***Chapitre IV : Le jour de repos de l’Archidémon
Partie 6
Un plat farci de crème fraîche était porté à la table d’à côté, mais le client qui l’attendait faisait la grimace comme s’il souffrait déjà de brûlures d’estomac rien qu’en les voyant tous les deux.
Zagan s’était immédiatement retiré, agité.
« Uhhh, désolé. »
« Ne le sois pas ! Je ne l’ai pas détesté ou quoi que ce soit… »
Les clients du fond qui s’apprêtaient à commander des sucreries n’en pouvaient plus et ils passèrent leur commande au café amer. Ayant jugé qu’il ne pourrait plus vendre de sucreries dans ce restaurant de sucreries, le propriétaire du magasin s’était rapidement présenté devant Zagan et Néphy et leur avait indiqué un article du menu.
« Je le recommande aux jeunes clients comme vous. »
« Hmm. Alors on va faire comme ça. Est-ce que ça te convient, Néphy ? »
« Oui, allons-y. »
Le commerçant était parti, et les joues de Néphy avaient soudainement rougi.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Zagan.
« Hwah !? Non, hum… Nous avons fini par commander un plat assorti. »
« Uhhh, ouais, on l’a fait ! »
Il était normal qu’ils prennent le même repas à la même table au château, mais pour une raison inconnue, commander la même chose ici semblait immoral. À ce stade, les autres clients avaient l’impression que leur endurance était mise à l’épreuve. Certains téméraires avaient même commencé à commander des plats extraordinairement sucrés. Zagan et Néphy se souriaient l’un à l’autre, ne remarquant pas l’état de leur environnement, quand soudain, une voix inconsidérée les interrompit.
« Haha. Tu as l’air terriblement content de toi, Zagan. »
Surgi soudainement de nulle part, l’ami de Zagan, à l’aspect indésirable et malsain, se tenait devant eux.
« Hm ? Barbatos ? Comme c’est rare de te voir ici. »
En temps normal, Zagan aurait dû se moquer de l’homme, lui dire d’aller se faire voir, ou simplement le frapper sans prévenir. Cependant, Zagan était d’une humeur anormalement bonne en raison de son premier rendez-vous depuis longtemps, et il salua Barbatos avec un sourire. Barbatos recula comme s’il avait été témoin de quelque chose d’effrayant, puis grimaça.
« Uhhh… C’est quoi cet accoutrement ? » demanda-t-il, incrédule, en examinant Zagan de la tête aux pieds. « Hein ? Oh mec, tu te moques de moi. Ce ne sont pas des vêtements tout à fait normaux, n’est-ce pas ? »
On pourrait dire que Zagan marchait dans la ville avec Néphy, essentiellement sans armes. Barbatos, malgré les apparences, était un ancien candidat Archidémon. C’était un sorcier qui pouvait se mesurer à Zagan. Il pouvait dire en un coup d’œil que c’était le cas.
« Et bien, ce n’est pas une partie de plaisir ! Comme tu es maintenant, je peux totalement… »
L’instant d’après, Barbatos avait vu sa vie défiler devant ses yeux. Il avait vu Chastille paniquer alors que Foll lui demandait des histoires d’amour. Il avait vu la bataille contre le monstre terrifiant appelé Azazel qu’il avait menée aux côtés de Zagan. Il revit le jour où il avait cherché un ornement de cheveux qui conviendrait à cette fille à Alshiere Imera. Il avait goûté une fois de plus à la disgrâce de son ami minable qui l’avait battu pour le siège d’Archidémon. Il avait ressenti ce premier contact avec la chaleur d’une femme plus âgée, ce jour-là, pendant son enfance, en se demandant qui elle était. Et grâce à ce flash de souvenirs, Barbatos était arrivé à une certaine conclusion.
Oh. Si je me dispute avec lui maintenant, il va sérieusement me tuer. Naturellement, Zagan n’avait montré aucune hostilité. Il n’avait même pas pensé à tuer Barbatos. Il était de si bonne humeur qu’il acceptait avec un sourire une certaine impolitesse, même si elle venait de Barbatos.
Cependant, l’euphorie de l’expérience des amoureux se tenant la main avait grillé certains circuits de son cerveau. En ce moment, il n’avait aucune idée de ce qu’il devait retenir pour que quelqu’un ne meure pas de son coup de poing.
« Hm ? Qu’est-ce qui ne va pas, Barbatos ? » demanda Zagan avec un sourire.
« Uhhh… Ce n’est rien. Amusez-vous bien tous les deux. »
« D’accord ? »
Barbatos était parti sans leur accorder un autre regard.
« Y a-t-il un problème avec lui ? » demanda Néphy en penchant la tête.
« Qui sait ? Peut-être qu’il est juste prévenant à sa façon. »
Normalement, Zagan n’aurait jamais pensé à une telle chose, mais maintenant, cette pensée lui venait à l’esprit avec facilité. On pourrait également dire que Zagan ne s’intéressait tout simplement pas à la raison pour laquelle Barbatos agissait de la sorte.
Peu de temps après, leur commande était arrivée.
Oh oui, je n’ai même pas vérifié ce qu’on a commandé.
Après avoir vu ce qui avait été déposé sur leur table, Zagan et Néphy avaient eu les yeux écarquillés par le choc.
« Qu’est-ce que c’est ? » s’exclament-ils à l’unisson.
C’était une grande tasse avec deux pailles qui en sortaient. En plus de cela, les pailles étaient tordues ensemble pour former un cœur. La tasse était remplie de fruits colorés et de crème fraîche, cachant ce qui était probablement une sorte de boisson au fond. De plus, ils avaient également reçu deux cuillères, mais seulement une tasse.
L’ancien Zagan aurait probablement demandé bêtement pourquoi il n’y en avait qu’un. Cependant, grâce aux efforts de Manuela et de Gremory, il avait appris ce qu’il était typique pour les amoureux de faire ensemble. Il avait donc compris que ce moment était destiné à être partagé. C’était le moment qui récompensait les difficultés de leurs constantes jacasseries sur le pouvoir de l’amour.
« Gh ! »
« Hawawa ! »
Les deux individus tressaillirent devant l’épreuve soudaine qui les attendait. Néphy fut la première à reprendre ses esprits. Elle déglutit, puis prit timidement une cuillère et se servit de la crème.
« Vas-y, Maître Zagan, » dit-elle en le lui tendant.
« Hnnngh ! »
En d’autres termes, elle le nourrissait. Il souffrait déjà du choc de devoir manger dans la même tasse, et là, elle allait encore plus loin. Cependant, Zagan ne sentait pas la gêne monter en lui. Au contraire, il ressentait de la nostalgie.
Cela me rappelle la première fois que je suis venu en ville avec Néphy. À l’époque, elle avait simplement appelé Zagan « Maître ». Ressentir de la nostalgie ne signifiait pas pour autant qu’il restait calme. Zagan réprima le violent battement de son cœur et ouvrit la bouche.
La crème froide et sucrée s’était répandue sur sa langue.
« … C’est bon, hein ? »
« … Oui, » dit Néphy, puis elle continua dans le plus calme des murmures. « Maître Zagan, ne vas-tu pas me donner des ordres ? »
Elle lui avait demandé ça il y a si longtemps. Néphy se souvenait aussi de ce jour. Il en comprit le sens et hocha immédiatement la tête.
« C’est vrai… » dit Zagan, répétant la conversation de l’époque.
« Maître Zagan, peux-tu me pardonner de penser que je veux être avec toi pour toujours ? »
C’était similaire à ce qu’elle avait dit à l’époque, mais c’était un désir tellement plus clair.
« Je vais le permettre. S’il te plaît, reste à mes côtés pour toujours, » répondit Zagan comme si c’était parfaitement naturel.
Les deux avaient ri. Cela faisait presque un an qu’ils s’étaient rencontrés. Avaient-ils pu évoluer au cours de cette année ? Eh bien, compte tenu de leur rendez-vous d’aujourd’hui, on pourrait dire que leur progression avait été lente, mais les deux avaient suivi ce chemin ensemble. Il n’y avait pas besoin de se presser. Pourtant, ils avaient l’impression d’y aller un peu trop doucement.
Avant qu’ils ne s’en rendent compte, le soleil s’était complètement couché. Ils avaient fini par rentrer au château après n’avoir pris qu’une seule bouchée de leur parfait pour deux.
Après cela, à cause du tumulte de la visite de l’Archidémon, des rumeurs s’étaient répandues selon lesquelles les amoureux qui partageaient un parfait dans ce restaurant seraient ensemble pour l’éternité, ce qui avait considérablement augmenté les ventes du restaurant.
***
Le temps que l’Archidémon panique devant un parfait, Barbatos était de retour dans le bureau de l’église, fixant le plafond d’un air hébété. Il se faisait tard, donc l’elfe noire tatillonne et son accompagnateur Chevalier Angélique n’étaient pas là. La seule autre personne ici était Chastille, qui travaillait dur à son bureau après les heures de travail.
« S’est-il passé quelque chose, Barbatos ? » demanda-t-elle, toujours en parcourant rapidement son travail.
« Aah… Ce n’est rien, » répondit-il à demi-mot.
« Ça n’a pas l’air de rien… Je te donne mon avis si tu veux. »
« Abrutie. Dis ça quand tu pourras prendre soin de toi d’abord. »
« J’essaie bien sûr de prendre soin de moi, mais je me sens aussi redevable envers toi. Si je peux faire quelque chose pour t’aider à résoudre ton problème, j’aimerais le faire. »
« … Ferme-la, » dit Barbatos en se couvrant le visage en entendant sa déclaration embarrassante et inattendue.
« Eh bien, je ne te forcerai pas à le faire », poursuit Chastille, habituée à son comportement sec. « N’essaie pas de tout prendre sur toi sans raison valable, d’accord ? Je ne pense pas que tu fasses cela. »
Sa considération non désirée et son léger sarcasme redonnèrent suffisamment d’énergie à Barbatos pour qu’il lui adresse un sourire amer. Il avait saisi l’information selon laquelle deux nouveaux Archidémons avaient visité le château de Zagan. De plus, l’un d’eux était le Chat des Vallées Furcas, le champion suprême du saut dans l’espace.
Une sorte d’incident impliquant deux Archidémons s’était certainement produit, et pourtant, Barbatos n’avait aucune idée de ce dont il s’agissait.
Si je ne l’ai pas senti, cela veut-il dire que ça s’est passé dans une autre dimension ? En tant que sorcier qui manipulait l’espace, il était humiliant pour lui de ne pas le percevoir. Il était allé voir Zagan pour lui demander des réponses, mais Zagan et son épouse avaient fait comme si rien ne s’était passé… En fait, ils avaient flirté encore plus que d’habitude.
Si Barbatos n’avait pas réussi à réprimer sa colère et avait quand même demandé, il serait vraiment mort maintenant. Il en avait assez de presque tout ce qui se passait. C’est alors que deux problèmes lui vinrent soudainement à l’esprit.
Aujourd’hui, ces deux-là étaient habillés différemment de la normale. C’était comme s’ils n’étaient pas des sorciers. C’était comme s’ils étaient « normaux ».
La pleurnicharde ne s’habille jamais comme ça… ? Cette fille trop sérieuse portait son uniforme de cérémonie même quand elle était chez elle. Sinon, elle portait une tenue guindée destinée aux nobles. La seule autre chose qu’elle portait était sa tenue de nuit. En contraste total, c’était une vieille chose à l’air tatoué. Même Barbatos pensait qu’un archange devait porter quelque chose d’un peu plus beau.
Il avait ressenti une curiosité soudaine pour savoir à quoi elle ressemblerait en « vêtements normaux ». Il dirigea son regard vers elle. Le stylo de Chastille continua à travailler sur la pile de documents considérablement réduite sur son bureau.
« Hé, Chastille. »
« … ? »
Il l’avait appelée par son prénom sur un coup de tête, puis il s’était voilé la face devant la gaffe. À cause de cela, elle avait senti que ce n’était pas une affaire banale. Elle avait arrêté son stylo et avait relevé la tête.
« Oui ? »
Elle n’avait rien dit de plus et avait simplement attendu.
Aah, c’était inutile… Il avait vraiment fait quelque chose de gênant maintenant. Avec Chastille comme ça, elle ne toucherait plus à son travail tant qu’il n’aurait pas dit ce qu’il pensait. De plus, elle n’avait aucune mauvaise intention et était prête à attendre le temps qu’il lui faudrait pour mettre de l’ordre dans ses idées. C’était vraiment une considération indue. Mais Barbatos l’avait bien cherché. Au moment où la trotteuse de l’horloge effectue deux rotations complètes, il alla enfin droit au but.
« Uhhh… Est-ce que tu… portes des vêtements ? »
En réponse à son magnifique lapsus, Chastille serra les épaules et se retira avec vigueur.
« C-C-C-C-Comment me trouves-tu en ce moment !? »
Un seul coup avait fait voler son masque de travail, et sa chaise était tombée derrière elle.
« Ce n’est pas ce que je veux dire ! »
« Alors qu’est-ce que tu veux dire !? »
Chastille hurla de stupéfaction et de honte alors que Barbatos s’enflamma et lui répondit en hurlant.
« Tu portes toujours ces vêtements à l’air étouffant, alors je te demande si tu n’as pas des trucs plus mignons ! »
« Hein… ? Mignonne… ? »
Chastille avait rougi à cause d’une émotion totalement différente maintenant.
« Hein ! ? Je n’ai rien dit de tel ! »
« Tu viens de le faire ! »
« Je parle de vêtements ! »
Et ainsi, comme tous les autres jours, leur querelle improductive avait résonné dans le bureau de l’église.
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