Chapitre 40 : L’ours extermine un serpent
Quelques heures après être passés sur Kumakyu, nous étions retournés sur Kumayuru et avions repris là où nous nous étions arrêtés. Nous avions aperçu le village lorsque le soleil commença à se coucher. Kumayuru avait ralenti lorsque nous avions franchi ses limites extérieures. C’était calme à l’intérieur. Il n’y avait pas un seul bruit, c’était comme une ville fantôme.
L’expression « annihilation totale » nous était venue à l’esprit. Je me sentais un peu mal.
Kai était descendu de Kumayuru et couru dans le village.
« Tout le monde, vous êtes là ? ! C’est moi. C’est Kai. Je suis revenu ! », cria Kai.
Personne n’avait répondu pendant un long moment. La porte d’une maison voisine s’ouvrit.
« C’est toi, Kai ? »
Un homme était sorti de la maison.
« Papa ! Où est maman ? Où sont les autres du village ? »
« Ta mère va bien, mais elle ne peut pas faire grand-chose. Nous n’avons pas eu un repas décent depuis plusieurs jours. »
« Et tous les autres du village ? »
« Ils ne sortiront pas. »
« Pourquoi ? »
« Elle réagit au son. La famille Ermina a essayé de s’enfuir et tout le monde a été mangé. Londo a été mangé quand il est allé chercher de l’eau au puits. Personne ne sort plus, car on pourrait finir par être mangé. »
« Dans ce cas, parler ici ne serait-il pas tout aussi dangereux ? »
« Si, ça l’est. »
« Alors, papa… »
« Mais quelqu’un doit le faire. Pour le bien de Domgol. »
« Domgol ? »
« Quand on t’a fait monter à cheval pour t’aider, Domgol a agi comme un leurre et est mort. »
« Domgol était… »
« Nous avons donc besoin de ton avis et de savoir ce qu’il faut faire maintenant. C’est ce que nous pouvons faire pour le bien de Domgol. »
« Papa… »
« Qu’est-ce que c’est que cet ours ? »
Le père de Kai m’avait regardée.
« Cette fille est une aventurière qui est venue pour recueillir des informations. »
Son expression était devenue amère et déprimante.
« Une fille dans une tenue d’ours, comme si elle… »
« Papa, le chef de la Guilde est sur nos talons. Ils ont dit qu’ils enverraient des aventuriers de rang C après ça. »
Le père de Kai avait l’air soulagé. Eh bien, je supposais que n’importe qui le serait quand il découvrirait que son destin avait été confié à une simple fille en costume d’ours — même des professionnels !
« Quand est-ce que le chef de guilde arrive ? »
« Nous avons pu arriver au village en une demi-journée grâce à sa convocation, mais le chef de guilde a dit qu’il ne pourra être ici que demain. »
« Je vois, alors qu’est-ce que vous allez faire, mademoiselle ? »
« D’abord, je vais rassembler des informations, puis si je le peux, je la tuerai. »
« Les blagues ne sont drôles que si vous pouvez en rire. Si vous pouvez le tuer ? Même pas en rêve », avait-il craché, ayant clairement besoin de se défouler.
« Ce n’est pas vous qui décidez de ça. C’est moi qui décide. Dites-moi tout sur cette vipère noire. »
« On ne sait pas grand-chose. Juste qu’elle vient au village pour manger à la première heure du matin. Elle détruit une maison, et après avoir mangé tout le monde à l’intérieur, elle s’en va. Ensuite, si quelqu’un essaie de s’enfuir, elle le mange. Si vous faites du bruit, vous êtes la première chose qu’elle veut manger. »
« Dans ce cas, je vais aller voir la vipère noire. »
« Si tard dans la nuit ? »
Dans une heure environ, à peu près, le soleil se couchera complètement derrière l’horizon.
« J’y vais parce qu’il est tard. Si je la trouve et que ça se transforme en bataille, vous pouvez m’utiliser comme leurre et vous enfuir. Vous pouvez vous enfuir tant que vous avez un cheval, non ? »
« Non, je ne pense pas que quelqu’un s’enfuira encore. Tout le monde croit qu’ils seront mangés s’ils courent. Et nous n’avons pas assez de chevaux pour que tout le monde au village puisse s’enfuir. »
« De toute façon, je m’en vais. »
« Mademoiselle, fais attention. »
J’avais tapoté la tête de Kai, j’avais sauté sur Kumayuru, et j’étais partie.
Mon détecteur d’ours détecta quelque chose de légèrement différent. Il ne me faudra probablement que quelques minutes pour arriver vu la vitesse de Kumayuru.
Nous avions traversé des plaines vides. La vipère noire que nous recherchions ne tarda pas à apparaître. Dans la faible lumière du soir, j’avais discerné une forme sombre devant moi. J’avais cru que c’était un rocher jusqu’à ce que je remarque les serpentins entassés et enroulés, gros comme un bus.
C’était énorme et apparemment endormi. Je m’étais dit que la victoire revenait à ceux qui frappaient les premiers.
J’étais descendue et j’avais rappelé Kumayuru. Quand j’avais regardé la vipère noire, sa tête s’était relevée. Ses yeux étaient fixés sur moi, sa langue s’était écartée, goûtant l’air. En la voyant éveillée, avec toute sa masse terrible en mouvement, je ne me sentais plus aussi forte.
La vipère se déplaça, réduisant la distance qui nous séparait en un instant. Avant que je ne puisse cligner des yeux, sa bouche avait pris tout mon champ de vision.
J’avais sauté vers la droite. Son corps gigantesque me frôla au passage. Pendant une seconde, j’avais cru que j’étais en sécurité, mais son corps se retourna pour faire un autre passage. Je m’étais immédiatement mise en garde avec ma main d’ours blanc, mais elle m’avait renvoyé en basculant sur le sol.
Vu la distance sur laquelle elle m’avait projetée, je m’attendais à ressentir un impact plus important. Peut-être que la combinaison l’avait atténué ? La vipère ne m’avait pas laissé le temps de spéculer. Elle s’était relevée pour frapper à nouveau.
Je ne pouvais pas sauter hors de sa portée. J’avais lancé un coup à gauche et à droite, mais même lorsque je l’avais esquivée, ses serpentins et sa queue me frappèrent deux, trois fois de suite. Lorsqu’elle bougeait, son corps vomissait un nuage de poussière qui me piquait les yeux et rendait tout obscur. Il faisait nuit noire, il était difficile de distinguer son corps noir dans la nuit.
Il réagissait aux sons. Peut-être que venir le soir était une erreur.
J’avais balayé le nuage de poussière avec un coup de vent.
J’avais lancé mes sorts de combat habituels les quelques fois où elle s’était arrêtée de bouger, mais ils avaient juste fait tomber ses écailles. Elle était trop grosse. La magie d’ours serait excessive. Je pensais pouvoir le vaincre en utilisant l’ours de feu, mais comme la peau semblait être utile pour beaucoup de choses, je voulais éviter si possible de la brûler.
Dans le jeu, la façon dont je vaincrais les choses n’avait pas d’importance. Elles se transformaient toujours en objets. Dans la vraie vie, si vous brûlez quelque chose, vous ne pouvez pas le remettre comme il était. Si vous le coupiez avec une épée, il était détruit. Si vous attaquiez avec de la magie, vous endommagiez les matériaux.
Le feu était hors de question et le vent ne semblait pas plus prometteur. Même avec mes frappes d’air tranchantes, cela faisait couler le sang, mais la blessure se cicatrisait en quelques secondes.
Si je ne peux pas attaquer de l’extérieur, qu’en est-il de l’intérieur ? pensais-je.
J’avais sauté en arrière pour garder une certaine distance. La vipère glissa après moi. J’allais d’un côté à l’autre, en attendant qu’elle ouvre la bouche. Elle n’avait fait que me charger, et elle n’avait pas mordu depuis sa première attaque. Elle n’aurait pas ouvert la bouche si je m’en tenais à cette approche. Peut-être qu’elle le ferait si je sautais ?
J’avais donné un coup de pied au sol et j’avais sauté en l’air. Quand je m’étais échappée vers le ciel, la vipère noire ouvrit la bouche en grand et frappa. À ce moment, j’avais fait apparaître dix ours de feu de la même taille que l’un de mes ours en peluche.
Les mini ours de feu s’étaient rassemblés en une rangée ordonnée devant moi. La bouche de la vipère noire s’était directement approchée. C’était comme si elle me demandait pratiquement de lâcher les ours dans sa gueule. Ils brûlèrent sa longue langue en descendant.
La vipère se tordait de douleur, son corps s’effondrait avec un puissant bruit sourd.
Son corps s’écrasa en secouant le sol, mais au bout d’un moment, ses mouvements s’affaiblirent et elle s’arrêta finalement de bouger.
Entre nous, il y avait une odeur de barbecue de première qualité qui sortait de sa bouche.
« Est-ce que c’est fini ? »
Le détecteur d’ours n’avait pas pu capter son signal. Elle était bien morte.
Vous ne pouviez pas vaincre un monstre avec de la magie normale une fois qu’il était de ce niveau. Est-ce que ça voulait dire que je devais trouver une magie d’ours plus pratique ? Si je continuais comme ça, je finirais par brûler tous les matériaux que je voulais.
J’avais rangé le corps de la vipère dans mon stockage d’ours. Mission accomplie. J’avais fait sortir Kumakyu et j’avais décidé de retourner au village. Kai se tenait à la périphérie.
« Que fais-tu dans un endroit pareil ? »
« Je t’attendais. »
« Tu m’attendais ? »
« Oui, je me disais que si tu revenais en courant ici, je me laisserais d’abord manger et te donnerais le temps de t’échapper », me dit-il avec des yeux fermes et directs. Il ne plaisantait probablement pas.
« Pourquoi ? »
« N’as tu pas apporté des informations sur la façon de vaincre la vipère ? Si tu meurs, ça n’aidera pas Domgol, qui s’est sacrifié pour que je puisse aller chercher de l’aide. »
Comment se fait-il qu’il y ait autant d’enfants tenaces dans ce monde ? J’avais doucement tapoté la tête de Kai.
« Mademoiselle ? »
« C’est bon. J’ai battu la vipère », avais-je dit afin qu’il se sente mieux.
« Hein ? »
« Pourrais-tu appeler tout le monde dans le village ici ? Je vais leur montrer la preuve. »
J’avais souri.
« Recule un peu. »
Une fois qu’il était à distance de sécurité, j’avais sorti la preuve du stockage d’ours.
« Elle est morte ? », me demanda-t-il.
J’avais un peu frappé le cadavre pour lui donner un peu de tranquillité d’esprit. Le corps était resté immobile.
« Elle est vraiment… »
Il avait lentement touché la masse refroidie de la vipère.
« Je vais appeler tout le monde. »
Il avait couru dans le village.
Au bout d’un moment, les villageois étaient sortis de leurs maisons et s’étaient dirigés vers le cadavre.
« L’avez-vous vraiment vaincu ? »
« C’est la vipère noire. »
« Est-elle vraiment morte ? »
Il y avait des gens qui éclatèrent en sanglots à sa vue.
« Est-ce que la fille-ours l’a vaincue ? »
« Merci. »
« Merci beaucoup. »
« Merci, mademoiselle. »
Personne ne se souciait de mon apparence. Le père de Kai était sorti du rang pour me voir.
« Mademoiselle, désolé pour tout à l’heure. Merci, mademoiselle. Vous avez sauvé le village. »
Il avait baissé la tête.
« Vous n’avez pas à vous inquiéter de ça. Personne ne croirait qu’une fille comme moi puisse la vaincre. »
« Si jamais vous avez besoin de quelque chose, dites-le-moi. Si je peux faire quelque chose, je le ferai. Vous m’avez sauvé la vie. »
« Il n’y a rien que je désire vraiment. Vivez juste pour votre garçon intelligent ici. »
Pendant que le père de Kai s’excusait, un aîné était apparu à côté de lui. Ils continuèrent à venir l’un après l’autre. Qui était-ce cette fois ?
« Je suis le chef, Zun. Merci beaucoup d’avoir sauvé le village. »
Il baissa la tête.
« Mais si je l’avais fait un peu plus tôt… »
« Non, nous avons eu des informations de Kai. Vous êtes venue ici immédiatement après l’avoir entendu une fois qu’il a atteint la ville. Que vous soyez venue dans la journée était plus que suffisant. Je m’attendais à ce que cela prenne plusieurs jours. Ne vous inquiétez pas pour ceux qui sont déjà morts, mademoiselle. »
Vraiment, qu’allais-je répondre à cela ?
L’aîné s’était retourné et avait regardé tous les villageois.
« Vous n’avez sans doute pas tous eu un repas décent. Nous sommes en retard, mais faisons un festin. »
À sa voix, les villageois répondirent avec joie.
« Nous ne pouvons pas vous offrir beaucoup d’hospitalité, mais joignez-vous à nous. »
L’aîné s’inclina à nouveau et alla préparer le festin. Les villageois avaient chacun apporté des ingrédients de leur maison, avaient fait un feu au milieu du village et avaient préparé tout un tas de plats. Ils avaient dansé, fait du grabuge, mangé. Ils agirent excessivement toute cette journée pour le bien de ceux qui étaient morts et de ceux qui vivaient encore.
Pendant que je regardais les villageois, ils vinrent vers moi l’un après l’autre avec de la nourriture et plus de gratitude. Mon apparence devait sembler spectaculaire pour les enfants, vu qu’ils ne pouvaient pas me lâcher. Je voyais sans cesse les parents les arrêter.
La fête continua jusque tard dans la nuit. J’avais fini par rester chez l’aîné.
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