***Chapitre 4 : L’étoile mutante
Partie 3
Elle avait réussi à briser le pavé de pierre. Il n’aurait pas été exagéré d’appeler ça un coup KO. Si la masse de gravité était tombée sur sa tête, Iska aurait perdu connaissance.
… Et cette attaque est différente des explosions violettes de tout à l’heure. Y a-t-il deux attaquants ou plus ?
« Accrochez-vous à moi ! » avait insisté Mismis.
« Je vais tirer, Capitaine ! » dit Néné.
Le capitaine avait tendu la main à la princesse chancelante, tandis que Néné tirait sur Mismis pour attirer leur protégée dans l’ombre du bâtiment. Elle était maintenant hors de portée des attaques gravitationnelles.
« Jhin ! »
« Ne crie pas, patron. Tu vas me dénoncer. Peu importe. Ils n’ont aucune défense de toute façon. »
Derrière Iska, le tireur d’élite avait disparu dans l’ombre, avalant son souffle et fixant sa visée avec l’arme de poing dans sa main droite.
« La gravité n’a aucun sens contre les balles. »
Les projectiles avaient déchiré la nuit. Ils avaient frappé l’épaule, la poitrine et les côtes de l’assaillant, sortant de l’obscurité. L’attaquant s’était effondré. Bien que l’uniforme devait être à l’épreuve des balles, ça n’avait pas absorbé tout l’impact.
« Hein ? Oh, tu l’as touché ? À cette distance… ? »
Dans sa cachette, Sisbell avait été stupéfaite.
« Comment avez-vous fait ça dans cette obscurité ? N’avez-vous pas besoin de lunettes de nuit !? »
« Taisez-vous et cachez-vous. » Jhin avait tiré une quatrième fois.
La balle avait filé directement sur le toit, frappant la jambe droite de l’assaillant. La figure titubante avait viré en avant.
« Choisissez. Je peux vous remplir de plein de trous ou vous faire tomber. »
« Urk. » L’agresseur non identifié avait sauté du toit sur le trottoir en pierre, quelques mètres plus bas.
L’impact de la chute libre aurait dû fracturer tous les os de ses jambes, mais ça avait été adouci par une gravité manipulée.
Cependant, sa lente descente avait fait de lui une cible vulnérable aux épées.
« Soyez écrasé. »
« Trop lent. » Iska s’était avancé avec son épée dégainée.
Il avait tenu compte de la retraite agile de l’attaquant et avait coupé en diagonale le tissu avec son épée astrale noire et avait tranché le protège-cou. Il avait volé. Sa lame avait même touché la peau en dessous… quand il avait senti quelque chose d’étrange.
Un frisson avait parcouru tout son corps.
« Quoi ? »
L’absence de résistance de la pointe de la lame lui avait fait peur. Iska avait arrêté sa lame. Cela n’avait pas été causé par les fibres des vêtements.
Ce n’était pas non plus la fermeté d’un muscle humain. C’était comme couper à travers l’eau.
« I-Iska ! Est-ce le moment d’y aller mollo avec quelqu’un ? Tu aurais pu le battre ! »
« … »
« Iska ? »
Il n’avait pas de réponse pour la princesse. Même lui n’avait aucune explication.
Il n’avait jamais connu ce frisson instantané et cette sensation à la pointe de son épée auparavant.
« Vous. »
« Oh… vous avez coupé mon protège-cou. Je ne peux plus l’utiliser. »
L’assaillant avait arraché la couture partiellement déchirée de la capuche, arrachant le masque qui recouvrait son visage.
« Vous êtes quatre au total, hein ? Pour des gardes impromptus, ils sont bons. Qui pouvez-vous être ? »
C’était… une sorcière aux cheveux roux.
Elle portait un clou à l’oreille droite et un gros anneau à l’oreille gauche. Ses yeux semblaient les défier. Elle avait l’air du genre indiscipliné. Quand elle avait enlevé son gant, la main en dessous était apparue si mince et délicate qu’Iska avait douté de ses yeux.
… Elle est petite sous ces vêtements… pas aussi petite que la capitaine ou Sisbell, mais elle doit être plus petite que Néné.
La sorcière avait fait un signe de la main à quelqu’un derrière Iska.
« Hey, petite Sisbell. On dirait que tu es enfin sortie de cette pièce. »
« Vichyssoise, est-ce vous !? »
« Le huitième état est plutôt vaste. Même trouver une petite enfant comme toi s’est avéré être une énorme épreuve. J’ai pensé que te faire sortir serait plus facile que de te chercher. » La sorcière avait fait un clin d’œil.
Affichant un sourire amical, la sorcière Vichyssoise planta ses pieds sur les têtes des agents de la reine effondrée. C’était presque comme si elle avait trouvé l’endroit parfait pour se tenir debout.
« … Restez en arrière ! » Sisbell avait poussé sa main devant elle. « Je ne sais pas pourquoi vous me poursuivez, mais cela ne sert à rien. La police militaire va finir par venir enquêter sur l’explosion. Je suis sûre que les badauds vont arriver en masse. »
« — »
« Vous devez porter cet accoutrement pour cacher que vous êtes l’inquisiteur d’Hydra, non ? Si vous m’attaquez ici, vous serez clairement désigné comme le principal responsable du coup d’État. »
Vichyssoise avait pris le soin de cacher son visage avec une capuche et un masque et de porter des gants sur ses mains. Il ne faisait aucun doute qu’elle avait cherché à cacher son identité.
« S’ils le découvrent, vous mettrez votre famille dans une position difficile — . »
« Je ne serai pas découverte. »
« Quoi ? »
« Je vais te montrer un vrai régal, Sisbell. »
Le gravier s’était fendu. La sorcière rousse avait fait un pas sur la pierre cassée, puis un autre. Iska avait reculé.
« Ne vous approchez pas d’elle, » avait-il prévenu.
« Qu’est-ce qui ne va pas, Iska !? »
« C’est dangereux. Capitaine Mismis, veille à ce que Sisbell ne parte pas en tête. Préparez-vous à vous retirer immédiatement. »
« Qu-Qu’est-ce que tu dis, Iska !? C’est ton devoir ! »
Il n’avait pas eu le temps de répondre à Sisbell.
La sorcière devant ses yeux… semblait irradier quelque chose d’étrange — un frisson différent de celui de la Fondatrice Nebulis et de la Sorcière de la Calamité Glaciale. Il l’avait senti depuis qu’il l’avait coupée avec son épée astrale.
… Elle n’est pas blessée… Comment a-t-elle pu ne pas avoir une égratignure, même après que j’ai coupé à travers ses gardes d’épaule et de cou !?
La rousse s’était arrêtée de marcher.
Dans la vallée entre les bâtiments… la ruelle sombre, le clair de lune ressemblant au soleil entre les arbres…
« Très chère Sisbell, laisse-moi prédire les gros titres de demain : “La plus jeune princesse Sisbell, attaquée par un monstre mystérieux”. »
« Quoi ? »
« As-tu oublié ? Ou tu l’as bloqué dans ton esprit ? » Elle sourit. « Le monstre du palais ne ressemblait-il pas un peu à ça ? »
Son rire avait résonné dans la ville éclairée par la lune. Des flammes violettes s’élevèrent et engloutirent tout le corps de Vichyssoise.
« Quoi ? »
Les vêtements tachetés se consumèrent tandis que la sorcière aux cheveux roux restait sur place. Bien qu’elle ait été engloutie par les flammes, elle n’avait pas été brûlée. La raison en était très simple.
Les flammes violettes s’élevaient de sa peau.
L’Étoile Mutante, « Sujet de test Vi. »
Elle avait commencé à changer.
Ses cheveux roux se hérissaient devant leurs yeux, comme une pierre précieuse rouge, comme du métal soudé. Sa peau était devenue transparente, comme une méduse. Ils pouvaient voir le ciel nocturne à travers son corps.
Les muscles et la peau humains ne pouvaient pas devenir transparents telle une chose fantomatique.
En bref… elle n’était pas humaine.
Ce qui était né était un monstre au-delà de toute race mortelle connue.
« Euh. A — Attendez… »
« Qu’est-ce que c’est, Jhin !? » cria Néné.
« … Ce n’est pas ce dont nous avons discuté lorsque vous nous avez engagés, » râla Jhin.
Même le tireur d’élite qui avait étudié auprès du plus fort épéiste impérial avec Iska ne pouvait que rester bouche bée devant la naissance de ce mutant sous ses yeux.
« Nous avons promis de combattre des assassins souverains, pas un monstre. »
« … Uh… ahh… uhh !? »
Quant à Sisbell… Son corps entier tremblait. Elle était incapable d’émettre le moindre son.
« — Ouf. Tu te souviens maintenant ? Tu vois, il n’y a pas de problème s’il y a des témoins. Ma proie pour ce soir, c’est toi. Ensuite, la reine. »
Avec des traces des traits de Vichyssoise encore sur son visage, la chose avait souri en tendant les mains.
« La planète est submergée par la fureur. Nous n’avons pas besoin d’une lignée qui ne peut pas détruire l’Empire. »
Des flammes violettes. Le feu jaillissait de ce corps brillant, brûlant le ciel nocturne. Cependant, elle n’aurait dû avoir qu’un seul pouvoir : la gravité.
« … Vichyssoise, c’est quoi ces flammes !? »
« Celles-ci ? Des amalgames d’énergie astrale. Les flammes qui ont réduit en cendres la capitale impériale il y a un siècle — celles qui refusent d’être éteintes par l’eau ou le froid. Elles continuent à faire rage. »
Le pilier violet avait éclaté en un mur de flammes aussi haut que les bâtiments environnants. En engloutissant les décombres et les pierres, ça s’était précipité vers eux.
« Adieu, lignée de Lou — et tes gardes. » La sorcière inhumaine avait fait claquer ses doigts. « Nous allons prendre la souveraineté. »
« — Je ne vous laisserai jamais faire ce que vous voulez. »
Les flammes violettes avaient disparu dans un éclair noir.
« Mais Sisbell est une autre affaire. Je ne vais pas vous la confier. »
« — Huh !? » Le sourire de la sorcière s’était figé.
La flamme astrale inextinguible avait disparu… ou avait été tranchée. Le bretteur avait utilisé son épée noire pour protéger Sisbell alors que le mur de flammes se rapprochait.
« Vous avez arrêté mon attaque… ? » Vichyssoise était dubitative.
« Iska ! » La princesse sorcière avait crié d’excitation.
Leurs réactions étaient diamétralement opposées. Iska avait baissé les yeux sur les flammes divisées.
Le feu violet se dispersa dans toutes les directions, libérant des braises qui s’accrochèrent au pavé et brûlèrent la surface de la pierre, la faisant fondre.
« Prenez-la. »
De loin… il avait confié Sisbell à Mismis, Néné, et Jhin dans un murmure.
« Iska ! Tu as dit que tu étais un épéiste spécialisé dans les mages astraux. Ce n’était pas un mensonge, n’est-ce pas… ? Ne perds pas ! »
Sa voix avait été emportée par le vent. Accablé par des appels désespérés venant de derrière, Iska ne s’était pas retourné. Il ne pouvait pas détacher ses yeux de ce monstre, même pour un instant.
« … Je n’en suis pas si sûr. »
Ses murmures n’avaient pas atteint la lointaine princesse.
« Je ne perdrais pas contre un mage astral. Mais ce monstre est une première pour moi. »
Il n’avait jamais rien vu de tel.
… Je n’ai jamais traité personne de sorcière avant… mais elle semble correspondre au profil…
La sorcière Vichyssoise.
Il avait fait face à la fille transformée en un monstre inhumain. Il pouvait sentir la sueur couler le long de sa colonne vertébrale.
« Je ne peux pas perdre contre un mage astral. Je peux être têtu. »
« Oh ? Alors vous pouvez abandonner. » Vichyssoise s’était tournée vers les cieux. « Je ne suis pas un mage astral. Je ne suis pas quelque chose de ce niveau. »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire. » Il avait l’épée astrale noire dans sa main droite. Il tenait l’épée blanche dans la gauche.
Iska avait expiré.
« Je ne veux pas perdre contre une sorcière comme vous. »
« Hm ? »
« Dès que ma lame vous a touché, j’ai compris que vous étiez un monstre inhumain. Mais… »
« Mais quoi ? »
« Même si vous vous êtes vantée de ne pas être un mage astral, je ne ressens pas de pouvoir supplémentaire de votre part autre que le pouvoir astral. »
« ? »
« Je vois que ça vous passe au-dessus de la tête. »
« C’est vrai, vous ne pouvez probablement pas le comprendre. »
La Sorcière de la Calamité Glaciale Aliceliese.
La fondatrice Nebulis.
Kissing, la sorcière des épines.
Les Sangs Pures étaient des ennemis redoutables prêts à donner leur vie sur le champ de bataille. Et elles avaient toutes été humaines.
Et pourtant, elles étaient prêtes à être traitées de « sorcières » par les forces impériales pour avoir fait usage de leurs pouvoirs. Pour cette raison, elles étaient considérées comme des présences effroyables.
« Je suis la mage astrale que votre empire appelle la Sorcière de la Calamité Glaciale. »
« Je le sais depuis un siècle. Ce monde est plein de cicatrices, et il n’a rien qui ressemble à des héros ou à un sauveur. C’est pour cette raison que je suis devenue une sorcière — pour mener l’Empire à l’extinction. »
« Même une fille qui n’est qu’humaine se déprécie comme une “sorcière”. Vous ne pouvez même pas imaginer la résolution qu’il faut avoir pour faire ça. »
« … ? »
« Je ne veux pas perdre — pas face à quelqu’un qui est seulement puissant. »
L’allée dans la nuit était éclairée par les flammes violettes.
Une alarme s’était déclenchée au loin, mais Iska s’était lancé dans une bataille sans précédent.
C’était une vraie bataille… entre un humain et une sorcière.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.
merci pour le chapitre