***Chapitre 1 : Une relation parent-enfant gênante à tous les niveaux
Partie 8
« J’ai dit que je n’étais pas intéressé », répondit Zagan sans ambages, puis il fit pivoter son manteau et lança un doigt à Naberius. « Si Bifrons est mort, c’est par satisfaction, n’est-ce pas ? »
Le seul œil visible derrière le masque de Naberius le regarda avec étonnement.
« Satisfaction… ? »
« Tu as bien compris. Bifrons était un sorcier qui mettait sa vie en jeu pour harceler les autres. S’il mourait, c’était par satisfaction. Sinon, il rampait dans la saleté et se nourrissait de boue juste pour survivre et harceler quelqu’un d’autre. Voilà le genre de sorcier qu’il était. »
Un demi-mois s’était écoulé depuis, et Nephteros allait toujours bien. Bifrons avait donc été satisfait de la conclusion. Sinon, il serait déjà de retour, même mort-vivant. C’est ce que croyait Zagan.
« Vous comprenez étonnamment bien Bifrons », dit Naberius, tremblant de rire.
« Ne dis pas des choses aussi dégoûtantes. Ne pas comprendre son ennemi, c’est se faire couper l’herbe sous le pied, c’est tout. »
« Je suppose que oui », dit Naberius avec un soupir ému. « Vous avez raison. Bifrons va définitivement de pair avec la satisfaction. »
« Étiez-vous proches tous les deux ? » demanda Zagan avec une grimace.
« Oui. Nous étions les meilleurs amis du monde. »
« Je ne comprends plus les goûts de ce type. »
Zagan ne pouvait même pas imaginer que Naberius et Bifrons s’entendent, mais la personne en question prétendait que c’était le cas, donc ils étaient probablement amis.
« Oh oui, il y avait un autre Archidémon qui aimait bien Bifrons, » ajouta Naberius comme s’il se souvenait soudainement.
« Hmm, écoutons-le. »
C’était un Archidémon que Zagan devait tuer en priorité.
« Le Seigneur du Meurtre Glasya-Labolas — un artiste magnifique. »
Par réflexe, Zagan se mit en garde à l’évocation d’un surnom aussi peu valorisant. Ne prêtant pas vraiment attention à la réaction de Zagan, Naberius continua à parler avec nostalgie.
« Il parle toujours de la beauté de la souffrance et des méthodes les plus efficaces pour tourmenter les gens. Je crois que ses expériences ont même détruit une ville entière. »
« Je te remercie pour ces informations. Je sais maintenant que c’est quelqu’un qui ne doit pas être autorisé à continuer d’exister. »
« Pourriez-vous ne pas dire que je l’ai vendu ? »
Il y avait un ton de reproche dans la voix de Naberius, mais Zagan l’ignora et mâchonna le surnom du nouvel ennemi dont il devait se débarrasser.
◇
« Quelqu’un ! Que quelqu’un me sauve ! »
Un cri à glacer le sang retentit dans la ville. Ce n’était pas surprenant. Une ombre anormale surplombait la zone, comme pour percer la lune. Au premier coup d’œil, on aurait dit que « quelque chose » avait été fait d’une ficelle de papier froissé. Pourtant, elle était presque aussi haute que le clocher de l’Église. Malgré sa taille, ce qui semblait être ses membres battaient au vent. Il était impossible d’évaluer sa masse. Ce n’était manifestement pas une sorte d’animal. C’était comme s’il était sorti d’un trou dans la nuit et qu’il s’était retrouvé là sans qu’on s’en aperçoive.
C’est alors que le massacre commença. Des fragments de viande humaine étaient déjà éparpillés un peu partout, certains se collant au visage de l’homme qui hurlait.
« Eeeek ! »
« Attendez ! Ne me laissez pas ! »
L’homme s’enfuit en mouillant son pantalon, laissant derrière lui une jeune femme tombée à terre. Elle n’arrivait pas à se relever avec la force de ses jambes. Les membres de l’être fantastique se balançaient paresseusement vers elle.
« Hein ? »
Un instant plus tard, un bras d’apparence fragile s’étira comme une lame effilée. La jeune fille hurla, ayant l’impression d’avoir été décapitée.
« C’était juste. Allez-vous bien ? »
La lame qui s’étirait fut arrêtée par un doigt délicat. Un sorcier était apparu de nulle part, comme pour protéger la jeune fille. Sous la capuche du sorcier, de magnifiques cheveux argentés se balançaient au gré du vent.
« Ggghhh… ? »
L’être anormal essayait de pousser ou de tirer sur la lame, mais il ne parvenait pas à la faire bouger d’un pouce. C’était comme si son membre était cousu dans l’espace. Sentant l’ennemi devant lui, le corps de l’être se divisa en milliers de morceaux et se répandit dans la zone.
« Qu-Quoi ? »
La jeune fille éleva la voix, terrorisée. L’être continuait à se répandre sur une large zone comme pour envelopper complètement le sorcier. S’il lançait la même attaque que précédemment, le sorcier serait déchiqueté de toutes parts. Pourtant, le sorcier souriait calmement.
« C’est inutile. Tu es déjà mort. »
La lame de l’être resta fixée dans les airs. Une lumière noire brûlait au bout du doigt du sorcier, et sur le dos de cette même main brillait un Emblème sinistre et sublime.
« Le noir le plus noir. »
Un craquement humide résonna dans l’air. L’être anormal, qui s’était répandu sur une large zone, se comprima en un seul point comme s’il était aspiré par la lumière noire. C’était un peu comme une énorme masse de papier froissée en boule.
« Graaaargh ! »
Laissant derrière lui un cri perçant, l’objet se brisa comme du verre.
Bien qu’il ressemblait à du papier, il émit des bruits d’humidité lorsqu’on l’écrasa, et il se brisa comme du verre. Ces êtres dépassaient de loin l’entendement humain.
Après l’avoir effacé d’un seul doigt, la sorcière tourna le dos à la demi-lune. Retenant ses longs cheveux dans le vent, elle semblait être une jeune fille d’environ quinze ou seize ans.
Son beau visage avait encore l’air très enfantin. Ses longs cheveux argentés descendaient sur sa poitrine comme de la soie. Elle portait une robe noire sur les épaules et un pendentif en argent pendait à son cou. Cependant, rien de tout cela n’était son trait le plus marquant. Étrangement, au fond de ses pupilles violettes se trouvait une lumière mystérieuse en forme d’étoile, de croix ou de quelque chose du genre.
« Si jolie… »
La jeune fille, qui était à deux doigts de se mouiller de peur, regarda avec fascination les yeux de la sorcière.
« Quelle malchance d’être attaqué par un démon ! »
« Un… démon ? »
« Oui. Je ne sais pas non plus ce qu’ils sont exactement, mais ces monstres apparaissent souvent ces derniers temps. »
D’après ce que la sorcière savait, c’était le sixième cas, et tout cela en un mois. Pour les Chevaliers Angéliques, il faudrait rassembler une force à l’échelle d’une compagnie autour de plusieurs Épées Sacrées pour affronter un seul d’entre eux. Pour les sorciers, il faudrait quelqu’un du niveau d’un Archidémon. Si de tels êtres apparaissaient fréquemment, le monde entier serait ruiné en un instant.
Pendant que l’Archidémon Zagan et Shere Khan menaient leur petite guerre au sud, cette sorcière combattait des démons. Elle sourit à la jeune fille pour la calmer, puis lui tendit la main. La jeune fille tenta de lui prendre la main comme si c’était la chose la plus naturelle à faire — et se fit repousser d’une gifle.
« Je t’ai sauvé, alors paie. »
« Qu’est-ce que c’est ? »
La jeune fille, pitoyable, tendit timidement son portefeuille.
« La vie ne vaut-elle que dix pièces d’or ? Ta vie ne vaut-elle que dix pièces d’or ? N’es-tu qu’une pierre précieuse bon marché ? »
« Pardonnez-moi, s’il vous plaît ! C’est tout ce que j’ai ! »
La sorcière s’empara du portefeuille de la jeune fille, qui s’enfuyait en criant.
« Haaa… Elle n’avait même pas un seul bijou sur elle. N’a-t-elle pas honte d’être en vie ? Ah, quel gâchis ! »
La sorcière jeta les pièces qu’elle avait prises à la jeune fille et poussa un juron. C’était l’Archidémon Asmodeus. Son surnom était la Collectrice — une grande avare.
La voie d’eau qui partait de Kianoides vers le nord-ouest menait au plus grand lac du continent, Suflaghida. Sur ses rives se trouvait la petite ville de Paralynia. Elle avait été autrefois aussi prospère que Kianoides, mais à cause de l’affaissement des terres, une grande partie de la ville avait été submergée et abandonnée. Le peu qui restait était relié par plusieurs ponts.
L’agitation provoquée par l’apparition du démon commençait à se calmer peu à peu. Des pleurs se faisaient entendre ici et là, mais l’Église avait commencé à nettoyer les corps. La fille pitoyable qui s’était enfuie présentait probablement l’homme qui l’avait abandonnée au creux de sa main à présent.
La sorcière avare était assise au sommet d’un pont, surplombant la ville.
« Ma belle dame, ne devriez-vous pas mieux choisir le moment et l’endroit pour collecter vos trésors ? »
Quelqu’un tendit soudain une fleur rose à la jeune fille. Elle n’y jeta même pas un coup d’œil, mais elle savait que c’était un lys en fleur. Elle répondit à la voix douce du vieil homme par un faux sourire.
« Aha, tu ne peux pas m’aborder avec autant de désinvolture, Glasya-Labolas ? »
Elle écrasa la fleur rose. C’était comme si elle avait été écrasée de l’intérieur. Un vieux monsieur se tenait à côté d’elle. Ses cheveux blonds avaient des mèches grises et il portait un haut-de-forme noir. Il avait une queue de pie élégante avec une cravate en ruban cramoisi. Il portait une redingote à l’ancienne sur les épaules et tenait dans une main une canne dont le manche avait la forme d’une tête de chien. Il portait un monocle sur l’œil droit et une courte barbe. Il avait l’air complètement étranger à toute forme de conflit, mais la jeune fille l’avait désigné sous le nom d’un Archidémon.
Le vieux monsieur regarda la fleur qui avait disparu sans même avoir éparpillé ses pétales, puis marmonna tristement : « Quel mépris ! Même une fleur a une vie. Vous devez respecter chaque vie de la même manière. »
« Je n’ai pas envie de me faire dire ça par un maniaque de l’homicide. »
Le Seigneur du meurtre Glasya-Labolas — tel était le nom de cet Archidémon.
« Ne trouvez-vous pas que la vie humaine n’a pas de prix ? » avait-il demandé.
« Je déteste les gens, alors je ne comprends pas. »
De nombreux Archidémons ne considéraient pas les humains comme des êtres humains, mais cette fille était pratiquement la seule à leur vouer une véritable haine. C’est pourquoi elle s’entendait très bien avec l’Archidémon Orias et Furcas.
Je me demande si ces deux-là sont morts… Elle avait entendu dire qu’Orias avait été vaincu et qu’on ne savait pas si Furcas avait survécu. Elle fut surprise par la tristesse que lui inspiraient ces faits.
Le vieux monsieur affaissa les épaules de chagrin, ce qui ramena la jeune fille à la raison.
« Au fait, je sens une odeur de sang assez fraîche », dit-elle avec un grognement. « As-tu tué quelqu’un ? »
« Oui. Un jeune homme qui s’est enfui après avoir abandonné son amante. Je me demande ce qu’il a pensé dans ses derniers instants, après sa fuite misérable, mais incapable de fuir le destin. Est-ce l’amante qu’il a abandonnée ? Ou peut-être sa famille ? Aussi méprisable que l’on soit, les derniers instants sont vraiment déchirants, n’est-ce pas ? »
« Je préférerais que tu ne cherches pas à obtenir de la sympathie de ma part… Je vole des choses, mais je n’ai pas l’habitude de tuer des gens. »
« Oh ? je pensais que vous comprendriez, ô Grand Collectionneuse », dit le vieil homme avec une pointe de regret.
Sentant qu’il était inutile de poursuivre cette conversation, la jeune fille secoua la tête.
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