Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 14 – Chapitre 3 – Partie 6

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Chapitre III : La raison pour laquelle j’ai adopté un chat noir

Partie 6

« Super ! C’est Heidi ! »

Heidi était passée à l’église avec un paquet de tissu dans les bras. Les enfants avaient couru vers elle et l’avaient acclamée lorsqu’elle était entrée dans l’enceinte.

« As-tu apporté des bonbons ? »

« Des bonbons ! Des bonbons ! »

« Je t’aime, ma belle ! »

« Je vois… Vous ne me reconnaissez que pour les sucreries, hein ? »

Il n’y avait pas beaucoup de clients à l’auberge où elle travaillait, alors il y avait toujours des restes. C’est pourquoi elle sortait toujours en douce les desserts en trop et les apportait ici pour nourrir les orphelins.

Je suis cependant sûre que l’aubergiste l’a déjà remarqué…

Peut-être qu’il en avait commandé trop exprès parce qu’ il l’avait remarqué.

« Ok, venez maintenant. Formez une ligne et prenez vos tours. Est-ce que tout le monde a écouté le prêtre comme de bons enfants ? Les enfants méchants n’auront pas de goûter, vous entendez ? »

Avec cela, les enfants avaient formé une ligne ordonnée. C’était à peu près ce qu’elle attendait des enfants élevés par ce gentil prêtre. Même s’ils étaient tentés par des sucreries, ils étaient polis à l’excès. Après avoir distribué une portion à chaque enfant, juste au moment où le dernier s’approchait d’elle…

« Hein ? »

Il n’y avait plus de ohagi, même si elle était sûre d’en avoir apporté assez pour tout le monde. Heidi semblait presque attirer la malchance, mais elle faisait habituellement comme si cela ne la dérangeait pas. Ses parents et les anciens lui disaient souvent de considérer cela comme une coïncidence. Elle ne pensait cependant pas que cela se manifesterait ici, de tous les endroits.

« Il n’y en a pas… pour moi ? »

L’enfant avait réalisé qu’il n’y en avait plus à cause de la réaction de Heidi et il avait commencé à pleurer.

« Non. J’en ai un pour toi aussi, ok ? Ummm, uhhh… »

Peu importe ce qu’elle faisait avec le tissu dans ses mains, elle ne pouvait pas faire apparaître quelque chose de nulle part. Elle paniquait sur ce qu’elle devait faire… quand soudain, les enfants s’étaient mis à trembler. C’était comme s’ils étaient trop effrayés pour crier, comme s’ils venaient d’être témoins d’un monstre encore plus effrayant qu’un sorcier. Leurs yeux étaient fixés derrière Heidi… et juste au moment où elle allait se retourner pour regarder…

« Hmm ? Eh bien, n’as-tu rien d’amusant à faire ? »

Une voix qui semblait résonner depuis les profondeurs de la terre fit battre le cœur d’Heidi à tout rompre. Comment pouvait-elle oublier la voix de l’affreux Chevalier Angélique qu’elle avait combattu la nuit dernière ?

Eeeeeek !? Quoi ? Comment ? Pourquoi ici ? Eh bien, sans blague ! C’est un chevalier angélique !

Où pourrait-on trouver un chevalier ailleurs que dans l’église ? C’était manifestement son habitat habituel. Heidi était l’idiote pour être venue ici sans se rendre compte de ce simple fait. Rester debout toute la nuit avait apparemment émoussé ses sens.

Est-il là pour me tuer après avoir eu une bonne nuit de repos ?

Heidi n’avait pas pu se retourner. Elle se contenta de trembler violemment lorsque le Chevalier Angélique étira son bras au-delà de son épaule… et révéla un paquet de tissu dans sa paume.

« Tu as fait tomber ça. Fais plus attention. »

« Hwuh !? U-Um… »

Sans attendre de réponse, le chevalier lui avait mis le paquet dans les mains. Ses pas s’étaient éloignés dans le lointain. À en juger par les soupirs de soulagement des enfants, elle pouvait dire qu’il était parti.

« Hé, la dame aux bonbons, ça va ? »

« Oh, euh… Oui… Je vais parfaitement bien. »

Sa voix tremblait si pathétiquement que les enfants la regardaient avec des yeux pleins de sympathie. Elle se concentra alors soudainement sur ce que le Chevalier Angélique lui avait passé.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda l’un des enfants.

« Hm ? Je me le demande… »

Il était assez petit pour tenir dans la paume de Heidi et son contenu était doux au toucher. Le mouchoir en soie soigneusement emballé présentait cependant quelques taches noircies.

Ce n’est pas un animal mort ou autre, n’est-ce pas… ?

Elle était anxieuse, se demandant si elle pouvait déballer cela devant les enfants, mais elle le fit timidement. Quant à ce qu’il y avait à l’intérieur…

« Oh ! Des bonbons ! »

Ce n’était rien d’autre que ce que Heidi avait fait passer, ohagi.

Hein ? Pourquoi ? J’ai fait ça, non ? Est-ce que je l’ai laissé tomber ? Non, non, non. Je veux dire, pourquoi serait-il dans un mouchoir si je l’avais fait ?

Si elle l’avait fait tomber, il aurait été couvert de saleté. De plus, Heidi avait gardé les siens groupés jusqu’à ce qu’elle commence à les distribuer aux enfants.

Dans ce cas, il n’y avait qu’une seule autre possibilité.

Hum… Je n’ai pas laissé tomber ça… ça veut dire que ça appartenait à ce chevalier ?

C’était plus logique, mais alors pourquoi se promenait-il avec ? Cette révélation n’avait fait qu’accroître sa confusion. Mais elle ignorait que l’enfant devant elle attendait avec des yeux pétillants et pleins d’espoir. Heidi tendit l’ohagi, toujours un peu perplexe face à cette situation.

« Et voilà. »

« Yaaay ! Merci ! »

Heidi avait salué l’enfant qui s’était enfui, puis elle était restée figée sur place pendant un moment. Son cœur battait toujours fort, mais c’était maintenant dû à la confusion plutôt qu’à la peur.

***

Sur le chemin du retour, après avoir récupéré l’Armure Sacrée du chevalier blessé, Raphaël avait trouvé une fille tabaxi qui distribuait des sucreries aux orphelins dans un coin de la cour de l’église. Les bonbons semblaient être les ohagi qui avaient été servis pour son petit-déjeuner.

L’employée de l’auberge ?

L’histoire raconte qu’elle avait été attaquée par quelqu’un et qu’elle avait perdu tout ce qui avait de la valeur. Cet incident n’était pas officiellement compté parmi les attaques du Chasseur d’épées, mais vu le moment où il s’était produit, il était possible qu’elle ait été prise dans l’engrenage. De plus, si c’était elle qui avait fait les ohagi à l’auberge, cela signifiait qu’elle avait une sorte de lien avec Liucaon. Raphaël voulait donc lui poser des questions, mais il ne savait pas comment s’y prendre sans l’effrayer. Quand il s’était retrouvé complètement immobile, le prêtre était arrivé derrière lui.

« Oh, cette fille. Je vois qu’elle est encore là. »

« Vous la connaissez ? »

« Oui. C’est une fille plutôt gentille. Elle vient ici pour apporter des bonbons aux enfants tout le temps, comme maintenant. Aussi honteux que cela puisse être, nous n’avons pas les moyens de permettre nous-mêmes aux enfants de s’offrir de telles friandises. »

Selon l’aubergiste, la fille était arrivée à l’auberge sans un sou. Elle n’aurait donc pas dû avoir de marge de manœuvre financière… et pourtant, la voilà qui fait œuvre de charité. Son comportement galant avait fait chauffer les coins des yeux de Raphaël.

« Hein… ? »

Juste à ce moment-là, la fille avait marmonné avec perplexité. À en juger par la façon dont elle retournait frénétiquement le tissu dans ses mains, il n’y avait probablement pas assez de sucreries pour tout le monde. Un choix abrupt s’était présenté à Raphaël. D’après ce qu’il pouvait voir, il n’y avait qu’un seul enfant qui n’en avait pas eu, tandis que Raphaël avait un des mêmes ohagi qu’il avait rangé dans sa poche pour en profiter plus tard. Cependant, il fallait encore tenir compte de son apparence.

Chaque fois qu’il parlait aux gens, ceux-ci avaient excessivement peur de lui, de sorte que lorsqu’il devait recueillir des informations, il devait fournir deux fois plus de travail que n’importe quelle autre personne. Les sucreries apportaient un réconfort à l’âme lorsqu’elle était épuisée mentalement par une telle solitude. En bref, il avait fait de son mieux ce matin en pensant à la récompense qui l’attendait à la fin. Cependant, s’il la remettait maintenant, il y avait quelqu’un qu’il pouvait sauver. C’était un choix difficile, mais Raphaël avait rapidement pris sa décision.

Quel genre de chevalier angélique serais-je si j’ignorais un spectateur innocent dans le besoin ?

Raphaël posa l’Armure Sacrée qu’il portait.

« Excusez-moi, pourriez-vous attendre ici un moment ? » avait-il demandé au prêtre.

« Hein ? »

Raphaël laissa le prêtre derrière lui et il s’approcha de la fille. Il essaya de ne pas faire de bruit pour ne pas effrayer les enfants, mais son visage était suffisant pour les faire pâlir. Il ne pouvait pas simplement jeter l’ohagi, il n’y avait donc pas d’autre choix que de leur faire supporter sa vue pendant un petit moment. Après avoir atteint le dos de la fille, il s’était soudainement rendu compte de la situation.

Hm, attends… comment parle-t-on exactement à quelqu’un quand on ne lui demande pas d’informations ?

En général, les gens ne l’abordaient pas… et Raphaël n’avait aucune idée du nombre d’années qui s’étaient écoulées depuis qu’il n’avait pas engagé la conversation avec quelqu’un de son propre chef. Cependant, continuer à rester silencieux aurait bientôt fait fondre les enfants en larmes, alors les mots qu’il avait choisis dans la panique étaient…

« Hmm ? Eh bien, n’as-tu rien d’amusant à faire ? »

C’était comme si l’air se fendait autour de lui. Il s’était clairement mal exprimé une fois de plus. Il avait voulu souligner à quel point elle était admirable, mais Raphaël n’avait pas trouvé les mots justes pour exprimer ce sentiment. Comme prévu, la jeune fille s’était figée, sa fourrure noire se hérissant. Il était maintenant sûr que dire autre chose ne ferait qu’empirer la situation. C’est pourquoi il lui avait donné le paquet d’ohagi dans la main.

« Tu as fait tomber ça. Fais plus attention. »

S’il avait eu le sang-froid de réfléchir un peu plus à la question, il aurait compris que ce qui était tombé par terre était impropre à la consommation, mais c’était la limite des capacités de communication de Raphaël. Sur ce, il retourna rapidement à la chapelle.

« Vous êtes vraiment beaucoup plus gentil que vous n’en avez l’air », dit le prêtre en souriant.

« Donc vous pouvez me voir ? »

« Mes yeux sont mauvais, mais pas au point de ne pas pouvoir distinguer vos traits quand vous êtes juste à côté de moi. »

Raphaël avait fait une grimace.

« Quand nous aurons apporté son armure à Sire Ino, pourquoi ne pas partager une tasse de thé ? » dit le prêtre, puis il enchaîna avec un sourire en disant : « Il se trouve que j’ai un excellent thé noir sous la main. »

« Je vais devoir passer mon tour, » répondit Raphaël après un moment d’hésitation. « De telles choses ne font pas partie de ma mission. »

Le prêtre hocha la tête comme s’il comprenait parfaitement Raphaël, puis il répondit : « Je prie pour que votre mission se termine en toute sécurité. »

Raphaël avait répondu par un haussement d’épaules.

Je dois protéger les gens ici, même si cela signifie sacrifier ma vie.

Son sens du devoir de remplir sa mission, à savoir abattre ce chasseur d’épées, s’était enflammé dans son cœur — sans aucun moyen de connaître sa véritable identité.

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