Chapitre 4 : L’aube ensanglantée
Partie 1
Lorsque la nouvelle de la capture et de la récupération de la prison de Ronadyphe par Cobalt s’était répandue, les roturiers avaient commencé à fourmiller sur les lieux. L’Amrita qu’on leur avait promis, si la cause l’emportait, était un nectar bien trop doux pour y résister. Lorsqu’on leur avait montré l’effet sous leurs yeux, ils avaient été obligés de les suivre.
De plus, Nagi et Tess étaient revenus avec un groupe de nouvelles recrues des Crestfolk. En quelques jours, Cobalt était passé du statut de figure de folklore et de rumeur à celui de centre d’intérêt singulier de l’esprit du pays, la rhétorique de leur juste cause déterrant les griefs enfouis du public. Les membres de Cobalt, à commencer par Crow et Senak, répandaient largement les nouvelles suivantes.
« Kyou est le faux Souverain. Notre vrai souverain était censé être à sa place. »
Le Souverain était l’objet du respect et de l’adoration des nobles, des roturiers et même des Crestfolk. La haine que ressentaient les opprimés était dirigée contre les nobles, dont les prédations étaient évidentes, ils n’avaient rien dirigé de tout cela contre le Souverain. La suggestion que leur foi était mal placée provoqua une violente rage parmi le peuple.
« Sauvez le vrai souverain. Il faut vaincre le faux souverain Kyou. »
Ces voix s’étaient répandues depuis les régions extérieures d’Agartha, empiétant progressivement sur le centre. Ce n’était qu’une question de temps avant qu’elles n’atteignent la capitale.
Et enfin, ce jour-là, la Vraie Souveraine était apparue à la prison de Ronadyphe.
« Nous attendions votre arrivée, Lady Saya. »
Au moment où Nagi et Saya avaient été conduits dans la chambre personnelle de Crow — qui était autrefois la chambre du directeur —, Crow et Senak étaient tombés avec révérence sur un genou, et les autres avaient suivi dans la confusion. Ils étaient tous les deux déconcertés. Nagi comprenait qu’il fallait respecter Saya, une noble, mais cela allait trop loin.
« Cela fait longtemps. Hum, qu’est-ce qui se passe ici ? » demanda Saya.
« Veuillez pardonner le manque de courtoisie dont nous avons fait preuve à votre égard. Nous ne savions pas à l’époque que vous étiez la vraie souveraine, » déclara Crow.
« Nous sommes profondément désolés, » déclara Senak.
Entendre cela de la part de Crow était une chose, mais même Senak se soumettait à Saya à un degré sinistre. Elle avait ressenti des frissons à cause de ce que Crow venait de dire.
« Je suis… la Souveraine ? N’est-ce pas Kyou ? » demanda Saya.
Crow avait secoué la tête. « Tout cela était une tromperie. Vous êtes la vraie Souveraine, Lady Saya. Ce ne peut être personne d’autre que vous. »
« Explique les choses correctement, » déclara Nagi. « Saya est troublée par tout ça. »
« Nagi ! » Senak avait crié de colère. « Appelle-la Lady Saya ! Tu dois lui montrer la courtoisie appropriée ! »
« Pas question. Je veux que Nagi se réfère à moi comme il l’a toujours fait, » déclara immédiatement Saya.
Crow soupira. « Laissons cela pour plus tard. Tout cela est venu du témoignage du Dr Dimitri. Professeur, si vous voulez bien. »
« Hmph, très bien. Commençons par le commencement. Premièrement, l’Amrita est fait par la synthèse du Sang du Souverain et du sang de roturier. En bref, elle utilise un composant du Sang du Souverain pour —, » commença Dimitri.
« Professeur, nous n’avons pas besoin de tous les détails pour l’instant. Veuillez être bref, » déclara Crow.
« La recherche repose sur un socle de détails fins et disparates, mais… bien, alors. Deuxièmement, Kyou, qui a été établi comme le Souverain, n’a pas quitté la capitale depuis au moins quelques décennies. Il est rare qu’il quitte même le palais royal, » continua Dimitri.
Cela avait fait souffrir le cœur de Saya. C’était exactement comme elle le supposait. Kyou était captif, comme Saya l’avait toujours été.
« Maintenant, voici la partie importante. Troisièmement, indépendamment de cette farce, le Sang du Souverain est livré au palais depuis l’extérieur de la capitale. J’ai volé dans ces cargaisons, il n’y a donc pas de malentendu. Le sang était, bien sûr, très réel. Ma synthèse réussie de l’Amrita le prouve. Alors, que pensez-vous que cela signifie, mon garçon ? » demanda Dimitri.
Dimitri avait pointé du doigt Nagi. Il ne s’attendait pas à cela, sa réponse était hésitante.
« Uhhh… Le Souverain ne quitte jamais le palais royal, donc la collecte du Sang du Souverain doit se faire dans ses murs. Et pourtant, le Sang du Souverain est livré de l’extérieur, donc le vrai Souverain n’est pas dans la capitale ? » répondit-il.
« Exactement, » déclara Dimitri.
« Et vous dites que c’est moi ? » demanda Saya.
« Nagi, tu te souviens que lorsque tu as rencontré Lady Saya pour la première fois, tu pensais qu’elle était une roturière ? Pourquoi était-ce le cas ? » demanda Crow.
« Hein ? C’est parce que…, » commença Nagi.
« Personne qui entrerait dans le Jardin Interdit en voyant une fille portant des vêtements aussi fins ne penserait qu’elle est une roturière. Nagi, ne l’as-tu pas vu par toi-même ? Essaie de te rappeler pourquoi tu pensais qu’elle était à tous les coups une roturière, » déclara Crow.
« C’était… »
Il avait bien vu ce qui se passait : la vue pitoyable des bras de Saya hérissés de tubes.
« Les nobles ne participent pas aux offrandes de sang. C’est pourquoi tu pensais que Lady Saya était une roturière. Cependant, il y a une autre personne, en dehors des roturiers, qui participent aux offrandes de sang, » déclara Crow.
« Le Souverain, » marmonna Saya.
Pour elle, les offrandes de sang annuelles étaient une évidence. Maintenant, ils disaient que c’était la preuve qu’elle n’était pas noble. Saya ne pouvait pas le croire. Elle était la Souveraine, et Kyou était un faux ? Mettant de côté la confusion de Nagi et Saya, un messager se précipita pour voir Crow.
« Le seigneur Granapalt est arrivé ! » déclara-t-il.
« Lernaean ? » dit Saya d’une voix raide.
La foule avait hoché la tête comme s’il s’attendait à cela. « S’il te plaît, laisse-le passer. »
Peu de temps après, Lernaean était entré, changeant complètement l’atmosphère. Tous les yeux étaient rivés sur sa silhouette étrangement séduisante. Une fois de plus, Nagi s’était rendu compte qu’il était paralysé par la peur devant cet homme.
« Tout d’abord, Lady Saya, je dois m’excuser de vous avoir exposée au danger. Je n’ai appris qu’après votre départ que la servante de Kyou faisait partie de la faction qui préparait votre mort. Je me suis empressé de la poursuivre et il était presque trop tard pour faire quoi que ce soit, » dit Lernaean, en s’agenouillant. « J’ai rencontré Jubilia sur le chemin et j’ai entendu parler des circonstances. J’ai pris sa garde. Comment allons-nous nous occuper d’elle ? C’était son devoir de vous protéger, maintenant qu’elle vous a exposé au danger, elle pense elle-même qu’une décapitation est de rigueur. »
« Qu’est-ce que vous dites ? » demanda Saya, en le regardant d’un air incrédule.
Nagi ne remarqua que maintenant que le comportement étrange de Jubilia lors de leur séparation était dû au fait qu’elle était déjà prête à affronter sa mort.
« C’est ce que signifie exposer le Souverain au danger, » répondit Lernaean.
« Absolument pas. Jubilia est mon amie. Je ne permettrai pas qu’elle soit tuée, » déclara Saya.
« Un tel intérêt personnel n’est pas permis au Souverain, » déclara Lernaean.
« Je ne suis pas le souverain ! » cria Saya en montrant ses dents.
« Non, avec le témoignage du Dr Dimitri, j’ai fait quelques recherches de mon côté. Il m’a fallu un certain temps pour obtenir des preuves définitives, mais le sang du Souverain coule certainement dans vos veines. Vous êtes le vrai Souverain qui a régné sur Agartha au cours des derniers siècles. Vous êtes celui qui accorde la vie à tous vos sujets. Jubilia a été incapable de remplir son devoir de garde, » déclara Lernaean.
« Nagi, que dois-je faire ? Mon amie va mourir à cause de moi…, » déclara Saya.
Saya s’était tournée vers Nagi pour obtenir de l’aide. Il y réfléchissait un moment, mais avant qu’il ne puisse mettre de l’ordre dans ses affaires, Lernaean l’avait interrompu.
« Elle est ma subordonnée. Bien entendu, je pleure sa perte. Si elle avait effectivement réussi à remplir son devoir de garde, je n’aurais pas hésité à l’épargner. Mais elle nie l’avoir fait elle-même, » déclara Lernaean.
En voyant le regard de Lernaean dirigé vers lui, Nagi avait compris ses intentions. « Dans ce cas, Jubilia a rempli son devoir comme il se doit. Je peux me porter garant pour elle. Saya serait morte si Jubilia n’avait pas risqué sa vie pour la protéger. »
« Hmm, je vois. Lady Saya, est-ce vrai ? » demanda Lernaean.
« C’est le cas ! Jubilia m’a sauvée ! Sans elle, je serais morte, » déclara Saya.
« Très bien, nous ne pouvons pas nous contenter de rejeter entièrement les accusations, mais nous la punirons par la pénitence. Mais ce n’est qu’après que les choses se seront calmées. Il s’agit d’un état d’urgence. Nous avons besoin de toutes les mains expertes que nous pouvons obtenir. » Les manières de Lernaean lorsqu’il avait révoqué la condamnation à mort de Jubilia étaient si désinvoltes. « Nagi, je suppose que tu réussis de peu. Peu importe. Tu devrais apprendre à montrer un peu plus ta force de caractère. Si tu veux protéger Lady Saya, tu auras besoin d’une telle force. »
Nagi était apparemment testé. Il voulait se venger, mais c’était inapproprié, vu la situation actuelle, alors Nagi avait rassemblé son courage pour répondre sèchement.
« Je vais y travailler, » déclara Nagi.
« Ton attitude est un peu troublante. Après tout, tu es devenu la pièce maîtresse de cette révolution, » déclara Lernaean.
« Quelle révolution ? » demanda Nagi.
« Ne le sais-tu pas ? Celle qui détrônera le faux souverain Kyou, rendra à Lady Saya sa place légitime et libérera les roturiers opprimés du pays. C’est pour cela que toi et le reste de Cobalt avez versé tant de sang, n’est-ce pas ? » demanda Lernaean.
« N’oubliez pas les Crestfolks, » ajouta Saya.
« Bien sûr. Je vois, donc vous soutenez les Crestfolks. Je suis sûr que vous avez l’intention d’abolir leur stérilisation dès que vous prendrez le pouvoir. Celui qui a mené cette politique est Gratos, l’homme qui manipule le Faux-Souverain. Il doit être éliminé immédiatement, » déclara Lernaean.
« Attendez un instant. Je croyais que Gratos était votre allié ? » demanda Saya.
« Qu’est-ce que vous dites ? Il est le véritable ennemi, » déclara Lernaean.
« Alors pourquoi nous a-t-il aidés ? » demanda Saya.
« Gratos est dans une position où il serait gênant pour vous de mourir, Lady Saya. Vous êtes nécessaire pour que le Sang du Souverain continue de couler. C’est exactement pour cela qu’il a coopéré. Le monde n’est pas si simple. Les amis et les ennemis changent selon les circonstances, » déclara Lernaean.
« Je ne comprends pas. Quelqu’un que je croyais être un allié est un ennemi, et celle qui m’a sauvée doit être exécutée…, » déclara Saya.
« C’est ce que signifie être Souverain. C’est dire combien le devoir de protéger le monde est lourd. Soyez à l’aise. Je suis votre allié, » déclara Lernaean.
« Ne me mentez pas. Et si je disais que je vais tout mettre de côté et m’enfuir avec Nagi ? » demanda Saya.
« Je tuerais ce garçon pour vous avoir trompée et vous avoir éloignée de la responsabilité d’un dirigeant, » déclara Lernaean.
« Donc, cela fait de vous mon ennemi. Je sais au moins ça, » déclara Saya.
« C’est précisément ce que signifie se protéger. Tant que vous gouvernerez ces terres, vous ne pourrez pas vivre comme une personne normale, » déclara Lernaean.
« Vous avez dit qu’il y avait un monde sans Souverains avant, » déclara Saya.
« Je crois que j’ai aussi dit que ce n’était rien d’autre qu’un conte de fées. Concentrons-nous sur la bataille en cours. À moins que vous ne préfériez retourner au Jardin Interdit ? » demanda Lernaean.
Saya avait répondu avec un regard fort au lieu de mots. Alors qu’elle l’avait fait, elle avait soudain entrelacé ses doigts avec ceux de Nagi. En réponse, il renforça sa prise.
« Je crois que vous comprenez maintenant. C’est Gratos qui vous a enfermé. Si vous souhaitez échapper à un tel sort, votre seul choix est de le vaincre. Je suis venu ici pour cela : pour former une alliance entre Cobalt et la faction de la souveraineté, » déclara Lernaean.
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