***Chapitre 4 : Un nom interdit et oublié
Partie 2
Il s’agissait d’un établissement de trois étages. Même de loin, ils pouvaient voir que les vitres étaient toutes brisées. De près, les fissures du béton ressemblaient à des toiles d’araignée. De la mousse et des insectes noirs non identifiés rampaient le long des murs, conférant à l’endroit une aura inquiétante.
« Hmm… »
L’un d’entre eux leva des yeux brillants.
« Néné, as-tu trouvé quelque chose ? »
« Non, rien. » Elle secoua la tête, ses longs cheveux roux s’agitant dans sa queue de cheval. « C’est en fait très intéressant qu’il n’y ait rien ici. »
« Hein ? »
« Pas la moindre trace d’énergie astrale. »
Clonk. Néné frappa du poing sur le mur de béton.
« S’il s’agit d’un ancien institut de recherche sur l’énergie astrale, ce serait un problème si de l’énergie astrale s’échappait, n’est-ce pas ? Il devrait donc y avoir des détecteurs d’énergie astrale à l’extérieur du bâtiment et à l’intérieur des murs. C’est bizarre qu’il n’y en ait pas. »
« Ne penses-tu pas qu’ils les ont enlevés à la fermeture, Néné ? »
« J’y ai pensé, mais… » Elle désigna le parking et le local à poubelles. « Ils ont laissé une voiture et leurs machines. Je doute qu’ils enlèvent soigneusement les détecteurs et laissent tout le reste. »
« Oh… c’est vrai. »
« Aussi, Mlle Rin, puis-je vous poser une question ? » Ensuite, Néné fit un geste vers le mur de l’édifice. « Les instituts de recherche sur le pouvoir astral devraient avoir un conduit pour pomper l’énergie astrale depuis le sol, non ? Avec un filtre un peu spécialisé dessus. »
« Euh !? Comment avez-vous… !? »
« J’en ai vu un à l’institut Neige et Soleil. »
« … »
C’est au tour de Rin de se taire.
« Ils traitent probablement l’énergie astrale qu’ils pompent du sol à l’extérieur d’une manière ou d’une autre, n’est-ce pas ? Ils ne sélectionnent que l’énergie qu’ils veulent étudier, puis l’acheminent dans le bâtiment. C’est pourquoi je suis convaincue que les murs devraient être équipés du même type de tuyaux. »
« … C’est tout à fait exact. » De manière inattendue, un sourire crispé se dessina sur le visage de Rin. « L’énergie astrale qui jaillit d’un vortex n’est jamais d’un seul type. Il faudrait un classificateur pour les trier… Je ne peux pas entrer dans les détails, mais j’avais les mêmes réserves. »
« Je le savais. »
« Mm-hmm. Je reconnais que c’est impoli, mais je dois dire que je vous ai sous-estimée, Néné. Il ne m’est jamais venu à l’esprit que vous auriez pu être aussi observatrice de l’institut Neige et Soleil… » Rin croisa les bras et se tourna vers Mismis. « Voilà, commandante. »
« Quoi ? Euh, euh… Oh, j’ai compris, c’est bon. Même moi, je comprends. »
« Ce laboratoire de recherche est une imposture. Ils l’ont probablement créé pour qu’il ressemble à un institut de recherche sur le pouvoir astral. »
« Pourquoi m’avoir devancé, Jhin ? » s’exclama Mismis.
« Le soleil se couche. Allez, on y va, patron. » Il avait une mallette sur l’épaule. Jhin sortit le fusil de précision qui y était rangé et jeta la mallette sur le côté. « Nous devons agir comme des soldats impériaux de temps en temps. »
« Quoi ? Cela signifie que… »
« S’il s’agit d’un laboratoire de recherche illégal, il s’agit d’une violation indéniable de la loi. Ce n’est pas comme si je pouvais garder le silence en tant que soldat impérial. »
Oui. À ce moment-là, la situation avait complètement basculé pour l’unité 907.
… S’il s’était agi d’un laboratoire impérial, nous n’aurions pas pu intervenir.
… Mais s’il s’agit d’un centre de recherche illégal, les circonstances sont complètement inversées. En tant que membres de l’armée impériale, nous sommes obligés d’intervenir.
Ils avaient désormais une raison de monter à bord. Au lieu de récupérer Sisbell, leur objectif était d’enquêter sur ceux qui avaient construit illégalement le laboratoire.
« C’est comme ça. » Il fit un clin d’œil à Rin, qui se tenait silencieusement à l’écart. « Changement de plan. Nous venons avec vous. »
« Comme vous voulez. » Rin se fendit le cou. « J’ai accumulé beaucoup de stress ces derniers jours. Puisqu’il ne s’agit pas d’une installation impériale, vous ne verrez pas d’inconvénient à ce que je me défoule un peu, n’est-ce pas ? »
+++
L’Empire. Visgehten, capitale du quatrième État.
C’est là qu’avait été conservé le seul et unique vortex « non enterré » de l’Empire.
Le pouvoir astral était à l’origine tabou. Bien que les forces impériales aient détruit tous les vortex découverts par l’Empire, dans cette province, l’un d’entre eux avait été scrupuleusement préservé sous les auspices d’Omen, collectif de génies.
Toutes les informations relatives au pouvoir astral qui existaient dans l’Empire se trouvaient ici.
« Bonjour, Sans Nom. Comment allez-vous aujourd’hui ? »
« Vous m’avez posé la question il y a trois heures. »
« Alors il semblerait que vous soyez conscient. Après tout, cela fait trois heures que nous inspectons votre bras dans cette salle privée spécialisée dans les pouvoirs astraux. »
La salle d’examen était remplie d’une lumière blanche bleutée. Une voix jubilatoire et des bruits de pas résonnaient sur les carreaux opalins de la pièce.
« Michaela, la carte, si vous pouviez ? »
« Chef Newton. »
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
« Vous l’avez déjà en main. »
« Oh là là ! Il semble que vous ayez raison. J’étais tellement perdu dans mes pensées que je l’avais oubliée. Comme lorsqu’on cherche ses lunettes alors qu’elles sont sur le visage. »
Lorsque la femme médecin en tenue de bureau le fit remarquer, le chef moustachu avait souri d’un air maussade.
Saint Disciple du dixième siège et chef du laboratoire, Sire Karosos Newton.
Son surnom était le « chercheur le plus malade ». Les épaules et les membres de l’homme semblaient vouloir craquer à la moindre brise. Ils trahissaient le fait qu’il était une exception, un civil parmi les membres de la plus grande force militaire du monde, les Saints Disciples.
Il fit un signe de la main à son collègue, assis sur un lit.
« Donc. Je repose la question. Comment vous sentez-vous, Sans Nom ? »
« … »
L’apparence de l’autre homme avait quelque chose d’inhabituel. Il était vêtu d’un costume gris foncé de la tête aux pieds. Son visage était caché, et il était peu probable que quelqu’un puisse même poser un stéthoscope sur sa poitrine. Il n’avait pas du tout l’air d’un patient en train d’être examiné.
« … Mes blessures sont douloureuses. »
Sans nom. Le huitième siège des Saints Disciples tenta de lever son bras droit musclé et exposé. Il ne bougea pas d’un pouce. Il souleva légèrement son épaule, mais ce fut tout ce qu’il put faire. Manipuler ses mains ou ses doigts lui était impossible.
« Lors du plan pour capturer la reine, Growley, un vieil homme qui dirige la maison Zoa, m’a inondé de pouvoir astral, et voilà le résultat. Combien de fois dois-je expliquer ? »
Son membre droit était couvert d’ecchymoses d’un violet profond.
Bien qu’elles ressemblaient à des brûlures, elles étaient en réalité les symptômes d’une maladie astrale corrosive produite par la puissance astrale du Vice.
+
« Je suis Growley, le chef des Zoa. Et si nous faisions le bilan de vos péchés ? »
« Il s’agit d’avatars. Vous êtes déjà coupable d’un crime. Ce crime est devenu votre punition. »
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Sans Nom n’avait toujours pas réalisé l’étendue de la puissance astrale, même à la fin de l’incident. L’énergie astrale s’était matérialisée sous la forme de bêtes avatars qu’il avait affrontées, mais lorsqu’elles l’avaient attaqué, son bras droit s’était immobilisé. C’est tout ce qu’il savait.
« La maladie du pouvoir astral se décline en un nombre infini de variétés, après tout. » Le chef Newton regarda le tableau, sa voix s’élevant au fur et à mesure qu’il le lisait, comme s’il prenait plaisir à le faire. « Vous avez combattu un sang pur, n’est-ce pas ? Il n’y a pas grand-chose à faire si les connaissances de l’Empire sur les maladies liées au pouvoir astral et la façon de les traiter ne fonctionnent pas dans ce cas. Cela montre à quel point le monstre que vous avez affronté était terrible. »
« Assez de bavardages. »
Le Saint Disciple du huitième siège jeta un coup d’œil au chercheur.
« Qu’adviendra-t-il de mon bras ? Va-t-il pourrir à ce rythme ? »
« Peut-être. Ou peut-être pas. La méthode la plus rapide serait de vous couper l’épaule droite et de la remplacer par un membre artificiel comme le gauche. »
« Ça marche pour moi. »
C’était aussi simple que cela. Alors que Saint Disciple les incitait à lui couper le membre, Michaela frissonna et pâlit. N’était-il pas au moins hésitant ? Ce n’était pas n’importe quel bras. C’était le bras du plus grand assassin de l’Empire. Il valait plus que l’une des épées les plus précieuses de la nation. Pourquoi n’avait-il pas peur de le perdre ?
« Il n’y a pas de raison de se précipiter. » Le chef Newton jeta le tableau et haussa les épaules. « D’après votre rapport, la puissance astrale du Vice, ou quel que soit son nom, a tremblé face à la grenade anti-pouvoir astral, n’est-ce pas ? Dans ce cas, il y a de fortes chances que nous puissions l’éliminer. »
« – »
« Nous avons des ressources que la puissance astrale n’aime pas. Le minerai que nous avons collecté dans la région hautement contaminée de Katalisk est particulièrement intéressant, car nous pouvons le dissoudre pour en faire un médicament. Michaela, veuillez prendre des dispositions immédiatement. Variez la concentration et essayez de prélever le plus d’échantillons possible. »
« J’entends des frissons dans votre voix. »
Le Saint Disciple soupira.
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merci pour le chapitre