Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Tome 8 – Chapitre 3

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Chapitre 3 : Le chemin vers le soleil

Partie 1

Hôtel Kamilish. Quarante et unième étage.

Cinq heures du matin. Une heure avant que le service d’étage ne serve le petit déjeuner.

Iska aperçut une fille qui marchait dans le couloir.

« Rin ? Tu t’es levée tôt. »

« Je me suis réveillée il y a une heure. J’ai l’habitude… et il semblerait que toi aussi. Je pensais te battre pour te réveiller si tu t’étais endormi pendant ton tour de garde. »

Iska se tenait devant la chambre, en train de monter la garde.

Rin avait l’air incroyablement revêche. « Il est temps d’échanger. »

« … ? »

« Je dis que je vais échanger avec toi. Nous avons une autre séance de stratégie à midi. Repose-toi d’ici là. »

« Non, ça va. De toute façon, j’échange avec Jhin dans deux heures. »

« Le destin de Lady Sisbell est entre tes mains », chuchota Rin. Elle regarda le couloir tout en parlant à voix basse pour que personne ne l’entende au cas où ils seraient surveillés. « Je me sens vraiment comme ça depuis que j’ai parlé à Lady Alice hier. Ça ne me convient pas, honnêtement, mais pour cette fois, je te soutiendrai quoi qu’il arrive. »

« Merci, mais nous nous sommes reposés à tour de rôle. »

« Va t’entraîner, ou alors fais autre chose », dit Rin, parce qu’elle était une combattante hors pair. « Il ne s’agit pas tant de monter la garde que de rester dans le couloir pendant deux heures. Je vais prendre le relais, alors consacre-toi à te mettre dans les meilleures dispositions. »

« … »

« Tu peux t’occuper de tes épées ou examiner ton équipement. De toute façon, je suis sûre qu’il y a quelque chose de mieux à faire pour toi que de rester debout. »

« … J’ai déjà compris. » Iska fut le premier à céder lorsqu’elle le fixa. « Mais ce n’est pas moi qui décide. Je vais demander à la commandante Mismis. »

Il se retourna pour partir lorsque son échange avec Alice, la veille, lui revint en mémoire.

« Oh… »

« Quoi ? Je monterai la garde, alors dépêche-toi de rejoindre ta chambre. »

« À propos d’hier. Je voulais te demander quelque chose. »

Il s’agissait de la séance de stratégie avec Alice, au cours de laquelle elles avaient discuté des lieux potentiels où Sisbell pourrait être retenue captive. Iska s’inquiétait d’autre chose : Alice avait révélé un secret à lui seul avant son départ.

« Je sais que c’est étrange de ma part de demander, compte tenu de nos positions… mais la reine s’est-elle vraiment battue contre ce Joheim pendant le raid d’il y a trois jours ? »

« … Que veux-tu dire par “ça” ? » La voix de Rin contenait des pointes cachées.

+

« J’en déduis que vous êtes la reine de Nebulis ? »

« Je m’appelle Joheim. Sache que je suis le saint disciple du premier siège. »

+

« La reine m’a dit qu’elle avait combattu quelqu’un de ce nom », lui déclara Rin.

« À quoi ressemblait-il ? Tu l’as vu, n’est-ce pas, Rin ? »

« Évidemment. C’était un homme de grande taille avec une épée fine et longue. Ses cheveux étaient rouges, et il portait une armure et un manteau. C’était différent de l’uniforme de combat habituel, il devait donc s’agir d’une commande spéciale. »

« … Alors je suppose que c’est vrai. »

Joheim le Saint Disciple. À cette époque où les canons et l’artillerie étaient la principale forme de bataille, il était le seul Saint Disciple à être un épéiste comme Iska. Non pas qu’Iska ne se soit jamais battu contre lui.

« Hé, Iska. Réponds-moi : Essaies-tu de dire que la reine avait tort ? Ou que ce type était quelqu’un d’autre que Joheim ? » Rin lui avait pratiquement fait un coup de boule.

Iska secoua lentement la tête. « Ce n’est pas ce que je veux dire. »

Le Saint Disciple du premier siège avait attaqué la reine. Iska fut surpris d’entendre que Joheim avait quitté le côté de son maître, mais personne d’autre n’aurait pu la faire tomber.

« C’est forcément Joheim. Je ne peux pas donner trop de détails, vu ma position. »

« Alors quelle est ta question ? »

« C’est à propos de la façon dont Elletear avait été frappée. »

« Quoi ? » Les épaules de Rin tremblèrent. « … Qu’est-ce que tu essaies de dire ? Dame Elletear a essayé de protéger Sa Majesté, ce qui lui a valu des dégâts considérables. Dame Alice et moi-même l’avons vu. »

« Et Joheim l’a enlevée ? »

« C’est exact. Elle a été emmenée en voiture, mais personne ne sait si elle est vivante — ! »

« C’est ce qui est suspect. »

La sœur aînée d’Alice — celle qui était belle d’une manière inimitable.

Iska avait pourtant entendu parler d’elle. Juste avant que Vichyssoise ne s’empare de Sisbell, la sorcière avait déclaré qu’Elletear était derrière tout.

« Ce qui me préoccupe, c’est que personne ne sait si elle est en vie. »

« Quoi ? Qu’est-ce qu’il y a ? Après une blessure grave comme celle-là — ! »

« C’est forcément fatal. C’est pourquoi c’est si étrange. Si elle avait été réellement mise à terre par un Saint Disciple, personne ne s’interrogerait sur son état. Même moi, je n’aurais plus aucun espoir si j’étais au bout de son épée. »

« Quoi ? »

« Si elle a été enlevée par Joheim, c’est qu’il pensait qu’elle était encore en vie. Sauf que toutes les attaques sérieuses portées par un saint disciple sont mortelles. Il a forcément fait exprès de la rater. »

« … Mais ce n’était pas fatal. Alors tu essaies de dire… ! » Rin fronça les sourcils.

Une douzaine de secondes de silence s’écoulèrent.

« Penses-tu que Dame Elletear jouait la comédie ? »

« Elle était l’une des personnes qui auraient pu être à l’origine de toute cette histoire. Nous savons en gros qu’elle est liée à l’Hydra. En plus, elle nous attendait et elle a menacé Sisbell pour qu’il la conduise à la villa. »

« … Donc tu penses qu’elle jouait le rôle d’une princesse tragique en sauvant la reine ? »

« Et cela n’a-t-il pas touché la corde sensible d’Alice ? »

Alice avait soupçonné l’implication d’Elletear dans la machination… mais être témoin de cette tragédie l’avait obligée à réécrire sa version de la vérité.

… Et si cela faisait partie de ses calculs ?

… Et si le fait de recevoir le coup était son plan ?

Alice et la reine avaient été trompées. Même sa propre famille — sa chair et son sang — ne pouvait pas voir à travers le complot diabolique de la princesse.

« Il n’y a… aucune chance. Je refuse de croire que Dame Elletear ferait exprès de faire une telle chose… Tu n’as pas vu tout le sang. » Rin se mordit la lèvre. « Le sol était rouge. Je l’ai vu. Personne ne jouait la comédie ou quoi que ce soit d’autre. C’était vraiment — ! »

« Vichyssoise la sorcière. »

« Quoi ? »

« L’assassin de l’Hydra. Le monstre. Elle n’est pas morte même après avoir été fauchée par une épée. Je sais que tu as vu ça aussi, Rin. »

+

« Après n’avoir senti aucune résistance à la pointe de sa lame, c’est Iska qui s’est arrêté. »

« C’était comme couper à travers l’eau — ! »

+

Il y avait tellement de similitudes entre la sorcière qu’Iska ne pouvait pas blesser et Elletear, qui avait été tranchée par l’épée d’un Saint Disciple.

« … Impossible ! » Rin resta immobile, sous le choc. La couleur s’était rapidement retirée de ses lèvres. « … Es-tu en train de dire que Dame Elletear… est comme ce monstre… ? »

« Si c’est le cas, alors elle ne mourra pas d’une telle attaque. Tout s’explique, hein ? D’autant plus qu’elle est toujours en vie. »

Elletear devait savoir qu’elle ne mourrait pas. En fait, si elle était de connivence avec l’Hydra, elle aurait pu connaître le secret pour devenir une sorcière.

« Donc en gros, le Saint Disciple ne l’aurait jamais embarquée si elle avait pu être morte. Il devait savoir qu’elle était vivante. »

« … M-mais… »

« Elletear s’est laissée abattre pour pouvoir quitter le palais. Tout s’explique si tu y réfléchis de cette façon. Elle n’a pas été enlevée par les forces impériales : Elle a fui vers l’Empire de son plein gré. »

« — » La préposa d’Alice ne proposa rien en guise de réponse.

« Pour être francs, nous n’avons que faire d’Elletear ou de ce qu’elle est. »

Il y avait une très faible possibilité que l’unité 907 croise Elletear dans l’Empire.

« Je n’ai aucune idée de ce qu’elle pense. Je ne vais pas chercher à savoir si elle était une espionne pour l’Empire, et je ne peux même pas te le dire si c’était le cas. La seule chose sur laquelle nous travaillons ensemble, c’est de sauver Sisbell, et c’est tout. »

« … Je comprends. » Rin finit par acquiescer. « Tout ce dont nous avons besoin, c’est que tu la sauves. C’est la maison des Lou qui s’occupera de Dame Elletear. »

***

Partie 2

L’après-midi. Dans la suite qui accueille la séance de stratégie.

« D’accord, juste pour clarifier : on peut en gros agir en tant que forces impériales ? » Mismis, assise à la table, faisait face à Rin, qui se tenait devant elle.

« Les forces impériales se cachent toujours dans l’État central. Et il se trouve que quatre d’entre elles ont pris pour cible une installation appartenant à l’Hydra… »

« C’est exact. Et Lady Sisbell s’est trouvée là par hasard — c’est du moins ce que nous prétendrons. » Rin échangea un regard avec les servantes. « Et ces deux-là travailleront avec vous. »

Deux des servantes s’inclinèrent, l’air incroyablement tendu, malgré le fait qu’elles aient partagé repas et logement avec le groupe d’Iska au cours des derniers jours.

« Je suis Nami Orcast. Je suis ravie de vous rencontrer officiellement. »

« Je suis Sistia Quo-Katz. Bien que ce rôle soit beaucoup trop important pour moi, je ferai de mon mieux pour vous aider et risquer ma propre vie pour sauver Lady Sisbell. »

Nami était une jeune fille aux cheveux noirs, âgée de seulement quinze ans. Sistia était une jeune fille de seize ans aux cheveux bruns. Ni l’une ni l’autre n’étaient des militaires, mais en tant que servantes de la maison Lou, elles possédaient suffisamment de pouvoir astral pour naviguer dans les situations d’urgence.

Le brouillard de Nami envahirait la base ennemie.

L’écho de Sistia localiserait la position de Sisbell.

L’unité 907 et ces deux serviteurs constitueraient l’équipe chargée d’exécuter la manœuvre.

« J’ai résumé leurs pouvoirs astraux, mais je crois qu’il serait préférable d’entendre les détails de leur bouche. Nami, » appela Rin.

« Mon pouvoir est le brouillard. Je pense qu’il serait plus rapide de vous le montrer. »

La fille aux cheveux noirs leva la main. Son environnement scintilla comme une vague de chaleur, et elle se fondit dans le reste de la pièce.

« Vous avez disparu ! » hurla la commandante Mismis, mais c’est Néné qui eut la plus grande réaction.

« … Wôw ! C’est encore plus rapide que le camouflage impérial », commenta Néné.

La technologie la plus récente développée par les forces impériales utilisait aussi le flou comme camouflage intégral. Néné regarda dans la direction de Nami, le regard profondément curieux en tant qu’ingénieur, mais…

« Je suis par là. »

« Eek !? Depuis quand… ? » Néné faillit sursauter lorsque quelqu’un lui toucha l’épaule par-derrière.

La mage astrale était apparue juste derrière elle. Nami avait réduit ses pas au silence, mais sans contexte, on aurait dit qu’elle s’était téléportée.

« Tu l’as détecté, Iska ? »

« … Pas du tout. J’ai à peine senti ses pas. »

« Un gaspillage de pouvoir pour une gouvernante. » Jhin semblait avoir des sentiments partagés.

Elle aurait pu être engagée comme assassin sur le champ. Si l’envie lui en prenait, cette petite fille possédait le potentiel pour assassiner les meilleurs de l’Empire. Sa courte démonstration leur avait donné un autre aperçu de la menace que représentaient les mages astraux.

« C’est une façon de penser très impériale », murmura Rin. « Les pouvoirs astraux ne sont pas aussi tout-puissants que le croient les sujets impériaux. Nami, s’il te plaît, montre-leur. »

« Bien sûr. »

La fille aux cheveux noirs sauta, et le camouflage autrefois parfait disparut sous leurs yeux. Une dispersion forcée du sort. Iska avait eu une idée après avoir tout vu du début à la fin.

« Est-ce la vitesse qui est en cause ? »

« Oui. Je ne peux pas utiliser le brouillard si je ne suis pas pour ainsi dire immobile. Si j’essaie de courir ou de sauter, le camouflage disparaîtrait. »

Elle ne pouvait pas se battre avec le pouvoir astral invoqué, ce qui signifiait qu’elle ne pouvait pas aller sur le champ de bataille.

… Elle ne peut l’utiliser que pour se cacher.

… Je suppose qu’elle ne serait pas adaptée à une unité de renseignement.

Elle s’était spécialisée dans la protection d’Alice, de la reine et d’autres personnes. Ses pouvoirs avaient du sens en tant que servante.

« Je peux dissimuler plusieurs personnes, mais plus de monde signifie moins de temps. Partez du principe que je ne pourrai participer aux recherches de Lady Sisbell que pendant quelques heures. »

Nami tendit le bras. Elle tendit le dos de sa main — l’emplacement de la crête astrale — vers eux.

« Dès que vous toucherez cette crête astrale, le camouflage commencera. Mais si vous quittez mes côtés, l’effet s’estompera, alors soyez prudents. »

« Je crois que j’ai compris l’essentiel. » Jhin regarda l’autre serviteur. « C’est à vous, Sistia. Quel est votre pouvoir ? »

« L’Écho peut rassembler des sons et les analyser. Il peut entendre des voix et des respirations très éloignées. » La jeune fille aux cheveux bruns pressa son doigt contre ses lèvres, leur faisant signe de se taire. « Je peux l’utiliser dans une sphère de cinquante mètres. Dans cet hôtel, cela signifie tout ce qui se trouve dans un rayon de sept étages. Par exemple, en ce moment, je peux entendre des touristes parler au trente-cinquième étage. »

« Même derrière des portes fermées ? »

« Cela dépend si la pièce est fermée ou non. Et je suppose que le type de son aussi. Il est plus difficile de détecter les bruits métalliques, alors qu’il est plus facile de capter les bruits humains et les bruits de pas. Comme les pouvoirs astraux habitent les humains, il est sensible aux sons humains et — ! »

« Sistia. »

« … Je m’excuse de m’être lancée dans un cours inutile sur les pouvoirs astraux. » La servante se racla la gorge lorsque Rin lui lança un regard noir.

« Pour résumer, » dit Sistia, « Nous allons utiliser le brouillard de Nami pour pénétrer dans la base de l’Hydra. Si nous nous approchons de Lady Sisbell, nous devrions pouvoir utiliser mon pouvoir astral pour déterminer sa position. Mais nous n’avons pas besoin de faire des pieds et des mains pour la sauver. »

Ils avaient juste besoin de déterminer son emplacement. Ensuite, la reine pourrait lancer une recherche obligatoire et entrer dans la base de l’Hydra.

« Nous exécuterons le plan en deux jours et viserons un moment où Talisman sera occupé à une réunion. Même s’ils découvrent notre plan, l’Hydra a les mains liées sans le chef de famille… Des questions ? »

« J’en ai une », dit immédiatement Jhin à Rin. Il regardait Nami. « C’est à propos de ce brouillard. Êtes-vous invisible aux caméras de surveillance quand votre pouvoir est activé ? »

« Oui. Même une lentille ne peut pas le détecter. »

« Qu’en est-il des capteurs infrarouges et des capteurs de chaleur ? »

« Ils captent la chaleur du corps. Les portes automatiques peuvent poser des problèmes. »

« Cela signifie donc que les odeurs et les bruits de pas peuvent aussi mettre la puce à l’oreille de l’ennemi ? »

« Oui. Mais l’écho de Sistia pourrait être en mesure d’occulter certains de ces sons. Recueillir les sons, c’est aussi les empêcher de se diffuser. »

« Une dernière question. » Jhin l’adressa à Sistia. « À propos de l’Echo — pouvez-vous aussi l’utiliser pour faire taire les armes à feu ? »

« Malheureusement… »

« J’ai compris. Alors nous nous en tiendrons au plan d’infiltration. »

Ils éviteraient autant que possible les combats physiques. Les Tasers de Néné et de Mismis avaient une fonction silencieuse, mais ils n’étaient pas vraiment silencieux. Jhin ne pouvait pas utiliser son fusil de précision.

« Si quelque chose arrive, nous avons Iska », dit Jhin.

« C’est le plan. »

Iska était également arrivé à la même conclusion.

… Mes épées seraient les plus silencieuses à utiliser.

… Et il ne serait pas difficile de les prendre par surprise si nous nous approchions d’eux avec le brouillard.

Bien sûr, utiliser la force était leur dernier recours. S’ils commençaient une bataille dans une base ennemie, ils seraient fatalement désavantagés — en nombre et en familiarité avec le terrain.

« Et, Rin, il n’y a pas aussi de sangs purs là-bas ? »

« C’est possible. Surtout ceux qui sont laissés en position de pouvoir en l’absence du chef de famille, comme la princesse Mizerhyby. »

« Une princesse, hein… »

Ils avaient essentiellement supposé que l’Hydra aurait un autre candidat au trône — tout comme les Lou. Mais c’était la première fois que leurs soupçons étaient confirmés.

« Rin, peux-tu nous en dire plus ? »

« Bien sûr. Je vous en dirai plus sur l’Hydra et ses combattants, mais… » Rin se renfrogna avant de prendre un air sérieux à tel point qu’Iska doutait de ses propres yeux. Elle cligna à peine des yeux en le fixant droit dans les yeux. « Ce plan repose sur toi. »

« – »

« Je ne sais pas ce qu’il faut en penser, mais j’ai confiance en tes compétences. S’il te plaît, sauve Lady Sisbell. »

« Hum, Mlle Rin ? Je déteste être aussi directe, mais… » Nami semblait perplexe. « Connais-tu ces gens ? »

« … ! ? N -non, hum… J’ai fait une erreur… » Le visage de Rin devint rouge. C’est du moins ce qu’ils pensaient. Elle avait donné un coup de pied dans sa jambe. « Épéiste impérial ! À cause de toi, elles se font une fausse idée de moi ! »

« En quoi est-ce ma faute !? »

« Tais-toi ! Tais-toi ! »

« Aïe ! »

Iska se lança au loin avant que Rin ne puisse lui donner un nouveau coup de pied.