La lignée de sang – Tome 1 – Chapitre 2 – Partie 1

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Chapitre 2 : Un présage sculpté dans le sang

Partie 1

« Combien de temps prévoyez-vous de vous morfondre ? »

Le premier à se lever et à parler dans le bar de Cobalt avait été Keele. La porte de la salle du fond avait été détruite et la réserve située au-delà avait été laissée dans un état désastreux à la suite de leur escarmouche. Étonnamment, l’établissement était resté intact. Nagi et les deux membres blessés de Cobalt étaient assis au comptoir. Pas un seul d’entre eux n’avait dit un mot avant que Keele ne se lève.

Non, ils n’ont pas pu dire un mot. Non seulement ils étaient fatigués et ils souffraient, mais le fait d’être si totalement vaincus par la force immense d’un noble avait brisé leur cœur.

« Je veux dire, ils nous ont vraiment eu, » déclara Crow à Keele. Son ton était aussi léger que d’habitude, mais il y avait une déception cachée derrière.

« Pourquoi n’as-tu pas fabriqué plus de carreaux ? » demanda Keele.

« Cette arbalète n’est rien d’autre qu’un prototype. J’avais prévu d’en fabriquer d’autres une fois que nous aurions le Halahala en réserve, » répondit Crow.

Crow regarda l’étrange arme qu’il tenait dans ses mains. Keele allait dire autre chose, mais Crow lui avait coupé la parole.

« Tu es un mauvais perdant, » déclara Crow.

« Tu marques un point, » répondit Keele.

« Mais qu’est-ce que c’était que ça ? Comment sommes-nous censés vaincre un monstre comme ça !? » cria Senak, dissipant la malédiction qui pesait sur leur conversation.

« C’était un vampire. En plus, on en a tué un, non ? Le poison a fonctionné, » déclara Keele.

« Nous n’en avons tué qu’un ! » Senak réfuta cela.

« Eh, c’est vrai. Ce type était vraiment un crétin comparé à ce bâtard de Lernaean, » déclara Keele.

« Lernaean Edel Trouta lo Granapalt. C’est un gros bonnet de la faction de la souveraineté, » ajouta Crow.

« Qu’est-ce que la faction de souveraineté ? » demanda Nagi.

« Tu es vraiment ignorant du monde. Hé, Crow, remplis ce crétin, » dit Keele avec fierté.

« Tu n’en sais même pas beaucoup toi-même, n’est-ce pas ? La politique ici dans la capitale a été rigide pendant des siècles. Après tout, les responsables sont à peu près les mêmes. Cependant, les trois cents dernières années sont une autre affaire. Un jeune — enfin, il est bien plus âgé que nous tous — mais un jeune noble est à la tête d’une faction qui estime que le Souverain devrait revenir au centre du gouvernement. »

L’histoire de Crow était plutôt étrange pour Nagi.

« Le souverain n’est-il pas déjà le centre ? » demanda Nagi.

Le Souverain de la capitale royale était une figure éminente. Cela ne faisait-il pas du Souverain le centre même du gouvernement ?

« Non. Le Souverain n’était au centre de la politique d’Agarthan que dans les premiers temps de l’histoire du pays. Après cela, le Congrès a pris le contrôle de toutes les questions politiques. Le Souverain actuel n’est rien d’autre qu’une figure de proue. Cependant, la faction de la Souveraineté veut changer cela. À la tête de l’opposition se trouve le président Gratos, qui cherche à protéger l’ordre actuel. On les appelle les traditionalistes, » déclara Crow.

La faction de la souveraineté et les traditionalistes. Apparemment, il y avait une discorde entre les nobles. C’était la première fois que Nagi entendait parler d’une telle chose.

« Lernaean, l’homme que nous avons rencontré plus tôt, est le chef de la faction de la Souveraineté, » avait conclu Crow.

« J’ai entendu dire que les nobles de haut rang étaient de véritables monstres, mais je ne pensais pas que ce serait si grave, » déclara Senak, tremblant en se rappelant ce qui s’est passé.

« Quelqu’un a-t-il vu l’attaque de ce type ? » demanda Keele. Tout le monde avait secoué la tête. « Je n’ai pas non plus pu me débarrasser de ce chevalier. Il semble que nous n’ayons combattu que des imbéciles jusqu’à présent. » Keele s’arrêta avec un sourire joyeux. « Les choses deviennent amusantes. »

« Faisons le plein de carreaux revêtus de Halahala. Il est bien trop dangereux de les engager dans un combat rapproché. Senak, veille à prendre les dispositions nécessaires, » déclara Crow.

Senak avait laissé échapper un soupir. « Tu es fou. »

« Quoi, tu veux sauter du bateau ? » demanda Crow.

« Ne sois pas stupide. Je ne peux pas m’enfuir avant d’arriver en enfer. Je dois me venger pour tous ceux qui ont été tués jusqu’à présent, » déclara Senak.

La voix de Senak était brûlante de passion. Leur conversation avait donné à Nagi un aperçu de la lutte quotidienne de Cobalt contre la noblesse.

« Laissez-moi rejoindre Cobalt, » dit Nagi après s’être endurci.

Keele avait immédiatement secoué la tête. « Tu ne peux pas. »

« Pourquoi ? Je peux me battre aussi ! J’ai même vaincu un noble ! » déclara Nagi.

« Hein, il ne peut pas ? Je serais mort si Nagi ne m’avait pas couvert. Il est plutôt bon. On dirait bien un de tes frères, » dit Senak.

« Il a certainement raison. Les roturiers capables de se dresser contre les nobles sont de précieux guerriers. Après tout, beaucoup se figent d’instinct, » déclara Crow.

« Quand je dis non, je veux dire non, » déclara Keele. « Je ne veux pas me battre aux côtés de ce genre de gamin naïf. Pourquoi veux-tu rejoindre Cobalt de toute façon ? »

« Parce que j’ai fait une promesse à Saya, » déclara Nagi.

« Cette petite princesse ? De quoi s’agit-il ? » demanda Keele.

« J’ai dit que je la protégerais, » déclara Nagi.

« Alors, tu veux la reprendre ? C’est assez égoïste. Tu n’as pas ta place ici. N’est-ce pas, Crow ? » demanda Keele.

« Je suis le chef ici, tu t’en souviens ? Mais tu as raison. Celle dont nous avions besoin était Saya, pas Nagi. De plus, Nagi est opposé à ce que Saya offre son sang pour faire le Halahala. Si nous devions la récupérer, nos intérêts seraient mal orientés. Cependant… » Crow se retourna et fixa Nagi avec attention. « C’est vrai que nous voulons des compagnons fiables. Nous avons besoin de plus d’alliés. »

« Hein ? N’étais-tu pas en train de dire qu’il était préférable d’avoir moins d’alliés pendant tout ce temps ? » demanda Keele.

« C’est parce que la quantité de Halahala à notre disposition était limitée. Mais la situation a changé, » déclara Crow.

« Oui, il semble que nous allons pouvoir en rassembler une bonne quantité, » ajouta Senak.

Keele avait fait une tête. « Hé, personne ne m’a dit ça. »

« La société a cédé. Ces gars cachaient un putain de stock avant que le Dr Dimitri ne se fasse prendre. Je parle de trois cents bouteilles, » déclara Senak.

« Avec une telle quantité, nous pouvons passer à l’étape suivante. En d’autres termes… » Crow s’arrêta en regardant dans les yeux de Keele. « Nous devons aider notre bon professeur à s’échapper. »

« Je vois. Donc, tu veux dire que nous avons besoin de soldats. » Senak hocha la tête, mais Keele avait toujours l’air insatisfait. « Si c’est le cas, alors nous n’avons pas besoin du sang de la petite princesse, n’est-ce pas ? »

« C’est une autre affaire. Si nous parvenons à libérer le Dr Dimitri, nous pourrons fabriquer plus de Halahala. Tant que nous avons les ingrédients, c’est-à-dire, » déclara Crow.

« Oui, oui. Je suppose que cette vieille tête d’œuf peut voir l’avenir avec effusion. Mais ce type n’est pas bon. Il n’a pas la détermination ni la force, » déclara Keele.

Nagi n’avait rien pu dire pour sa défense. Il avait été incapable de faire quoi que ce soit face au pouvoir de Lernaean — le pouvoir d’un noble. Cette amertume lui avait ôté toute volonté de s’opposer.

« Si tu veux nous convaincre du contraire, tu dois prouver ta force. Si tu le peux, je t’accepterai. De toute façon, je m’en vais, » déclara Keele.

« Je te l’ai dit, je suis le chef ici. Où vas-tu ? » demanda Crow.

« Je suis comme lui dans la mesure où je n’ai pas assez de force. D’abord, je vais affiner mes compétences en tuant des nobles jusqu’à ce que je puisse tuer Jubilia. Ensuite, je passerai à des nobles de haut rang, » déclara Keele.

« Je préfère que tu t’abstiennes d’agir de manière indépendante. Le Halahala que je t’ai donné n’était pas destiné à être gaspillé, » déclara Crow.

« Oh, allez. Tu vas bientôt en avoir beaucoup, hein ? Ne sois pas avare. Je t’ai dit dès le début, n’est-ce pas ? Ne te mets pas sur mon chemin, » déclara Keele.

Les yeux de Keele brillaient dangereusement.

« Veille à garder tes distances avec la prison de Ronadyphe afin de ne pas gêner l’opération principale, » déclara Crow, en cédant.

« Je sais, je sais. Quelque part loin de Ronadyphe, hein ? Je suppose que je vais aller à Leshva. Quand devrais-je revenir ? » demanda Keele.

« Dans un mois, » répondit Crow.

« Cela devrait être bon pour trois — non, cinq nobles. » Après l’avoir dit, Keele avait quitté le bar.

Senak avait poussé un soupir de soulagement. « Ce mec est effrayant. Il a perdu la tête. Oh, désolé. Je suppose que c’est ton frère. »

« C’est bien. Il a toujours été comme ça, » répondit Nagi.

« Tu as toute ma sympathie. Il a dit tout ça, mais je t’accueille comme notre allié, Nagi, » déclara Senak.

« Je ressens la même chose. Mais que pensez-vous qu’il va se passer si nous laissons Nagi entrer à Cobalt après que Keele s’y soit opposé avec tant de vigueur ? » demanda Crow.

« Quelqu’un va mourir. Nous, Nagi, peut-être les deux, » répondit Senak.

« Prouver ma force… » marmonna Nagi.

« Hm ? »

« C’est ce que Keele m’a dit de faire. Mais qu’est-ce qu’il voulait dire par là ? Est-ce que je dois juste devenir plus fort que lui ? » demanda Nagi.

Quand il s’était entendu le dire à haute voix, Nagi avait reconnu que c’était impossible. La force de combat de Keele, qui lui permettait de se battre à égalité avec un noble chevalier, était anormale. Nagi ne pouvait même pas imaginer tout l’entraînement qu’il avait subi, et combien de fois il avait trompé la mort, pour atteindre ce niveau.

« Il y a plus d’une sorte de force. Par exemple, si vous nous apportiez un grand nombre d’alliés, ce serait une autre forme de force, » lui déclara Crow.

« Que voulez-vous dire ? » demanda Nagi.

« Notre prochain objectif est l’attaque de la prison de Ronadyphe. Actuellement, nous avons une cinquantaine de personnes de notre côté, » déclara Crow.

Nagi avait été choqué. Cinquante ? Cobalt avait apparemment beaucoup de membres. D’après la conversation précédente, ils étaient censés être en manque d’alliés. Malgré tout, ils avaient beaucoup de gens prêts à se lancer dans un combat contre les nobles.

« Pensez-vous que c’est beaucoup ? C’est le nombre que nous aurions si nous rassemblions tous ceux qui se cachent actuellement un peu partout. Comme je l’ai déjà dit, nous avons réduit nos effectifs. Si nous invitons des gens des régions que nous avons évitées, je pense que nous devrions pouvoir rassembler une centaine de personnes. Mais c’est notre limite, » déclara Crow.

Crow s’était arrêté là, puis avait présenté les choses aussi crûment qu’il le pouvait.

« C’est loin d’être suffisant. La prison de Ronadyphe est occupée par dix chevaliers et une centaine de soldats du peuple. Même si nous parvenons à égaler leur nombre, ils ont l’avantage d’être sur la défensive. Et si l’on tient compte des nobles qui sont parmi eux… J’aimerais doubler, voire tripler leur nombre. Donc, si vous pouvez amener peut-être cinquante — non, même trente personnes qui peuvent se battre, alors je reconnaîtrai votre force comme étant suffisante. »

« Tu es déraisonnable. » Senak s’était plaint.

« Libérer le Dr Dimitri est la définition même du déraisonnable. Nous ne pourrons rien faire si nous ne pouvons pas accomplir au moins cela. Au contraire, si nous pouvons surmonter cela, nous devrions être en mesure de rassembler un nombre considérable d’alliés d’un seul coup, » déclara Crow.

« Pas cela. Je dis que tu es déraisonnable de demander à Nagi de faire cela alors que tu viens de le rencontrer aujourd’hui. Tu divulgues aussi beaucoup trop d’informations sur nous. C’est comme si tu avais déjà décidé qu’il était un allié, » déclara Keele.

« Il a dit qu’il voulait rejoindre Cobalt, je ne pense pas qu’il s’opposera à nous. D’ailleurs, j’ai mes raisons, » déclara Crow.

« Tu es un idiot au cœur tendre pour un type qui dirige cette organisation, tu sais ? Désolé de le dire ainsi, mais que se passera-t-il s’il nous trahit ? Et s’il moucharde aux nobles à propos de tout ce que tu viens de dire ? » demanda Keele.

« Nous allons donc abandonner cette base. Notre plan pour attaquer la prison de Ronadyphe est déjà évident. En fait, nous avons prévu de l’annoncer, donc il n’y a pas de problème. Mais j’en ai trop dit sur nos effectifs. » Soudain, Crow avait fait face à Nagi avec une expression sinistre. « Nagi. Ce que je vous ai dit plus tôt est un mensonge. Cobalt est composé de plus de cinquante membres. »

Senak avait roulé des yeux. « Oh, allez. »

« Eh bien, cela va trop loin. Je ne pense pas avoir dit quelque chose de désastreux. La source de notre Halahala est plus importante. D’ailleurs, c’est toi qui l’as mentionné, Senak, » déclara Crow.

« Oups. »

« Je ne le dirai à personne. Je ne comprends rien à tout ça, » leur avait dit Nagi.

Crow avait secoué la tête. « Non. Si vous voulez rassembler des alliés, vous devez leur dire. Cela servira de propagande. Ça ne me dérange pas si vous parlez de l’existence de Cobalt, du plan d’attaque de la prison, et de l’existence et des effets du Halahala. Vous ne pouvez pas mentionner nos chiffres, et vous ne pouvez certainement pas mentionner la source de notre Halahala. »

« J’ai compris. » Nagi avait fait un signe de tête.

« Hé, tu dis sérieusement à Nagi d’aller chercher des alliés ? » demanda Senak.

« Peux-tu imaginer un autre moyen de convaincre Keele ? » demanda Crow.

Senak se tut. Nagi ne pouvait rien penser non plus.

« Le problème est de savoir comment nous contacter… Nous allons abandonner cette base, alors veuillez utiliser ce mot de passe à l’endroit que je vais vous indiquer. Ne l’écrivez pas. Mémorisez-le, » déclara Crow.

« Je ne peux pas lire, » déclara Nagi, sentant que son visage allait brûler de honte.

Il avait entendu dire que les gens de la capitale savaient tous lire et écrire. D’après ce que Crow venait de dire, il est normal que les membres de Cobalt sachent lire et écrire.

Il n’avait pas assez de force. C’est peut-être ce que Keele avait voulu dire.

« Vraiment ? C’est un soulagement. »

On avait l’impression qu’il le disait par considération, ce qui rendait Nagi encore plus pathétique. Crow lui avait indiqué l’emplacement du cinquième bloc du quartier Marinera de la capitale. Le bar s’appelait la Rose Sauvage. Le mot de passe était…

« Princesse capturée. »

Nagi ne pensait pas qu’il allait oublier ce mot de passe de sitôt.

« Venez-vous de le décider ? » demanda Nagi.

« Bien sûr. J’attends de bonnes choses de votre part, » répondit Crow avec un sourire agréable.

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