Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Tome 9 – Chapitre 6 – Partie 1

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Chapitre 6 : Chérubin

Partie 1

Territoire impérial. District d’Altoria, à l’extrême Est.

Un lieu isolé, loin à l’est de la capitale impériale. Une installation souterraine.

« Vous êtes béni. Vous avez vu Elletear, deux ans plus tard, n’est-ce pas ? »

Un réservoir d’eau brisé. La chercheuse qui leva les yeux vers une étiquette gravée des mots « Sujet E » n’avait pas cherché à cacher la joie dans sa voix.

« Vichyssoise a servi de bon exemple. Après tout, un sujet qui a fini de fusionner avec la puissance astrale montrera, sans exception, des signes de déviation par rapport à la physiologie humaine. Et Elletear ? »

Elle jeta un coup d’œil à Sisbell, puis à Rin, puis aux membres de l’unité 907, tout en parlant rapidement.

« Avait-elle encore l’air humaine à l’extérieur ? Quelle est la couleur de sa peau ? Ses yeux ? A-t-elle des crocs ? Oh, ou peut-être deux têtes — ? »

Un coup de feu.

Cela traversa la brume qui emplissait la vaste salle et frôla la joue de Kelvina.

Un puits de sang…

Le rouge suinta lentement de sa joue blessée.

« Qui a demandé le talk-show ? »

Le sniper aux cheveux argentés pointa la bouche du canon de son arme sur elle. Ils étaient à une dizaine de mètres. Jhin pouvait probablement viser Kelvina à un cheveu près.

« Nous sommes de vrais membres des forces impériales. Nous enquêtons sur des soupçons d’infraction à la loi impériale. »

« Oui, je suppose que vous êtes des soldats impériaux. » La chercheuse les regarda avec une apparente surprise. « Je me serais attendue à ce que les assassins de la Souveraineté viennent chercher Sisbell. »

« Oui, je ne sais rien d’eux… Par contre, je connais la sorcière Vichyssoise. Est-ce vous qui l’avez rendue telle qu’elle est ? »

« C’était un sujet très agréable. Son taux de résonance n’était ni trop élevé ni trop bas. »

« Qu’est-ce que vous dites ? »

+

« Le cauchemar de cette planète. »

+

« Hein ? »

« La chose que les Astrals vénéraient et qu’ils appelaient la Grande Calamité Planétaire. Semblable au pouvoir astral, mais différent. Si je devais faire une comparaison, je la comparerais à un papillon de nuit vénéneux parmi dix milliards de papillons. Prenez cette mite pour un joli papillon, et vous n’en serez que plus malheureux. »

« … »

« Très rarement, cela s’élèvera du cœur de la planète à travers un vortex. Lorsqu’il se manifeste, nous l’appelons le Grand Contact, et nous en extrayons l’énergie pour l’amener ici à — ! »

« Cela suffit. Vous perdez du temps. » Jhin lui coupa la parole. Il jeta un coup d’œil aux gigantesques fours qui bordaient la grande salle, puis à la cuve cassée. « Au fond, il s’agissait d’une expérimentation humaine. C’est ce que vous faisiez. »

« J’effectue des tests sur les corps astraux. »

« Je me moque de la façon dont vous l’interprétez. Patronne, Néné. »

Alors qu’elles préparaient toutes deux leurs pistolets paralysants à haute tension, Jhin fit un signe du menton à un four situé derrière lui.

« Prenez des photos comme preuve tant que c’est possible. Nous en avons besoin, ainsi que de témoins. Elle doit avoir des gens capturés ici pour les utiliser comme sujets d’expérience. Trouvez-les et libérez-les. »

« Vous n’en trouverez pas. » Kelvina n’essuya même pas le sang sur sa joue en secouant la tête. « Je veux des sujets de race pure. Je crains que ce soit très difficile à trouver dans l’Empire. C’est pourquoi l’offre de l’Hydra était si précieuse et pourquoi j’ai dansé de joie quand Elletear s’est proposée. Et aussi pourquoi… ? » Elle se retourna, puis pointa un doigt rugueux en raison de l’exposition aux produits chimiques vers la princesse aux cheveux blond-rose comme fraise. « Je ne vous laisserai pas vous échapper. »

« Eep !? »

Les yeux fous de Kelvina scintillèrent lorsqu’ils se fixèrent sur Sisbell. Lorsqu’elle sentit ce regard la transpercer, Sisbell recula inconsciemment d’un pas.

« Votre corps est inestimable. Ce sera un plaisir de — ! »

Un coup de feu. Lorsque le deuxième retentit dans le hall, la chercheuse chancela.

Elle avait touché sa joue gauche. Cette fois, la balle de Jhin s’enfonça un peu plus profondément dans Kelvina.

« Ne répondez qu’à la question. »

« … »

Goutte à goutte. La scientifique folle garda le silence en regardant le sang qui maculait le sol.

« … »

« Nous n’allons pas suivre vos fantasmes débiles, alors laissez-nous vous capturer gentiment et tranquillement. Nous préviendrons le QG et vous confierons à la base la plus proche. »

« Voilà qui va poser problème. » Le savant fou regardait toujours le sol. « Les choses que nous développons ici sont délicates. Quelqu’un doit surveiller les valeurs des appareils, et l’endroit doit être maintenu à une température et à une concentration chimique spécifiques à tout moment. Si je ne suis pas là, tout sera inutile. »

« Cela me semble parfait. » Jhin était sérieux. « Nous vous arrêtons et nous détruisons cette installation effrayante. C’est comme faire d’une pierre deux coups. »

« … C’est moi qui devrais le dire. »

Depuis quand l’avait-elle sorti ? Kelvina tenait un petit appareil qui tenait parfaitement dans sa main. Il s’agissait d’une télécommande dotée d’un seul bouton.

« Une unité impériale sera une excellente utilisation pour cette expérience. Vous êtes arrivé au bon moment. »

« Hey, vous feriez mieux de ne pas bouger — ! »

« Vous arrivez trop tard. »

Jhin n’avait même pas eu le temps de tirer. Au moment où le doigt de la savante folle toucha le bouton, des gémissements s’échappèrent des fours du hall.

Klunk.

Comme des feux d’artifice, les couvercles en verre des fours éclatèrent.

De la vapeur s’en échappa. Puis de l’énergie astrale en jaillit de leurs récipients, éclairant la salle comme s’ils étaient en plein jour.

« Qu’est-ce que c’est ? Qu’est-ce que c’est que cette lumière… !? »

Ils se couvrirent les yeux avec leurs mains, mais la lumière était encore trop forte. La lueur astrale était si étrangement puissante qu’ils ne pouvaient pas la fixer directement. Face à cela, Iska sentit un frisson froid lui parcourir l’échine.

« Ce n’est pas possible… »

Il avait déjà vu cela auparavant.

Il était sûr d’avoir déjà vu cette énergie astrale. Et il n’avait pas été le seul. Dans l’État indépendant d’Alsamira, Néné et Sisbell l’avaient également constaté à ses côtés.

+

« Iska. Il doit bien y avoir quelque chose dans la machinerie là-dedans ! »

« Objet ! Que cachez-vous à l’intérieur de vous ? »

+

C’était la même lumière qui avait jailli de la machine à chasser les sorcières qui s’était attaquée à Sisbell, l’Objet. À l’époque, la chose qui se cachait dans le soldat mécanisé devait être…

« Debout, bêtes de Katalisk. »

Sur l’ordre de Kelvina, les fours éclatèrent. Des corps lumineux indistincts s’en échappèrent. Ils avaient des silhouettes humanoïdes et scintillaient en violet, une lumière semblable à de l’énergie astrale s’en échappait.

« … C’est la même chose qu’à l’époque ! » Lorsque Sisbell vit les choses ressemblant à de la puissance astrale au-dessus de sa tête, sa voix se brisa. « Iska, c’est le monstre qui était dans l’Objet ! »

« … C’est ce qu’il me semble aussi. »

Iska prépara son épée astrale noire et inspira.

Il n’aurait jamais pensé que cela arriverait. Jamais il n’aurait pensé découvrir le mystère de ce soldat mécanique non identifié dans un endroit comme celui-ci.

« C’est donc vous qui avez fabriqué ces choses, Kelvina ? »

« Oh, vous les connaissez ? »

La savante folle rousse plissa un sourcil.

« Pour l’instant, leur nom est Bêtes de Katalisk. Comme vous pouvez le constater, il s’agit de pouvoirs astraux artificiels. Ils serviront d’énergie de nouvelle génération pour les armes des forces impériales. Pour ma part, je les appelle mes animaux de compagnie. »

« … Des animaux ? »

« Oui, à bien y penser, je me souviens que les huit Grands Apôtres m’ont fourni un appareil dans lequel j’ai pu charger l’un d’entre eux. Si vous en avez été témoin, vous avez vécu une expérience très précieuse. »

… Elle dit qu’elle les voit comme ses animaux de compagnie ?

… Cette chose n’est ni mignonne ni câline !

L’une des bêtes de Katalisk avait attaqué Sisbell et failli détruire un pays entier. Il ne put s’empêcher de ressentir un frisson en réalisant que ces choses avaient été produites en masse.

« Je comprends maintenant. »

Il entendit quelqu’un donner un coup de pied à l’avant du sol. Rin tenait une dague et se dirigeait directement vers Kelvina sans même jeter un coup d’œil à l’animal au-dessus d’elle.

« S’occuper d’abord de vous sera plus rapide. »

« Explose. »

« Rin, à terre ! »

Iska lui saisit le bras par-derrière et l’obligea à se mettre à terre.

Il s’agissait d’un ordre d’autodestruction.

Il y eut une fusée éclairante.

Le familier au-dessus d’eux gonfla et éclata immédiatement en une boule de flammes violettes.

« … Mais vous ! »

Rin se leva d’un air indigné. Kelvina avait déjà disparu.

Elle avait glissé dans la brume. Son manteau flottant disparut plus loin dans le hall.

« Sisbell, il faut sortir tant qu’il est encore temps ! Les autres puissances astrales artificielles pourraient se mettre en mouvement. »

Les braises de l’explosion s’envolèrent tandis qu’Iska se retournait. Il fit face à la femme qui se tenait là, stupéfaite.

« Commandant, tu sais comment sortir d’ici. Emmène aussi Néné et Jhin. Une fois échappés, envoie un message à l’unité impériale la plus proche ! »

« Attends, Iska ! Qu’en est-il de toi ? »

« Je ne peux pas laisser cette femme en liberté. »

« Mais… ! »

« Allons-y. » Jhin avait saisi l’épaule de Sisbell.

Il fixa la vapeur qui s’échappait encore des fours. « Cela ne sert à rien si on n’en sort pas vivant. Pourquoi pensez-vous que nous sommes venus jusqu’ici ? »

« … Argh. »

La princesse se mordit la lèvre.

Puis elle se mit immédiatement à courir, ses cheveux blond-rose comme la fraise ondulant au fur et à mesure qu’elle avançait.

« Iska, tu n’as pas le droit de mourir tant que tu n’es pas devenu mon garde ! Jhin, faites tout ce qui est en votre pouvoir pour m’emmener jusqu’à la sortie ! »

Elle fonça dans le brouillard. Iska n’avait même pas pu la regarder partir. Il se tourna dans la direction opposée, vers l’endroit où Kelvina s’était échappée.

Il se mit à sprinter. À ses côtés courait une certaine brune.

« Rin ? »

« Si je te laisse seul, Lady Sisbell me grondera plus tard. »

Les fours gémissaient et tremblaient. En passant devant, l’accompagnatrice d’Alice ajouta : « Et aussi… Je ne veux pas l’admettre, mais il est clair que la première princesse est liée à l’Empire. Tout comme l’Hydra, c’est une traîtresse à notre pays. »

« … »

« Je dois en faire part à la reine. Et aussi à Lady Alice, bien sûr. »

Il y en avait au moins deux qui conspiraient avec l’Empire.

Ils avaient plus ou moins supposé que c’était le cas depuis qu’ils étaient dans la Souveraineté.

+

« Il y avait deux personnes derrière le coup d’État. Elletear et vous, celui qui a invité les forces impériales ici. »

+

C’est Jhin qui l’avait vu.

Le chef de la maison Hydra, Talisman, l’avait presque confirmé à la villa des Lou.

… C’est terrible pour Rin et Alice.

… Que quelqu’un de leur propre famille soit responsable de la tentative d’assassinat de la reine.

Les soldats impériaux n’avaient rien à y voir. Il avait beau se le rappeler, il imaginait toujours Alice dans un état déplorable. En même temps, il frissonna.

+

« Ancien Saint Disciple Iska. Voulez-vous devenir mon subordonné ? »

« Je veux réduire l’actuelle Nebulis en miettes. Je veux la renverser loin de ses racines. »

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Elle lui avait tout raconté. C’était tellement illogique qu’il s’était convaincu qu’il s’agissait d’une blague.

… Cela s’est passé à la villa des Lou.

… Nous étions seuls ensemble, mais une personne normale pourrait-elle vraiment le déclarer aussi ouvertement ?

Il n’en voyait pas l’intérêt. Que voulait la première princesse Elletear ? Qu’y avait-il de si intéressant pour qu’elle rejoigne l’Empire et offre son corps pour qu’il subisse un processus effroyable afin de devenir une sorcière ?

« La voilà ! »

Iska se retourna lorsque Rin dit cela. Passant par un couloir dans lequel le hall menait, ils s’enfoncèrent à la suite de la chercheuse rousse. Au moment où elle franchissait les portes mécanisées, celles-ci se refermèrent.

« Elle a l’intention de s’enfermer à l’intérieur !? Ouvre-la à l’arrache ! »

La poupée de terre bondit, calant ses doigts dans l’entrée qui se refermait avant d’ouvrir la porte de force. Iska et Rin sautèrent toutes deux par l’ouverture.

Il y avait une autre grande salle. Devant eux, ils virent un four plus grand que les autres. Elle était probablement deux fois plus grande que la douzaine de machines qui se trouvaient dans l’autre salle. Une lumière astrale turbulente et rugissante s’en échappait.

Et plus loin de ce four…

« Nous vous avons coincée. »

Rin se rapprochait de Kelvina, qui leur tournait le dos.

« Vous ne faites pas de recherche sur les pouvoirs astraux. Ce que vous faites est un blasphème pour les pouvoirs astraux. »

« … »

« J’aimerais pouvoir vous emmener dans la Souveraineté, mais au moins, je vous ferai payer pour les crimes que vous avez commis contre Lady Elletear. »

« – »

+

« Connaissez-vous un oiseau appelé bec-croisé — un iska dans notre langue ? »

+

La savante folle se retourna.

Sa blouse blanche lui colle encore à la peau.

« C’est un tout petit oiseau. Personne ne lui accorderait la moindre attention s’il passait à côté de lui. Mais cet oiseau a une particularité très inhabituelle : ses becs supérieur et inférieur ne sont pas assortis. C’est pour cette raison que de nombreux contes populaires parlent de l’iska et de son bec dépareillé. On raconte qu’il a arraché une lance qui avait entaillé un sage ou qu’il a arrêté la flèche d’un démon. »

Les yeux de Kelvina.

Ils étaient tournés vers Iska.

« Vos épées astrales lui ressemblent beaucoup, ancien Saint Disciple Iska. Noirs et blancs. Même leurs longueurs sont différentes. Elles ne correspondent pas du tout. Elles ressemblent à un bec d’iska. »

« … Que voulez-vous dire ? »

« Elles ont une histoire secrète. Ces épées astrales. »

B-bmp.

Était-ce le son des battements de cœur d’un monstre gigantesque ? L’espace d’un instant, Iska faillit le croire, car la salle tremblait étrangement sous l’effet d’une palpitation.

Ce son provenait de la poitrine de Kelvina.

B-bmp, b-bmp…, c’était reparti.

« Je suis une impériale. Je dois savoir que je ne suis pas née avec un pouvoir astral. Il faut du temps pour forcer quelqu’un à devenir un sorcier. D’après ma troisième tentative, il faut six minutes et vingt-neuf secondes pour atteindre la stabilité. »

Un hurlement retentit dans toute la zone. Des flammes violettes jaillirent de la scientifique folle et engloutirent tout son corps.

« Quoi — !? » Les yeux de Rin s’écarquillent. « Iska, c’est la même chose que Vichyssoise… »

« Recule, Rin ! »

Ils s’éloignèrent tous deux d’un bond. Un brasier violet avait jailli du sol où ils se trouvaient et l’engloutit.

« Ah, je vois. Vous avez donc déjà combattu Vichyssoise. »

Au-delà des flammes, ce qui était autrefois la chercheuse astrale Kelvina Sofita Elmos commença à se transformer.

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Le mutant de l’étoile maléfique, l’Ange de Katalisk.

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Les vêtements qu’elle portait s’étaient envolés. Ses cheveux roux se raidirent sous leurs yeux, et son corps devint à moitié transparent, comme du verre trouble.

… Elle est la même que Vichyssoise.

… Non. Si c’est le cas, pourquoi ces épines sur son dos ?

Au fur et à mesure que Kelvina se transformait, des choses noires commencèrent à sortir de sa colonne vertébrale. Ces fines excroissances, semblables à des aiguilles, grandissaient régulièrement jusqu’à former ce qui ressemblait à des ailes déformées.

« Pas une sorcière, mais un ange malveillant… »

L’ancien être humain déploya ses ailes.

« J’ai poursuivi mes recherches en utilisant la même opération que celle effectuée sur Vichyssoise. Après avoir modifié la concentration de l’agent, voici le résultat. Bien que le coût du rejet soit plus élevé. »

On aurait dit qu’elle les reluquait. L’ange malveillant Kelvina regarda le couple qui l’avait suivie depuis le hall.

« L’ère du pouvoir astral va bientôt prendre fin. Avec l’aube d’un nouveau pouvoir. »

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