***Chapitre 6 : L’embrasement de la vierge de l’aube
Partie 3
Il se transforma en dizaines de soldats à forme humaine qui lancèrent leurs lances sur Iska. Cependant… Iska avait pris une décision bien avant que ceux-ci ne puissent l’atteindre.
« Hah ! » souffla-t-il en découpant le mur de métal. Un trou révéla une porte cachée — une sortie qui menait de l’escalier au sol.
« Il y a une lumière ici, alors je savais qu’il devait aussi y avoir une porte par là. »
« Ah… Maudit sois-tu, Saint Disciple ! »
« Je te combattrai sur le champ de bataille. »
Il se dirigea par la porte cachée et se retrouva au huitième étage. L’agencement des deuxième à quatorzième étages était globalement le même. Ils étaient là pour faire des recherches sur le pouvoir astral et étaient principalement divisés en salles de recherche et d’expérimentation.
… Sept étages jusqu’au niveau du sol.
… C’est là que ça devient dangereux. Comment vais-je pouvoir atteindre le premier étage ?
Bien qu’il se soit débarrassé de la sorcière du soleil de minuit, rien n’avait changé dans sa situation.
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« Un intrus rôde actuellement au huitième étage. »
« Tous les chercheurs doivent se mettre à l’abri. Des gardes viendront immédiatement l’appréhender. »
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« Bon sang, ce sont les caméras de surveillance ! »
Il fit claquer sa langue à l’annonce de l’urgence et se mit à courir. Il devait choisir l’une des deux méthodes pour descendre : l’ascenseur ou les escaliers d’usage général.
L’ascenseur ? Ce serait absurde. Dès que les portes s’ouvriraient, il y aurait des soldats armés qui attendraient de le remplir de plomb.
« … Je suppose que c’est encore l’escalier. »
Il se dirigea vers l’escalier central. Contrairement à l’étroit escalier en colimaçon, cet espace avait été rendu assez grand pour que des dizaines de personnes puissent les descendre en même temps. Sauf que pas une seule âme ne s’y trouvait.
… Il n’y a personne ici ? C’est ridicule.
… Il y avait des dizaines de gardes en bas.
Les chercheurs se cachaient. Mais qu’en est-il des gardes ? Il était impossible qu’ils n’aient pas de guetteurs là-bas.
Il se dirigea du huitième au septième étage, puis du septième au sixième.
Il n’avait pas rencontré un seul garde, même après avoir atterri au cinquième étage. Pourquoi ?
Si l’histoire de l’attaque de Salinger était vraie, peut-être qu’ils concentraient leurs troupes sur lui ?
Non.
« … Elle voudrait récupérer ça. »
Dans la poche d’Iska se trouvait la boucle d’oreille que la princesse avait appelée le Descendant Grégorien. Elle aurait fait n’importe quoi pour la récupérer. Alors, peut-être qu’il n’avait pas croisé de soldats parce qu’ils n’étaient pas encore arrivés ici.
Ou bien ils l’avaient déjà encerclé.
« … Mais ne t’approche pas, sinon ils vont se faire happer par ce que c’est ! »
Il prit une décision. Il abandonna la descente des escaliers. Iska décida de retourner dans les couloirs du bâtiment et se prépara à tomber sur des soldats en quittant les escaliers — .
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Juste derrière lui gronda un son violent ressemblant au tonnerre.
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Clap, clap. Il entendit d’humbles applaudissements provenant de l’intersection de ce couloir ouvert.
« Encore deux secondes. »
Il entendit le bruit de chaussures juste après. Passé l’intersection du couloir, il entendit la voix élégante d’une fille.
« Encore deux secondes. Si tu t’étais arrêté à l’escalier, j’aurais pu te tuer. »
« … »
« Je t’ai sous-estimé. J’ai suivi les conseils de Vichyssoise, je n’ai pas baissé ma garde le moins du monde. Mais j’ai mal compris son avertissement. Il ne suffisait pas de ne pas être imprudent. »
Une lumière semblable à une étoile scintilla, s’approchant de lui. C’était un sang pur, un parfait représentant de la lignée Hydra.
« Ngh, tu… »
« Oh, tu veux dire ça ? C’est ce qui arrive quand je m’énerve. »
Mizerhyby. La jeune fille de l’aube.
Iska avait perdu l’usage de la parole en voyant la transformation qui avait gagné la belle jeune fille. Ses longs cheveux lapis-lazuli étaient balayés dans toutes les directions par l’énergie astrale qu’elle émanait. Des vrilles de ses cheveux se tortillaient comme des serpents. Elle ressemblait presque exactement à Méduse, le monstre légendaire.
« Aurais-tu l’amabilité de me rendre la boucle d’oreille que tu as volée ? »
« Est-ce que c’est ta tentative de négociation ? »
« Non. »
Elle avait autrefois arboré un faux sourire, celui d’une jeune fille, un sourire aussi calme et posé que celui de Talisman. Cela avait disparu.
« Puisque tu as tout gâché, je vais te le voler de force ! »
Ses pas résonnèrent de manière excessive. Les vêtements d’Iska se gonflaient sous la pression du vent tandis que Mizerhyby s’approchait.
« Ô Gloire, le chemin de la déesse du soleil — puissance astrale, conduis-moi. »
« Alors c’est ça ton pouvoir astral !? »
Il y avait en elle une puissance massive qu’aucune personne ordinaire n’aurait eue. Le pouvoir astral de Mizerhyby, qui avait été entouré de mystère, devenait enfin clair pour Iska.
… Ce n’est pas un pouvoir astral qui donne de l’énergie astrale !
… Le vrai pouvoir lui permet de contrôler les personnes qu’elle a renforcées !
En échange du pouvoir, elle les faisait lui obéir. Pour renforcer les mages astraux, il fallait leur faire subir un léger lavage de cerveau. Et maintenant, Mizerhyby cédait probablement à son propre pouvoir pour cette bataille. En retour, elle avait acquis une immense force physique.
Cependant…
« Maintenant… », commença Mizerhyby.
« Tu es trop lente. »
Elle s’arrêta net.
Alors qu’elle tentait d’abaisser son bras, Iska l’arrêta de côté en frappant son pommeau contre son coude droit.
« Guuh !? »
« Ne sous-estime pas un saint disciple. »
« … Tu me tapes sur les nerfs. Si je t’avais touchée d’un seul doigt, tu aurais perdu connaissance ! » Mizerhyby se tint le coude gonflé et recula d’un bond.
Iska la poursuivit.
« Shriek ! Crie ! » ordonna Mizerhyby.
Un son, comme un gong résonnant dans ses tympans, s’amplifia lorsqu’Iska fit un pas en avant. Ce n’était pas le vent.
« Argh… Un son, hein… ? »
Le vertige et la nausée provoqués par les secousses lui firent cracher du sang. Une onde sonore secouait ses oreilles. Les personnes frappées par le Son maximum perdaient leur sens de l’équilibre, ce qui les empêchait de rester debout. Elles pouvaient même perdre connaissance. Les forces impériales disposaient également d’une arme à ondes sonores, qui avait été inspirée par cette attaque astrale.
Et Mizerhyby l’avait renforcée grâce à son pouvoir.
« Considère cela comme un honneur, soldat impérial. »
Le sourire de la princesse était effroyable. Elle avait eu des sueurs froides à cause de son coude enflé et de la douleur qui l’accompagnait. Ses yeux s’ouvrirent suffisamment pour lui donner des frissons.
« J’ai rassemblé mes troupes. Je ne peux pas croire qu’arrêter un seul soldat m’ait conduit à ces extrémités — Maintenant, hurlez ! »
Tout au fond de la salle, un garde royal bondit, renforcé par la Gloire, avant de hurler.
Craquement. Le pouvoir astral de Shriek brisa les fenêtres les unes après les autres.
Le principal problème était qu’il s’agissait d’un son. Et comme les sons se diffusaient dans les murs et les plafonds, Iska ne pouvait pas le couper avec son épée.
« … Maintenant, tu as réussi ! » Il avait perdu le sens de l’équilibre au point de ne plus pouvoir courir. Presque à quatre pattes, il sauta du sol et se dirigea vers une pièce devant lui.
Il s’agissait d’un centre de recherche sur le pouvoir astral. Comme les salles d’expérimentation devaient être hermétiques, il lui suffisait de fermer la porte pour bloquer les sons.
… C’est le seul moyen de s’échapper.
… Mais cela revient à dire que je suis coincé dans cette pièce.
La légion de Mizerhyby se trouvait de l’autre côté de la porte. Dès qu’il ouvrirait la porte, ils déferleraient comme une avalanche. Iska s’y préparait quand, de son côté droit, de l’autre côté du plancher, il entendit un étrange craquement.
« Alors maintenant, vous entrez ici en détruisant tout !? »
L’épais mur devint rouge vif. Il s’agissait d’une flamme massive.
L’explosion de la pièce d’à côté brisa le mur en morceaux qui pilonnèrent Iska. Les gravats étaient comme des tirs de mitrailleuse, ayant été accélérés par l’explosion. Ils le frappèrent à l’épaule, durement.
« Aïe… »
« Ce n’est pas tout. Ce n’est pas tout ce que ma légion peut faire. »
Brisant les murs qui séparaient les salles d’expérimentation, Mizerhyby bondit dans la poussière, contrôlant cinq de ses légions.
« Feu de l’enfer ! »
Un raz-de-marée de rouge vif inonda sa vision. Cependant, Iska avait déjà vu cela au dernier étage. Avant que le feu ne puisse l’atteindre, il découpa le vide à l’aide de son épée astrale noire.
Il y eut alors une explosion. Le feu se divisa en deux autour d’Iska et carbonisa le sol et les murs.
« J’ai déjà failli mourir. Je n’avais en quelque sorte pas d’autre choix que de me souvenir de ce feu d’enfer. »
Il tenait son épée astrale blanche d’une main gauche. Iska la leva de la main gauche, déchirant l’espace.
Une libération astrale.
Il libéra le feu de l’enfer que son épée noire avait intercepté. Le raz-de-marée parcourut Mizerhyby et sa légion. C’était une parfaite reconstitution de la chose. Plus la puissance astrale était forte, plus l’épée blanche astrale serait puissante lorsque son pouvoir serait libéré.
« Quelle horreur ! » À travers les flammes, la lumière astrale d’Aurore scintillait. « Tempête, fais-le disparaître ! »
La plus grande source d’énergie de ce monde provenait d’une catastrophe naturelle — ni la foudre, ni une éruption volcanique, ni même un tremblement de terre, mais une violente tempête de vent.
Cette tempête était devenue le bouclier de Mizerhyby, éteignant le feu de l’enfer. Elle repoussa Iska alors qu’il avait tenté de s’approcher d’elle, le plaquant contre le mur derrière lui.
« Une barrière de vent… alors ta légion a même des défenses. »
« Petit soldat chétif ! Arrête de me faire faire trop d’efforts. Combien de puissance vas-tu me forcer à utiliser juste pour récupérer ma boucle d’oreille volée… !? »
Les cheveux de la sorcière se hérissèrent tandis qu’elle se rapprochait de lui.
Ses yeux et son ton lui donnaient l’impression d’être une personne différente. Son expression était passée de l’exhalaison de la douceur du soleil printanier à la dureté du soleil du désert menaçant d’assécher la végétation.
« Meurs maintenant. »
« Tu le souhaites. » Iska se força à se relever et essuya sa lèvre saignante du revers de la main.
… Cette princesse.
… Elle est incroyablement forte.
Elle était trop rapide. Avoir une sang pur qui lance cinq attaques n’est pas aussi rapide que cinq individus qui attaquent chacun de leur côté. C’est ce qui donnait tant de valeur à la Légion de l’Aube de Mizerhyby.
Les forces impériales avaient supposé qu’elles devaient simplement être prudentes face à la menace que représentait Mizerhyby.
Mais lorsqu’elle avait une légion avec elle, elle devait être l’une des puissances les plus fortes de la souveraineté de Nebulis.
« Maintenant, je dois signaler une autre chose au quartier général. Si je rentre à la maison en vie. »
Il lança un regard à chacune des six personnes qui s’approchaient tour à tour — la princesse Mizerhyby et la formation de cinq subordonnés à ses côtés.
« Attaquez — et ne vous retenez pas. Cela ne me dérange pas que vous cassiez la boucle d’oreille. Faites disparaître ce garçon d’ici sans laisser de traces. » Elle balança sa main droite. « Maintenant ! »
Tout se passa en même temps.
Sur ordre de Mizerhyby, les cinq Légion de l’Aube utilisèrent toute leur puissance astrale.
Et Iska réagit à leurs attaques.
Et puis…
+
… L’air avait explosé entre eux.
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Un tourbillon étincelant d’éclairs avait soudainement traversé la zone. Tous les murs de l’étage furent criblés de trous et commencèrent à s’effondrer.
« … Quoi !? »
« Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Iska et Mizerhyby se retournèrent en même temps.
Alors qu’il crépitait, des éclairs couraient au ras du sol et le vent balayait les débris qui s’y trouvaient. Leur vision s’était obscurcie de poussière, prenant une couleur sable, et ils ne pouvaient pas voir grand-chose devant eux.
… Ce n’est pas l’une des légions de Mizerhyby. Que s’est-il passé ?
… Non, ne te laisse pas distraire. Nous n’avons pas le temps de réfléchir !
Iska coupa à travers l’épaisse poussière, évitant de justesse une quinte de toux, et se lança du sol avant de se mettre immédiatement à courir. Ce n’était pas le champ de bataille. Sortir du bâtiment était la priorité.
Il se détourna de la princesse Mizerhyby et se mit à sprinter. Il bondit hors de la pièce en quelques secondes et courut à travers le couloir, le tortillard lui pressant le dos.
+
Alors que le vent soulevait des nuages de poussière, Iska passa à côté de quelqu’un.
+
« Hmm ? »
« … Huh ? »
Les deux s’étaient tournés l’un vers l’autre, mais ils avaient à peine pu se distinguer.
Un chercheur ?
L’un des subordonnés de Mizerhyby ?
Il n’avait aucun moyen de le savoir. Iska se précipita vers les escaliers de secours.
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