***Chapitre 1 : Nuit de la chasse aux sorcières, Première partie
Partie 3
Ils auraient du mal à abattre les géants. Même si Néné détruisait une partie de ces choses avec un pistolet ou une mitrailleuse, elles se régénéreraient et attaqueraient à nouveau.
Les golems sur les talons de l’unité 907 firent trembler le sol sous leurs pieds.
« Qu-qu’est-ce qu’on va faire !? » demanda Sisbell.
« Nous ne pouvons pas aller au premier étage, » répondit Jhin. « Et nous ne pouvons pas les distancer à cet étage… ce qui nous laisse le troisième étage. Allez-y ! »
Le groupe s’était précipité vers l’escalier. Les escaliers avaient été conçus pour les humains, ce qui les rendait presque inaccessibles aux golems.
Cependant… le groupe d’humains avait manifestement été conduit là.
« … C’est comme si nous étions chassés. »
La vieille sorcière marchait lentement vers eux. Ils avaient pensé qu’elle allait laisser les golems les poursuivre, mais elle les avait poursuivis tout en gardant ses distances. Ses pieds suivaient les empreintes laissées par Jhin et les autres dans la neige tombée. Elle ressemblait exactement à un chasseur.
« Tu sais, grand-mère, tu deviens trop vieille pour ce genre de choses. » En grimpant les escaliers, Jhin avait soufflé des bouffées de blanc dans l’espace gelé. « Qui penses-tu qui chasse qui ? Ne sous-estime pas les soldats impériaux. »
+++
La maison de Lou Erz. Hall du premier étage.
Des étincelles crépitaient. Une fumée noire, fine comme des aiguilles, s’enroulait vers le plafond depuis les murs de droite et de gauche. Tout ce qu’il pouvait voir, c’était d’épais nuages de poussière, qui recouvraient ses poumons. C’était la seule chose qui restait après que les murs et les plafonds aient été détruits au-delà de toute reconnaissance.
« La Souveraineté est un pays qui est vieux — très vieux. »
Comme s’il séparait la mer, un homme d’âge moyen, élégamment vêtu d’un costume blanc, émergea de la poussière. Il avait le visage d’une star de cinéma — sur lequel il arborait un sourire de gentleman — et des muscles bien définis. C’est le chef de l’Hydra, Talisman, un puissant sang pur qui dirigeait l’une des trois maisons royales et qui était à l’origine du coup d’État.
« La reine de la Maison de Lou cherche désespérément à maintenir l’impasse dans la guerre avec l’Empire. Les Zoa attendent de prendre leur revanche. L’Hydra, vous voyez, s’ennuie avec le statu quo. »
« … »
« Quel est votre avis sur la question, sujet impérial ? » demanda Talisman, la voix douce.
« Vous n’aimeriez pas le savoir ? » cracha l’épéiste impérial — Iska — en réponse. « Je n’ai pas l’intention de faire durer cette conversation. Je suis presque sûr de vous l’avoir déjà dit. »
« Hmm ? »
« Je sais déjà comment vous faites les choses. Vous gagnez juste du temps pour pouvoir attraper Sisbell. »
Iska, l’ancien Saint Disciple, s’était séparé de l’Unité 907 pour gagner du temps et permettre à Sisbell de s’échapper. Il était resté derrière pour une raison : le chef de l’Hydra. Bien que l’homme semble doux au premier abord, son expression géniale n’était qu’un masque qu’il montrait au public. En réalité, c’était un monstre — et un monstre aux pouvoirs extraordinaires.
… Un des descendants de la Fondatrice Nebulis — un sang pur avec le pouvoir astral des Ondes.
… Il est un danger pour nous tous.
Plip. Une gouttelette rouge avait atterri sur la peau d’Iska.
La blessure qui, il en était sûr, avait cessé de saigner plus tôt s’était rouverte sur son front. Le sang coulait le long de sa paupière. Avant qu’il n’entre dans ses yeux, Iska avait utilisé le dos de sa main pour l’essuyer.
« Je me demande ce que vous sous-entendez, que je gagne du temps pour attraper Sisbell. »
À ce moment-là… la silhouette de Talisman avait commencé à devenir floue.
Les piles de débris sur le sol avaient explosé. Dès qu’Iska avait senti quelque chose se presser contre sa peau, il avait bondi en arrière, exerçant toute sa force physique.
Fwoom. L’air avait éclaté. Le poing de Talisman avait effleuré le bout du nez d’Iska avant de déchirer l’espace. C’était comme si un train était passé près d’Iska, dont quelques cheveux avaient été arrachés. Son corps s’était légèrement soulevé du sol.
Tout cela avait été causé par la seule pression du vent.
… Est-ce qu’il n’a vraiment que le pouvoir astral des Ondes !?
… Quelle est la force qu’il a concentrée dans son poing !?
Ces vagues étaient des déferlantes, qui manipulaient une énergie mécanique invisible. Ce type de pouvoir astral en lui-même n’était pas trop rare, mais les forces impériales avaient déterminé qu’il ne pouvait tirer que des coups de feu comme des balles invisibles.
Mais Talisman était différent. Il pouvait accélérer cette énergie mécanique et renforcer sa constitution corporelle.
« Vos yeux. Ils sont si observateurs. » La forme de Talisman avait disparu en un instant.
Iska l’avait senti en haut. Avant qu’il ne puisse descendre, le soldat avait levé la tête pour regarder le plafond.
« Vous avez aussi senti ça ? C’est votre ouïe ? Ou le toucher ? »
« Les deux, » répondit Iska.
Le souffle atmosphérique avait créé du vent. Dès que la brise avait caressé la peau d’Iska, il s’était mis en position de combat avant même de pouvoir voir l’homme. S’il ne pouvait pas se fier à ses yeux, il devinait les mouvements de son adversaire avec un autre sens. C’était le but de son entraînement.
Quelque chose explosa.
Talisman avait bondi, touchant presque le plafond, puis avait abattu son poing sur le sol de l’ancien château. Le résultat ressemblait à un bombardement aérien. Le sol en pierre avait éclaté comme si de la poudre à canon avait explosé.
« Incroyable. C’est comme si vous aviez un système de sonar de la tête aux orteils », commenta-t-il. Les yeux de Talisman pétillaient d’un sourire tandis qu’il poursuivait Iska.
Lorsque l’épéiste tentait de contrer, le sang pur attaquait lui-même le Saint Disciple, neutralisant le coup. C’est pourquoi Iska gardait ses distances. Dès que Talisman s’en était rendu compte, il fit une pause pour brosser la poussière de son costume.
Les spectateurs n’auraient jamais pu se rendre compte que pendant que les secondes s’écoulaient et qu’ils se dévisageaient, des manœuvres de vie ou de mort se jouaient sous la surface.
« Je sais que je me répète, mais je ne comprends vraiment pas. » L’homme d’âge moyen arrangea le col de son costume et haussa les épaules. « Pourquoi des soldats impériaux protègent-ils un membre important de Nebulis ? Pourquoi risquer votre vie pour la protéger ? Quelle est l’importance de la récompense promise ? »
« C’est vous qui avez attaqué en premier. Qu’y a-t-il de mal à chasser les insurgés ? »
« Je suppose qu’il est trop tard pour avoir cette discussion, mais tout ceci n’est qu’un malentendu. » Talisman avait forcé un sourire. « C’est un domaine appartenant aux Lou. Personne n’imaginerait même que des soldats impériaux se trouvent dans un château appartenant à notre famille royale. »
« J’en doute. Vous avez dû entendre parler de nous par Elletear. »
« Tsk. »
Bien que cela n’ait duré qu’un instant, le chef de l’Hydra avait plissé les yeux. Iska les avait regardés droit dans les yeux. « Vous vous faites une fausse idée de nous. »
Il y a quelque chose que Talisman ne savait pas. La plus jeune princesse, Sisbell, avait recherché le traître de la famille royale avant même que cette attaque ne se produise.
+
« Elleteaaaaaar ! »
« Je… Je ne comprends pas ce que tu penses ! Tu essaies de trahir notre patrie !? »
+
La princesse aînée, Elletear, avait essayé de renverser la reine. Elle était déjà rentrée au palais avant que les forces impériales ne commencent leur raid.
… Et elle était retournée sur les lieux pour l’orchestrer.
… Pour conduire les troupes d’élite de l’Empire au palais royal.
Ce n’était pas un plan à court terme. Il avait été comploté pendant des années — ou transmis pendant des générations jusqu’à ce qu’il atteigne Talisman, et Elletear lui avait donné son soutien.
« C’est moi qui pose les questions. Pourquoi Elletear a-t-elle trahi la reine ? » poursuit Iska.
« Hmm ? »
« Ne faites pas l’idiot. Je sais que vous êtes derrière tout ça. Vous ne pourrez pas vous en sortir tant que Sisbell sera là. »
« Que pensez-vous de sa beauté ? »
« … Pardon ? »
Était-ce censé le déstabiliser ?
Talisman continua sans se soucier de la position défensive d’Iska. « Si la magie existait dans ce monde, elle prendrait la forme d’Elletear. Une déesse a dû la chérir pour qu’elle soit si belle. Son apparence est un don du ciel. »
« … Qu’est-ce que cela a à voir avec ma question ? »
Avant qu’Iska puisse demander…
« Mais la planète ne partageait pas le même amour pour elle, » déclara le chef de l’Hydra d’un ton froid. « Il semble que vous ayez mal compris quelque chose. Elle et moi ne partageons pas le même objectif. Nous voulons des choses opposées. Il se trouve que nous avons un moyen commun pour atteindre chacune de nos fins. »
« … Et ça, c’est renverser la reine ? »
« Je pense qu’un sujet impérial serait d’accord avec moi. Si la reine actuelle venait à disparaître, la Souveraineté serait temporairement désarmée. Et cela pourrait permettre à l’Empire de prendre le dessus dans cette guerre. »
« Est-ce ainsi que vous l’avez proposé à l’Empire ? »
« Je laisse ça à votre imagination. »
« … Je vais répondre à une question pour vous. » Iska avait fixé le sang pur comme s’il le testait. Il dirigea la pointe de l’épée astrale noire dans sa main droite. « Ce n’est pas le genre de combat que je veux mener contre la Souveraineté. »
« Et qu’est-ce qui vous fait penser ça ? »
« Rien ne changera avec la façon dont l’Hydra fait les choses. Cela ne fera que nuire progressivement aux deux pays et creuser le fossé. »
Ils allaient frapper et contre-attaquer. Le conflit entre les deux superpuissances ne fera qu’augmenter.
… Ce n’est pas ce que je veux.
… Ou comment je veux que les choses se terminent.
Iska était un sujet de l’Empire. Il espérait que la fin de la guerre serait synonyme de victoire pour l’Empire. Mais cela ne signifiait pas qu’il souhaitait la chute de la Souveraineté. Il voulait mettre fin à la guerre en faisant capturer par les forces impériales un membre de leur famille royale, afin de pouvoir négocier la paix avec les dirigeants impériaux.
« Vous prenez les choses trop au sérieux. Je ne veux pas que l’Empire ou la Souveraineté tombe. »
« Ha-ha. On dirait que vous êtes un romantique. » Le membre de la famille royale avait applaudi et gloussé. « Un beau rêve. Vous êtes un sacré romantique pour un tel éleveur d’enfer. Malheureusement, je crois que tous les autres Disciples Saints et les membres de la famille royale attendaient ce jour. »
« … Qu’est-ce que vous voulez dire ? »
« C’est un match de vantard. Ne nous sommes-nous pas tous demandé qui serait le plus fort pendant des décennies ? »
Le sang pur contenant une puissante énergie astrale — Talisman le Tyran — avait ouvert ses bras.
« Ce sont les fiers Disciples Saints de l’Empire contre les sangs purs, descendants de la Fondatrice Nebulis. Il est temps de déterminer qui régnera en maître. C’est ce qui se passe ce soir. »
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merci pour le chapitre