Chapitre 2 : Un présage sculpté dans le sang
Partie 10
« Vous êtes revenu ? » demanda Zamin en étant allongé dans son lit, regardant Tess et Nagi entrer dans sa maison.
Après avoir rencontré Keele, les deux individus étaient retournés au village de Garuga. L’expression de Zamin était toujours aussi illisible, mais sa voix contenait un air d’exaspération.
« Je suis venu vous le demander une fois de plus. Je veux que vous vous battiez à mes côtés, » déclara Nagi.
« C’est impossible. Pas avec vous, » répondit Zamin.
« Il est vrai que je ne possède pas de marque. Je ne suis pas un Crestfolk. Je suis juste l’un des roturiers qui vous ont forcé à vivre dans cet endroit, » déclara Nagi.
Zamin fixait Nagi du plus profond de ses rides.
« Je pensais que les Crestfolk étaient effrayants, » poursuit Nagi. « Les adultes du village m’ont dit que c’était une bande de bandits des montagnes avec une maladie étrange, les appelant “les corrompus”. Je les ai crus. »
Tess l’avait regardé. Ses yeux le critiquaient, exigeant de savoir pourquoi il disait une telle chose.
« Mais maintenant, je ne sais pas vraiment. Tess m’a appris que c’était mal. La maladie des taches de sang n’est pas contagieuse, et vous n’êtes pas des bandits des montagnes, » déclara Nagi.
Le doyen du village acquiesça doucement.
« De votre point de vue, je suis peut-être un ennemi. Cependant, j’aimerais que vous vous battiez tous à mes côtés. Il semble que nous allons pouvoir obtenir une grande quantité de Halahala, donc nous l’utiliserons pour faire peur aux nobles. Ce faisant, nous pourrons les amener à repenser leur façon de faire. Nous pourrons peut-être les amener à cesser les offrandes de sang — et j’aimerais qu’ils cessent aussi les stérilisations, » déclara Nagi.
Tess avait soudain retenu son souffle.
Zamin s’était tourné vers elle. « L’as-tu informé de ça ? »
« C’est le petit frère de Keele. Il s’agit de sa famille. N’est-ce pas bien de lui dire ? » demanda Tess.
« Les sans marques ne sont pas notre famille, » déclara Zamin.
Furieuse, Tess avait riposté. « Voilà ce que je déteste dans notre village ! Oui, nous avons été rejetés. Mais la famille que j’avais à l’époque est toujours ma famille ! »
« Ils ne le pensent pas, » déclara Zamin.
« Il y a ceux qui le font. Tout comme Nagi ici. N’est-ce pas ? » répliqua Tess.
« Oui, je considère toujours Keele comme mon grand frère, » déclara Nagi.
Il le détestait toujours, lui aussi, mais il gardait cette partie pour lui.
« Je l’ai compris après avoir parlé avec Nagi. Il est évident que les roturiers auraient peur de nous parce qu’ils ne savent rien de nous. Nous ne leur disons rien sur nous, » déclara Tess.
« Rester caché est la seule façon autorisée qui nous permet d’exister, » déclara Zamin.
« “Autorisé” ? » répéta Nagi, sentant le poids du mot. « C’est la noblesse qui a décidé ça, n’est-ce pas ? »
Zamin s’était tu.
« Écoutez, Zamin, je sais que vous pensez à ce qu’il y a de mieux pour les Crestfolks. Vous faites ce que vous pouvez pour les empêcher d’être assassinés par les nobles, c’est pourquoi vous tenez votre parole. Tant que vous resterez caché, ils ne vous tueront pas. Mais est-ce vraiment pour le mieux ? Tess a dit que vous aviez tous été tués parce qu’être stérilisés, c’est comme être mort. Non pas que je sois du même avis, » déclara Nagi.
Zamin avait fermé les yeux. Il n’était même pas certain qu’il était vraiment éveillé alors que Nagi parlait. Cependant, il écoutait sûrement Nagi, alors le garçon avait continué.
« Pour Tess, c’est aussi douloureux que de mourir. Je suis sûr que d’autres membres de votre peuple ressentent la même chose. Nous devons les amener à arrêter les stérilisations, » déclara Nagi.
« Vous dites donc que c’est la raison pour laquelle nous devrions nous joindre à la lutte. Votre frère a dit la même chose. Mais c’est impossible. Le seul à qui nous nous tenons est le porteur du véritable écusson. Cela a été décidé, » déclara Zamin.
« Très bien, alors. »
Face à l’attitude obstinée de Zamin, Nagi avait décidé de gérer la situation d’une autre manière.
« Attends, tu abandonnes ? » demanda Tess.
« Ce n’est pas le cas. Je vais juste convaincre les gens ici un par un, » déclara Nagi.
« Hein ? » Elle lui avait fait un regard de perplexité.
« D’abord, c’est toi, Tess. S’il te plaît, bats-toi à mes côtés. Empêchons les nobles de faire des stérilisations. Faisons en sorte qu’ils reconnaissent l’existence des Crestfolks. La dernière fois, tu as dit que tu ne pouvais pas te joindre à mon combat. Tu as dit que j’étais différent de toi. C’est vrai. Vous avez tous été chassés à cause de cette maladie, vous avez été torturé pour ne pas avoir d’enfants, et forcé de vivre dans ces villages cachés. On vous a volé vos vies. Vous êtes différents d’un idiot comme moi qui agit sur une impulsion. Mais je connais une autre fille à qui on a volé sa vie. »
L’image d’une jeune fille aux cheveux argentés et aux yeux cramoisis vifs scintillait dans l’esprit de Nagi.
« Je veux que les Crestfolks se battent aux côtés de Saya. Je veux reprendre sa vie aux nobles, » déclara Nagi.
« Cette fille est Lady Saya ? » dit Zamin, ses yeux enfoncés s’ouvrirent. Quand Nagi avait hoché la tête, il avait murmuré. « Alors c’est vraiment elle… ».
En le voyant ainsi, Tess avait penché sa tête. « Chef ? Qu’est-ce qu’il y a ? »
Zamin avait fait face à Nagi, ne lui accordant aucune attention. « Cherchez-vous notre force pour le bien de Lady Saya ? »
« C’est exact. Je ne peux pas la laisser enfermée, » répondit Nagi.
Zamin tremblait. Il hésitait énormément. Sa bouche s’était ouverte, puis s’était refermée. Nagi et Tess échangèrent des regards, toutes deux abasourdis par l’état actuel de Zamin.
Après un certain temps, l’homme ridé avait finalement parlé. « Tess, que veux-tu faire ? »
« Je pense… qu’il est bon pour nous de nous battre aux côtés de Nagi. Je déteste les roturiers, mais il est correct. Il est différent des autres roturiers. J’ai l’impression que c’est normal de lui faire confiance, » déclara Tess.
Zamin acquiesça lentement et profondément.
« Très bien. Nagi, vous pouvez rassembler tous ceux qui souhaitent se battre avec vous. Un bon nombre d’entre eux se joindra certainement à vous. Cependant, vous ne devez absolument pas les y pousser, » déclara Zamin.
« Vraiment ? » Tess avait crié en état de choc. « Pas possible ! Tu as vraiment convaincu le chef obstiné. »
« Qu’est-ce que vous dites ? Je ne suis pas si obstiné, » déclara Zamin.
« Ce n’est pas vrai. Tout le monde dit que ta tête est plus dure que la pierre, » répliqua Tess.
Nagi se tenait là, hébété, incapable d’en croire ses oreilles. Pourquoi Zamin avait-il soudainement changé d’avis ? C’était immédiatement après que le nom de Saya ait été évoqué.
« Tu as réussi, Nagi ! » déclara Tess.
Les pensées de Nagi s’arrêtèrent complètement lorsque Tess le prit dans ses bras. Son corps était beaucoup plus mou qu’il ne l’avait imaginé, ce qui lui donnait l’impression de s’engourdir.
Après avoir quitté le village de Garuga, Nagi et Tess s’étaient rapidement rendus à la capitale. Il interrogea un passant sur le bar que Crow lui avait dit de chercher, qui se trouvait dans le cinquième bloc du quartier de Marinera.
« Marinera ? » demanda l’étranger, fixant Nagi d’un regard empli de doute avant de regarder Tess d’un air gêné.
« Le quartier chaud ? » marmonna Tess.
Marinera était le quartier des plaisirs de la capitale. Ce n’était pas un endroit où l’on pouvait poser ouvertement des questions aux autres, surtout pas avec une compagne à ses côtés.
« Cobalt est dans un endroit comme ça ? » demanda Tess.
« Un endroit pratique pour se cacher, tu ne trouves pas ? » répondit Nagi.
La Rose Sauvage était un bar dans une des rues les plus miteuses de Marinera. Cobalt semblait préférer avoir des bases dans ce genre d’endroits. Après avoir franchi la porte d’entrée, Nagi fut accueilli par Keele et Crow.
« Hé, tu as réussi. »
« Bonjour, Nagi. Quel est le mot de passe ? » demanda Crow.
« Y a-t-il une raison à cela ? » demanda Nagi.
« Je suppose que non, » répondit Crow avec un sourire.
« C’est le genre de gars qu’il est. Tu ferais mieux de ne pas trop parler avec lui. Ça va juste t’énerver, » ajouta Keele avec une expression amère alors qu’il buvait un verre d’alcool. « Alors, comment ça s’est passé ? »
« J’ai convaincu Zamin. Cinquante guerriers des Crestfolks participeront à l’attaque, » déclara Nagi.
Les yeux de Keele s’écarquillèrent lorsqu’il ramena son verre à la table. « Tu te fous de moi ? »
« C’est vrai, » répondit Tess.
Après avoir parlé avec Zamin, Nagi et Tess avaient fait le tour du village des Crestfolks. Une fois qu’ils avaient su que Zamin avait donné son autorisation, les réactions des villageois avaient été radicalement différentes de celles d’avant. Beaucoup d’entre eux souhaitaient prendre part au combat. L’excitation inscrite sur leurs visages avait montré à Nagi à quel point les Crestfolks étaient opprimés.
« Tu as de bonnes vibrations avec Tess maintenant, hein ? En as-tu fini avec cette princesse ? Il y a plein d’endroits où tu peux t’abriter par ici. Et si tu allais lui apprendre que tes trucs de femmes marchent encore ? » déclara Keele.
Tess, en colère, avait jeté un regard furieux sur Keele. « Arrête de plaisanter avec ça. »
« N’est-ce pas bon de plaisanter maintenant, » marmonnait amèrement Keele.
« En tout cas, les Crestfolks, hein ? » déclara Crow.
« Cela vous pose un problème ? » demanda Tess d’une voix aiguë.
« Aucune. Keele en fait partie, non ? » avait-il répondu, en esquivant légèrement la question. « Cobalt ne s’inquiète pas de ce genre de choses. Nous n’avons pas le loisir de le faire. »
« Mais il y a des types qui détestent les Crestfolks. Comme Senak, » déclara Crow.
« N’est-il pas correct maintenant ? Tu es trop rancunier, Keele. »
« Je me pose des questions à ce sujet, » répondit Keele.
« Je suis en fait très impressionné, Nagi. J’ai pensé à demander de l’aide aux Crestfolks, et j’ai même demandé à Keele de les convaincre, mais nous n’avons pas eu de chance jusqu’à présent, » déclara Crow.
« Le vieux rocher ne bouge presque pas. Je n’aurais jamais pensé que tu le feras vaciller, » déclara Keele.
« C’est magnifiquement fait. Même si Keele s’y oppose, j’aimerais que tu te joignes à Cobalt, » déclara Crow.
« Je ne m’y oppose plus. Un accord est un accord, » déclara Keele avant de faire un claquement de langue.
Crow l’avait ignoré. « Nagi, il semble que tu ne comprennes pas l’importance de la situation. Il y a beaucoup de Crestfolks en exil. S’ils se joignaient tous à nous, nous serions bien plus nombreux que les nobles. »
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