***Épilogue
« Franchement, ce groupe. Ils ont même impliqué Foll et Kuroka… J’espère qu’elles ne les ont pas endoctrinées d’une manière bizarre. »
Quelque temps auparavant, Shax avait réussi à récupérer Kuroka, mais maintenant Foll avait été ajoutée à la petite assemblée de Gremory. Zagan laissa échapper un soupir.
« Mlle Gremory a été absente du château pendant un certain temps, elle a dû se sentir seule, » dit Néphy de son côté.
« Je peux au moins comprendre ça… »
C’est pourquoi Zagan ne les avait pas arrêtés. Il força un sourire lorsque Néphy lui tendit un plat. Un maritozzo partiellement mangé était posé dessus. À cause de l’agitation de Gremory, il n’en avait mangé qu’un tiers.
Bien, rien de bizarre n’arrivera avec Foll là-bas. Une partie de lui était inquiète en tant que parent, mais elle était un Archidémon maintenant. Il comprenait qu’il lui fallait du courage pour croire en elle et simplement veiller sur les procédures. Même s’il ressentait de l’anxiété, il continua à manger son maritozzo. Une douceur heureuse se répandit dans sa bouche, et son expression sévère se relâcha.
« Les desserts que tu fais sont vraiment les meilleurs, Néphy. »
« Hee hee, merci beaucoup. »
Elle s’était penchée assez près pour toucher l’épaule de Zagan.
« Cela me rappelle la fois où nous sommes allés acheter ces vêtements », avait-il dit.
« C’est vrai. À l’époque, le dessert que nous avions était aussi délicieux. »
Quand aurait lieu leur prochain rendez-vous ? Shere Khan avait été vaincu, mais le chaos régnait parmi les Chevaliers Angéliques. Cela signifiait qu’il y avait une quantité égale de chaos à Kianoides. Puisque c’était son domaine, le groupe de Zagan ne pouvait pas rester détaché de telles affaires.
Plus important encore, il y a le problème de ce qu’il faut faire avec les survivants… Il semblerait qu’il faudrait encore un peu de temps avant que les choses ne se calment suffisamment pour qu’il puisse aller à un rendez-vous.
Alors que de telles pensées traversaient son esprit, Néphy leva les yeux vers lui, inquiète.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Néphy ? »
« Huh ? Oh, hum… Je te regardais juste. »
« Hnnngh ! »
Zagan se serra la poitrine et faillit s’écrouler sur les genoux. Quand elle l’avait dit comme ça, il avait eu l’envie soudaine de la fixer en réponse. Il ne tiendrait que quelques secondes avant que son cœur battant ne soit trop lourd à supporter.
Mais il semble que ce ne soit pas la seule raison. Il savait que son désir de le regarder était réel, mais les oreilles de Néphy s’agitaient comme si elle attendait quelque chose.
On dirait que… son esprit est fixé sur le maritozzo ? Elle savait que Zagan aimait ça, alors qu’est-ce qui la tracassait encore ? Mis à part cela, Néphy qui était si agitée était un spectacle inhabituel et adorable. Zagan louchait joyeusement, et puis… ses dents s’entrechoquèrent contre quelque chose de dur.
« Hm ? Qu’est-ce que c’est ? Il y a quelque chose de dur à l’intérieur. Dois-je le manger ? »
« Hyah !? T-Tu ne peux pas ! S’il te plaît, enlève-le ! »
Zagan était un Archidémon qui excellait à renforcer son corps. S’il essayait vraiment, il pouvait mâcher du métal et des diamants. Vu les difficultés à se procurer de la nourriture durant son enfance, il était naturel qu’il ait développé une telle capacité. Néphy ne s’attendait pas à ce qu’il réagisse de la sorte et commença à paniquer.
Ça veut dire qu’elle l’a mis là exprès ? Il l’avait retiré, comme elle l’avait dit, et avait trouvé un petit cercle métallique dans sa main.
« Est-ce que c’est… une bague ? »
« Oui. Maître Zagan, joyeux anniversaire. »
Zagan cligna des yeux et fixa l’anneau.
« Veux-tu dire… que c’est un cadeau d’anniversaire ? »
« Hum… Oui. »
« Oooh ! »
Jusqu’à récemment, Zagan n’avait jamais pensé à fêter son anniversaire, mais un cadeau de sa femme bien-aimée l’avait rendu fou de joie. Il le tendit à la lumière de la bougie et le fixa. C’était une simple bague, mais elle avait aussi une incantation complexe et un cercle magique gravés sur sa surface. Même Zagan, qui ignorait tout des bijoux, la trouvait belle. L’incantation semblait faire partie d’un circuit, et l’anneau brillait d’une lumière pâle, mettant en valeur le métal mystérieux dont il était fait.
« Est-ce du Mithril ? » demanda-t-il.
« Oui. Le seigneur Naberius l’a fait pour moi. »
« Hmm. L’Artisan mystique Naberius… »
Zagan soupira d’admiration, puis faillit tomber à genoux. Ça empiète sur mon cadeau ! Il avait pensé à autre chose pour son cadeau d’anniversaire, mais il avait également demandé à Naberius de lui fabriquer une alliance pour Néphy.
« M-Maitre Zagan ? »
Néphy était troublée. Peut-être avait-elle l’impression qu’il n’aimait pas la bague.
« Ce n’est rien », dit-il en se redressant et en secouant la tête. « Bref, puis-je l’essayer ? »
« Oui ! Oh, s’il te plaît, mets-le sur ta main dominante. »
« Ma main dominante ? Hmm, très bien. »
Il avait eu l’impression que les bagues allaient à la main gauche, mais ce n’était apparemment pas le cas. Il avait fait ce qu’elle lui avait dit et l’avait mise à son annulaire droit. Elle s’était parfaitement adaptée et s’était posée sur son doigt. À moins qu’il ne se concentre dessus, il ne pouvait même pas la sentir.
« Peux-tu essayer de rassembler ton mana dedans ? » demanda Néphy.
« Comme ça ? »
Il avait fait ce qu’on lui avait dit, et la lumière avait jailli de l’anneau, le forçant presque à fermer les yeux. Quand la lumière s’était éteinte, l’anneau avait changé de forme. Il avait pris une forme rugueuse telle une flamme. Couvrant ses quatre doigts, il était à la fois une arme et un bouclier protecteur.
« C’est une arme destinée à protéger ton poing. Son nom est Sonne. Tu te bats toujours avec tes poings, alors j’ai pensé qu’elle pourrait t’être utile… »
C’était une arme contondante en Mithril. Néphy avait probablement travaillé dessus aussi. Il était difficile d’imaginer une arme plus appropriée pour un Archidémon.
Avec ça, je peux probablement résister à un affrontement direct avec une Épée Sacrée ou une Lame Hex. En vérité, il était incapable de se battre imprudemment avec un cadeau de Néphy, mais son désir de le protéger était correctement transmis.
« Je vois. C’est splendide. Ça me plaît. Merci, Néphy. »
« De rien ! »
C’était son plus beau sourire de la journée. Il était sur le point de la serrer dans ses bras, quand soudain, une voix indésirable était venue de derrière.
« Whooey, c’est une arme terrifiante que tu as là. Si tu l’utilises, tu seras vraiment le plus fort… Euh, attends, tu me frappes avec ça maintenant et ce vieil homme va mourir ! »
Andrealphus était à nouveau réveillé, alors Zagan retira son arme de poing en Mithril à portée de main.
Je n’ai pas vraiment envie de salir le cadeau de Néphy avec le sang sale de ce type. Cette seule pensée venant du fond de son cœur fut la seule chose qui épargna la vie d’Andrealphus.
« Que veux-tu ? » demanda Zagan. « Je suis sûr que tu sais qu’il n’y a rien que je déteste plus au monde que de voir quelqu’un s’immiscer dans mon temps avec Néphy. »
Il était sûr de tuer cet homme sous peu. Zagan demandait juste s’il avait un dernier mot. Le visage d’Andrealphus s’était contracté alors qu’il affichait un sourire.
« Ce n’est pas très grave. J’ai dit que j’allais m’occuper de Share Khan et j’ai fini par me faire tabasser, alors je me suis dit que j’étais mort si je ne travaillais pas un peu maintenant. »
« Alors… ? »
Andrealphus avait haussé les épaules. « Ces quelques centaines de Nephilims survivants que tu n’as pas tués… Ça te dérange de me les laisser ? »
Vexant, c’était le plus gros problème qui dérangeait Zagan.
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