Kimi to Boku no Saigo no Senjo – Tome 7 – Intermission

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Intermission : Notre dernière bataille ou la Nuit des Larmes Versées

Il y a trente ans et quelques mois, Salinger avait été son seul et unique challenger.

Devant lui, les bras écartés, se tenait une descendante de la Fondatrice, une belle fille — celle qu’il appelait Mira, sa plus grande rivale.

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« Salinger, tu es fait de muscles. Je suppose que c’est la raison pour laquelle tu manques de cervelle. »

« … »

« Une personne normale n’en sortirait pas avec cette même apparence. Pas après une explosion de mon pouvoir astral. »

Dans une prairie géante d’une réserve naturelle, Salinger, allongé sur le dos, saignant librement sur l’herbe, était approché par une fille aux cheveux dorés. Elle tenait des couteaux acérés dans chacune de ses mains. Ses cheveux longs comme des épaules flottaient au vent. Son pas était aussi précis qu’un moteur. Alors qu’elle marchait, ses yeux ne montraient aucune émotion, comme une machine.

« Tu es un criminel qui a volé plus d’une centaine de pouvoirs astraux dans notre souveraineté. En fait, tu as aussi essayé de voler le mien. Il serait plus approprié de t’exécuter sur le champ. »

« … »

« Mais j’ai eu ma montée d’adrénaline, alors je suppose que je vais te laisser vivre. Aussi longtemps que tu seras mon partenaire d’entraînement, » dit-elle en léchant une éraflure sur son épaule à la place d’y mettre du désinfectant.

Elle était pratiquement sauvage. Même ses vêtements n’étaient pas la tenue habituelle du corps astral mais un haut qui ne couvrait que sa poitrine. Le plus petit rectangle de tissu nécessaire pour faire une jupe était enroulé autour de ses hanches.

Elle commença à enlever ces choses qui servaient à peine de vêtements devant Salinger.

« Je vais me laver de toute cette sueur dans l’eau là-bas. Si je retourne au palais couvert de sang et de saleté, je vais inquiéter les vassaux. Et toi ? On dirait que tu n’aimes pas être sale. »

« … Qui voudrait… se baigner… avec toi… ? »

Avant même qu’il n’ait terminé, les couteaux avaient presque effleuré son visage où il était allongé, toujours immobile. Techniquement, ils avaient pris une couche de sa peau avec eux.

« Alors tu gardes mes couteaux pour moi. Ils sont personnalisés, tu sais. »

Elle n’avait pas un seul vêtement. Même avec un homme juste en face d’elle.

Vers quatorze ou quinze ans, elle ne semblait pas du tout gênée de montrer sa belle peau. Elle n’était pas non plus élégante le moins du monde.

Faisait-elle vraiment partie de la famille royale ? Était-elle la candidate pour être la prochaine reine ?

N’importe qui en aurait douté. Mais s’ils l’avaient vue au combat, ces doutes auraient été dissipés en quelques secondes.

Après tout, elle était la plus forte candidate à la couronne de l’histoire — Mirabella Lou Nebulis IIX.

« Salinger, comment as-tu pu me laisser te battre ? »

« Salinger, tu es si brutal avec ton pouvoir astral. »

« Salinger, est-ce vraiment la meilleure attaque furtive que tu as pu trouver ? »

Mirabella ne l’avait pas accueilli avec pitié, mais avec dédain.

Lorsqu’il s’effondrait, en sang, après avoir combattu la princesse connue sous le nom d’automate de guerre, elle fixait un regard froid sur son partenaire d’entraînement.

+

Puis un jour, elle avait complètement changé.

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La souveraineté de Nebulis. État central.

Salinger pouvait voler des pouvoirs astraux. Célèbre pour ses capacités, il se promenait en ville incognito et achetait sa nourriture dans un magasin d’alimentation en vrac. Il était sur le chemin du retour vers sa base d’opérations.

Il réfléchissait à la façon dont il allait défier son adversaire.

« Oh… »

À midi, à l’intersection… une fille s’était arrêtée dans sa course.

« Salinger ? »

« … Tu es — ! »

Alors que Salinger rôdait dans la ville, la princesse Mirabella vit clair dans son déguisement, car elle se promenait dans son propre camouflage.

« Je n’aurais jamais pensé que nous nous rencontrerions dans un endroit comme celui-ci… »

Il n’avait pas encore guéri. Mais quelle importance ? La bataille commencerait dès qu’ils se croiseraient. C’était l’accord tacite entre eux.

Du moins… c’était censé être la compréhension.

« Ah… ah-ha-ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha ! »

Il n’aurait pas pu imaginer que son ennemi juré se mettrait à rire aux éclats, se serrant le ventre et tombant à la renverse.

« Ah-ha-ha-ha-ha-ha ! Qu’est-ce que tu fais, Salinger ? As-tu l’intention de me faire mourir de rire !? Ah-ha-ha-ha-ha-ha ! »

« … Qu’est-ce que tu m’as dit ? »

« Je — je veux dire, toi — le Salinger — tu te promènes en portant un sac de courses de l’épicerie ! Quand je pense que tu te mêles aux gens normaux, que tu regardes les légumes et les viandes et que tu fais la queue à la caisse ! »

« … »

Maintenant qu’elle l’avait dit… Salinger s’était souvenu qu’il tenait, en fait, des sacs d’épicerie dans ses deux mains.

« Il suffit d’imaginer ce même homme hautain qui a le culot de me dire, Mira, c’est aujourd’hui que je vais te faire t’agenouiller devant moi, en faisant la queue avec les ménagères à la caisse de l’épicerie… Ah-ha-ah-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha-ha ! Je ne peux pas le supporter ! Tu as gagné ! »

Elle ne pouvait pas se contenir, jetant son corps à terre pour se rouler sur le sol. Elle ne s’était pas souciée du fait qu’elle se trouvait au milieu d’une intersection en plein jour ou que les gens qui passaient par là la regardaient tous.

« Quel plan effrayant ! Je ne peux pas le croire — tu m’as rendue invalide ! »

« … Mira. »

« Et tu as même un autocollant de rabais sur ton paquet de viande ! Je suppose que tu as dû faire un match héroïque contre ces ménagères pour l’obtenir ! »

« Ferme-la ! »

Des larmes s’étaient formées dans ses yeux après qu’elle ait remarqué l’autocollant du rabais à travers le sac d’épicerie translucide.

D’ailleurs, l’autocollant était une coïncidence. Salinger n’y avait pas vraiment pensé quand il avait pris l’objet. Il avait juste eu la malchance d’être un objet d’occasion.

« … Tsk. » Il avait commencé à s’éloigner. Il avait perdu l’envie de se battre avec la fille qui se roulait par terre en riant.

De plus, attirer autant de regards était sûr de faire venir la police militaire.

« Oh, s’il te plaît, attends. » Celle qui suivait n’était autre que la fille elle-même. « Je suppose que ce genre de choses fortuites arrive. Alors, avons-nous une trêve aujourd’hui ? »

« Ferme-la. Considère que ta vie est épargnée, » cracha-t-il.

« Ok. J’étais si près de mourir de rire. »

« … »

« Hé, attends ! Pourrais-tu garder secret pour la famille royale que je traîne en ville ? »

« … Quoi ? »

Il n’avait jamais eu l’intention d’en parler à qui que ce soit en premier lieu. S’il s’était approché du palais royal, le corps astral aurait pointé ses armes sur lui.

« J’ai eu des ennuis avec une secrétaire pour m’être endormie pendant une réunion. J’étais tellement énervée que j’ai quitté le palais en trombe. C’est un peu mon mode opératoire, je suppose. »

« … Tu as vraiment fait ça ? » Il regarda durement la jeune fille qui faisait plus d’une demi-tête de moins que lui.

« Une conférence est un lieu conçu pour faire la sieste. Mon devoir est de me battre, j’ai donc besoin de faire la sieste pendant les réunions pour récupérer mes forces après être allée sur le champ de bataille. »

C’était inattendu.

Il la voyait comme un automate de guerre maculé de sang et pensait à elle comme à l’effroyable berserker sur le front. Il avait supposé qu’elle accomplirait parfaitement son devoir de princesse. Précise comme une machine. Indifférente comme une machine, aussi.

Mais elle s’endormait pendant les réunions ? Et elle avait boudé et s’était enfuie après avoir été grondée par ses serviteurs ?

« C’est comme si tu étais humaine. »

« Je ne comprends pas ce que tu dis, mais je compte sur toi pour garder ce secret. »

Puis elle était partie. Ses pas étaient silencieux, comme d’habitude. Personne n’aurait été aussi prompt qu’elle à lui tourner le dos.

« … Un automate de guerre peut rire ? »

C’était la première fois qu’il la voyait faire ça.

La fille ne laissait pas un sourcil bouger quand elle était arrosée du sang de Salinger. À l’instant, cependant, elle avait tellement ri que son visage s’était froissé. Et surtout… elle avait l’air mignonne en le faisant.

Il avait pensé que son visage était plutôt proportionné, mais comme une jolie poupée. Il n’avait pas ressenti de charme humain chez elle auparavant.

« Tsk. » Il gloussa encore une fois et se dépêcha.

Il avait été captivé par elle. Salinger avait frappé un mur devant ses yeux, comme si cela allait changer sa réalité.

« Seulement pour aujourd’hui. Ne pense pas que je t’oublierai la prochaine fois. »

+++

C’était censé être un duel de vie ou de mort.

Salinger défiait Mira pour lui voler son pouvoir astral, et elle le repoussait. Même après leur rencontre dans la rue, cela n’avait pas changé.

Alors depuis quand les choses sont-elles devenues différentes ?

Quand avait-il commencé à chérir ces moments où ils se disputaient ? Quand avait-il commencé à souhaiter sincèrement que cette relation continue pour toujours ?

Tout avait changé il y a trente ans, lors de la tentative de meurtre de Nebulis VII.

Salinger s’était retrouvé impliqué dans une intrigue singulière. Alors qu’il poursuivait le coupable impliqué dans le complot, il avait entendu parler du projet de coup d’État contre la reine.

Mais il y avait deux cibles.

« Vous me dites donc qu’ils en ont après la reine et… la candidate qui a le plus de chance de remporter le conclave, Mirabella… ? »

Quelqu’un en voulait à la vie de la princesse Mira.

Et ce quelqu’un était un autre descendant de la Fondatrice.

« … Une bataille entre les sangs. Pathétique, vous tous. Qui vous a donné la permission de poser la main sur mon adversaire ? »

Guidé par une émotion inconnue, Salinger s’était dirigé directement vers le Palais de la Reine.

Mira était plus forte que tous ceux qu’il connaissait. Tous les descendants de la Fondatrice, cependant, étaient puissants au-delà de toute comparaison, et tout complot impliquant un coup d’État serait à grande échelle. S’ils lançaient une attaque surprise, même Mira serait en danger.

— Quelqu’un…

— Quelqu’un doit se battre à ses côtés.

« Ne te fais pas de fausses idées, Mira. Ce n’est pas parce que je suis désolé pour toi. Je le fais pour moi-même. »

C’est ce qu’il s’était dit.

Et quand il s’était faufilé dans le palais de la reine, Salinger avait été témoin de quelque chose…

+

La reine Nebulis VII était effondrée sur le sol.

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« … Non. »

Il était arrivé trop tard. Quelqu’un avait eu vent des détails du coup d’État… et le cerveau s’était empressé de mettre son plan à exécution.

Salinger était arrivé un peu trop tard. Et c’est alors qu’il avait vu le monstre qui avait attaqué la reine.

« C’est quoi cette bête !? »

C’était quelqu’un d’une des lignées royales — l’Hydra. Il avait vu l’un d’entre eux se transformer en monstre sous ses yeux.

Sujet de test F.

Une sorcière mutante avait commencé à l’attaquer et ce qui émanait d’elle était une force qu’il ne pouvait pas décrire. Leur combat avait duré quelques minutes, mais chaque seconde lui avait semblé être une heure alors qu’il faisait face au combat le plus dur de sa vie.

« Salinger !? »

Lorsque la sorcière mutante s’était échappée de ses griffes, il ne restait plus dans la pièce que la reine et Salinger… et Mira, qui avait accouru sur les lieux.

« Sa Majesté… »

La reine, effondrée, et Salinger.

D’après ce qu’elle voyait, Mira ne pouvait que supposer qu’il s’était faufilé dans le palais pour voler le pouvoir astral de la reine.

« Salingeeer ! »

Pour la première fois de sa vie, elle lui cria dessus. La princesse, automate guerrier, éprouvait la sensation nouvelle d’une rage pure et débridée.

« … As-tu attaqué la reine ? »

« … »

« Réponds-moi ! »

Si Salinger lui avait dit la vérité, l’histoire aurait changé de cours.

Mais il n’avait pas pu le faire. Il était trop fier pour le lui dire et s’immoler en implorant son pardon.

S’il te plaît, crois-moi. Il ne pouvait pas s’imaginer se permettre d’être honteux au point de lui offrir une explication.

Mirabella ne pouvait pas le croire quand il continuait à se taire — à cause de sa position et de sa dignité de princesse.

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Ce qui divisait les deux était le statut et la morale.

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C’est là qu’ils s’étaient fait leurs adieux.

Elle s’était effondrée en sanglots. En pleurant, elle avait sorti une lame et s’était jetée sur lui.

« Salinger ! Pourquoi as-tu fait une telle chose ? Qu’est-ce qui t’a poussé à faire ça ? »

« … Mira. »

« Je te considérais comme mon ennemi juré — mon seul. J’aimais être avec toi, même en tant qu’adversaires. Je voulais passer plus de temps avec toi. Pourquoi voudrais-tu souiller notre temps ensemble !? »

Ils n’étaient plus rivaux. Salinger était un criminel pour avoir blessé la reine, et Mirabella était le juge et le bourreau. Leur relation s’était transformée en une relation entre le bien et le mal.

« … Je n’ai jamais voulu me battre contre toi dans cet état de chaos émotionnel ! »

A la fin de leur combat, Salinger fut capturé et envoyé à la flèche de la prison d’Orelgan dans le treizième état. Il fut accusé d’être le sorcier diabolique qui avait envahi le palais royal pour voler le pouvoir astral de la reine.

Il n’avait pas l’intention de lui dire la vérité. Il n’avait jamais eu l’intention de s’impliquer dans les querelles de la famille royale en premier lieu. Salinger se fichait de savoir si l’administration actuelle allait tomber et finir dans les mains de l’Hydra.

Il ne se souciait que d’elle. Et il avait perdu sa confiance. C’était tout ce qu’il y avait à dire.

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L’acteur principal du passé — Salinger — regardait silencieusement la scène se dérouler sous lui… tandis qu’Iska, le Successeur de l’Acier Noir et Alice, la Sorcière de la Calamité Glaciale, approchaient du même sort.

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