Le Dilemme d’un Archidémon – Tome 12 – Chapitre 2 – Partie 3

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Chapitre 2 : Quand les pleurnichards attirent, tout le monde a la vie dure

Partie 3

« Je préfère que vous ne me regardiez pas avec les yeux d’un prédateur…, » grommela Naberius, l’œil tremblant derrière son masque.

« Ne sois pas si avare. Allez, pourquoi ne pas lui offrir un de tes bras ? » suggéra Alshiera.

« Je suis déjà en déficit ici. Pourquoi dois-je couper des morceaux de mon propre corps en plus de cela ? »

Rien qu’en regardant le visage agacé de Naberius — ou, en fait, son masque —, Alshiera se sentait satisfaite.

« C’est dommage que nous n’ayons pas pu inviter Nephteros, mais pouvons-nous commencer ? » dit Néphy, reprenant les choses en main maintenant que tout le monde était assis.

« Zagan se dirigeait vers l’Église. Ça aurait été dangereux d’essayer de le lui faire savoir, » dit Foll.

Les filles avaient essayé de se rendre à l’Église avant d’arriver au Palais de l’Archidémon, mais Zagan s’y était également rendu. Le risque de le croiser était assez élevé, elles avaient donc renoncé à contacter Nephteros et étaient allées directement à leur destination.

J’aurais toujours pu la contacter avec des chauves-souris…

Pourtant, Alshiera n’avait aucune obligation de coopérer à ce point. Plus important encore, Zagan était allé voir Nephteros à cause du problème dont elle était accablée. C’était un sujet lourd. Alshiera le savait, ayant passé le dernier mois collé aux côtés de Nephteros, mais elle n’avait pas non plus de solution.

Compte tenu de la situation, ils ne pouvaient pas appeler Nephteros si effrontément juste pour célébrer l’anniversaire de Zagan. Cependant, ces filles n’avaient pas besoin d’être au courant de cette situation pour le moment. Foll fut la seule à jeter un regard curieux à Alshiera, mais elle pensa qu’il valait mieux ne pas aborder le sujet et garda le silence.

« Alors, est-ce qu’on fête les anniversaires en organisant une fête comme pour Alshiere Imera ? » demanda Néphy en se tournant vers Lilith.

À la mention soudaine du nom de son propre anniversaire, Alshiera laissa échapper un gémissement. Naberius lui jeta un regard curieux, puis sembla réaliser ce qui la tracassait, un regard de joie apparaissant sur son visage en réponse.

Il avait ramené ses deux mains devant sa poitrine et avait déclaré sans vergogne : « Vous avez raison. Alshiere Imera est un rituel pour célébrer la plus sainte des vierges qui est vénérée par l’Église. Même s’ils sont aux antipodes, ce n’est pas une mauvaise idée d’imiter une telle célébration pour l’anniversaire d’un Archidémon. »

Alshiera avait serré les dents tout en gardant un sourire agréable. C’était apparemment sa forme mesquine de vengeance pour son récent comportement. Ses dents grinçaient sous la pression, presque susceptibles de se briser. Et comme rien ne laissait présager cette animosité en coulisse, Néphy releva la tête comme si elle se souvenait de quelque chose.

« Alshiere Imera… Maintenant que j’y pense, nous avons trouvé une inscription dans la salle du trésor de la ville sainte qui pourrait y être liée d’une certaine manière. »

« Hein… ? » Alshiera marmonna, complètement abasourdie par cette remarque inattendue.

« Que disait-elle ? » Naberius demanda, se penchant en avant avec un grand intérêt. « Tout ce qui se rapporte à Alshiere Imera pourrait être une référence pour une fête d’anniversaire, non ? »

« Non, imiter un événement religieux pour l’anniversaire d’un Archidémon ne serait-il pas un choix discutable ? » protesta froidement Alshiera. Cependant, Néphy ne lui avait pas prêté attention.

Néphy savait qu’Alshiere Imera était le même jour que l’anniversaire d’Alshiera, mais elle ne savait pas que c’était une véritable célébration de celui-ci. Il semblerait que ce soit une erreur de calcul de la part de la vampire. Néphy avait mis son doigt sur ses lèvres en essayant de se souvenir de l’inscription.

« Euhhh, je crois que c’était “S’il vous plaît, sauvez l’infiniment pitoyable. Si vous êtes l’un d’eux qui manie les treize épées et emblèmes, nous vous céderons le chemin.” »

Le visage d’Alshiera brûlait d’embarras. Elle voulait se transformer en brume et disparaître complètement de Kianoides.

Qu’est-ce que tu graveras dans ta salle du trésor, mon stupide frère !?

« Hmmm. Héhé, héhé. C’est une sacrée inscription, » dit Naberius en se grattant le menton d’un air entendu.

Tout ce qu’Alshiera put faire en guise de protestation fut de diriger sa soif de sang vers lui, laissant entendre qu’elle le tuerait s’il disait quoi que ce soit d’inutile. Cependant, c’était un gaspillage total d’efforts avec cet Archidémon.

« Le treizième…, » marmonna Naberius sur un ton étonnamment sérieux.

Néphy avait bien dit : treize. Les sourcils d’Alshiera s’étaient levés à la mention de ce mot.

« Ceci » a été corrigé dans la génération de Naberius, si je me souviens bien…

Il avait fini par découvrir quelque chose d’inutile, il semblerait.

« Ha ha ha. Quelle histoire amusante, » dit-il avec un hochement de tête satisfait. « En guise de remerciement… Oh, vous êtes en train de décider du cadeau de Zagan, n’est-ce pas ? Je vous aiderai à préparer n’importe quoi, tant que c’est dans mes cordes. »

« Vraiment ? Merci beaucoup, Lord Naberius, » répondit Néphy.

« Ne vous en faites pas. On devrait s’entraider dans les moments difficiles, non ? »

Il fallut à Alshiera tout ce qu’elle avait pour empêcher sa main droite de dégainer son chasseur de séraphin et de le diriger vers le regard détestable du sorcier, qui perçait à travers son masque. Ayant remarqué la rage brûlante derrière son sourire, Lilith poussa un cri discret et se leva d’un bond.

« Quelque chose ne va pas, Lilith ? » demanda Néphy en hochant la tête.

« Ce n’est rien, » répond Lilith en secouant vigoureusement la tête avant de lever un doigt pour changer de sujet. « Plus important, vous vouliez vous décider pour un cadeau, non ? Y a-t-il quelque chose en particulier que vous voulez lui offrir ? »

« Un cadeau… Eh bien, la pipe kiseru que je lui ai offerte la dernière fois a semblé beaucoup lui plaire. »

« Oh, vous voulez dire celle qu’il tire quand il est de bonne humeur ? Oui, il a vraiment l’air d’aimer ça. »

Il ne fumait pas beaucoup devant les autres, mais il avait clairement pris goût à ce cadeau.

Eh bien, je suis sûre qu’il sera ravi de tout ce que Lady Néphy lui donnera… Alshiera sourit à cette pensée.

« Naberius, que peux-tu faire ? » demande Foll.

« Oh, c’est vrai. Je peux fabriquer à peu près n’importe quoi en métal, que ce soit de petits bijoux comme une bague ou de plus gros objets comme des épées… ou même des machineries magiques comme les chasseurs de séraphins. »

Il lança à Alshiera un regard perçant, auquel elle avait répondu par un sourire de jeune fille.

Je devrais vraiment le tuer ici. La température de la pièce avait chuté à cette pensée, laissant Lilith tremblante et au bord des larmes.

Foll avait hoché la tête, sans vraiment montrer de signes d’attention à l’état de panique de Lilith, et avait dit : « Un bijou ou une arme ? Lequel serait le mieux ? »

« Hm… »

Les trois filles gémirent à l’unisson. Elles souhaitaient probablement choisir quelque chose de mémorable comme cadeau d’anniversaire, mais Zagan étant un Archidémon, il continuerait sûrement à se jeter dans la bataille. Elles devaient donc envisager de lui offrir quelque chose de plus pratique pour l’aider à préserver sa vie. Quoi qu’il en soit, le plus grand forgeron du monde se tenait devant elles.

Alshiera les regardait tandis qu’elles réfléchissaient au problème, mais ses pensées étaient entièrement ailleurs.

Son épouse, sa fille, et… Son attention se portait sur Lilith, mais elle ne la regardait pas directement. À l’exception de Naberius, quel destin aurait pu réunir ainsi ceux qui étaient si étroitement liés à Zagan ? Même sans aucun lien de sang, ils étaient sa famille.

Je me demande si le Roi aux yeux d’argent se souvient bien…

Il ne s’était même pas souvenu du visage d’Alshiera. Ce qui signifie, selon toute vraisemblance, qu’il ne se souvenait de rien. Mais quand même, même si c’était juste son propre désir égoïste…

Je veux qu’il se souvienne de Lilith…

Zagan n’était pas responsable de tout ça. Il était la plus grande victime, en fait. Le fait qu’il soit encore en vie était quelque chose dont on pouvait être éternellement reconnaissant.

Mais quand même, le Roi aux yeux d’argent m’a confié ces deux-là.

Et pourtant, Alshiera n’avait pas été capable de répondre à ses attentes. La vie qu’elle avait cru complètement épuisée s’était prolongée une fois de plus, aussi des désirs inutiles commençaient-ils à se former en elle. C’était la véritable raison pour laquelle elle avait été si absorbée par ses souvenirs ces derniers temps. En fait, il était nécessaire qu’elle annonce aussi aux autres l’anniversaire de Zagan. Alors qu’elle se torturait l’esprit à ce sujet, Lilith lui lança un regard perplexe.

« U-Um, Ma D — Je veux dire, Alshiera ? »

« Qu’est-ce qu’il y a ? »

Elle ne s’était clairement pas encore habituée à appeler Alshiera par son prénom.

« Ai-je déjà rencontré Son Altesse quelque part ? » avait-elle demandé.

Les yeux d’Alshiera s’étaient élargis sous le choc. Elle n’aurait jamais pensé que Lilith serait celle qui demanderait une telle chose. La vampire était déconcertée par la question, mais elle avait simplement secoué la tête comme si ce n’était pas grave.

« Tee hee hee. Il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Tu ne l’as pas rencontré. »

« Vraiment… ? »

Alshiera esquivait la question, mais elle ne mentait pas. Lilith pouvait probablement discerner ce fait. Même si elle n’avait pas l’air satisfaite de la réponse, elle avait lentement reculé. Naberius avait également regardé Alshiera avec curiosité.

Il semble que lorsque je m’abandonne au fil des événements, je finisse par donner trop d’informations inutiles. Ça n’arrivera pas.

Cela allait à l’encontre de ses principes de ne pas interférer dans leur vie, mais Alshiera avait décidé de corriger le cours de la conversation sans faire plier la volonté des filles.

« Voyons voir… » dit-elle. « Le Roi aux yeux d’argent n’aimerait-il pas quelque chose qu’il pourrait apporter lors d’un rendez-vous avec Lady Néphy ? »

« C’est… certainement vrai…, » dit Néphy, le bout de ses oreilles devenant légèrement rouges.

C’était suffisant pour que les filles arrivent à la bonne réponse.

« Je vois, » dit Lilith avec un hochement de tête. « Pourquoi ne pas lui trouver un étui pour la pipe kiseru ? »

« Quelle excellente idée ! Dans ce cas, j’aimerais essayer de le bénir avec du mysticisme, » s’exclame Néphy.

« C’est immédiatement devenu un trésor légendaire… »

Les filles semblaient excitées maintenant. Les choses allaient dans la bonne direction. Alshiera laissa échapper un soupir de soulagement quand elle remarqua que Foll la fixait.

« Alshiera. Que voulais-tu faire ? » demanda-t-elle.

Le vampire était resté bouche bée devant cette question inattendue.

« Que veux-tu dire ? »

« Tu voulais faire quelque chose pour Zagan, non ? Eh bien, nous n’avons pas encore entendu quoi. »

Foll était vraiment une petite fille intelligente. Elle en avait parlé même si Alshiera l’avait elle-même oublié. C’était la raison pour laquelle elles avaient toutes quitté le château pour le Palais de l’Archidémon. Avant qu’elle ne le sache, Néphy et Lilith se concentraient sur elle. Quant à Naberius, elle préférait qu’il ne la regarde pas.

Bien qu’elle ait hésité un moment, Alshiera avait haussé les épaules et s’était résignée, disant : « Ce n’est pas quelque chose de particulièrement important. J’ai juste… »

Elle ne pouvait pas trouver les bons mots. Elle le savait mieux que quiconque, mais Alshiera murmura comme si elle se souvenait d’un rêve : « Je veux juste le serrer dans mes bras… et lui dire félicitations. C’est tout. »

Cependant, l’expérience avait prouvé que le fait de vouloir l’enlacer ne ressemblait à rien d’autre qu’à une tentative d’attaque aux yeux de Zagan. De plus, même si elle demandait une telle chose, Zagan détesterait sûrement ça. Elle pouvait facilement l’entendre dire « Mais qu’est-ce que tu prépares ? » Et pourtant, au moment où elle commençait à se moquer d’elle-même, Néphy lui prit la main.

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