***Chapitre 6 : Chérubin
Partie 4
En fuyant Iska, elle était tombée dans le piège du golem qui attendait derrière le mur.
Neuf secondes s’étaient écoulées.
L’ange malveillant n’avait pas pu utiliser sa téléportation, son atout.
La vaste énergie astrale du golem de terre qui s’accrochait à elle l’empêchait d’invoquer son pouvoir.
« J’ai un conseil à vous donner. D’un impérial à un autre. »
« … Impossible. »
« Il ne faut pas sous-estimer la ténacité d’un mage astral. C’est la première chose que l’on apprend dans les forces impériales. »
Un éclair de la lame noire.
De sa main gauche, Iska abattit son épée et trancha les ailes de Kelvina.
« … Ah ! »
Elles tombèrent.
Kelvina avait perdu le contrôle maintenant que ses ailes avaient disparu. Le golem maintenait toujours son corps entier sous contrôle…
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… elle traversa le couvercle en verre du four et plongea dans celui-ci.
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Rugissement !
L’énergie astrale avait alors jailli du four.
Et pas seulement de l’un d’entre eux. La fournaise voisine de celle dans laquelle Kelvina était tombée entra elle aussi en éruption féroce, comme un volcan, et commença à émettre une lumière intense.
« … Ça résonne… !? »
Rin leva le visage tandis que l’endroit tremblait.
« … Les forces astrales qui y sont enfermées essaient… de s’échapper… »
Il n’y avait pas que des êtres humains.
Il y avait aussi des pouvoirs astraux retenus contre leur gré dans le laboratoire interdit — et ils avaient été libérés.
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Le sarcophage d’Elza. Lieu de naissance des sorcières.
Premier niveau hors sol. Façade est.
Les voix de l’unité 907 résonnaient sur le sol sans lumière où toutes les fenêtres avaient été scellées.
« Mlle Sisbell, vite ! »
« Grand Frère Jhin, qu’en est-il de ton arme ? »
« Inutile. On ne peut pas les blesser avec des armes à feu. Les balles les transpercent… Il suffit de courir ! »
Elle n’avait aucune idée de la direction qu’ils prenaient. Sisbell se fia aux voix de Néné et de la capitaine Mismis devant elles, tandis que Jhin la poussait en avant par-derrière. Elle continua à sprinter aussi vite qu’elle le pouvait.
« Jhin ! Ne pouvez-vous pas faire quelque chose à ce sujet… ? »
« Je viens d’essayer. Comment puis-je tirer sur un monstre quand les balles le traversent ? Le meilleur moyen de s’en sortir est de courir. »
« … Attendez, ce son. »
Skreeeeee.
Le cri était comme du verre que l’on racle. Sisbell se retourna et découvrit que le mur de béton juste devant elle scintillait en violet et fondait comme de la boue.
« Est-ce derrière le mur !? Ont-ils pris de l’avance sur nous ? »
« Baissez-vous ! »
« … Ah ! »
Le jeune homme aux cheveux argentés la poussa vers le bas.
Sisbell tomba au sol et regarda le mur de béton s’ouvrir sous l’effet d’une formidable explosion, aussi facilement que quelqu’un tranchant du papier. Un épais nuage de poussière s’éleva du mur. Elle vit apparaître, derrière la fumée, la silhouette d’une énergie astrale humanoïde. Elle était rayonnante et inquiétante, comme un fantôme.
« … Pouvoir astral artificiel ! »
C’était l’un des monstres qui émettaient une lumière semblable au pouvoir astral. Il avait dû être libéré de la salle de recherche souterraine et les avait suivis jusqu’ici. Les armes étant inutiles contre lui, tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était le fuir.
« Par ici ! Par ici, Mlle Sisbell, Jhin ! » La capitaine Mismis leur fait signe de venir depuis le fond du couloir.
Jusqu’où avaient-ils déjà couru ? Son côté l’élançait à force de sprinter, ce qu’elle faisait rarement, mais elle devait continuer si elle voulait vivre.
… Il n’y a toujours aucun signe d’Iska et de Rin, alors qu’ils sont censés nous rejoindre ici.
… Comment se déroule leur combat contre cette savante folle ?
Elle se cacha dans les ombres du hall.
« Haah… tsk… ah… »
« Mlle Sisbell, vous allez bien ? »
« Oui, oui… »
Sa poitrine palpitait tellement qu’elle avait l’impression qu’elle allait éclater. Le simple fait de répondre à Néné lui prenait tout ce qu’elle avait.
… Mais nous en avons tiré quelque chose.
… On sait enfin ce qu’est la sorcière Vichyssoise et ce qu’il y avait au cœur de l’Objet.
Quelqu’un avait effectué des recherches interdites.
Les monstres qui venaient l’attaquer. Maintenant qu’elle savait qu’ils étaient le fruit d’expériences impériales, elle devait trouver un moyen de le dire à la reine.
D’autre part, il y avait un nouveau mystère.
Elle devait découvrir ce qu’est « cette » chose dont la savante folle n’avait cessé de parler.
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« La chose que les Astrals vénéraient et qu’ils appelaient la Grande Calamité Planétaire. Semblable au pouvoir astral, mais différent… »
« Très rarement, il s’élèvera du noyau de la planète à travers un vortex. »
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Les Astrals ? La grande calamité planétaire ?
Qu’est-ce que c’était ? Même Sisbell, qui avait écouté les conversations au sein de la souveraineté de Nebulis grâce à son pouvoir astral d’illumination, n’avait jamais entendu ces mots auparavant.
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« … Je vous ai trouvé. »
Cela venait d’en dessous d’elle.
Dès que Sisbell entendit le murmure qui ressemblait presque à une malédiction répugnante, tout son corps trembla.
Elle sentit quelque chose frôler sa cheville.
À l’instant où elle s’en rendit compte, quelque chose lui agrippa la cheville avec une force insondable. Une forme humanoïde aux faibles lueurs, qui ressemblait à un fantôme, émergeait du sol poussiéreux. Seule sa tête dépassait du sol.
… Mais !?
… Est-il monté directement du laboratoire souterrain à travers le sol jusqu’ici ?
Elle s’était fait prendre.
Dès qu’elle s’en était rendu compte, il était trop tard.
« Miss Sisbell !? »
« Bon sang ! Laissez-la partir ! »
Les balles de Jhin et le pistolet paralysant de Néné n’y suffiraient pas. La puissance astrale artificielle, dont la tête et le bras étaient les seules choses visibles au-dessus du sol en béton, se mit à briller de plus en plus fort en maintenant sa prise sur sa cheville.
« Forme de vie integra. »
« Huh !? »
Sisbell se souvient du désastre cramoisi qu’elle avait vu dans l’État indépendant.
Un éclair de luminescence ultime qui avait tout brûlé. Si une telle chose se déchaînait ici, même s’ils n’étaient pas directement touchés, la vague de chaleur emporterait tous les êtres humains de la région sans laisser de traces.
« … Ça suffit ! Vous pouvez tous me laisser derrière vous ! », hurla-t-elle.
Même elle n’avait pas compris pourquoi elle avait crié cela maintenant, à la dernière minute.
Les Impériaux étaient censés être des ennemis. Pour elle, leurs vies ne valaient même pas un emballage de chewing-gum. Ils étaient tout au plus de précieux otages. C’est ce qu’on avait appris à une princesse de la souveraineté de Nebulis comme elle pendant de longues années. Elle le croyait encore aujourd’hui. L’ancien Saint Disciple qui avait de la valeur en tant que garde était le seul à être spécial.
Elle ne se souciait pas des trois autres membres de l’unité… ou du moins c’est ce qu’elle pensait.
« Vous en avez assez fait ! Vous n’avez donc pas à… ! »
La lumière inquiétante s’accumula.
Il dégageait une luminescence destructrice qui allait tout réduire en poussière.
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Sew sia lukia Sec amuy. Sera lu E lukia Ses qelno — Je vous montrerai mes souvenirs, pour que vous me montriez l’avenir.
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L’énergie astrale jaillissait des fours souterrains.
Des dizaines, non, des centaines de faibles lumières scintillantes détruisirent la forme de vie integra qui venait d’être tirée. La lueur des pouvoirs astraux balaya le pouvoir astral artificiel lui-même.
« … Hein ? »
Sisbell ne pouvait même pas imaginer ce qui s’était passé. Elle n’avait aucun moyen de savoir qu’à ce moment précis, dans la salle souterraine, Iska et Rin avaient détruit les fours.
« … Je suis… sauvée… ? »
Sisbell leva les yeux, interloqués. La lumière astrale qui avait traversé le toit et jailli laissait derrière elle un arc-en-ciel scintillant avant de disparaître dans le ciel bleu.
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Du feu, de la lumière et un grondement qui fit trembler les profondeurs de la terre.
+
On se serait cru à l’intérieur d’un vortex. L’énergie astrale expansive tourbillonnait, semblant presque divine dans la salle souterraine. Un courant d’air brillant et coloré l’enveloppait.
« … Vous !? » hurla Iska sans réfléchir.
L’ange malveillant Kelvina, qui était tombé dans le four écrasé, s’en était sorti en rampant, même après avoir perdu ses ailes.
Cependant…
Ce qu’Iska avait du mal à croire, ce n’était pas que son adversaire se soit relevé.
« Votre corps… »
« Qu’est-ce que c’est ? Rien de tout cela n’est inattendu. »
Lorsque Kelvina sortit de la fournaise, il remarqua que des fissures s’étaient formées sur toute sa surface transparente, semblable à une pierre précieuse.
Malgré le fait qu’elle était un être transcendantal, imperméable à de nombreuses lois de la physique, son corps avait commencé à s’effriter sous le flot d’énergie astrale.
Comme un château de sable emporté par le vent.
« L’élément des anges malveillants et des sorcières ne peut coexister avec le pouvoir astral de cette planète. C’est comme l’eau et le feu. Alors quand il est exposé à une grande quantité d’énergie astrale… voilà le résultat. Mon corps la rejette… »
« … »
« L’énergie astrale n’a pas d’effets négatifs sur les humains, mais elle est comme un poison pour moi. »
Fwoom…
La fournaise qui créait des tremblements s’arrêta aussi brusquement qu’une corde que l’on coupe. L’ancienne humaine haussa les épaules, l’air amusé.
« C’est pourquoi j’ai au moins pris soin de ne pas endommager les fours. Vous vous êtes bien battu. Je n’arrive pas à croire que vous m’ayez laissé tomber dans l’un d’entre eux. »
« … Eh bien… »
Iska n’avait pas essayé de faire cela. Il voulait juste l’amener au golem. C’était tout ce qu’il avait essayé de faire.
« C’était une coïncidence. »
« … Je déteste ce mot plus que tout autre. Non seulement il n’est pas scientifique et dépend de facteurs extérieurs, mais il n’a aucune élégance. »
Les commissures des lèvres de la savante folle se retroussèrent. Elle semblait plutôt amusée.
« Au minimum, je pense que vous auriez dû dire la même chose qu’Elletear. C’est la volonté de la planète. Que pensez-vous de quelque chose de poétique comme ça ? »
« … Elletear. »
« Je déteste le mot coïncidence, mais la planète a bel et bien une volonté. Comme vous pouvez le constater. »
Alors que son corps se désagrégeait comme du sable, l’ange malveillant Kelvina tourna son cou vers le haut, c’était la seule partie qu’elle pouvait encore bouger. Elle contempla le flot de lumières tourbillonnantes.
Rouge, bleu, vert, blanc et jaune.
L’énergie astrale qui scintillait comme un mirage tourbillonnait. Bien que la savante folle l’ait qualifiée de « poison », cette vision semblait la réconforter.
« J’entends le chant des puissances astrales. “Un air divin conféré par dix milliards d’étoiles.” »
« Quoi ? »
« C’est ce qu’elle m’a dit. Qu’elle avait acquis la capacité de l’entendre. Je n’ai pas pu l’entendre, mais j’ai pensé que si je pouvais atteindre le cœur de la planète, même moi — c’est ce que j’ai cru, au moins… »
Elle expira une longue et profonde bouffée d’air. Les vestiges de l’époque où elle avait été humaine.
« Hé, Nazariel. Je n’ai pas pu atteindre le cœur de la planète… la ville aux dix milliards d’étoiles, Leinenheib. Mais si cela fait aussi partie de la grande volonté, alors qu’il en est ainsi. »
« Euh !? Attendez, Kelvina ! »
« Si les caprices de la planète le permettent, j’espère que nous nous reverrons. »
Il y eut un rugissement.
Le corps émietté de l’ange fut englouti dans des flammes astrales violettes. C’était arrivé si soudainement qu’Iska n’avait pas eu le temps de crier.
+
« Car je suis un papillon de nuit grotesque. Je ne serai jamais compatible avec un beau papillon. »
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La savante folle qui était entrée en contact avec le tabou disparut dans la lueur du brasier.
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