Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 12 – Épilogue

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Épilogue

« Héhé, héhé, héhé… Zagan est vraiment sans pitié. »

Bifrons titubait dans une ruelle sale. Son bras droit était manquant. Il ne pouvait pas se permettre de perdre l’Emblème de l’Archidémon, alors il portait sa main droite coupée, mais elle ne pouvait pas être utilisée comme ça.

L’Archidémon jeta la main en l’air. Des fibres métalliques s’étendirent de son épaule et relièrent la main coupée à son moignon. Il avait utilisé la sorcellerie pour créer un bras artificiel improvisé, mais dès qu’il semblait stable, il retombait.

Le couper n’était pas suffisant pour le bloquer complètement, hein… ?

C’était un sort interdit que Zagan avait développé pour être capable de tuer les Archidémons. Bifrons avait échappé à la mort instantanée en se coupant immédiatement le bras, mais même maintenant, le Phosphore du Ciel rampait progressivement le long de leur corps à partir de la blessure ouverte. Il érodait tout ce qu’il touchait en un instant, si bien que Bifrons ne pouvait même pas attacher un bras artificiel à l’ouverture.

 

 

C’était une erreur d’affronter Alshiera juste avant leur affrontement. Sans cela, Bifrons n’aurait probablement pas souffert d’une blessure aussi profonde.

Non, Zagan est obstiné. Il ne laissera jamais quelqu’un s’en tirer à bon compte après avoir tué un de ses proches.

Bifrons aurait souffert d’une sorte de blessure de toute façon. En fait, prendre des précautions contre l’intervention d’Alshiera à l’avance aurait pu apporter le meilleur résultat possible. Bifrons pouvait tenir pendant quelques jours. Mais une fois que l’érosion aurait atteint son cœur, l’Archidémon allait mourir.

« Héhé. C’est donc un poison qui peut tuer même un Archidémon, hein… ? Tu as vraiment l’intention de tuer les treize Archidémons à toi tout seul, n’est-ce pas ? »

Ce pouvoir pouvait permettre à Zagan d’atteindre ses objectifs, mais Bifrons n’avait aucun moyen de l’apprendre. C’était frustrant, mais il n’avait aucun moyen de briser ce sort.

Mais… pas encore. Je ne peux pas encore mourir.

L’Archidémon se traîna sur le sol, poursuivant les traces de Nephteros. On pouvait aussi l’appeler Azazel maintenant, mais il préférait ne pas le faire. Bifrons ne pouvait pas se permettre de la perdre de vue. Il était pathétiquement essoufflé, se faisant dévorer lentement jusqu’à la mort, mais avait toujours un sourire tordu sur le visage. Tout se passait bien. Pas une seule chose n’avait été contre sa volonté. Même sa propre mort s’était déroulée exactement comme prévu.

« Oh… Je suppose qu’il y a une chose que je n’avais pas prévue. »

Quel était son nom déjà ? Dexia ?

Bifrons ne l’avait considérée que comme un des jouets de Shere Khan, mais elle était allée jusqu’à faire obstruction à Bifrons. C’était comme tomber sur un trésor qu’ils avaient enterré quelque part et oublié. Un monde où tout se déroule comme prévu est infiniment ennuyeux. C’est pourquoi les gens qui lui montraient des miracles inattendus étaient toujours aussi beaux.

Aah, je comprends maintenant. J’aime l’humanité.

Bifrons trouvait ces miracles si insupportablement beaux. C’est pourquoi il poussait les gens au plus profond du désespoir pour être témoin de ces miracles. Après trois cents longues années de sorcellerie, il avait enfin trouvé la réponse. C’est pourquoi Bifrons avait traîné son corps en ruine sur le sol. Il voulait être témoin de l’ultime miracle. Il voulait voir l’outil qu’il avait créé dépasser ses origines et provoquer un miracle.

Cet Archidémon était exceptionnellement mauvais, mais peut-être plus pur que n’importe quel autre. Et avec des pas instables, le sorcier qui ne pouvait pas être identifié comme un garçon ou une fille poursuivait sa poupée préférée.

◇

« Tout le monde va-t-il bien ? On dirait qu’il y a eu une énorme explosion près de la ville, » marmonna Furcas en regardant la forêt depuis le château de Zagan.

Il était en train de lire un grimoire dans les archives, mais en sentant une présence anormale, il était sorti dans le couloir. Il ne voyait ni Lilith ni les autres, ce qui signifiait qu’il était temps de préparer le dîner. Si possible, Furcas voulait aider, mais s’il essayait d’entrer dans la cuisine, la fille sirène le regarderait avec un sourire effrayant, alors il n’avait pas osé.

Est-ce qu’elle me déteste peut-être ?

Furcas ne se souvenait pas d’avoir fait quoi que ce soit pour l’offenser. Il croisa les bras et réfléchit, tandis que Kimaris levait les yeux au ciel d’un air sévère.

« Est-ce que c’est... Azazel ? »

Kimaris prenait des nouvelles de Furcas dès qu’il en avait le temps. C’est pourquoi Furcas s’était attaché à lui.

C’est la première fois que je vois Kimry faire un visage aussi effrayant…

Il avait l’air plus anxieux que furieux. Furcas ne comprenait pas les subtilités de l’expression léonine, mais c’était ce qu’il ressentait. C’est pourquoi, bien que ne sachant pas vraiment ce qui se passait, il avait essayé de remonter le moral de Kimaris.

« Ça va aller. Zagan ne perdra certainement pas. Je suis sûr qu’il va protéger tout le monde. »

« Oui… Vous avez raison. »

Kimaris avait souri, mais son expression était encore trouble. Ne sachant pas quoi dire, Furcas s’agita.

« Je ne suis pas particulièrement inquiet pour Sire Zagan et ceux qui l’accompagnent, » dit Kimaris, voyant l’agitation du garçon. « Mais j’ai l’impression que Mlle Gremory est en retard… »

« Gremory est l’une des camarades de Zagan… non ? »

Furcas ne l’avait pas encore rencontrée, mais il avait entendu son nom mentionné plusieurs fois dans le contexte d’une personne en qui Zagan avait une grande confiance.

« Oui. C’est ma bienfaitrice. Elle est importante pour moi. »

« O-Oh ! »

Furcas s’était demandé ce que Kimaris voulait dire par là, mais avant qu’il ne puisse le demander, Kimaris lui avait adressé un sourire en coin.

« Elle est pour moi ce que Mlle Lilith est pour vous. »

« Alors, vous devez être inquiet ! » Furcas s’était exclamé, les yeux écarquillés de surprise. « Si seulement nous pouvions la contacter… »

Il était tellement ému aux larmes qu’il semblait presque que cela le concernait directement.

« Malgré son comportement, Mlle Gremory est une sorcière de talent, » dit Kimaris avec un sourire troublé. « Je suis loin d’être à son niveau. Alors vraiment, je suis sûre que tout ira bien. »

Furcas pouvait sentir une volonté d’acier derrière ces mots.

Aah, si les choses ne vont pas bien pour cette personne, il va les arranger tout seul.

Même un Archidémon ne serait pas capable de l’en empêcher. Il frissonnait à cette idée lorsqu’il sentit soudain quelqu’un derrière lui et se retourna.

« Hein ? Vous êtes… Mademoiselle… Alshiera, n’est-ce pas ? »

La jeune fille portant une poupée en peluche effrayante avait flâné dans les archives supposées vides.

« Oui. Bonne journée à toi, Furcas. Et à vous aussi, Kimaris. »

« Dois-je prendre congé ? » demanda Kimaris en s’inclinant d’un air de gentleman.

« Pas du tout. J’aurai fini dans un instant, » dit Alshiera en ouvrant grand les yeux de manière exagérée.

Sur ce, elle s’était tournée vers Furcas. En la regardant, il ressentait une grande tristesse pour une raison inconnue. Il était sûr qu’il était censé la connaître, mais ce n’était pas le cas. Alors qu’il essayait de se souvenir, elle leva un doigt.

« Furcas, penser au passé d’une autre femme alors que tu as déjà l’esprit fixé sur quelqu’un n’est pas sincère pour un gentleman. »

« Je ne voulais pas… »

Il grimaça à l’idée qu’elle devine exactement ce qu’il prépare.

« Tee hee. Laissons là les plaisanteries. En vérité, je dois prendre congé de cet endroit pendant un certain temps. »

« Hein ? Vas-tu quelque part ? »

« Oui. J’ai encouru la colère du Roi aux yeux d’argent. Je vais m’éloigner jusqu’à ce qu’il retrouve son calme. »

Le Roi aux yeux d’argent — Zagan — était un souverain compatissant, mais une fois furieux, il ne montrait aucune pitié. Furcas le savait bien.

« Hum, ça va aller ? » Il le lui avait demandé. « Je ne sais pas ce qui s’est passé, mais je suis sûr qu’il te pardonnera si tu t’excuses. Si tu le souhaites, je peux t’accompagner. »

Il voulait la réconforter, mais elle s’était contentée de rire.

« Ah oui, c’est vrai. Avant de me séparer de toi, j’ai pensé te remettre ceci, » dit-elle en sortant l’arme appelée le Chasseur de Séraphins que Furcas avait utilisée dans ce rêve. « C’est le Chasseur de Séraphins Stern spécialisé dans le combat rapproché. Je pense que tu connais déjà le potentiel destructeur qu’il possède. Il ne contient que sept balles, alors fais attention à la façon dont tu les utilises. »

« Qu’est-ce que tu veux dire ? N’est-ce pas très important pour toi ? »

« J’ai toujours Mond, donc ça ira, » répondit Alshiera avec un sourire, montrant son Chasseur de Séraphins noir. « S’il te plaît, protège Lilith. »

Furcas était resté silencieux pendant un moment, puis il s’était frappé la poitrine et avait crié : « Ouais ! Laisse-moi faire ! »

En le voyant ainsi, Alshiera lui avait brossé affectueusement la tête.

« H-Hey ! »

Il avait haussé la voix en signe d’agitation, mais étrangement, il ne s’était pas senti mal même s’il était traité comme un enfant.

« Ne t’écarte pas du droit chemin cette fois, d’accord ? » avait-elle dit.

« Je ne comprends pas vraiment, mais d’accord. »

« Alors, adieu, » dit Alshiera avec un sourire soulagé. Une seconde plus tard, son corps se transforma en d’innombrables chauves-souris et disparut.

◇

« Yo. As-tu fini ta course ? »

Asura attendait avec Bato près de la route principale, à une certaine distance de Kianoides, quand Alshiera s’était retransformée en fille.

« Ashy… Qu’est-il arrivé à ton corps ? » Asura avait demandé gravement.

« Beaucoup de choses se sont déroulées depuis ta mort, » répondit-elle avec un sourire ambigu.

« Désolé… Je n’ai pas pu tenir ma promesse, » dit-il en serrant son corps froid de vampire.

« Tu les as toujours poussés sur moi sans me demander. Tu n’as pas besoin de t’inquiéter pour ça. »

Néanmoins, Alshiera avait vraiment été sauvée par ses promesses à l’époque. C’est pourquoi elle lui avait pardonné.

« Tu es vraiment Dame Alshiera… n’est-ce pas ? » demanda Bato, incrédule.

« Oui. La même que tu ne connais que trop bien, » avait-elle répondu.

L’épéiste lui avait ensuite présenté son épée hex.

« Qu’est-ce que cela signifie ? » avait-elle demandé.

« Je dois être jugé par toi. »

« H-Hey, Bato. Qu’est-ce qui se passe ? » demanda Asura en s’agitant.

« À l’époque, c’est moi qui ai proposé à Marchosias que Zagan soit utilisé comme sacrifice, » murmura Bato.

Un silence douloureux s’était répandu autour d’eux. Même le vent s’était arrêté, comme si la nature avait oublié de respirer.

« Tu as appelé ce type tout à l’heure Zagan, hein ? » dit Asura, incapable de supporter le silence. « Qui est-ce ? »

Bato était resté silencieux, comme s’il ne pouvait rien dire. N’ayant pas d’autre choix, Alshiera avait répondu à sa place.

« Zagan est mon… »

Les yeux d’Asura s’étaient ouverts si grand qu’on aurait dit que ses globes oculaires allaient tomber.

« Hein ? Tu te moques de moi, n’est-ce pas… ? Ton… ? Waaah… ? »

Le garçon était tombé à genoux, les épaules affaissées, l’air plutôt pitoyable.

« Il est la preuve que je n’étais pas une femme malheureuse, » dit Alshiera en souriant. « Y a-t-il un besoin de se lamenter comme ça ? »

« Non, je veux dire… Haaah… C’est ma faute si je me suis levé et que je suis mort comme ça… »

Après avoir jeté un regard en coin à Asura qui marmonnait à lui-même pour faire le point sur ses sentiments, Alshiera se tourna vers Bato.

« Je sais tout ce que tu as fait. »

« Alors — ! »

« Alors ce n’est plus la peine de faire ça, » dit Alshiera en posant sa main sur son épaule. « Même si tu n’avais rien dit, Marchosias l’aurait fait. »

« Mais ça n’a toujours pas marché, n’est-ce pas ? N’est-ce pas pour ça que tu t’es retrouvée avec ce corps ? »

Alshiera baissa les yeux sur sa propre paume. Lors de la bataille qui avait eu lieu mille ans auparavant, le Roi aux yeux d’argent avait vraiment gagné, mais la guerre n’était pas terminée. Le monde avait été ruiné par la bataille avec les séraphins. Quelqu’un devait être sacrifié ou le monde aurait été détruit.

Marchosias a choisi de sacrifier cet enfant pour me protéger.

Les mille ans de vie de cet Archidémon étaient mille ans d’expiation. C’est pourquoi il avait protégé la lignée du Roi aux yeux d’argent et avait veillé sur Liucaon. Néanmoins, Alshiera avait fini par devenir un sacrifice, et tout était revenu à son point de départ. En pensant à tout cela, elle ne pouvait s’empêcher de sourire.

« Tu ne le sais probablement pas, mais il a continué à s’excuser auprès de moi pendant mille ans. Je suis honnêtement fatiguée d’entendre des excuses à ce point. »

Le défunt Archidémon Marchosias était mort de désespoir. Il ne méritait pas plus de condamnation de la part de quiconque.

« Alors comment puis-je expier ce que j’ai fait ? » demanda Bato.

« J’aimerais que l’anniversaire de cet enfant soit célébré, » dit Alshiera avec un sourire méchant.

« Que veux-tu dire… ? » demanda Bato, ses yeux bridés s’ouvrant à la confession soudaine.

« Son anniversaire approche à grands pas, dans seulement quatre jours. C’est pourquoi j’aimerais que son anniversaire soit célébré. C’est mon seul et unique souhait en ce moment, » avait-elle expliqué. Tout ce qu’elle avait fait était dans ce but. « Tant que tu travailles dans ce but, je ne peux rien demander de plus. »

Cela avait seulement laissé Bato avec une expression encore plus amer.

« Alors pourquoi t’es-tu séparée de lui comme ça ? » avait-il demandé.

Alshiera se souvint de ce qui s’était passé il y a quelques heures, lors de sa dernière conversation avec Zagan qui avait conduit à leur séparation.

◇

« La prochaine fois, je la tuerai, » dit Alshiera après avoir perdu de vue « Nephteros ».

« Crois-tu que je vais permettre ça ? » demanda Zagan.

« Je ne sais pas… alors c’est ici que je dois vous dire adieu. »

Si Zagan avait voulu sauver Nephteros, alors il aurait mieux fait de tuer Alshiera sur le champ, mais il n’avait pas bougé. Ce n’était pas parce qu’il sentait un fossé de puissance entre eux.

Est-ce que j’hésite ?

Elle était restée dans son château pendant près de six mois et avait causé de nombreux problèmes. Mais malgré tout cela, seuls des souvenirs sans intérêt lui venaient à l’esprit lorsqu’il serrait le poing. L’avoir fait participer à la construction du grand bain, l’avoir vue de dos alors qu’elle allait et venait avec Foll, et par-dessus tout, ce sourire impuissant et solitaire qu’il avait soudainement remarqué qu’elle faisait maintenant. Profitant de son inaction, Alshiera avait disparu.

« Maudit soit-il… ! »

Nephteros avait été reprise par Azazel et avait disparu… et maintenant, Alshiera s’était volatilisée à sa poursuite. Stella et Ginias étaient en lambeaux. Il avait tout perdu alors que cela se passait sous ses propres yeux.

Non… pas tout.

Kuroka et Shax étaient indemnes, et Lisette et Dexia n’avaient pas été enlevées. Par-dessus tout…

« Patron, ça suffit. Le pire est passé pour Richard. »

Le cœur tissé de mana dans la poitrine de Richard battait. L’organe artificiel pompait du sang dans ses veines, et des respirations superficielles sortaient de sa bouche. Zagan donna un bon coup de poing à la tête de Richard.

« Patron… Il est blessé, alors lâche-lui la grappe… »

« Comme si ça m’intéressait. Tout est parti en vrille à cause de lui. »

S’il avait simplement abandonné cet homme, le résultat aurait peut-être été différent.

Mais peut-être que ce gars peut ramener Nephteros…

Si sa mort l’avait fait plonger dans le désespoir, alors il était aussi de son devoir de l’en sortir. Elle n’était pas encore complètement perdue.

Cependant, la situation s’aggravait dans un endroit complètement hors de la vue de Zagan.

◇

« Quelle gaffe… ! » marmonna l’Enchanteresse Gremory, sa voix ne contenant rien de son habituel ton insouciant.

Il était de son devoir d’entraver le transport de l’énorme quantité de marchandises envoyées à Shere Khan. Ce n’était pas une tâche particulièrement difficile, puisqu’il lui suffisait de se débarrasser de la cargaison des wagons sur les voies de transport de l’Église sans se faire remarquer. Et pourtant, Gremory s’était retrouvée allongée dans une mare de son propre sang. Un seul homme se tenait devant elle. Il portait une armure en lambeaux. On pouvait se demander combien de pouvoir il restait en elle, mais c’était sans aucun doute une armure de l’Église. Ses yeux étaient creux. Ce qu’il regardait n’était même pas clair. Sa main droite portait un emblème familier sur son dos — l’Emblème de l’Archidémon. Gremory savait que les lettres à l’intérieur symbolisaient les poumons du Seigneur-Démon.

« Hak… »

Une douleur brûlante avait assailli sa poitrine. Elle ne pouvait pas du tout guérir la blessure. L’épée dans la main de l’homme avait été bénie par l’Église. Même si elle n’était pas aussi puissante qu’une épée sacrée, il était difficile de soigner les blessures qu’elle infligeait avec de la sorcellerie.

Elle savait qui c’était, même si elle l’avait repéré de loin. Elle avait fait en sorte de ne pas s’approcher, quoi qu’il arrive. Malgré cela, le temps qu’elle tourne les talons, elle avait déjà été abattue.

Je dois… informer… mon seigneur…

Gremory avait essayé de tisser sa sorcellerie, mais la dernière chose qu’elle avait vue, c’était le plus fort des archanges et des Archidémons levant son épée au-dessus de sa tête.

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