***Chapitre 4 : Un nom interdit et oublié
Partie 3
Pour ce scientifique émacié, même sa maladie du pouvoir astral n’était rien d’autre qu’une précieuse recherche. Il était dépourvu de la fierté qu’éprouvent les médecins à guérir leurs patients.
« Vous pouvez utiliser mon corps comme échantillon, mais ne pensez pas que je vous laisserai jouer avec moi sans conséquences si vous n’êtes pas capable de me guérir à la fin. »
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous guérir. Je n’ai jamais traité à la légère un patient atteint d’une maladie liée au pouvoir astral. » Le chef Newton se tourna vers le médecin derrière lui et lui fit un clin d’œil. « N’est-ce pas, Michaela ? »
« C’était effrayant. »
« Apparemment, l’astuce pour faire un clin d’œil, c’est de s’entraîner. Ceci mis à part, je me considère comme un chercheur exceptionnel, malgré les apparences. Cependant, je ne nie pas qu’il existe des cas incroyablement rares de ceux que l’on appellerait des savants fous dans le monde. »
« Maintenant que vous en parlez… »
Il avait ri d’un grognement sourd. Assis sur le lit, les épaules de Sans Nom frémissaient d’hilarité.
« J’en connais une. Une certaine personne qui a été prise sous l’aile d’un autre, mais qui a secrètement poursuivi des recherches qui dépassaient même la morale d’Omen. Quelqu’un qui a commencé à faire des expériences sur les humains. Apparemment, elle était elle-même une très bonne scientifique folle. »
« … » Le chef Newton devint silencieux. Il caressa sa barbe bien-aimée tandis que son visage, inhabituellement pour lui, s’assombrissait lorsque Sans Nom le souligna. « … Tout ce que je peux dire, c’est que c’était une déception. Oui, c’est ce qu’elle était. »
« Quel est son nom ? »
« Kelvina. Elle avait le potentiel pour devenir la meilleure chercheuse sur les maladies liées au pouvoir astral ici à Omen. Elle était exceptionnelle en matière d’expérimentation, c’est certain. » Le chef Newton leva les yeux au plafond. « Mais elle n’avait aucune morale et dépassait les bornes en se laissant aller à sa curiosité intellectuelle. Elle est allée jusqu’à transformer sa propre maison en laboratoire pour pouvoir mener des expériences humaines sans sourciller. Quand je suis arrivé, il était trop tard… »
« N’a-t-elle pas été arrêtée pour trahison ? »
« Elle s’est échappée. »
« … Quoi ? »
Une légère appréhension s’insinua dans la voix de Sans Nom. Le Saint Disciple, qui n’avait pas bronché à l’idée de se faire couper un membre, avait changé d’avis lorsque le chef Newton avait révélé cela.
« Voulez-vous dire qu’elle s’est échappée de la Potence Divine ? »
« Je suppose que oui. »
« … »
C’était la prison la plus strictement surveillée de l’Empire, qui ne contenait que les plus grands sorciers et sorcières, ainsi que les traîtres impériaux.
« Fugitive Zero. Je crois que c’est le surnom accrocheur qu’ils lui ont donné. Peut-être que le neuvième siège qui la gardait a fait une erreur ? »
« Ce n’était pas une erreur de Statulle. Et si je peux me permettre d’ajouter une chose, je doute fort qu’elle se soit échappée grâce à ses propres capacités. »
« … Vous pensez qu’il y a une taupe ? »
« C’est très probable. Et il doit s’agir de quelqu’un qui a une certaine influence sur les hautes sphères des forces impériales. »
Il soupira. L’homme en blouse blanche expira très, très profondément.
« Vous vous souvenez de ceci ? Il y a environ un an, un de nos collègues, un ancien Saint Disciple, a fait sortir un sorcier de prison. Son nom était, hum… Michaela ? »
« C’était Iska. »
« C’est vrai. Mais la situation est différente de ce qui s’est passé à l’époque. Pour commencer, Iska n’a pas fait irruption dans la Potence Divine, et surtout, il a été rattrapé après. »
Même un Saint Disciple n’aurait pas été capable d’accomplir cet exploit. Qu’il soit possible de désactiver temporairement le système de sécurité de l’Empire et d’organiser un cambriolage, l’auteur de l’infraction finirait par être appréhendé.
« Cependant, ils n’ont toujours pas trouvé la personne qui a fait évader Kelvina. Comment ont-ils ouvert les serrures de la potence divine ? Comment l’ont-ils fait sortir… ? »
« Ou, mieux encore, pourquoi l’ont-ils fait sortir ? »
« Telle est la question. Je n’ai toujours pas de réponse à la question de savoir pourquoi ils voudraient libérer une femme aussi dangereuse qu’elle. Il semble que nous nous soyons éloignés de la conversation initiale. » Le chef Newton leva les yeux vers l’horloge murale et se gratta l’arrière de la tête. « Prenons des dispositions pour le traitement. Je reviendrai dans sept heures la prochaine fois. Veillez à vous reposer d’ici là. »
« Compris. »
« Gardez à l’esprit que les patients vivent plus longtemps lorsqu’ils suivent les prescriptions de leur médecin. Maintenant, je vous dis au revoir. »
Sa blouse blanche se retourna lorsqu’il quitta la salle d’examen.
Dans le couloir…
« … Alors, Kelvina », murmura-t-il d’une voix si étouffée que même la femme qui marchait à ses côtés n’aurait pu l’entendre. « Kelvina Sofita Elmos. Quel nom répugnant ! »
+++
Territoire impérial. Lieu de naissance des sorcières.
+
Une petite pièce poussiéreuse.
Le plafond était couvert de toiles d’araignées. Des insectes inconnus sortaient des fissures du béton.
« … »
« Ne me regardez pas comme ça, Princesse Sisbell. Je ne suis pas douée pour le ménage. Voici à quoi ressemble normalement ma chambre. » La chercheuse — une femme aux cheveux roux — avait ri d’un air amusé. « Ou bien voulez-vous dire que vous n’êtes pas d’accord avec la façon dont j’ai reçu une princesse ? Voulez-vous que je me dépêche de vous enlever vos chaînes ? »
« Non. » Toujours ligotée sur le lit poussiéreux, Sisbell jeta un regard à la femme qui la regardait de haut.
La peau de la chercheuse était cendrée, comme si elle était sous-alimentée. Elle avait des poches sous les yeux à cause du manque de sommeil. Bien qu’elle ait l’air incroyablement malade, ses yeux s’illuminèrent lorsqu’elle regarde le visage de Sisbell.
« … Kelvina, ou quel que soit votre nom. Ce sont vos yeux. Je n’apprécie pas la façon dont vous me regardez de haut. »
« Ha-ha. Quelle adorable sorcière vous êtes. »
Kelvina Sofita Elmos. L’étrange femme rabaissa la blouse blanche qu’elle portait pour dévoiler des rangées de seringues le long du mur.
« Hng ! »
« Oh, mais vous avez pleuré et crié la première fois que vous les avez vus. Arrêtez, arrêtez ! avez-vous dit. Avez-vous vraiment si peur des aiguilles ? »
« … Oui. Je m’en souviens très bien. » Sisbell se mordit la lèvre depuis l’endroit où elle était encore allongée. Elle avait du mal à retenir sa peur et son humiliation. « Parce que vous avez aspiré les larmes que je versais à l’aide d’une seringue et que vous avez appelé cela un précieux fluide corporel de sorcière. Cela m’a fait frémir. »
Sisbell n’avait pas ressenti d’animosité ou d’hostilité de la part de la femme. C’était la première fois qu’elle en faisait l’expérience — la peur de se heurter à la curiosité sans bornes de quelqu’un.
… Pour elle, les sorcières ne sont que des échantillons de recherche.
… C’est la première fois que je rencontre un impérial aussi peu humain.
La discrimination de l’Empire à l’égard des sorcières la dégoûtait, mais cette femme allait plus loin. Elle était possédée par des désirs d’une nature inconnue.
« Ne vous inquiétez pas. Nous n’utiliserons pas les agents contenus dans ces seringues avant un certain temps. » Kelvina caressa affectueusement l’un des instruments, d’une manière encore plus douce que lorsqu’elle avait examiné Sisbell. « Il est encore temps d’être patient. Votre donneur a dit que je ne devais pas poser la main sur vous. Votre pouvoir astral semble très précieux. »
« … Votre donateur est-il Lord Talisman ? »
« Oh, vous le saviez ? Oui, c’était bien ce sorcier. »
Elle n’avait même pas essayé de cacher qui était derrière tout ça. Et même s’il était son coconspirateur, elle l’avait quand même qualifié de sorcier.
« Méprisez-vous à ce point la souveraineté ? »
« Hmm ? Non, pas le moins du monde », dit Kelvina. « Je ne déteste pas du tout la souveraineté de Nebulis. »
Elle ébouriffa ses cheveux d’un rouge terne. Elle n’était pas maquillée.
« Contrairement aux gens du quartier général impérial, je ne veux pas exterminer les sorciers et les sorcières. Ce serait du gâchis. Vous êtes tous des échantillons de recherche bien trop précieux pour cela. »
« … Vous ne nous considérez donc pas comme des êtres humains ? »
« En tant qu’être humain ? Comment classeriez-vous cela ? »
« Quoi ? »
« Il n’y a que deux types de choses dans ce monde : les échantillons de recherche et tout le reste. Je me fiche de savoir si vous êtes humain. »
Kelvina fixa directement le visage de Sisbell. Ses lèvres pâles formèrent quelque chose qui ressemblait à un léger sourire.
« Vous, les sorcières, êtes dans la première catégorie, et les impériaux qui se promènent sont dans le second. Vous devriez donc être heureuse. Dans mon monde, vous avez de la valeur. »
« … »
Kelvina la regarda dans les yeux. Leurs nez se touchaient presque. Sisbell ferma silencieusement les yeux devant ce savant fou qui la reluquait sans même cligner des yeux.
Sisbell ne voulait pas la voir. Elle avait assez vu le visage de cette femme en gros plan.
« … Vous êtes une aberration », siffla Sisbell.
« Très bien », répondit la femme.
« Hein ! »
Elle sentit quelque chose sur sa poitrine. Les yeux toujours fermés, Sisbell tenta de résister aux caresses. Techniquement, c’était son écusson astral que Kelvina touchait.
« C’est ainsi que m’appellent tous ceux qui envient mon génie. Omen, le quartier général impérial, ils le disent tous. Vous vous trompez. N’est-ce pas amusant ? En fin de compte, les seules personnes qui connaissaient ma véritable valeur étaient les Huit Grands Apôtres. »
« Quoi ? »
« … Oh, j’en ai trop dit. Il ne faut pas faire ça. Je n’ai parlé à personne d’autre qu’à moi-même depuis un certain temps. Je suis pratiquement ivre de conversation. »
La princesse ouvrit les yeux. Kelvina s’était couvert la bouche d’un air presque enfantin. Même si Sisbell était curieuse de connaître les Huit Grands Apôtres, dans cette situation, il serait sans doute vain de s’en enquérir.
« Quel est votre objectif ? » demanda-t-elle à la place.
« Mon objectif ? Rien d’autre que de découvrir la vérité de ce monde par la recherche. Car je suis une scientifique. »
C’était un but tellement respectable qu’il paraissait presque inattendu. Mais toutes les présomptions de Sisbell avaient été rapidement balayées par ce que la femme déclara ensuite.
« Ce qui m’intéresse le plus, ce sont les profondeurs de la planète. »
Sisbell inspira brusquement.
« Princesse Sisbell, savez-vous ce qui s’y trouve ? »
« … ? » Elle s’était interrompue lorsqu’on l’interrogea.
Les profondeurs de la planète ? Qu’est-ce que cela signifie ? Quelle que soit la profondeur à laquelle on creuse, la seule chose que l’on trouve dans les strates les plus basses de la terre, c’est de la roche.
Cependant…
Sisbell se souvint du visage de Talisman, le chef de l’Hydra. Elle était certaine que l’homme qui s’était introduit dans la villa des Lou avait dit quelque chose dans ce sens…
+
« Nous avons besoin de la puissance de l’Empire pour atteindre le cœur de la planète. »
« Joignons nos mains, Sisbell. Le pouvoir astral qui est en vous peut révéler les secrets de cette planète. J’aimerais que vous travailliez pour moi à l’avenir. »
+
« … C’est une chose que j’aimerais également savoir. »
Elle serra les dents.
Sisbell cria à la chercheuse qui la regardait de haut : « Le noyau de cette planète ? Qu’est-ce que vous cachez ? »
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