***Chapitre IV : Le jour de repos de l’Archidémon
Partie 5
« Hum, c’est plutôt bruyant par ici. Est-ce que tout va bien ? »
Néphy était sortie avec une expression déconcertée. En voyant sa silhouette, Zagan laissa échapper un soupir d’admiration. Ses joues étaient légèrement rougies alors qu’elle faisait un spectacle en tournant sur place, faisant virevolter sa robe vert forêt. C’était comme dans un rêve.
« C-Comment est-ce ? » demanda-t-elle.
« M-Mm ! » Zagan résista à l’envie de la serrer dans ses bras et hocha la tête avec tout le faux sang-froid dont il était capable. « C’est quelque chose d’autre ! Elle donne une impression différente de la robe que tu portes habituellement avec ta tenue de soubrette. Comme c’est rafraîchissant ! La simplicité des vêtements fait ressortir à quel point tu es charmante et douce, avec beaucoup d’effet. Maudite soit cette Manuela. Elle fait vraiment du bon travail quand elle essaie. Pourquoi ne fait-elle pas ça normalement ? »
Hmm, je ne peux pas vraiment le dire avec des mots, mais ça lui va vraiment bien. Zagan était dans un état aussi excité que Néphy l’avait été quand elle avait été celle qui choisissait les vêtements. L’Archidémon était incapable de cacher son ébranlement et avait complètement mélangé ses pensées intérieures et son discours. Il était si profondément ému par l’apparition de Néphy que son cœur battait la chamade, tandis que pour une raison ou une autre, Manuela s’était agenouillée à ses côtés.
« Aaaaah ! J’aurais dû me faufiler dans des vêtements amusants ! Tout va si bien ensemble que je ne peux pas faire n’importe quoi ! Je voulais t’habiller bien plus ! »
« Tu es vraiment la pire, » dit Zagan. « Qu’est-ce qu’on peut bien trouver à redire quand Néphy est si merveilleusement habillée ? »
Kuu, qui passait justement par là, avait fait un regard comme si c’était une mauvaise chose de pinailler, tandis que Manuela avait tapé ses mains sur le sol en signe de frustration.
« C’est la fin une fois que tout est bien assemblé, non ? Je voulais la rendre de plus en plus mignonne, une étape à la fois ! »
« Je vois… Ça aurait pu valoir le coup d’être vu. »
« S’il vous plaît, restez-en là, vous deux ! »
N’en pouvant plus, Néphy se couvrit le visage et s’accroupit. Zagan avait un peu envie de la voir habillée de toutes sortes de vêtements, mais avec elle dans cet état… Et d’après ce qu’il pouvait voir de Manuela, il était temps de partir. Zagan tendit la main et aida Néphy à se relever.
« Alors ces vêtements feront l’affaire ? » demande-t-il.
« O-Oui. Hum, c’est la première fois que je porte quelque chose comme ça, donc je n’y connais pas grand chose, mais j’aime vraiment ça. »
« Hm. Je l’aime aussi. Allons-y avec ça. »
En fin de compte, Manuela avait choisi les vêtements pour eux, mais comme elle avait bien écouté leurs demandes cette fois, ils avaient trouvé des vêtements qui correspondaient parfaitement à ce qu’ils recherchaient. C’était probablement un bien meilleur résultat que s’ils s’étaient entêtés à choisir eux-mêmes.
Après avoir payé, alors qu’ils étaient sur le point de partir, Manuela les appela une fois de plus.
« Attendez une seconde. Vous avez un rendez-vous aujourd’hui, non ? »
« B… Bien sûr. »
C’était quelque peu embarrassant de l’admettre ouvertement. Zagan et Néphy avaient hoché maladroitement la tête.
« Laissez-moi vous donner un dernier conseil. Avant ça, vous pouvez au moins vous tenir la main, non ? »
« Ne me rabaisse pas. Nous avons fait ça correctement sur le chemin… n’est-ce pas ? »
« Hwah ? Hum, oui, » confirma Néphy.
En les voyant s’agiter et détourner les yeux, Manuela soupira.
« C’est peut-être suffisant pour vous deux, mais…, » Manuela s’interrompit un instant, puis continua comme si elle n’avait pas d’autre choix que de les aider. « Votre grande sœur vous apprendra à tenir la main comme le font les amoureux. »
« C-Comment les amoureux se tiennent la main !? » répétèrent Zagan et Néphy à l’unisson.
La seule idée qu’une telle chose puisse exister les avait profondément ébranlés.
Mais attendez, c’est Manuela. Elle pourrait essayer de nous faire faire quelque chose de bizarre à nouveau. Zagan se mit sur ses gardes lorsque Manuela ouvrit sa main devant elle.
« Très bien, d’abord, écartez vos doigts. »
« C-Comme ça ? »
Néphy avait fait ce qu’on lui a dit, et Zagan avait suivi, après tout, attiré par la perspective.
« Ok, ensuite, mettez vos paumes ensemble. »
« Hmm, comme ça ? » dit Zagan, en faisant correspondre sa main gauche à la droite de Néphy.
« Ça rend la marche difficile, non ? Alors, enroulez vos bras ensemble… Yup, comme ça. »
Elle ajusta la position de leurs mains, et leurs bras étaient maintenant liés. Ce niveau de contact physique faisait déjà battre le cœur de Zagan à tout rompre.
« Bien, maintenant, restez comme ça et serrez bien vos mains. »
Ils avaient fait ce qu’elle avait dit, et les doigts de Néphy et Zagan s’étaient entrelacés.
« Qu-Quoi !? » Ils s’étaient tous les deux exclamés sous le choc.
Il y avait un sentiment distinct d’être connecté qui ne pouvait même pas être comparé au fait de se tenir la main normalement. Tout, de leurs paumes à chacun de leurs doigts, était pressé l’un contre l’autre. Il n’y avait pratiquement aucune distance entre eux.
Est-ce que c’est… l’unité ? Les doigts de Néphy étaient entre les siens. S’il mettait trop de force dans sa prise, il semblerait qu’il allait la blesser, mais s’il l’affaiblissait trop, il avait l’impression que leurs mains allaient se séparer. Ce conflit rageur pour les moindres ajustements semblait être transmis à Néphy par ses moindres mouvements, et ses tremblements nerveux lui étaient également transmis. Au final, un énorme flot de puissance se déversa, et un tourbillon explosa avec en son centre leurs mains connectées.
Eh bien, c’était simplement la perte de contrôle du mana et de l’aura d’un Archidémon et d’une elfe de haut rang en raison de leur état mental, mais si Gremory voyait ça, elle s’exclamerait : « V-Votre pouvoir de l’amour a donné naissance à une masse de pouvoir ! »
Aucun d’eux n’utilisait réellement la sorcellerie ou le mysticisme. Du moins, ils ne le pensaient pas. En tout cas, ils pouvaient ressentir l’un et l’autre en se tenant la main de cette façon.
« Qu’est-ce que c’est ? As-tu utilisé une sorte de sorcellerie ? » demanda Zagan, tremblant de peur.
« C’est comme ça que les amoureux se tiennent la main ! » s’exclama Manuela en leur claquant des doigts. « Souvenez-vous-en bien. »
Elle avait l’air tout à fait satisfaite d’elle-même.
« Hnnngh. Comme c’est splendide, » dit Zagan avec une profonde admiration. « Le monde est si vaste. Quand je pense qu’une telle méthode pour se tenir la main existe ! »
« U-Um, on va… marcher dehors comme ça ? » demanda Néphy, rouge vif et visiblement ébranlé par cette idée.
« C’est tout ce que je peux faire pour vous, » dit Manuela avec un sourire satisfait et un signe de tête. « Amusez-vous bien maintenant. »
Zagan se demanda s’il était même possible pour eux de marcher comme ça, mais il secoua instantanément la tête pour éloigner ces faibles pensées.
Ne fais pas le timide maintenant ! Tu te prétends un homme, Zagan !? Il se réprimanda et redressa courageusement sa posture avant de se tourner vers Manuela.
« Il semble que je t’aie mal compris. Tu as mes remerciements. »
« Ce n’est pas grave. Je veux juste que Néphy soit heureuse, » dit Manuela joyeusement.
Sur ce, Zagan et Néphy étaient sortis de la boutique.
« Chef, vont-ils vraiment s’en sortir ? Ils ont fait un énorme boucan juste en se tenant la main…, » chuchota Kuu.
« Qui sait ? Eh bien, c’est amusant, alors c’est bien, non ? » murmura Manuela en réponse, aucune de leurs voix n’atteignant les oreilles de Zagan.
***
Parce qu’ils s’étaient un peu trop amusés dans la boutique de Manuela, le ciel avait commencé à devenir rouge lorsqu’ils étaient sortis. S’ils devaient faire le tour de la ville, il n’y avait pas beaucoup d’endroits où ils pouvaient s’arrêter. Zagan et Néphy traversèrent le quartier commerçant avec des mouvements encore plus maladroits que plus tôt dans la journée.
Ce n’est pas bon. Je suis si nerveux que ma tête ne fonctionne pas du tout. Même lorsque Zagan utilisait la sorcellerie pour contrôler la dopamine dans son cerveau, son cœur ne s’arrêtait pas de battre avec force. De plus, sa paume devenait moite et il se demandait s’ils pouvaient continuer à se tenir la main. Cependant, il sentait que s’il lâchait prise maintenant, il serait trop gêné pour recommencer.
Il en était de même pour Néphy. Même si la pointe de ses oreilles frémissait, elle gardait une prise ferme comme pour ne jamais la lâcher. La sensation de ses doigts fins et doux suffisait à l’envoyer au paradis.
« Où allons-nous aller ensuite ? »
« B-B-B-Bon ! E-E-Euh ! »
Peut-être à cause de l’escalade de la tension, leurs deux estomacs avaient soudainement grogné. Malgré sa grande honte, ce son avait fait sortir la force des épaules de Zagan.
« Maintenant que j’y pense, nous n’avons pas encore déjeuné », avait-il dit.
« Hee hee, tu as raison. »
Il semblerait que leur prochaine destination soit décidée. Cependant, s’ils mangeaient trop à cette heure, ils perdraient la chance de savourer le dîner que Foll, Raphaël et tous les autres étaient en train de préparer. Manger simplement quelque chose et le savourer sont deux choses différentes, après tout.
C’est dans cet esprit que Zagan s’était souvenu qu’il y avait un endroit avec des sièges en plein air qui proposait des repas légers. Le principal argument de vente du restaurant était les sucreries, donc ils ciblaient une population plus jeune. C’est là que Nephteros et les jumelles qui travaillaient pour Shere Khan s’étaient rencontrées il y a quelque temps.
Zagan avait commencé à s’en approcher, et cette fois, il avait assez de sang-froid pour au moins faire attention à son environnement.
« Hmm. Il n’y a personne habillée comme moi. Est-ce que ce sont vraiment des “vêtements normaux” ? » dit-il avec une pointe de suspicion.
Au moins, il avait une vague idée que ce n’était pas des vêtements qu’un noble porterait.
« Selon Manuela, » dit Néphy, « ces vêtements sont populaires à Raziel. »
« À Raziel, hein ? Ça me rappelle que même les masses communes là-bas étaient relativement prospères. »
Kianoides était la plus grande ville que Zagan connaissait, mais les marchandises qui garnissaient les boutiques de Raziel semblaient de meilleure qualité. La plupart des gens qu’il avait croisés là-bas portaient également des vêtements en soie d’une grande valeur.
Je suppose que c’est la différence entre un centre commercial et une métropole. Zagan avait récemment appris qu’une métropole définissait également les tendances actuelles. Manuela méritait vraiment la confiance qu’ils lui accordaient pour avoir compris si rapidement quelles étaient ces tendances.
D’ailleurs, peu importe le type de vêtements portés par Zagan et Néphy, ils étaient bien trop connus à Kianoides. Le simple fait de se promener de bonne humeur en portant de nouveaux vêtements à la mode faisait d’eux le centre d’attention, mais ils n’avaient aucune conscience de ce fait. Ils ne savaient pas non plus à quel point ils n’étaient pas à leur place.
Peu de temps après, ils avaient atteint le restaurant en question. Le propriétaire était sorti en vitesse pour une raison quelconque, disant quelque chose à propos d’avoir des sièges VIP prêts pour eux, mais Zagan avait demandé des sièges ordinaires le long de la route. Aujourd’hui, il voulait profiter de la « normalité ».
Prendre un siège signifiait devoir lâcher la main de Néphy. Zagan le fit à contrecœur et s’assit en face d’elle tandis qu’on lui présentait le menu.
« Maintenant, quoi prendre ? Hmmm…, » murmura-t-il.
« Oui… Ah. »
Ils avaient regardé le même menu et, sans le vouloir, sa joue était entrée en contact avec la sienne. Il n’avait pas besoin de regarder pour savoir que ses oreilles étaient devenues rouges. Sa joue était probablement de la même couleur.
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merci pour le chapitre