour réfléchir. Elle marmonnait toute seule, s’exerçant à ce qu’elle lui dirait.

Nephteros faisait cela depuis une minute entière quand elle avait soudain regardé le manteau dans ses mains.

« Attendez, ce manteau est terriblement abîmé, n’est-ce pas… ? » Nephteros pensait qu’il était trop miteux pour être porté par un Archidémon.

Que fait Néphélia ? Essaie-t-elle de faire honte à son maître… ? Et alors que cette pensée lui traversait l’esprit, elle avait réalisé que ce n’était pas le cas.

« … Je vois. C’est parce qu’il m’a sauvée. »

Zagan avait combattu le Seigneur-Démon, un être qui surpassait de loin la puissance humaine… Ou plutôt, il avait combattu ses pensées résiduelles. S’il n’avait pas essayé de sauver Nephteros pendant la bataille, son manteau n’aurait sûrement pas fini dans un état aussi délabré.

« Je suppose que je vais au moins réparer ça. »

La sorcellerie, qui permettait de rendre à quelque chose son état d’origine, était extrêmement courante. Le degré de succès était clairement visible en fonction des capacités du sorcier, c’était donc une bonne mesure de sa force. Et lorsqu’elle avait levé le doigt pour invoquer sa sorcellerie, pour une raison quelconque, Nephteros avait baissé la main.

« Il y a quelque chose de mal à s’appuyer sur la sorcellerie tout le temps. »

La sorcellerie pouvait rendre l’impossible possible, mais si elle s’y fiait trop, elle deviendrait plus semblable à son maître, Bifrons. Elle ne voulait pas être comme ça, c’est pourquoi elle se rendit dans la ville de Kianoides.

« Cette ville est assez grande, alors quelqu’un va vendre les outils dont j’ai besoin pour réparer ça, n’est-ce pas ? »

Ce n’est pas comme si elle voulait impressionner l’Archidémon et recevoir des éloges de lui, mais Nephteros avait décidé de relever le défi de la couture pour la première fois de sa vie.

… Malheureusement, il lui avait fallu un mois entier pour arriver à un point où elle était satisfaite de son travail.

La menace de la tarte aux poissons

« Oh ? Il est rare de vous trouver en train de cuisiner, Lady Chastille. »

Chastille avait hoché la tête d’un air vantard alors que ses trois subordonnés le lui faisaient remarquer.

« Hm. Je vais aller à une petite assemblée à l’orphelinat, alors j’ai pensé que ce serait bien de faire goûter aux orphelins un peu de cuisines maison… Bien que, pour être honnête, je ne pense pas pouvoir cuisiner aussi bien que Néphy, » déclara Chastille.

Sa voix s’était éteinte à la fin, mais après avoir entendu la réponse de Chastille, les trois chevaliers l’avaient regardée avec tendresse, le sourire aux lèvres.

« C’est merveilleux. Je suis sûr que les enfants seront ravis. Que faites-vous ? »

« Je fais une tarte aux poissons. »

Les chevaliers s’étaient figés en entendant sa réponse.

« Lady Chastille, je suis tout à fait conscient que c’est impoli de ma part de demander, mais savez-vous ce qu’est ce plat ? »

« Bien sûr. C’est une tarte aux pommes de terre avec du poisson blanc. C’est la première chose qui me vient à l’esprit quand je pense à la cuisine de ma mère, » répondit Chastille.

Elle n’avait que partiellement raison. C’était une tarte aux pommes de terre circulaire avec une tête de poisson qui dépassait en plein milieu. Sa seule vue était suffisamment terrifiante pour faire pleurer un enfant.

« Je n’en ai peut-être pas l’air, mais je viens d’une maison noble… Eh bien, notre maison est complètement en ruine maintenant, mais à cause de cela, ma mère s’est occupée de tous les travaux ménagers. Sa cuisine était assez mauvaise, mais c’est un plat que nous avons toujours apprécié. »

Chastille croyait vraiment que le goût de la nourriture d’une mère était le goût de la maison. C’est pourquoi elle était sûre que les enfants seraient heureux de goûter à la cuisine de sa mère. Et lorsqu’elle le leur avait fait savoir, les trois chevaliers s’étaient couvert le visage, manifestement incapables de le supporter plus longtemps.

« Lady Chastille ! Nous vous informerons des aliments que les enfants apprécieront, alors reconsidérez votre décision ! »

« Hein ? Mais… »

« Regardez ! Nous sommes tous les trois connus comme les trois oncles idiots parmi les enfants de la ville, alors nous nous entendons bien avec eux ! »

« Est-ce que c’est si… ? Alors, faites-le. Je serai heureux tant que les enfants s’amuseront. »

Il est peu connu que ces chevaliers protégeaient la ville d’une menace autre que les simples sorciers en ce beau jour.

Surstimulation

« Keeheehee, comment ça va, Valefor ? Comment est le goût du nostrum que j’ai concocté dans la marmite même de l’enfer ? »

« Hm, c’est savoureux… Gremory, tu es douée pour faire des bonbons ! » s’exclama Foll en engloutissant les pâtisseries que Gremory lui avait données avec un soupir de satisfaction. Puis, elle pencha la tête sur le côté en voyant Gremory hocher la tête à plusieurs reprises.

« Maintenant que j’y pense, pourquoi es-tu toujours en forme de grand-mère, Gremory ? »

« Hm, je vois que vous êtes toujours un dragon. C’est une question judicieuse… » Gremory étendit les deux bras de façon exagérée en disant cela, puis elle fit la déclaration suivante avec un regard triomphant : « C’est parce que je souhaite simplement aimer toutes les mignonnes espèces rares. Ce n’est pas comme si je voulais être aimée par elles. »

Incapable de comprendre du tout ce qu’elle disait, Foll pencha la tête encore plus loin. Gremory, en revanche, ne fit pas attention à elle et continua à parler.

« En d’autres termes, je souhaite simplement continuer à regarder de belles créatures dans une affaire à sens unique. Pour le dire de manière un peu extrême, je n’ai pas besoin d’être ici. Je ne dois être moi-même qu’un élément de fond, comme un arbre ou un rocher, dans les moments dramatiques. Cependant, me transformer en un objet inanimé m’empêcherait de les regarder sous l’angle que je souhaite. C’est pourquoi j’ai choisi cette forme. »

« Je ne comprends pas. Tu ne veux donc pas te démarquer ? » demanda Foll.

« Vous pouvez l’interpréter ainsi. Personne ne s’arrêtera pour prêter attention à une vieille femme flétrie qui passe devant eux. C’est pourquoi je suis capable de me rapprocher autant que je le veux de ceux que je souhaite aimer ! »

L’explication de Gremory n’avait rien fait pour atténuer la confusion de Foll.

« Mais je t’aime bien, Gremory. Ce serait triste si tu te transformais en arbre ou en pierre, » déclara Foll.

« Hnnngh ! » Gremory avait laissé échapper un jet de sang de son nez en tombant. Voyant cela se produire juste devant elle, Foll avait affaissé ses épaules avec un regard pâle sur son visage.

« S-Superbement… fait. Un acte aussi pur… est bien trop… stimulant… pour moi… » Gremory s’arrêta complètement de bouger, mais son expression était plus qu’extatique.

« Eh bien, peu importe… » dit Foll, qui avait fini par grignoter en silence les pâtisseries pendant qu’elle aidait Gremory.

La sirène de l’ivresse

« Gaaaaaah ! Que…, qu’est-ce que vous dites exactement que j’ai fait de mal ici !? »

Néphy avait entendu une voix familière venant d’un bar et s’était arrêtée alors qu’elle se promenait dans Kianoides avec Manuela.

« Qu’est-ce que c’est que ce vacarme ? »

« Qui sait ? Et qui s’en soucie, vraiment. Aucune personne décente ne se vautrerait ici en plein milieu de la journée. Allons-y, Néphy, » déclara Manuela.

« Veux-tu patienter un instant ? Je crois que je reconnais cette voix… » Néphy avait ignoré la suggestion de son amie et avait jeté un coup d’œil à l’intérieur du bar. Et là, elle aperçut une sirène qui se noyait dans l’alcool.

« Vous êtes… celle qui chantait au bal du soir sur le bateau ? » demanda Néphy.

« Hwah ? Ah, vous êtes la… »

La sirène avait jeté sa bouteille vide et s’était accrochée à Néphy.

« Waaah ! Écoutez-moi, Mlle Néphy ! Tous les magasins ici disent qu’un chanteur ne leur conviendrait pas et ne m’engagerait pas du tout ! Je suis au chômage ! Et complètement fauchée ! »

En entendant le terme, et voyant que la sirène avait empilé une montagne de nourriture et de boissons, le personnel avait bloqué la sortie.

« Bon sang… C’est pour ça que je t’ai dit de ne pas t’en mêler…, » déclara Manuela.

La sirène s’était mise à hurler en entendant la déclaration impitoyable, mais juste, de Manuela.

« Waaah ! Videz toutes les bouteilles que vous avez ! Je vais plonger dedans et, genre, respirez dedans ! » cria la sirène.

« On pourrait tout à fait vendre ça comme étant mariné par une sirène… Attendez, votre espèce peut-elle respirer dans ce truc ? »

« Si vous êtes prêt à me payer, alors tout est bon ! »

Ce n’était pas une source de revenus fiable pour une sirène, peu importe comment on la regardait…

Manuela se grattait la tête et elle avait porté son attention sur Néphy.

« La place de Zagan est à court de main d’œuvre à cause de tous les nouveaux habitants, n’est-ce pas ? N’avez-vous pas un travail qu’elle peut faire ? » demanda Manuela.

« … Je vais essayer de demander, » déclara Néphy.

« Vraiment ? Allez-vous vraiment me diriger vers un emploi !? Je nettoierai même les toilettes ou tout ce que vous voulez ! » s’exclama la sirène.

Et ainsi, Néphy avait fini par ramener la sirène au château.

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