La lignée de sang – Tome 2 – Chapitre 5

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Chapitre 5 : Le jardin de verre miniature

Partie 1

L’issue de la bataille avait été décidée au moment où ces papillons pourpres avaient pris leur envol. Il était impossible de leur échapper. Nobles et roturiers, amis et ennemis, s’effondraient à leur contact. Et le groupe de Jubilia qui se battait pour protéger Saya ne faisait pas exception. En fait, ils avaient été les premiers à être touchés, et les premiers à être dominés par le pouvoir de Saya.

Oui, la domination. Au moment où son pouvoir avait coulé en eux, leurs calibres de sangs avaient cessé de fonctionner. Ils avaient tous compris d’instinct que la propriétaire de ce pouvoir était la Souveraine. Chaque personne touchée par les papillons avait donc perdu connaissance. L’essaim volant — le calibre royal de Saya — avait gagné la suprématie totale du champ de bataille en un clin d’œil. Son rayon d’action s’étendait jusqu’aux portes du palais royal.

Tenant Saya dans ses bras, Nagi avait été épargné. Il avait regardé son environnement d’un air hébété alors que tout le monde s’écroulait. Jubilia pensait que c’était peut-être parce que Nagi avait touché Saya pendant l’activation du calibre royal. Cependant, il n’était pas le seul à ne pas être affecté. Le pouvoir des papillons n’avait pas non plus atteint les Crestfolk. En conséquence, les Crestfolk… et leurs alliés de l’armée révolutionnaire avaient remporté la victoire très facilement.

Les papillons avaient fini par disparaître. Ils n’avaient pas atteint l’intérieur du palais alors le groupe de Lernaean était parvenu à leur échapper en se repliant à l’intérieur. Une escarmouche avait éclaté avec les chevaliers protégeant le terrain, mais à ce moment-là, la tendance de la bataille était déjà déterminée. Même sans être touchée par le calibre royal de Saya, sa simple présence pouvait être ressentie loin à la ronde. Elle montrait clairement à tous où se trouvait la loyauté du Vrai Souverain.

Ayant perdu leur juste cause, le moral des forces de défense s’était effondré, et le palais avait capitulé en un rien de temps. Le faux souverain Kyou et les piliers des traditionalistes, dont Gratos, avaient tous été arrêtés par Lernaean.

La révolution avait été un succès. Le problème maintenant était que lorsque les papillons avaient disparu, Saya s’était effondrée.

« Alors, commençons, » déclara calmement Lernaean depuis le siège du président dans la salle du Congrès.

Personne ne pouvait s’opposer à ce qu’il soit assis là. Il était indéniablement la plus grande personne d’influence à ce stade. La seule personne qui se trouvait au-dessus de lui, Saya, n’était pas assise sur le trône qui surplombait l’assemblée.

Deux jours plus tard, Saya avait ouvert les yeux une seule fois avant de retomber dans son sommeil continu. Sa vie n’était pas menacée, mais elle ne pouvait pas quitter les profondeurs du palais. Lernaean avait construit son nouvel ordre en silence pendant l’absence de la souveraine.

Le groupe de Crow à Cobalt était celui qui avait le plus anticipé ces changements. Ils avaient fait en sorte de diffuser le sentiment que les nobles de la faction de la Souveraineté ne devaient pas être les seuls à profiter des fruits de leur victoire.

À cette fin, une discussion devait avoir lieu au Congrès. Toutes les personnes présentes avaient compris que cette assemblée déciderait du nouvel ordre de la société. Ceux qui étaient présents à l’assemblée étaient la faction de la souveraineté, dirigée par Lernaean, et les principaux membres de Cobalt, dont Crow, Senak et Dimitri.

Jubilia se tenait aux côtés de Lernaean, comme elle le faisait toujours. Elle avait déjà rendu son épée, elle n’était donc plus sous son commandement. Elle était à nouveau assignée comme garde personnelle et observatrice de Saya. En nom, elle était sous le commandement direct de la Souveraine. Une désignation officielle n’avait pas été faite, puisque Saya restait endormie, mais personne n’avait le loisir de prêter attention à des détails aussi insignifiants au milieu du chaos.

Jubilia pensait qu’elle avait été appelée pour simplement égaliser les chiffres. N’importe quel noble aurait suffi. Elle avait observé la discussion avec de telles pensées à l’esprit, vu que rien de tout cela ne la concernait.

« Les gens du peuple ont payé plus cher de leur sang dans cette bataille. Ils ont joué le rôle principal dans la révolution, » déclara Crow, son discours étant éloquent et poignant.

« Précisément, » répondit calmement Lernaean. « Mais il est également vrai qu’il n’y aurait pas eu de lutte sans la force des chevaliers. C’est pourquoi nous pensons que le poste principal soit partagé entre les nobles et Cobalt. »

« Mais les postes militaires, dont la sécurité de la capitale, ne sont-ils pas tous attribués à des nobles ? »

« Y a-t-il un autre choix ? L’ordre public dans l’ensemble de l’Agartha, en particulier dans la capitale, est une affaire urgente. Les seuls à avoir de l’expérience dans ce domaine sont les ordres chevaleresques. Les postes finiront par être accessibles aux roturiers, mais nous ne devrions pas être expéditifs sur cette question pour le moment, non ? »

« N’est-ce pas quand même aller trop loin que de donner aux nobles un monopole sur les postes actuels ? »

« En échange, les postes importants concernant les affaires financières et domestiques vous ont tous été attribués. Vous ne le réalisez peut-être pas, ayant été exclu de ces questions jusqu’à présent, mais les postes les plus prestigieux ont été largement attribués à des roturiers. »

« Mais… » Crow avait hésité à poursuivre.

« C’est ce que vous essayez de dire, n’est-ce pas ? Vous voulez qu’on remette les postes concernant le dernier mot sur l’Amrita aux roturiers, » déclara Lernaean calmement, mais avec un ton autoritaire.

Crow s’étouffa en essayant de trouver une objection. Ses intentions étaient complètement transparentes pour Lernaean.

« Malheureusement, il est encore trop tôt pour cela. Le temps viendra, mais ce n’est pas le moment, » poursuivit Lernaean.

« Pourquoi ? Le Dr Dimitri a déjà démêlé les moyens de synthèse — le secret le mieux gardé de l’échelon supérieur ! La vérité est déjà sortie du sac ! »

Le doctorat de Dimitri, qui lui avait été retiré pendant son séjour à Ronadyphe, lui avait été restitué.

« L’Amrita qu’il peut créer est encore incomplet. Je crois qu’il le sait mieux que quiconque, » déclara Lernaean.

Dimitri grimaça en entendant cela. « Malheureusement, vous avez raison… Aucun des sujets de l’essai, y compris ceux qui sont ici, n’a été capable de manifester un calibre de sang. Dans ce cas, je ne peux pas l’appeler de l’Amrita. Cependant, tant que mes recherches peuvent se poursuivre, je vais certainement réussir. »

« Vous savez que c’est impossible pour le moment. Lady Saya est toujours alitée. Nous vous demandons plutôt de vous occuper de son traitement, Professeur. »

« Je vous aiderai, bien sûr. »

« Vous devriez le savoir, docteur Dimitri, ayant été touché par ce pouvoir. C’était le vrai sang de la souveraine. Lady Saya est celle que nous devrions tous servir. »

Dimitri leva la tête sans répondre. Il était pris entre ce soudain élan de loyauté en lui et les idéaux qui avaient guidé sa vie jusqu’à ce jour. Il ne savait plus quoi faire. C’est dire à quel point l’effet du calibre royal était considérable, malgré son effet amoindri sur Dimitri par son abstention forcée d’Amrita.

« Professeur ! Est-ce que vous nous trahissez !? » hurla Senak.

« Je ne comprends pas en quoi soigner Lady Saya équivaut à une trahison, » répondit froidement Lernaean. « Retirez votre déclaration. De telles paroles peuvent être interprétées comme un souhait de nuire à la Souveraine. »

D’après ce que Jubilia pouvait voir, Cobalt se faisait mener par le bout du nez. La conversation avait commencé sur le thème de l’accaparement d’Amrita, mais elle portait maintenant sur tout autre chose. Le lapsus de Senak avait été appâté.

« Je retire ma déclaration et je m’excuse, » dit Senak docilement. Avec cela, Cobalt avait perdu sa position agressive.

« Soyez à l’aise. L’Amrita sera distribué parmi vous. Nous ne pouvons pas faire de nouveaux lots d’Amrita tant que l’état de Lady Saya reste tel quel et que le Festival des Offrandes de Sang n’a pas lieu, mais le palais conserve un stock. Tels sont les temps actuels. En tant que ministres, vos vies seront probablement en danger, c’est donc une considération naturelle. »

L’un des membres de Cobalt avait dégluti. Ce léger bruit avait révélé leurs véritables motivations plus que toute autre chose. Ils le voulaient. Ils voulaient la vie éternelle, tout comme les nobles. De nombreux roturiers qui avaient participé à la révolution étaient dans le même cas. Ils croyaient qu’ils pourraient recevoir l’Amrita lorsque la révolution aurait réussi. C’est pourquoi ils s’étaient lancés dans une bataille si dangereuse.

Cependant, Saya n’était pas en état de créer plus d’Amrita. Ils allaient devoir tenir le coup avec les stocks actuels pendant un certain temps. Jubilia pouvait voir qu’il s’agissait d’une négociation entièrement basée sur l’utilisation de l’Amrita. Pour preuve, ceux qui n’avaient rien à voir avec l’Amrita n’étaient pas présents : les Crestfolk.

Ils avaient obtenu ce qu’ils souhaitaient grâce à la révolution. Lernaean avait promis d’améliorer le traitement des personnes atteintes de la maladie du sang. Bien entendu, la politique de stérilisation avait également été abandonnée.

Cependant, Jubilia se sentait toujours mal à l’aise. Était-il juste qu’ils soient absents ? Elle avait reconnu les Crestfolk comme des Contaminés avant la révolution. Elle ne pouvait pas se débarrasser de ces préjugés, mais le garçon nommé Nagi était proche d’eux. Ce même garçon était l’amoureux de la dame et amie de Jubilia, Saya. Saya elle-même n’avait aucune aversion pour les Crestfolk. En tant que telle, Jubilia voulait que son propre cœur suive leur tendance.

Maintenant que Saya était la Souveraine, les Crestfolk étaient sûrs d’être reconnus. Ne serait-il pas approprié de les appeler à de telles discussions ? Jubilia avait gardé ces pensées pour elle.

« Et maintenant, que diriez-vous d’en finir avec cette journée ? Je suis sûr que vous êtes tous conscients du fait que nous sommes pressés par le temps, » dit Lernaean, sa voix résonnant clairement dans tous les coins de la salle de réunion silencieuse. « Allons, il est temps de faire couler le sang pour le bien de la nouvelle ère. »

***

Partie 2

Les gens étaient entassés sur la place devant les portes du palais. Une scène en bois avait été construite à cet endroit pour cette occasion précise. Elle était incroyablement solide, compte tenu de sa construction hâtive, et elle était ornée d’élégants ornements et de meubles de haute qualité. Tout cela avait été conçu pour être un endroit approprié pour la mort de l’homme qui avait régné sur Agartha au cours des derniers siècles — en fait, au moins en nom.

Jubilia avait quitté la salle des congrès avec tout le monde et avait été guidée vers les sièges VIP. Elle avait froncé les sourcils en voyant à quel point il était vulgaire de transformer une exécution en un spectacle public, mais elle ne pouvait pas dire qu’elle ne voulait pas regarder.

L’ancien président Gratos avait été amené à la potence par deux chevaliers. La foule avait applaudi avec enthousiasme. Gratos était habillé de façon médiocre, mais il gardait une posture droite, dégageant toujours une impression imposante. Même maintenant, il n’avait pas perdu sa dignité. Lernaean et Crow marchaient vers la potence derrière lui.

Crow avait fait la déclaration publique. Les deux hommes s’étaient mis d’accord pour que Crow dirige l’exécution, en grande partie pour satisfaire le nombre disproportionné de roturiers venus assister à l’événement, mais il y avait en fait une autre raison. Lernaean n’avait pas besoin de se distinguer sur cette scène. Au contraire, il était important pour Lernaean de ne pas se faire remarquer ici, afin de montrer l’harmonie retrouvée entre nobles et roturiers.

« Nous allons maintenant commencer l’exécution du criminel Gratos. Cet homme a mis le Faux Souverain sur le trône et a confiné la Vraie Souveraine Saya dans le Jardin Interdit, tout cela pour pouvoir faire d’Agartha ce qu’il voulait. »

« Tuez-le !» Quelqu’un avait crié, des rugissements de colère remplissant la place peu après.

Lernaean avait regardé Gratos froidement et avait déclaré. «Parlez maintenant si vous avez des objections. »

« J’ai caché Lady Saya dans le Jardin Interdit pour sa propre sécurité. La puissance de son sang est bien trop forte, elle blesse son propre corps. C’était une mesure prise pour éviter l’éveil de son sang. Maintenant, vous l’avez tous libéré. J’ai entendu dire que Lady Saya s’est, en fait, effondrée et est actuellement alitée. »

« Même ainsi, il n’était pas nécessaire de préparer un faux dirigeant. »

« C’était pour que Lady Saya puisse vivre en paix. C’était pour la stabilité de l’Agartha. Il devait y avoir un souverain clair et visible. Le Seigneur Kyou n’est coupable d’aucun crime. Tout est de ma réponsabilité. »

«Le criminel est également coupable de monopoliser l’Amrita et d’opprimer les roturiers,» poursuit Crow.

«Quelle bêtise ! C’est impossible de donner l’Amrita aux roturiers. Aucun d’entre vous ne comprend quoi que ce soit. Le monde au-delà d’Agartha est un désert empoisonné où l’humanité ne peut survivre. L’Intelligence nous a seulement laissé des terres limitées et des bénédictions limitées. Maintenir cela est le seul et unique moyen pour nous de survivre. C’est pour cela que les offrandes de sang sont faites.»

« Nous avons le Vrai Souverain avec nous, ainsi que le principal chercheur de l’Amrita, le Dr Dimitri. Il est possible d’approvisionner les roturiers en Amrita. »

Jubilia pensait que Crow mentait. Lernaean venait de couper court à une telle affirmation quelques instants auparavant. Néanmoins, Crow et Lernaean étaient restés calmes.

« C’est ridicule. Ceux qui ont une grande affinité avec l’Amrita sont ceux qui au départ sont devenus nobles. Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ? C’est parce que nous n’avions pas le surplus pour bénir ceux qui avaient une faible affinité. Lernaean, vous devriez être bien conscient de cela. Vous savez à quel point l’équilibre de cette terre d’Agartha est précaire. »

« Comme cette boîte en verre qui décore votre chambre. »

Personne ne savait de quoi Lernaean parlait.

« Exactement. Je vais vous le donner. Chaque fois que vous la regarderez, souvenez-vous de mes paroles. Après un certain temps, vous finirez par comprendre. Des sacrifices doivent être faits pour protéger Agartha. »

« Il existe plus d’une forme d’équilibre. »

« Mais combien de sang va couler avant que vous ne trouviez une telle chose ? Permettez-moi de faire une prédiction. La mort et la destruction que vous allez tous provoquer seront bien plus grandes que la somme de toutes les cruautés commises sous mon régime. »

« S’il vous plaît soyez à l’aise. J’ai déjà trouvé la forme appropriée dont j’ai besoin. C’est ainsi que ce monde était censé être à l’origine. »

« Vous ne pouvez pas dire… »

Lernaean avait coupé la parole à Gratos avant qu’il ne puisse dire quoi que ce soit. «Crow, commencez l’exécution. Personne ne cherche de paroles ici, juste du sang. »

«Je condamne à mort le criminel Gratos.»

Le peuple avait rugi à la déclaration de Crow, noyant tout ce que Gratos avait à dire.

«Son ancienne excellence mourra de ma main, dans laquelle reposent des siècles de gratitude,» déclara Lernaean en levant la main.

C’était la démonstration publique que Lernaean avait préparée. Il n’y avait aucun moyen d’exécuter Gratos sans un calibre de sang ou de l’Halahala. Lernaean avait murmuré quelque chose à l’oreille de Gratos, ce qui avait fait s’ouvrir ses yeux.

Au dernier moment, il avait essayé de crier. «Cet homme est…»

« Excitation. »

Au moment où Lernaean avait prononcé ce mot, la tête de Gratos avait été séparée de son corps. La foule avait applaudi à tout rompre. Les mots que Gratos avait tenté d’exprimer avaient disparu dans le néant. Le calibre du sang de Lernaean avait précisément sectionné ses cordes vocales.

Jubilia avait ruminé les actions de Lernaean alors que la chaleur des acclamations de la foule commençait à se dissiper. Il avait calmement affiché son calibre de sang devant une foule énorme. Cela ne risquait pas de devenir un problème. Jubilia ne le voyait pas du tout cette fois-ci. Même si elle avait servi sous son commandement, Jubilia n’avait aucune idée de la véritable nature du calibre de sang de Lernaean. Tout ce qu’elle voyait, c’était ses ennemis découpés en morceaux par sa voix, mais c’était impossible.

Elle ne croyait pas que c’était un fouet, comme Lernaean le lui avait dit une fois auparavant. Un calibre de sang devait avoir la forme d’une arme faite de sang. Le calibre royal de Saya était difficile à décrire comme une arme, mais il était à tous les coups né du sang.

Jubilia avait senti un frisson parcourir sa colonne vertébrale. Puis, elle avait trouvé cela étrange. Il fut un temps où elle pensait sincèrement à la façon dont elle pourrait lui être utile. C’était il n’y a pas si longtemps. Mais cet homme, qui semblait avoir tout entre les mains, avait-il vraiment besoin de l’aide des autres ?

« J’accepte votre cadeau,» marmonna Lernaean en regardant la tête coupée de Gratos.

Sa voix avait été étouffée par le bruit de la place. Il ne s’intéressait plus à Gratos. En envoyant la tête dans la foule en bas, il ne semblait même pas se soucier que les gens le traitent comme un jouet.

***

Partie 3

En apprenant que Saya s’était enfin réveillée, Nagi s’était précipité dans sa chambre. Dimitri et Jubilia étaient déjà à l’intérieur.

« Nagi, » murmura Saya.

Son teint était pâle, et sa peau blanche semblait presque bleue. Même hagarde comme elle l’était maintenant, il y avait une beauté en elle qui n’existait pas auparavant. Nagi avait été arrêté par l’image d’une fleur qui ne pouvait fleurir qu’une seule nuit, mais il avait mis fin à ces pensées.

« Lady Saya, vous devez vous reposer, » dit Jubilia, poussant Saya à s’asseoir.

« Mais Nagi est là. »

La décision de Jubilia était correcte. Rien que cette tentative avait fait respirer Saya de façon irrégulière. Ses cheveux argentés débordaient sur son front. En voyant cela, la pitié et l’amour débordaient dans le cœur de Nagi.

« Saya, vas-tu bien !? »

Il avait couru jusqu’à son lit, mais avait été bloqué par Dimitri. « Attends, arrête-toi là. Ce serait mauvais pour toi de la toucher, Héros des roturiers. »

« Qu’est-ce que c’est que ça ? »

« Tu ne le sais pas ? Tu es le héros du peuple qui a sauvé Lady Saya du Jardin Interdit par tes propres moyens. Les gens de Cobalt ont répandu la nouvelle de tes exploits avec enthousiasme. »

Nagi ne se souciait pas vraiment de ce genre de choses. Il croisa le regard de Saya, dont les joues blafardes prirent une légère teinte rouge et qui détourna le regard.

« Alors, comment va-t-elle ? » demanda Nagi.

« Sais-tu que Lady Saya s’est effondrée à cause du poids sur son corps de l’activation du calibre royal ? »

« Je sais, j’étais là. »

« Quelle chance ! Pouvoir assister de près à l’éveil du calibre royal ! J’aurais adoré être là ! »

« Est-ce que ce type va bien ? » demanda Nagi en désignant le professeur excité.

Jubilia secoua la tête. « C’est un homme étrange, mais il n’y a personne de mieux informé sur les raisons de l’effondrement de Saya. Cependant, Gratos en savait peut-être plus. »

« Évidemment. Il n’était pas possible de faire des recherches sur le sang du souverain ouvertement. C’est pourquoi j’ai été jeté en prison. Il est impossible que quelqu’un en sache plus que moi. »

« Allez droit au but, » dit Nagi avec frustration. « Concentrez-vous sur l’état de Saya. Comment pouvons-nous la guérir ? »

« Lady Saya s’est effondrée, car le calibre royal est bien trop puissant, consommant une énorme quantité de la puissance du Sang du Souverain. Étonnamment, ce qui s’était accumulé pendant des siècles a été pratiquement épuisé en une seule activation. Cependant, on peut dire que c’est une bonne fortune que le calibre royal se soit arrêtée comme ça. »

Qu’est-ce qui pourrait être bon dans l’effondrement de Saya ? Nagi se l’était demandé.

« Si elle ne s’était pas arrêtée, tous les chevaliers présents se seraient complètement asséchés et seraient morts, tout comme les deux qui sont morts de ses précédentes activations limitées. Tu étais aussi là les deux fois. Quelle envie… ! »

Il faisait probablement référence au garde du jardin interdit et à Ivara.

« Le calibre royal de Lady Saya interfère avec le sang des autres, » poursuit Dimitri. « Un roturier touché par cela perd le contrôle de son corps et s’évanouit. C’est un peu comme perdre conscience à cause de l’hypoxie, bien que les spécificités soient quelque peu différentes. »

Nagi repensa à la vue de tous ces corps s’effondrant les uns après les autres au contact des papillons écarlates.

« Il y a aussi plus que ça, » dit Dimitri. « En touchant un noble, il arrête l’effet de l’Amrita. C’est logique, vu que l’Amrita vient du sang du souverain. En conséquence, le calibre du sang d’un noble ne pourra plus se maintenir, et sa durée de vie prolongée sera perdue. »

Nagi s’était souvenu des cadavres du garde du Jardin Interdit et d’Ivara. Tous les deux s’étaient ratatinés.

« Mais cela ne s’est pas produit. Lady Saya a perdu connaissance, et le calibre royal s’est désactivé. »

Nagi pouvait maintenant comprendre pourquoi c’était une bonne fortune. Il y avait un grand nombre de nobles dans cette bataille. Tous étaient sur le point de devenir des cadavres desséchés, y compris Jubilia et tous leurs autres alliés. Saya était à deux doigts de faire en sorte que cela arrive. Le regard de Nagi s’était posé sur Saya, qui avait évité ses yeux. Elle était au courant et le regrettait.

« Alors, comment soigne-t-on Saya ? » demanda Nagi, ramenant rapidement le sujet à l’essentiel.

« La seule chose que nous pouvons faire est d’attendre qu’elle se rétablisse naturellement. »

« Vous voulez dire qu’elle ira mieux avec du repos ? »

« Oui, mais je ne sais pas combien de temps cela prendra. Cela pourrait être un an, ou dix, ou cent, ou peut-être même plus que cela. Cela pourrait même prendre l’éternité. »

« Quoi ? »

Nagi n’arrivait pas à comprendre ce que Dimitri disait.

« Je compte avancer dans mes recherches pour raccourcir ce délai, mais les choses ne s’annoncent pas bien pour l’instant. »

« Attendez, ça veut dire que Saya sera comme ça pour toujours ? »

« Pour l’instant. »

Nagi avait l’impression que sa vision tremblait.

« Désolée, Nagi, » dit Saya d’une voix faible.

« Saya… »

Nagi avait essayé de se diriger vers son lit une fois de plus par impulsion, mais il avait été bloqué par Dimitri à nouveau.

« Attends, j’ai oublié de mentionner la partie la plus importante. Tu ne dois pas t’approcher de “Lady Saya”, » ajouta Dimitri en s’éclaircissant la gorge. « Il n’y a aucun doute que tu as contribué à l’éveil de son calibre royal. Si elle devait finir par l’utiliser à nouveau, ce serait une véritable menace pour sa vie. J’aimerais que tu fasses attention à garder tes distances. »

« Ce n’est pas possible… »

Je ne peux plus la rencontrer ? Je ne peux plus voir Saya ? se dit-il. Il lui avait avoué son amour sur ce champ de bataille et Saya lui avait répondu en retour, mais il ne pouvait plus la voir.

« Ils devraient pouvoir se rencontrer de temps en temps, Dimitri, comme maintenant, » dit Jubilia en leur lançant une bouée de sauvetage.

« Eh bien, cela devrait suffire…, » Dimitri avait accepté à contrecœur. « Mais le contact corporel est strictement interdit. »

« Nagi, qu’est-ce que vous comptez faire ? Allez-vous vivre dans la capitale ? » demanda Jubilia.

« J’y ai pensé, mais… ma présence ici signifie que l’état de Saya va empirer, non ? »

« Pour dire les choses simplement, oui, » répondit Dimitri sans ambages.

« Ira-t-elle mieux un jour ? »

« Je ne sais pas quand. Il est possible que tu atteignes la fin de ta vie avant que cela n’arrive. »

« Dimitri ! » hurla Jubilia d’un air de reproche, mais l’homme en question ne semblait pas savoir ce qui clochait dans sa déclaration. Heureusement, il ne semblait pas que Saya l’ait vraiment entendu.

« Désolé. Je vais à tous les coups aller mieux, donc… » dit-elle avec un faible sourire.

« Oui, je sais. Je vais rester dans le village de Garuga pendant un certain temps. Ils disent qu’ils ont préparé une maison pour moi là-bas. J’ai pensé à refuser, mais je vais finalement accepter. En vérité, je voulais que tu viennes vivre avec moi là-bas, cependant. »

« Ça a l’air bien, » avait répondu Saya d’une voix ravie et presque silencieuse.

Jubilia avait senti sa poitrine se contracter. Elle savait que Saya était sérieuse.

« Il serait difficile pour Lady Saya de quitter le palais, » ajouta tristement Jubilia.

« Je sais au moins cela. C’est pourquoi j’ai prévu de rester dans la capitale. Mais si cela doit aggraver l’état de Saya, je garderai mes distances. Je finirais par avoir envie de venir la voir tout le temps si je vivais à proximité. »

« Je vois, » murmura Saya. C’était sûrement douloureux pour elle de trop parler. « Mais tu viendras me rendre visite… de temps en temps, n’est-ce pas ? »

« Bien sûr. Le village de Garuga est juste à l’extérieur de la capitale. Nous avons marché de là-bas ensemble, tu te souviens ? »

« Hm. »

« Alors, repose-toi et guéris vite. Quand tu seras rétabli, je viendrai te voir tous les jours. »

« Hm… »

« Jubilia, prenez soin de Saya. Pas que vous ayez besoin que je vous le demande. »

« S’il vous plaît, laissez-moi faire. Je jure par mon épée… enfin, je suppose que je ne suis plus chevalier, alors je jurerai par notre amitié. »

« Notre amitié ? »

« N’est-ce pas ? Lady Saya et moi sommes maintenant amies, alors je pensais que nous l’étions aussi. »

« Je vois. Des amis, hein ? J’ai compris. Je vais faire confiance à mon amie. »

« Je ne vous laisserai pas tomber. »

Les deux individus avaient échangé des hochements de tête.

« Nagi, à la prochaine fois, » dit Saya à contrecœur.

« Oui, à plus tard. »

Nagi avait tourné les talons. Saya ne pouvait plus voir son visage. Sa vision était brouillée par les larmes. Il avait quitté le palais en toute hâte, comme pour s’assurer que ses larmes ne se répandraient pas. Il courait de toutes ses forces, le monde autour de lui n’étant plus qu’une brume. Combien de cruauté ce monde cachait-il ? Sa main alla serrer le collier sur sa poitrine, tout comme lorsqu’il cherchait à la retrouver auparavant.

***

Partie 4

La guérison de Saya avait été plus rapide que ce que Dimitri avait prévu. En six mois environ, elle pouvait se lever et marcher sans problème. Son teint s’était également amélioré, ses yeux avaient retrouvé leur éclat d’origine. Pourtant, elle n’était plus la même qu’avant.

Ses joues étaient émaciées, et la couleur profonde de ses yeux laissait entrevoir les émotions complexes qui l’habitaient. Son apparence, que l’on pouvait autrefois qualifier de douce, était maintenant soulignée d’un soupçon de beauté adulte, comme si elle devenait une femme.

Jubilia voulait croire que ce changement n’était pas le reflet du mauvais état de son corps, mais plutôt de la croissance de son esprit. Saya était une fille qui devenait rapidement une femme. Même Jubilia, qui la voyait tous les jours, était surprise par la vitesse de ce changement.

Saya n’était toujours pas autorisée à se promener pendant de longues périodes. Le temps qu’elle avait passé à s’échapper du Jardin et à marcher sur un chemin de montagne avec Nagi ressemblait presque à un rêve maintenant.

« J’espère que Nagi reviendra bientôt. »

« Il n’était là que la semaine dernière, » répondit Jubilia avec un sourire.

« Je vais mieux maintenant, alors je veux le voir tous les jours. »

« Tu n’as pas encore complètement récupérée. De plus, il doit lui-même être plutôt occupé. C’est le héros des roturiers. Il est célèbre depuis que Cobalt a rendu son nom public. »

« Mais Nagi reste au village de Garuga, non ? »

« Oui. Nagi vit avec les Crestfolk. Cependant, le groupe de Crow a besoin de la légitimité que son rôle dans ton sauvetage leur donne. Sans cela, le crédit de notre victoire aux portes du palais repose sur les pieds de la noblesse. »

« C’est bizarre pour Nagi d’être un héros. »

« Je suis sûre que tu te sens seule, avec ton héros personnel qui t’a été enlevé. »

« Ce n’est pas ce que je veux dire. »

« Tu pourras le voir tous les jours quand tu iras mieux. »

C’est ce que disait Jubilia, mais Dimitri était d’avis qu’elle devait limiter au maximum ses contacts avec Nagi. Malgré le fait que l’état de Saya s’améliorait progressivement, cela ne changeait rien à la menace que le calibre royal représentait pour sa vie, s’il s’activait.

« Mais c’est tellement ennuyeux ici. Oh, ce n’est pas de ta faute, Jubilia. »

« Je le sais. »

« Je suis enfermée une fois de plus, » marmonna Saya avec tristesse.

Cette fille était la même que d’habitude, sa liberté — la seule chose qu’elle voulait vraiment — pendait juste à sa portée.

« Y a-t-il quelque chose d’intéressant en cours ? »

« Encore ça ? Même si tu me demandes, je ne connais que l’état actuel des choses. »

« Alors, parlons-en. Est-ce que Lernaean tue encore des gens ? »

« Un sujet si violent… Les exécutions se poursuivent à un rythme soutenu. Pas un jour ne passe sans que les potences ne se vident. »

« Combien de temps cela va-t-il durer ? »

« Je ne sais pas. Quand le nouvel ordre sera correctement établi… du moins, je pense. »

« Lernaean et son cercle restreint y sont parvenus il y a longtemps. Crow et les autres se sont même qualifiés de néo-nobles, maintenant qu’ils ont reçu Amrita. Où est passé l’allié des roturiers ? »

« Leur vie est en danger, étant donné leur position actuelle. J’ai entendu dire que ceux qui étaient devenus ministres recevaient de l’Amrita comme un cas spécial pour la sécurité publique. Crow était un érudit au départ, il avait donc aussi dû prendre de l’Amrita avant. »

« Je me demande si c’est ce que Crow a souhaité. Il voulait de l’Amrita. Il voulait devenir président. Tout comme Lernaean. »

« Je ne crois pas que ce soit le cas… »

« Tu aimes Lernaean, n’est-ce pas ? »

La façon dont Saya réduisait toujours tout à l’amour montrait qu’elle n’était rien de plus qu’une jeune fille. C’était exactement ce qu’elle était, après tout. Elle était simplement une fille amoureuse d’un garçon nommé Nagi. Cependant, le sang qui coulait dans son corps ne le permettait pas.

Jubilia trouvait que l’amour innocent qui naissait entre Saya et Nagi était terriblement éblouissant. C’est pourquoi elle avait peur pour eux. Il était impossible qu’une telle fleur s’épanouisse dans cette tempête.

« Lady Saya, Lady Jubilia, un visiteur est arrivé du village de Garuga. »

« Nagi !? » Saya cria, sautant pratiquement en l’air de joie.

« Non, c’est une femme nommée Tess. »

Saya s’était effondrée dans un état d’abattement.

« Laissez-la passer. Lady Saya, c’est impoli d’être si clairement découragée. »

Tess était arrivée peu après. Il serait normal pour Saya d’envier cette fille d’être aux côtés de Nagi à tout moment, mais assez mystérieusement, Saya ne semblait pas la détester. Tess aussi ne semblait pas avoir de haine pour Saya, mettant de côté sa position de souveraine.

« Je parie que tu es déçu que je ne sois pas Nagi. »

« Ce n’est pas vrai, » avait répondu Saya, d’un ton découragé.

Même Tess pouvait totalement voir à travers cette façade. « Désolée de garder Nagi à Garuga tout le temps. »

Son ton était inapproprié pour parler à la Souveraine, mais Saya l’avait souhaité elle-même. Nagi et Tess étaient des exceptions particulières.

« Hm. Je suis jalouse. J’aimerais être à ta place, Tess. »

« Lady Saya, vous ne pouvez pas faire de telles déclarations. »

Jubilia était troublée. Une telle remarque serait un énorme problème si elle était entendue par d’autres.

« C’est bon, je ne le dirai pas ailleurs qu’ici. »

« Ce serait bien si on pouvait échanger nos places, » dit soudain Tess. « Je veux déjà voir votre enfant. »

« Qu-Qu’est-ce que vous dites !? »

« Jubilia, ce n’est pas la peine de crier tout le temps, » dit Saya, laissant Jubilia dans la consternation. « De toute façon, pourquoi es-tu ici, Tess ? »

« Bien. Je me suis précipitée avec un message de Nagi… Je pense cependant que c’est plutôt un message du village de Garuga. » Les yeux de Saya brillèrent à la mention du nom de son amoureux, ce qui fit que Tess s’excusa de l’avoir dit de cette façon. « Le chef, Zamin, est sur le point de mourir. Nagi aimerait que tu viennes le voir, si possible. Les Crestfolk respectent les mourants. Il veut que tu leur montres que tu es toujours notre allié, même après être devenue la souveraine. »

« C’est un peu…, » avait marmonné Jubilia.

Elle avait immédiatement compris la logique derrière la demande de Nagi. Il avait une bonne compréhension de la condition de Saya. Il n’était pas impossible pour elle d’aller au village de Garuga si elle chevauchait un chariot à un rythme lent, mais ce serait toujours un fardeau pour elle. Et pourtant, Nagi voulait qu’elle vienne quand même, alors il fallait que ce soit sérieux. L’image publique des Crestfolk aux yeux de la nouvelle administration devait être plutôt mauvaise. Les propres appréhensions de Jubilia semblaient être correctes.

Les Crestfolk avaient subi le plus de pertes pendant la révolution. Malgré cela, ils ne pouvaient en premier lieu même pas recevoir les bénédictions de l’Amrita. Jubilia pensait qu’ils seraient satisfaits si le gouvernement annulait simplement les stérilisations, mais ce n’était pas tout à fait juste. Les roturiers pouvaient encore s’accrocher au rêve d’obtenir de l’Amrita un jour, mais une telle tromperie ne fonctionnait pas sur les Crestfolk. De plus, aucun Crestfolk ne faisait partie de la nouvelle administration. Il était évident qu’ils seraient mécontents.

Et maintenant, ils demandaient à Saya de se précipiter alors que Zamin était à l’article de la mort, afin d’apaiser ce sentiment. L’arrivée de la souveraine serait une déclaration forte à l’ensemble des Crestfolk.

« Je vais y aller, » répondit Saya, peut-être inconsciente de l’angoisse que traversait Jubilia.

« Mais qu’en est-il de votre condition… ? »

« Dimitri a dit que je vais presque bien maintenant. Ça ira si je monte dans un chariot. Je reviendrai tout de suite si mon état s’aggrave. Alors, s’il te plaît ? »

« Très bien. Je suis sûr que Lord Lernaean le permettra pour quelques jours seulement. »

« Oui. Oh, je suppose que je ne devrais pas célébrer ça. Désolée, Tess. »

Saya s’était soudainement souvenue qu’il s’agissait de Zamin sur son lit de mort.

« Je ne te blâme pas, mais quand tu arriveras au village, garde les sourires pour quand tu seras seul avec Nagi. Tout le monde est sur les nerfs. »

« Ok. »

Même si Jubilia se sentait déprimée par la manière de faire approuver ce projet, elle avait ressenti une chaleur dans son cœur en voyant Saya vraiment heureuse pour la première fois depuis longtemps.

***

Partie 5

Deux jours après avoir reçu la demande, Saya et Jubilia étaient parties pour le village de Garuga. Nagi avait demandé à d’autres représentants importants du gouvernement comme Lernaean et Crow de venir aussi, mais ils avaient tous refusé.

« Ce n’est pas le moment pour nous de nous impliquer avec les Crestfolk. Nous sommes bien trop occupés. »

D’après Jubilia, c’est ce que Crow avait dit. Il n’était même pas possible pour elle de rencontrer Lernaean. Quoi qu’il en soit, ils avaient inopinément reçu la permission pour Saya de se rendre au village de Garuga avec une relative facilité. Heureusement, l’état de Saya n’avait pas empiré pendant le trajet prudent vers leur destination.

Saya avait gardé une expression grave, même si elle avait hâte de rencontrer Nagi. Pour elle, c’était le mieux qu’elle pouvait faire. Elle ne comprenait ce que signifiait la mort de Zamin que dans un sens large, académique. Mais dès qu’elle l’avait vu de ses propres yeux sur son lit de mort, ses sentiments s’étaient effondrés. Il était si faible que c’était étrange qu’il soit encore en vie. Elle n’arrivait pas à croire que c’était un être humain vivant. Ses rides étaient profondes, et sa peau était cendrée. Elle pouvait sentir la présence de la mort en lui.

« Est-ce une maladie… ? » murmura Saya.

« Non, sa durée de vie est terminée. Le chef a vécu longtemps maintenant. Il est simplement temps pour lui de partir, » lui a dit Tess sans ambages.

« Lady Saya… Comme… je vous suis reconnaissant, » dit Zamin, les yeux toujours fermés. Il était possible qu’il ne puisse plus voir, même s’ils étaient ouverts. Il semblerait cependant que ses oreilles puissent encore entendre.

« Chef, ne vous surmenez pas, » dit Nagi en saisissant la main de Zamin.

« Cela ne suffira pas… Cela doit être dit… Tout le monde à l’exception de Nagi, Tess et Lady Saya, veuillez quitter la pièce. »

« Cela — . » ne peut pas être autorisé, c’est ce que Jubilia voulait dire.

« Pars, s’il te plaît. Je ne laisserai rien arriver à Saya, » lui avait dit Nagi.

« Jubilia, sors, s’il te plaît. »

Tous les Crestfolk s’étaient tournés vers Jubilia à l’unisson. Elle pouvait comprendre le poids de la parole de cet homme mourant et n’avait d’autre choix que d’obtempérer.

« Nagi, je te laisse Lady Saya. Veille à ce qu’elle ne soit pas mise en danger. »

« Bien sûr. »

Jubilia était partie avec les autres. Peu après, les seuls présents dans la pièce étaient Zamin, Nagi, Tess et Saya.

« Je vais vous parler du secret que seuls les chefs de village connaissent. »

« Est-ce que je peux écouter ça ? » demanda Saya.

« Cela vous concerne aussi. »

Sa voix était si calme qu’on avait l’impression qu’elle pouvait disparaître à tout moment, mais le ton de Zamin était d’une fermeté inattendue.

« Nous, les Crestfolk, vous avons prêté allégeance depuis longtemps, Lady Saya. Vous ne vous en souvenez sûrement pas, mais nous le faisons parce que vous êtes la seule et unique détentrice du Vrai Emblème. »

« Alors… je suis votre camarade ? »

« En effet. Il devrait y avoir un emblème sur votre main comme preuve de cela. »

Saya baissa les yeux sur sa main. Il y avait là une marque laissée par l’utilisation du calibre royal, ses lignes nettes et planes évoquaient un hiéroglyphe étranger. Zamin avait affirmé que c’était la même chose qu’une marque de sang.

« Je t’ai entendu dire ça avant, » dit Nagi, Tess hochant la tête en accord.

« Ce n’est pas tout. Notre maladie… La maladie de la marque de sang survient parce que nous nous sommes éveillés de manière incomplète. »

« Que veux-tu dire ? Éveillé à quoi ? » Nagi avait demandé.

« Le sang du souverain. »

Nagi et Saya avaient sursauté alors que Tess avait penché la tête.

« Donc, nous sommes des souverains ratés ? »

« Oui. Celui qui nous a accordé le Sang du Souverain béni de la vie éternelle et du pouvoir était l’Intelligence. Tout a été mis en place pour que nous puissions vivre dans ce monde où l’humanité ne pouvait plus survivre. Cependant, le pouvoir qui nous a été accordé était bien trop grand. Il n’était pas adapté à l’humanité. Ainsi, l’Intelligence a décrété que seule une personne, celle qui possédait les qualités les plus appropriées, pouvait s’éveiller au Sang du Souverain. »

Par des moyens impénétrables pour elle-même, Saya avait compris ce que Zamin disait. Il y a peu de temps encore, elle aurait renoncé à essayer, mais ces derniers temps, elle subissait quotidiennement les longs discours de Dimitri, alors elle pouvait vaguement suivre maintenant.

« Dimitri m’a dit que la source du sang du souverain devait couler dans mes veines… C’est ce que vous voulez dire ? »

« Il coule à travers tous les gens. Il est simplement endormi chez les autres. Il ne s’éveille que dans le sang du souverain élu. »

Nagi avait soudainement réalisé quelque chose ici. « C’est ce que vous voulez dire par “éveil incomplet” ? »

« Oui… Nous sommes ceux qui se sont éveillés au sang du souverain sous une forme incomplète. Nos corps contiennent les moyens de se rebeller contre la loi que l’Intelligence a laissée derrière elle. Nous avons de la fièvre, et une marque de sang apparaît sur nos corps. C’est la vraie nature de la maladie des marques de sang. C’est aussi la raison pour laquelle nous avons une durée de vie plus longue que les roturiers. »

« Alors… la maladie des marques de sang est une bonne chose ? »

« Nagi, tu ferais bien d’apprendre. Le bien et le mal ne peuvent pas être déterminés aussi simplement. Pour les gens qui contrôlent Agartha, c’est un mal incontestable. L’Amrita ne fonctionne plus sur nous comme un prix pour notre réveil. L’Amrita est le pouvoir donné au seul et unique Souverain. Nos corps se sont éveillés à un autre pouvoir, même si ce n’est qu’à moitié, ce qui nous donne une résistance l’Amrita. »

« Mais vous vivez plus longtemps que les roturiers, non ? »

« Par-dessus tout, nous sommes un terrible inconvénient pour les nobles. Les Crestfolk ne peuvent même pas être utilisés comme ingrédients pour l’Amrita, donc le règne basé sur l’Amrita et les offrandes de sang s’écroule autour de nous. C’est pourquoi nous avons été chassés. De plus, le plus grand malheur pour nous et les nobles est… la maladie de la marque de sang est héritée par les enfants. »

Tess avait été la première à réaliser la vérité impliquée par ces mots. « Est-ce la raison des stérilisations !? »

« Les Crestfolk ont dû être traqués, mais si on dit à un parent de remettre son enfant, il essaiera de le cacher pour le garder en vie. C’est pourquoi les nobles permettent à une seule génération de vivre. »

« En nous rendant incapables d’avoir des enfants, notre population n’augmentera pas. »

« Exactement. Tout comme le blé semé par temps froid finit par devenir résistant au froid, notre lignée devrait s’être progressivement éveillée au Sang du Souverain. Un jour, il y aurait sûrement ceux qui obtiendraient le Vrai Emblème, comme Lady Saya. On ne pouvait pas laisser passer ça. »

« Et on y a mis fin par la stérilisation, » déclara Nagi.

Zamin hocha lentement la tête. Ses mouvements étaient si fragiles qu’il avait l’impression qu’il pouvait s’arrêter à tout moment.

« Vous allez tous créer une nouvelle ère. Je voudrais que vous y veilliez, Lady Saya. »

Saya hocha timidement la tête. Les coins de la bouche de Zamin s’étaient légèrement courbés en signe de satisfaction. C’était un mouvement si faible que Saya n’avait même pas réalisé ce qui s’était passé.

« Chef… ? »

« Zamin !? »

Tess et Nagi avaient élevé la voix, ce qui avait permis à Saya de le remarquer. Zamin avait rendu son dernier soupir. Tout ce qui gisait là maintenant était un cadavre ridé et flétri, composé de peau et d’os. C’était une mort de vieillesse. Saya était choquée par la sublimité de cette mort. Elle n’arrivait pas à croire que Zamin avait pu ressembler à Nagi et à elle-même. Cela n’arriverait jamais à Saya qui vivrait pour l’éternité.

C’est alors qu’elle avait réalisé une vérité terrifiante. Un jour, Nagi allait mourir de vieillesse. Elle n’entendait pas Tess et Nagi crier le nom de Zamin. Elle n’entendait toujours personne après que Tess ait appelé les autres et que des cris de tristesse aient rempli la pièce.

Saya avait perdu l’équilibre et s’était effondrée sur le sol. Elle était frappée par la cruauté de la réalité qu’elle découvrait alors que toutes ces voix résonnaient comme si elles étaient très, très loin.

« Lady Saya, vous allez bien !? Je ne pensais pas que vous seriez si choquée… » dit Jubilia en attrapant les épaules de Saya.

« Saya. Est-ce que tu m’entends ? Saya ! »

La voix de Nagi semblait si lointaine. Même maintenant, Nagi ne voulait pas la toucher. Même s’il le faisait par souci de sa propre santé, elle se sentait bien trop seule. Même si Nagi devait mourir un jour. Même s’il mourait avant elle.

« De penser que Lady Saya puisse pleurer la mort du chef à ce point, » dit un des Crestfolk.

Pas une seule personne n’avait compris la vraie raison des larmes de Saya.

« Saya, merci… Jubilia, emmène Saya dans un endroit où elle pourra se calmer. »

« Non. Nagi, ne pars pas. »

« Je ne vais nulle part. »

Nagi avait souri pour la mettre à l’aise, ce qui avait fait palpiter sa poitrine. Cela lui avait apporté la peur et le chagrin.

Menteur.

 

« Donc, le vieux rocher a finalement donné un coup de pied dans le seau. »

C’est tout ce que Keele avait à dire lorsqu’il était passé au village de Garuga immédiatement après la mort de Zamin. Lorsque les rites funéraires avaient enfin été finis, Nagi était épuisé. Quand il avait été informé que Keele était à l’entrée du village, il avait couru en toute hâte, pour être accueilli par de tels mots. Nagi avait senti la colère envers son frère bouillir en lui pour la première fois depuis longtemps.

« Arrête de parler comme ça. »

« Haha ! Te comportes-tu comme son successeur à part entière maintenant ? »

« Zamin nous a choisis, moi et Tess. Nous protégeons ce village. »

« C’est splendide. Tu oublies combien de Crestfolk sont morts à cause de toi ? »

« Pourtant, les stérilisations sont terminées. Même les roturiers et les nobles acceptent les Crestfolk. »

« Comme si c’était vrai. Les gens ne changent pas si facilement. »

« Tu t’es battu pour ça aussi, Keele ! »

« Ça ne me dérangeait pas de tuer des nobles. Je voulais être sauvage. Je le veux toujours. Je n’ai pas non plus changé. »

« On dirait que tu es en train d’attaquer les nobles, comme toujours. »

« Tu as de bonnes oreilles. »

« Arrête. »

Nagi avait regardé fixement dans les yeux de Keele.

« Pas question, » dit Keele avec un regard froid et un rire cynique.

« C’est un moment important ! La nouvelle administration reconnaît les Crestfolk ! À cette fin, les nobles et les roturiers doivent s’entendre. Tu ne fais que causer des problèmes ! »

« J’ai toujours été comme ça. Je fais ce que je veux. J’ai été chassé de ce village, alors je n’ai aucune raison de t’écouter. »

« Alors, fiche le camp d’ici ! »

« Bien. Je n’ai rien à faire dans ce village de merde de toute façon. »

Tess s’était précipitée quand les deux hommes étaient devenus belliqueux.

« Arrêtez-vous ! Nagi, calme-toi. Keele, viens offrir des fleurs sur la tombe du chef. Il s’est inquiété pour toi jusqu’à la fin. »

« Tess, toi et Nagi êtes le chef maintenant. Dis-le bien. »

« C’est juste un petit détail. »

« Ce n’est pas mineur. C’est important. Répare-le, » déclara Keele avec un regard furieux.

« Bien. Viens offrir des fleurs sur la tombe de Zamin. »

« Cependant, mon cher petit frère me dit de foutre le camp. »

« Nagi, calme-toi. Zamin était inquiet pour Keele. Il sera sûrement heureux. »

« Bien, j’ai déjà compris. »

Nagi se sentait encore irrité, mais Tess avait raison.

« N’es-tu pas un adulte maintenant, Nagi ? »

« Je ne veux pas entendre ça de toi. »

Nagi avait l’impression que sa tête allait rapidement refroidir s’il l’admettait.

« Keele, retourne au village » dit Nagi à contrecœur. « C’est comme tu l’as dit. Trop de gens sont morts dans les combats. Nous sommes à court de bras partout. »

« Je te l’ai déjà dit, je ne fais que ce que je veux. Est-ce que tu écoutais au moins ? D’ailleurs, je suis surpris que tu puisses débiter de telles conneries après avoir ouvert ta bouche il y a quelques secondes. »

« C’est ce que je pensais que tu dirais, mais je devais quand même demander. »

« Haha. »

Keele lui avait lancé un rire méprisant. Il semblait étrangement heureux. Les deux frères se tenaient à l’entrée et se fixaient l’un et l’autre quand une voix avait appelé Nagi.

« C’est donc ici que tu étais. Je te cherchais, Nagi. Lady Saya ne se sent pas bien. Elle est assez déprimée. Nous pensions revenir maintenant que le service funèbre est…, » Jubilia s’était rendu compte que Keele était là au milieu de sa conversation. « Alors, c’est vous. »

« Yo, Jubilia. Je suis content de te voir. »

Leurs regards s’étaient croisés. Un instant plus tard, Jubilia et Keele avaient posé leurs mains sur leurs fourreaux en même temps.

« Hé ! Pas de combat dans le village ! » dit Nagi en s’énervant.

« Quel gâchis. C’est une occasion parfaite pour régler les choses. »

« Vous avez raison. J’ai pensé à la façon dont je voulais vous montrer les compétences que j’ai perfectionnées depuis que vous m’avez vaincue. »

« Haha !? Quand est-ce que je t’ai battu, bon sang ? »

« Tous les deux, arrêtez… Faites ça ailleurs. »

C’était sans aucun doute le véritable sentiment de Nagi sur la question. Il était hors de question pour Jubilia de combattre Keele à l’intérieur du village. Jubilia aurait dû le savoir, mais elle avait perdu sa présence d’esprit face à cet homme.

« Ailleurs, hein… ? Bonne idée. Jubilia, viens avec moi, » dit soudain Keele, ce qui avait fait que Jubilia s’était raidie.

« Hein ? »

« Dernièrement, j’ai continué le bon combat tout seul. Faisons-le ensemble. Tu t’es rouillé en restant enfermé dans le palais, hein ? Je veux t’affronter quand tu seras en pleine forme. »

Ça ressemblait à une mauvaise blague, mais Keele était sérieux.

« Ne soyez pas stupide. Il n’y a aucune chance que je puisse faire ça. Je suis un noble. »

« C’est ainsi ? C’est très amusant. »

« Hors de question. »

« Oh, bien. Je suppose que je vais visiter la tombe du vieux rocher, puis partir. Tess, où est-il ? »

« On ne change jamais vraiment… »

La voix exaspérée de Jubilia semblait terriblement envieuse pour une raison inconnue. Peut-être était-ce un reflet du cœur de Nagi sur cette question.

***

Partie 6

Finalement, Saya était rentrée au palais sans revoir Nagi, sous prétexte de mauvaise santé. Elle n’avait plus de force dans ses membres, c’était donc vrai, en un sens. À son retour, une nouvelle encore pire l’attendait. L’exécution de Kyou avait été confirmée.

Saya avait fini par s’opposer au garçon, mais même maintenant, elle ne le détestait pas. Elle n’avait pas vraiment l’intention de le détrôner. Elle voulait simplement être libre avec Nagi. C’est tout ce qu’elle voulait. Quoi qu’il en soit, la situation était devenue si grave. En conséquence, beaucoup de gens étaient morts. Ce garçon qui se languissait de sa grande sœur allait aussi mourir.

Kyou était détenu dans la prison sous le palais. La vue de ce dernier, bien plus hagard qu’elle, enfermé derrière des barreaux de fer, fit se serrer la poitrine de Saya. L’ombre de ce garçon hautain n’était plus visible.

« Si… Lady Saya. »

Kyou s’était empêché de l’appeler sœur. Saya était la souveraine maintenant. Cela ne lui semblait pas naturel. Cela la rendait nerveuse.

« Kyou, hum… vas-tu bien ? »

Au moment où ces mots avaient quitté ses lèvres, elle l’avait regretté. Ce n’était pas possible, mais Kyou lui avait souri en retour.

« Oui… Nous allons bien. » Il avait un sourire sur le visage, mais les émotions derrière étaient complètement creuses. « Merci d’être venus. Nous avons entendu dire que vous vous étiez effondrée. »

« Hm. Mais je suis assez bien pour me promener maintenant, alors je suis venue te rendre visite. »

« Dieu merci… Vraiment. Merci mon Dieu… » Kyou avait déplacé son regard vers le sol. « Hum… Il y a quelque chose que nous devons vous dire. Quelque chose pour lequel nous devons nous excuser. »

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Si possible, nous préférons que personne d’autre n’entende ça. Pouvons-nous parler seuls ? »

« Mes excuses, mais ce n’est pas possible, » dit Jubilia.

C’était le palais royal. C’était différent du village de Garuga. Il n’y avait aucune chance qu’une telle conversation soit autorisée. Jubilia avait vraiment l’air désolée. Elle était gentille, donc l’état de ce garçon l’avait sûrement affligée.

« Mais… cela ne peut pas être entendu par trop de gens. »

« Jubilia. Peux-tu demander à tous les autres de s’écarter pendant que tu restes ? »

« Si c’est tout, alors ça devrait aller. Vous tous, attendez dehors un moment. Je vais garantir la sécurité de Lady Saya. C’est la demande de la souveraine. J’en prends la responsabilité. »

Les autres chevaliers qui étaient là pour surveiller Kyou s’étaient retirés de la pièce.

« Jubilia finira par entendre, mais ce n’est pas grave. Elle ne dira rien aux autres de ce que tu dis. »

Jubilia acquiesça. « Très bien, allez-y. »

« C’est bon, Jubilia est mon amie. »

« Ami… Je suis jaloux que vous puissiez être l’ami de Lady Saya. »

Saya avait souri à Kyou. « N’es-tu pas mon petit frère ? »

Kyou avait baissé la tête encore plus bas. « Nous ne le sommes pas. C’est pour cela que nous devons nous excuser, » avait-il dit d’une voix tremblante. « Pendant la révolte… la rébellion, Gratos m’a avoué que vous n’étiez pas notre sœur aînée. »

« Hein ? »

« Il y avait des dissensions au sein des gardes royaux. Même si Lady Saya est la Vraie Souveraine, le Sang du Souverain serait simplement hérité par Nous si vous veniez à mourir. Ce serait bien d’écraser toute la rébellion, vous y compris. Mais Gratos a mis un terme à ces pensées. Nous étions les seuls à qui il a dit pourquoi il faisait une telle chose… Nous sommes un faux, a-t-il dit. »

Kyou avait finalement relevé la tête, mais son regard était complètement creux.

« Il était apparemment vrai que vous aviez un petit frère. Vous êtes restée endormie lorsque vous vous êtes éveillée au sang du souverain, alors Gratos et les nobles de l’époque ont dû asseoir quelqu’un sur le trône comme valeur nominale. Naturellement, ils ont choisi votre petit frère… mais il a apparemment disparu. C’est ainsi que nous avons été choisis. Vous étiez la seule à posséder réellement le sang du souverain pendant tout ce temps. Votre remplaçant aurait pu être n’importe qui. Nous… ne savions rien de tout cela, et nous avons été élevés en apprenant que nous avions une sœur aînée. De plus, nous avons vraiment cru que nous étions le souverain. Nous n’avons même pas remarqué que nous étions secrètement nourris d’Amrita, comme un idiot. »

Kyou avait baissé la tête une fois de plus.

« Gratos n’a révélé ce secret à personne d’autre. Pour nous protéger. Mais notre exécution a été décidée maintenant. Un tel secret est trop lourd à porter pour nous seuls. »

Lorsque Saya avait appris que Kyou était le petit frère dont elle s’était séparée il y a longtemps, elle ne savait pas comment se sentir. Elle était vraiment perdue maintenant, mais il y avait une chose de sûre.

« Nous sommes vraiment désolés. »

Ce garçon, qui s’excusait auprès d’elle les larmes aux yeux, avait l’air si pitoyable.

« Kyou, ce serait mieux si j’étais ta grande sœur ? »

« Bien sûr. »

« Si nous n’étions pas frères et sœurs, nous aurions pu nous marier sans problème, tu sais ? »

« Quoi qu’il en soit, vous n’aviez pas l’intention de devenir nôtres, n’est-ce pas ? »

« Non. »

« Dans ce cas, nous aurions voulu que vous soyez notre sœur aînée. La pensée que nous avions un parent là-bas nous a soutenus pendant tout ce temps, après tout. »

« Alors tu peux m’appeler ta sœur, comme tu l’as toujours fait. »

« Hein ? »

Saya était surprise d’elle-même en disant cela. Cela semblait si naturel lorsque les mots quittaient ses lèvres.

« Nagi est ce que j’ai de plus cher. Jubilia est mon amie. Je décide de ces choses par moi-même. On m’a appris à le faire, après tout… Donc, tu es mon petit frère. C’est tout ce qu’il y a à dire. »

« Lady Saya, me pardonnez-vous ? »

« Tu veux dire “sœur” ? »

« Ma sœur… »

Des larmes avaient coulé des yeux de Kyou. Son regard n’était plus creux. Il était incapable d’arrêter le flot d’émotions une fois que ses larmes avaient commencé à couler. Saya s’apprêtait à essuyer son visage à travers les barreaux de fer lorsque Kyou l’attrapa à deux mains. Il avait pleuré en s’accrochant à elle.

« Ma sœur… Nous sommes désolés d’avoir été si honteux. »

« C’est bon. Il n’y a pas de quoi avoir honte. Même Jubilia pleure. »

« Hein ? Ce n’est pas…, » commença Jubilia, mais ses yeux étaient humides.

« Ce serait bien si mon vrai frère était encore en vie. »

« C’est vrai. Même si nous ne connaissons pas les détails de sa disparition, c’est possible, vu que c’est un noble, » dit Kyou. « Il ressemble peut-être bien plus à un adulte que nous. »

« Tu as raison. Ce n’est pas forcément vrai qu’il a vécu sans rien savoir de lui comme nous l’avons fait. »

« Ma sœur, votre cas était dû à la maladie, il n’y avait rien à faire. Nous étions simplement un idiot. »

« Ça suffit. »

Kyou avait finalement souri pour de bon. Saya avait été soulagée de voir cela.

« S’il est vivant, alors cela signifie que j’ai deux petits frères. Je me demande si ça veut dire qu’il sera aussi ton frère ? »

« Ce serait bien… Si c’est le cas, nous pouvons tout… »

Kyou avait souri à nouveau, mais s’était complètement raidi.

« Qu’est-ce qu’il y a, Kyou ? »

« Ce n’est rien. » La lumière avait disparu de ses yeux une fois de plus. « Nous n’avons pas le droit de dire de telles choses… »

« Dis-le, Kyou. Ne sommes-nous pas frères et sœurs ? »

Saya l’avait regardé fixement. Kyou lui fit un léger signe de tête. Le mur qui recouvrait son cœur s’était fragilisé au cours de cette conversation.

« Ma sœur… Nous… »

Les mots de Kyou avaient dit… ils étaient bien trop faibles et fragiles pour les mots de celui qui avait régné sur Agartha pendant des siècles. C’était ses sentiments honnêtes et vrais.

« Nous ne voulons pas mourir… »

« C’est bon, » répondit instinctivement Saya. « Je vais te protéger. Tu es mon petit frère, après tout. »