***Chapitre 2 : Une facette inconnue de lui — La leçon d’Alice
Partie 1
Trois jours s’étaient écoulés depuis le raid.
Jamais autant d’organes de presse d’autres pays ne s’étaient rassemblés dans la souveraineté de Nebulis. Un communiqué officiel avait été publié indiquant que la famille royale — les cibles de cette attaque — ferait enfin une annonce.
La presse était donc venue.
Le représentant de la famille royale se tenait sur l’estrade devant eux — un homme costaud dans la force de l’âge, vêtu d’un luxueux costume blanc. Il avait l’air d’un mannequin.
« Je suis Talisman, le représentant de la famille royale pour cette occasion. J’ai hâte de m’entretenir avec vous. »
« Parlez-nous de l’état de la famille royale, s’il vous plaît », demanda l’un des journalistes.
« Nous sommes unis par notre volonté de protéger le pays », répondit Talisman. « Nous prévoyons de garder notre sang-froid face à ces actes barbares. »
« Certaines personnes dans d’autres nations et villes neutres craignent que la Souveraineté ne riposte, les lançant dans une véritable guerre. »
« Rassurez-vous, je peux vous dire qu’il n’y aura ni représailles ni guerre », déclara le chef de l’Hydra. Son assurance avait semblé rassurer tous les journalistes. « Ce que nous devons faire, c’est dénoncer les forces impériales et réclamer justice. Nous souhaitons que le monde entier se joigne à notre cause. »
« Partant de là, pensez-vous que la reine actuelle devrait assumer la responsabilité du raid ? »
« Je crois qu’il est injuste de blâmer la reine blessée. Nous nous sommes unifiés autour d’elle, dans l’espoir d’une paix mondiale. »
Il avait parlé sur un ton aussi généreux que possible, en insistant sur les mots paix et justice.
« … Oh, je t’en prie ! » Alice serra les dents dans le salon de sa propre chambre.
Ce foutu traître.
Il était de connivence avec les forces impériales, les amenant à attaquer le palais. Il avait même enlevé sa sœur !
« La justice ? Unis autour de la reine ? Comment peux-tu mentir comme ça !? »
Elle avait du mal à contenir sa colère. Si Alice avait assisté à la retransmission, les journalistes l’auraient peut-être vue se lancer sur Talisman.
… C’est exaspérant.
… Je sais que c’est lui qui est à l’origine de la trahison de la souveraineté, et je ne peux rien faire !
Derrière son sourire de gentleman, Talisman était un sorcier.
Le seul recours d’Alice était de porter secours à Sisbell.
« Argh. » Elle se maintient en s’accrochant au bord de la table, soudain étourdie et vidée de son énergie.
Pendant les trois jours qui avaient suivi le raid, Alice n’avait pas fermé l’œil — au lieu de cela, elle avait donné des ordres à la place de la reine et essayé désespérément de conjurer une méthode pour s’occuper de sa sœur enlevée.
« Allez, viens… J’ai besoin de travailler encore un peu. »
Une bouteille en verre était posée sur la table.
Elle ramassa les stimulants — des pilules de caféine — et mâcha plusieurs languettes. L’arrière-goût amer et l’odeur distincte qui persistait dans son nez étaient difficiles à digérer pour Alice.
Elle avait besoin de ces pilules — juste pour l’instant.
« … Je me demande ce que fait Rin. Elle m’a dit qu’elle avait rencontré Iska à la planque hier, mais elle n’a rien dit depuis… »
Alice n’avait reçu aucun message depuis la veille.
Les cinq domestiques auraient dû être avec eux. En tant qu’employeuse, Alice était inquiète, se demandant ce qui était arrivé à Rin.
Bip. L’appareil de communication qu’elle avait laissé sur le canapé se déclencha. Un appel entrant.
« Rin ! Je m’inquiétais pour toi. Est-ce que tu vas bien ? »
« Je suis désolée. Toutes les servantes sont saines et sauves. J’espérais te mettre au courant de l’état de leur santé et des nouvelles qu’elles m’ont relayée. »
« Je comprends que nous sommes dans une situation difficile, mais je voulais entendre quelque chose de ta part… »
Après tout, la reine avait été prise pour cible. On ne pouvait pas savoir si Rin serait en sécurité.
« … »
« Lady Alice ? »
« … Je suis contente. S’il t’était arrivé quelque chose, je n’ai aucune idée de ce que j’aurais fait. »
L’anxiété qui gonflait dans sa poitrine s’estompa. D’une certaine manière, cela sembla dissiper sa somnolence.
« Et eux, qu’en est-il ? »
Elle n’avait pas nommé l’unité impériale à dessein. Ils ne savaient pas qui pourrait intercepter la communication.
« Je les ai acheminés dans un hôtel de la ville. Je suis sûre que les garder dans la planque aurait causé des problèmes d’un genre ou d’un autre. »
« Tu as raison. Ce serait un problème s’ils y restaient trop longtemps. »
Les Zoa et les Hydra ne savaient rien de la planque. Tous les étages étaient sous haute surveillance, de sorte que les Lou pouvaient examiner les images.
… Je ne pense pas qu’Iska ferait quoi que ce soit de suspect.
… S’il y a bien quelque chose de plus difficile, c’est de faire part de mes découvertes à Mère.
Elle avait le devoir de signaler l’utilisation de la planque à sa mère. Et Alice elle-même devait vérifier de ses propres yeux ce qui s’était passé dans cet endroit.
« Ah oui, Rin. À propos de la façon d’utiliser ceci. »
Alice regarda l’écran d’un ordinateur portable. L’appareil était configuré pour capturer les images des caméras de surveillance de la planque.
« Mère a toujours passé en revue les caméras, c’est la première fois que je le fais moi-même. »
« C’est simple. Le bouton rouge de mise en marche le démarre, et le bouton bleu carré te permettra de voir les séquences depuis le début. »
« Oh, c’est parti ! »
Le moniteur montrait l’entrée principale de la planque, un garçon aux cheveux noirs se dirigeant vers le bâtiment, suivi par les domestiques. Alice reconnaissait son visage.
« Oh, Iska est dans le cadre ! Ha-ha, il a remarqué la caméra ! Maintenant, il est sur ses gardes. »
« Lady Alice, est-ce que j’imagine l’excitation dans ta voix… ? »
« Quelle excitation !? Je - je prends le visionnage de cette séquence très au sérieux, c’est tout ! » Elle fit avancer rapidement l’enregistrement. « Rin, comment puis-je changer l’angle de la caméra ? »
« Appuie sur le bouton triangulaire. Il y a aussi d’autres pièces sous caméra… Oh… » Rin s’était arrêtée de parler. Elle venait de réaliser quelque chose. « Oh, n-non, Lady Alice ! Tu ne peux pas appuyer sur ce bouton ! »
« Qu’est-ce qu’il y a ? Qu’est-ce qui te prend ? »
« Il y a quelque chose… qui n’aurait jamais dû être enregistré ! Tu ne peux pas le regarder, Lady Alice — ! »
« Hein ? Qu’est-ce que tu racontes ? Les caméras sont là — pour enregistrer les mauvaises choses qui pourraient arriver. »
« Hum… Ce n’est pas ce que c’est… ! »
« Si tu ne veux pas cracher le morceau, je vais vérifier par moi-même. »
Alice changea de caméra, atterrissant sur la petite pièce à l’arrière de la planque. L’affichage était le suivant : -
+
« … Je prenais une douche… »
+
Iska, tout juste sorti de la douche. Avant qu’il n’ait mis des vêtements.
Sa forme humide et nue s’affichait juste devant elle.
Son corps était différent du sien. Un corps de garçon — fort et semblant vouloir attirer son attention. Alice ne pouvait pas détourner son regard d’Iska, quelqu’un qu’elle pensait connaître, quelqu’un qui se trouvait nu devant elle pour la première fois. En même temps, c’était beaucoup trop pour son côté innocent.
« Compl..., » elle laissa échapper un son indéchiffrable, même pour elle.
La jeune fille devint rouge vif et s’évanouit.
« Lady Alice !? Lady Alice, réponds s’il te plaît ! S’il te plaît, tiens bon ! … Tu vois ? C’est pour ça que je t’ai dit de ne pas regarder ! »
+++
L’État central. Une chambre d’hôtel près du palais.
« Rin, es-tu sûre que tu n’as pas un endroit où aller ? » demanda Iska. « Ne devrais-tu pas sortir pour saluer Alice ? »
« Dame Alice a besoin d’une heure de repos. »
« Quoi ? »
« Je crains qu’elle ne se soit évanouie. Elle ne s’est jamais éduquée sur un certain sujet, en tant que personne issue d’un milieu protégé. On dirait que c’était trop pour elle. »
« … Qu’est-ce qui était trop pour elle ? » Iska n’avait pas compris la réponse de Rin.
Ils avaient quitté la planque pour un hôtel de la capitale, soi-disant pour rencontrer Alice et élaborer un plan pour sauver Sisbell. Alice, cependant, était apparemment hors service depuis une heure.
« Ça a l’air d’être un gros problème si Alice s’évanouit. »
« C’est de ta faute, Iska. Parce que tu es si sale. »
« Qu’est-ce que tu racontes ? »
« Ton truc et d’autres parties… Tu sais quoi ? Ne nous lançons pas là-dedans. Le simple fait d’y penser me met dans l’embarras. »
Rin se détourna de lui. Iska l’avait-il vue rougir ou se faisait-il des idées ? Il n’avait pas la moindre idée de la raison.
« Alors, qu’est-ce qu’on fait ? » demanda Iska. « Tout le monde attend dans l’autre pièce. Est-ce qu’on les ramène ici ? »
« Laisse-les attendre. »
Rin avait aménagé trois chambres d’hôtel : une pour l’unité impériale, une pour les servantes et une salle de réunion. Toutes les personnes autres que Rin et Iska étaient en attente dans la dernière chambre.
« Lady Alice doit encore arriver. Je dois préparer le thé. »
« Eh bien, à supposer qu’elle le fera… »
Iska observa distraitement Rin qui continuait à travailler. Elle avait des poches sous les yeux. Son visage est pâle. De temps en temps, elle prenait une grande inspiration.
« Rin, tu n’as pas… »
« … dormi ou ne t’es pas reposée depuis trois jours ? C’est évident. La reine a été blessée gravement, et Lady Alice est débordée de travail. Il est de mon devoir de la soutenir. »
Elle était manifestement épuisée.
Iska s’était lavé sous la douche de la planque et s’était reposé la veille dans la chambre d’hôtel.
Mais pas Rin. Elle n’avait pas le temps de se reposer puisqu’elle soutenait Alice et servait de principal point de contact avec l’unité impériale.
… Rin est peut-être la plus surchargée de travail ici.
… Je ne l’ai pas vue faire une pause ou manger depuis hier.
« Je dépasse peut-être les bornes, mais si tu faisais une pause jusqu’à ce qu’Alice arrive ? »
« Hmm ? » Rin lui lança un regard noir. « Grossier. Est-ce que j’ai l’air fatigué ? »
« Tu n’as certainement pas l’air d’aller bien. »
« Même si c’était le cas, Lady Alice se bat sans se reposer. En tant que son accompagnatrice, je ne peux pas me reposer… Mais je ne nie pas que mes yeux me semblent un peu lourds… »
Rin s’avança en titubant. Si elle ne s’était pas rattrapée à la table, elle se serait jetée à terre.
« Tu vois ? Tu as même du mal à te tenir debout. »
« Argh… ! Ce n’est rien ! Si je fais du café avec du sucre, mon esprit s’éclaircira ! »
« N’as-tu pas bu sept tasses hier ? »
« Argh, tais-toi, épéiste impérial ! Je ne reçois pas d’ordres de ta part ! »
Elle attrapa un moulin à café de haute qualité. Il était clair qu’elle était la préposée d’une famille royale. Elle avait l’intention de moudre les grains pour obtenir une tasse digne de ce nom. Rin les introduisit dans l’ouverture.
C’est du moins ce que pensait Iska.
Sauf qu’elle avait sorti une pomme et une banane. Iska la regarda avec horreur essayer de les fourrer dans le moulin à café.
« … Parfait. »
« Parfait !? Attends, Rin ! Qu’est-ce qui t’arrive ? N’étais-tu pas en train de faire du café ? »
« C’est absurde, épéiste impérial. » Rin pointa du doigt les fruits qui dépassaient du haut du moulin. « Es-tu en train de dire que ce n’est pas du café ? »
« C’est une pomme et une banane ! »
Rin n’était pas comme d’habitude. Le manque de sommeil et la fatigue avaient dû lui alourdir le cerveau.
« Hmm ? » Elle mit le moulin en marche et prépara du jus de pomme. Après l’avoir versé dans une tasse, Rin le regarda d’un air perplexe. « … Ce café est d’une couleur différente de la normale. »
« C’est parce que c’est du jus de pomme. »
« Ne sois pas ridicule. Comment pourrais-je mélanger des grains de café et des pommes ? »
« Tu viens de le faire ! Si tu n’as toujours pas remarqué, c’est que tu dois être à moitié endormi ! »
« … Ce n’est… certainement pas le cas. Miaou. »
« Et maintenant, tu as l’air d’une personne complètement différente ! »
« Chut, épéiste impérial, tu me fais mal à la tête…, » Rin ramassa la tasse et but le jus d’une traite. « … »
« Alors ? Es-tu retournée à ton — ? »
« Peeeeew. »
« Ne t’évanouis pas sur moi ! Hé ! Rin ? Argh, je savais que tu étais à bout de force. Comment sommes-nous censés élaborer une stratégie dans cet état ? Alice va arriver d’une minute à l’autre. »
Iska soupira en soutenant Rin, dont les yeux avaient roulé jusqu’à l’arrière de la tête.
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merci pour le chapitre