***Chapitre 2 : Le retour et une visite chez soi
Partie 2
La peau de Sisbell était aussi blanche et claire que de la porcelaine.
Mais ce n’était pas le cas de Mismis. Ce que Rin voulait dire, c’est que Mismis avait besoin d’un autocollant qui refléterait l’exposition régulière au soleil qu’elle recevait pendant les séances d’entraînement des forces impériales.
« Voici l’un des miens. Il devrait mieux vous convenir. »
« Merci, Mlle Rin ! »
« Si vous êtes prise, tout sera inutile. C’est tout ce qu’il y a à faire. »
Elle était sèche. Bien que cela soit typique de Rin, elle n’était pas du genre à se contenter des faits…
« … »
« Qu’y a-t-il, épéiste impérial ? Pourquoi me regardes-tu ainsi ? »
Remarquant qu’Iska regardait fixement depuis le siège avant, Rin se renfrogna.
« Penses-tu qu’il s’agit d’un faux ? »
« Ce n’est pas ça », répondit Iska.
« Quoi, donc ? »
« … Je me disais que tu étais devenue plus amicale. »
« Qu’as-tu dit ? »
Elle se leva bruyamment…
… à l’intérieur de la voiture. Elle s’était penchée en avant avec une telle force qu’elle faillit se prendre la tête dans la lucarne.
« Toi — Qu’entends-tu par là ? Insinues-tu que vous m’avez conquise ? »
« Ce que je voulais dire était un compliment ! » Iska tenta de calmer rapidement Rin après qu’elle se soit mise en colère pour une raison insondable.
+++
L’Empire.
Poste de contrôle de la frontière est. Juridiction d’Altoria, tout à l’est.
La file de voitures et de bus attendant le contrôle de l’immigration s’étirait sur des centaines de mètres.
« Quoi ? Il y a beaucoup trop de trafic. Qu’est-ce qui se passe ? » s’écria aussitôt la capitaine Mismis. Elle se pencha par la fenêtre et regarda la file de voitures. « On se croirait à l’un des postes de contrôle de la capitale. Mais pourquoi un poste-frontière situé à la périphérie de l’Empire serait-il si encombré… ? »
« Est-ce que je peux regarder ? » Rin, qui s’était penchée par la fenêtre de l’autre côté de la voiture, regardait elle aussi d’un air dubitatif les files de voitures. « Les files d’attente sont-elles différentes de celles du temps de paix ? Dites-moi ce qui se passe, capitaine Mismis. »
« Ne me posez pas la question ! C’est juste que ça a l’air bizarrement occupé. »
« … Ne pensez-vous pas qu’ils ont découvert que je me faufilais à l’intérieur ? »
« N -non. Ils n’auraient pas pu ! »
Du coin de l’œil…
« Hé, commandante, ils font peut-être des contrôles corporels ? » Néné pointa du doigt les voitures alignées au poste-frontière. Les officiers de l’immigration appelaient un par un les passagers dans la zone d’inspection de sécurité.
« D’habitude, ne se contentent-ils pas d’examiner votre passeport et vos bagages et de vérifier l’énergie astrale ? On dirait qu’ils fouillent tout le monde en ce moment. Je pense que c’est ce qui cause les retards. »
« Ils ont dû améliorer les exigences en matière d’inspection », poursuivit Jhin. Il semblait s’être lassé d’observer le passage de la frontière et s’adossa à son siège. « Les forces impériales ont fait toute une histoire dans la Souveraineté et ont fini par capturer des pur-sang, alors ils doivent s’attendre à ce que la Souveraineté envoie des assassins en représailles. Bien sûr, ils vont renforcer la sécurité. »
« … Je trouve cela assez exaspérant. » Rin se renfrogna malgré son irritation. « Eh bien, c’est bon. Que la fouille et tout ce qu’ils ont en réserve commencent. Bien que je sois dégoûtée à l’idée que des mains impériales me touchent, si c’est ce que le sauvetage de Lady Sisbell exige, alors qu’il en soit ainsi. »
« Alors, Rin… »
« Qu’y a-t-il, épéiste impérial ? »
« Tu peux agir de la sorte avec nous, mais si tu deviens grincheuse simplement parce que quelqu’un est un impérial au poste de contrôle de l’immigration, tu vas éveiller les soupçons. Tu devrais au moins en tenir compte. »
« … » Rin s’était tue.
Était-elle en colère ? C’est du moins ce qu’Iska avait pensé, mais il fut immédiatement démenti.
« Merci beaucoup pour ta sollicitude, Monsieur Iska. » La jeune fille aux cheveux bruns lui adressa un sourire incroyablement charmant.
Et sa voix était aussi douce qu’une cloche.
« Ne t’inquiète pas pour moi. Moi, Rin Vispose, je sais comment me comporter correctement, comme je le fais en ce moment. Je jouerai le rôle d’une humble voyageuse. »
« … »
« Y a-t-il un problème, Monsieur Iska ? »
« Je me disais que je serais ravi si tu étais toujours aussi gentille. »
« Désolée, cela n’arrivera pas dans un million d’années. »
« Tu n’as même pas pris le temps d’y réfléchir ! »
« Oui, il est cent millions de fois plus intéressants pour moi de sourire à un rat de gouttière qu’à un impérial », répondit Rin avec un sourire charmeur.
« Cela te tuerait-il d’être plus poli lorsque tu parles avec nous ? »
Iska soupira devant Rin, qui n’avait pas cherché à cacher son animosité en s’adressant à lui.
+++
Une heure s’écoula.
« Et qui disait de ne pas s’inquiéter ? »
Le poste de contrôle frontalier, devant la zone d’inspection.
Dans un parking rempli de plus d’une centaine de voitures, Jhin, qui en avait assez de tourner au ralenti, croisa les bras. « Cela fait trente minutes que nous attendons depuis la fin de notre fouille, Iska. Je sais que les femmes mettent du temps à s’habiller, mais… Hé, Néné. Elle est entrée avec vous pour le contrôle, non ? »
« C’est vrai. Mais la commandante et moi étions prioritaires. »
Néné désigna une zone d’inspection de sécurité qui venait d’être créée. Bien que les hommes et les femmes soient traités séparément, Iska et les autres étaient prioritaires, car ils avaient présenté leur carte d’identité de la force impériale.
Rin, qui était la seule de leur groupe à être fouillée comme une civile ordinaire, se tenait dans la gigantesque file d’attente des femmes.
« C’est sûr que ça prend du temps. »
La capitaine Mismis n’était probablement pas consciente qu’elle se tenait l’épaule gauche.
Son emblème astral.
Des détecteurs d’énergie astrale étant utilisés dans tout l’Empire, il ne fait aucun doute que le poste de contrôle frontalier disposait également d’un radar performant.
« Même si son énergie astrale ne s’échappe pas… que se passera-t-il si l’autocollant commence à se décoller pendant l’examen physique et qu’elle est prise en flagrant délit ? »
« Si cela se produit, c’est fini. Il n’y a aucun moyen de la protéger. C’est ce qui a été convenu dès le départ. »
Bien que la réponse de Jhin ait semblé froide, il avait raison. Ils ne pouvaient pas être du côté de la Souveraineté. En fin de compte, ils rentraient simplement chez eux, dans l’Empire, et Rin s’était simplement jointe à eux par hasard. Si elle se faisait prendre, ils auraient les mains liées.
Mais encore une fois…
Même si Iska s’inquiétait pour elle, c’était la dure et froide vérité.
« Commandante, je vais aller la voir rapidement. Es-tu d’accord ? »
« Dans ce cas, j’irai aussi. Elle devrait être dans la file des femmes, après tout. »
+++
À ce moment-là, une jeune fille aux cheveux bruns sortit de la zone d’examen de sécurité.
« Mlle Rin ! Oh, je suis si heureuse… »
« Qu’est-ce qui ne va pas, capitaine Mismis ? »
« Vous avez mis un peu de temps, alors nous nous sommes inquiétés. »
« Il y avait tout simplement beaucoup de monde », répondit Rin. « L’examen lui-même s’est terminé en un rien de temps. C’était si facile que c’en était presque décevant. Les contrôles d’immigration sont essentiellement les mêmes, quel que soit l’endroit où l’on se rend. »
De toute évidence, elle s’était déshabillée pendant l’examen, car elle ne portait qu’une chemise et un pantalon lorsqu’elle s’approcha. Sa veste pendait sur ses épaules. Elle n’avait pas l’air de trouver leur inquiétude nécessaire.
« Qu’y a-t-il, épéiste impérial ? Pensais-tu que j’allais rater un simple examen ? »
« Pour être honnête, j’étais un peu inquiet. Tu prenais beaucoup de temps, alors j’ai pensé que le détecteur d’énergie astrale aurait pu t’attraper. »
« À ce stade ? Je l’ai caché avec un autocollant, évidemment. Il n’y a aucune chance que l’énergie astrale s’infiltre. »
« Nous parlions de ce que nous aurions fait si l’adhésif s’était décollé. Puisque l’examen implique un contact physique. »
« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi une chose qui n’arrivera jamais te préoccupe-t-elle autant ? » Rin resta calme tout en reniflant. « Ils n’ont pas pu découvrir ma crête astrale avec un simple examen physique. »
« Vraiment ? »
« Bien sûr que non. Ils ne m’ont pas demandé d’enlever mes sous-vêtements, donc je n’avais pas peur qu’ils les découvrent. »
« Oh ? C’est du — Attends, tes sous-vêtements ? »
Elle acquiesça comme si c’était naturel. Soudain, Iska réalisa quelque chose d’incroyablement important.
On ne peut pas voir la crête astrale de Rin à moins qu’elle n’enlève ses sous-vêtements.
Cela signifie qu’il se trouve sur une partie de son corps qui est cachée par ses sous-vêtements.
En pratique, cela signifie qu’il doit être…
« Euh !? »
Néné et la capitaine Mismis, qui avaient fait la même constatation, avaient toutes deux ouvert de grands yeux.
« C’est sous la culotte !? Ce qui veut dire que votre crête astrale doit être… C’est là ? … Non, peut-être qu’il est là ! »
« Oh là là ! Tu ne peux pas, Commandante ! » s’exclama Néné. « Tu me fais ressentir une gêne rien qu’en le mentionnant ! »
La capitaine Mismis avait commencé à rougir, car son imagination s’était emballée. Néné était tellement gênée qu’elle se bouchait les oreilles.
Cependant…
Il y avait une fille qui était bien plus honteuse qu’aucune de ces deux-là ne pouvait l’être.
« … »
Bien qu’elle gardait un visage impassible, même les oreilles de Rin étaient devenues rouges. Pour tenter de retenir l’humiliation que lui procurait la révélation de son embarrassant secret, elle fixa ses pieds et serra les poings.
« Iskaaaaaaaa ! » hurla-t-elle. Elle était tellement mortifiée qu’elle se précipita sur lui alors que des larmes se formaient au coin de ses yeux. « Cette fois, je ne te pardonnerai pas ! »
« Pourquoi ça ? »
« Je n’arrive pas à croire que je t’ai révélé mon secret ! Tu… tu as posé cette question si innocemment, c’est là que vous vous êtes trompé. Mais qu’y a-t-il de mal à avoir une crête astrale sur les fesses ? »
« Les gens t’entendent ! »
L’emblème astral de Rin se trouvait sur son derrière.
Ne dis rien.
Après que Rin leur faisait jurer de garder son secret, Iska et son groupe franchirent le poste de contrôle impérial.
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merci pour le chapitre