***Chapitre 3 : La guerre des sœurs
Partie 2
« Es-tu en mission impériale ? Dans ce cas, je ne peux pas passer outre. »
« Je ne le suis pas ! C’est un malentendu, Alice ! » Iska s’était éloigné, tenant les boissons en équilibre dans ses deux mains. « Ce n’est pas une mission pour l’Empire. Je veux dire, je ne suis pas ici volontairement… »
« Quelle est la différence ? »
« Euh… comme je l’ai dit, euh, donc, uh, » Iska avait tâtonné.
Bien sûr, Alice n’avait pas l’intention de se laisser aller à l’interrogatoire. Quelqu’un de l’Empire qui s’introduit dans la Souveraineté était un crime grave. Elle avait besoin de connaître ses motivations.
« Je t’écouterai une fois que nous serons sortis de la station terminale. Iska, tu viens avec… »
« Lady Alice. »
Quelqu’un avait appelé derrière elle.
« Vous n’avez pas eu besoin de nous attendre. Quel honneur ! »
« Nous sommes ici. »
« O-oui !? » La voix d’Alice s’était brisée quand ils avaient appelé son nom.
— C’était deux agents de la reine.
Le couple était jeune et portait des costumes gris assortis.
« Lady Alice ? Qui cela peut-il être ? »
Les agents avaient regardé Iska. Il n’avait rien dit, il avait compris qu’ils étaient différents.
Terrible timing.
… Juste au moment où j’allais interroger Iska… Il serait mauvais s’ils en savent plus sur lui.
Iska était un soldat impérial.
S’ils découvraient pourquoi Alice avait pu déclarer son origine, elle serait soupçonnée.
« Uh ! Je lui donne des indications ! Il s’est perdu dans la gare, et je lui indiquais la sortie la plus proche ! »
Certaines choses exigent des sacrifices. En serrant les dents, Alice avait poussé Iska par-derrière. Elle lui disait de dégager.
« Vous savez où aller maintenant. »
« Huh ? Euh, oui. » Iska s’était éloigné à grands pas, même s’il était confus.
« Vous voyez ? »
« Bien sûr. Excusez-nous. Nous avons appelé votre nom au mauvais moment. »
Les deux individus avaient baissé la tête respectueusement.
Pour tous ceux qui les entouraient, Alice semblait être la fille d’un président de société, alors qu’eux étaient des employés. Personne n’aurait pu deviner qu’ils étaient des agents de la famille royale.
« Procédez comme prévu. Nous nous rassemblerons à neuf heures du soir. Assurez-vous que l’un de vous soit disponible. »
« Comme vous voulez. »
Les envoyés de la famille royale avaient disparu dans la foule. Alice échangea un regard avec Rin, attendant qu’ils soient hors de vue.
« Rin. »
« Oui. L’épéiste impérial se dirige vers la huitième sortie. Il porte deux tasses dans ses mains, donc il ne devrait pas être capable de courir. »
« Deux. C’est important. Il est avec quelqu’un d’autre. »
Elles s’étaient précipitées vers la sortie.
Ce devait être un autre membre de son unité impériale. Elle devina qu’il s’agissait de la capitaine Mismis, qu’elle avait rencontrée dans une ville neutre, bien que cela rende difficile de la saluer.
« Bande de lâches ! »
« Qu’avez-vous fait à Iska ? Vous connaissez les règles de cet endroit et vous avez quand même osé agir de façon si effrontée. »
Mismis considérait Alice comme une lâche qui avait attaqué son subordonné. Ce malentendu n’avait pas encore été résolu, et Mismis lui en voulait toujours.
… Je dois m’en remettre… Même si c’est elle, je ne peux pas laisser les forces impériales s’infiltrer.
Elle les trouverait et les retiendrait. S’ils essayaient de s’enfuir, elle pourrait les poursuivre jusqu’à la frontière. Alice n’avait aucun scrupule à utiliser la force s’ils lui résistaient.
« Lady Alice, par là ! »
Sous un panneau indiquant la huitième sortie, Iska regardait autour de lui, semblant désorienté.
« Je n’arrive pas à croire qu’il ait l’audace de se tenir dans un endroit aussi voyant. Il transporte ses deux verres avec le plus grand soin. Lady Alice, que devons-nous faire ?
« … Il se comporte bizarrement. »
Pourquoi ne s’enfuyait-il pas ? Si Iska consacrait son énergie à s’échapper, Alice et Rin auraient du mal à le suivre.
« Il est possible qu’il attende quelqu’un. »
« Oui. Alors nous devrions prendre la deuxième personne en otage. Je ne sais pas qui cela peut être, mais je doute qu’il soit plus fort que lui. » Retenant son souffle, Alice se cacha dans l’ombre d’un bâtiment.
Elle ne viserait pas Iska, mais l’autre personne.
En d’autres termes, elle s’en prenait à la personne la plus faible. Elle prendrait cette personne en otage et demanderait à Iska de se rendre. Elle avait visualisé cette stratégie dans son esprit.
« Iska. » Une fille était arrivée en sautillant.
Elle avait des cheveux blonds vibrants et portait des lunettes élégantes. Bien qu’elle paraisse plus jeune qu’Alice, elles étaient égales en termes d’apparence.
« Désolée de t’avoir fait attendre. Merci pour la boisson. » Elle avait souri à Iska.
Bien que ses cheveux soient lâchés et qu’elle portait des lunettes, Alice avait immédiatement reconnu sa jeune sœur, Sisbell.
« Quoi ? »
Iska avait attendu sa sœur ? Elle n’aurait pas pu inviter un soldat impérial dans le pays en tant que princesse !
… Qu’est-ce qui se passe ? … Cela correspond à l’histoire du Seigneur Masqué !
Alice avait pensé que la théorie du Seigneur Masqué était une conjecture sans fondement. Était-ce, en fait, la vérité ?
« Elle a caché son emplacement. N’est-il pas raisonnable de penser qu’elle a l’aide des forces impériales ? »
Ce n’est pas possible. Alice ne savait pas pourquoi Sisbell avait amené un soldat impérial avec elle.
… Son implication avec Iska aurait dû être une chose ponctuelle, il y a un an… Ils s’étaient revus à Alsamira par hasard, mais elle m’avait dit qu’il ne s’était rien passé d’autre.
En réalité, sa sœur avait amené un soldat impérial. Alice n’arrivait pas à trouver d’explication à cela, d’après ce que lui avait dit Sisbell. Y avait-il encore d’autres secrets liés à sa relation avec Iska ?
« C’est… très intéressant. » Rin avait rapproché ses sourcils. « En regardant les faits, il semble que Lady Sisbell essaie de trahir la Souveraineté comme le Seigneur Masqué l’a dit. Cependant, cela semble trop peu crédible. »
Le visage d’Iska avait été identifié. Si Alice avait été capable de le reconnaître, il ne serait pas surprenant que quelqu’un d’autre de la Souveraineté puisse également l’identifier.
« Sisbell, on y va. Vite ! Avant qu’on nous trouve ! »
« Huh ? Qu’est-ce qui te prend, Iska ? Pourquoi es-tu si inquiète ? »
Les deux s’étaient mis à courir. Iska était sorti de la gare pour éviter que Sisbell ne se rende compte qu’il était paniqué.
« Penses-tu qu’Iska dira à ma sœur que nous l’avons trouvé ? »
« Il ne peut pas, » dit Rin, en courant après eux. « Disons qu’il lui dit, “C’est mauvais, Sisbell ! Alice m’a vu !” Comment réagirait-elle ? »
« Qu’est-ce que tu veux dire, Iska ? »
« Connais-tu si bien ma sœur qu’elle puisse te reconnaître instantanément à travers ton déguisement ? »
S’il s’expliquait, Iska serait de nouveau interrogé par Sisbell. Donc il ne lui dirait pas qu’il avait rencontré Alice.
Tout ce qu’Iska pouvait faire était de s’enfuir de la station. S’il faisait plus que ça, Sisbell le suspecterait de quelque chose.
« Cela joue en notre faveur, Lady Alice. L’épéiste impérial doit ralentir pour suivre le rythme de Lady Sisbell. Suivons-les par-derrière. »
« Je n’ai pas d’objection. »
Elles avaient continué à les suivre. Iska et Sisbell marchaient le long des allées bondées. Ce n’était pas difficile pour Alice de les suivre, mais…
quelle était cette étrange émotion ?
Illuminés en orange par le soleil du soir, ils avaient l’air d’être des amoureux. C’était comme s’ils étaient un couple marchant côte à côte. Cela l’avait dérangée.
… Pourquoi je me sens irritée ? … Je fais mon travail en les suivant ! Pendant ce temps, Sisbell est…
Sa sœur avait pris une des boissons d’Iska.
« Lady Sisbell a pris un verre ! »
« … J’ai des yeux. »
Les deux individus avaient ralenti leur marche le long du chemin, en sirotant leur boisson.
Alice l’imaginait-elle, ou étaient-ils trop copains ?
Ils étaient proches — trop proches. Leurs épaules se touchaient presque maintenant.
« Ils sont attachés à la hanche… ! Ils sont bien trop proches ! Je veux dire, c’est un soldat impérial !? »
« Lady Alice, regarde ! » Rin avait montré du doigt l’avenir.
Après avoir terminé son verre, Sisbell s’était accrochée à son bras, ses deux mains délicates s’enroulant autour du coude d’Iska. Comme il était encore au milieu de son jus de fruits, il ne pouvait pas se débarrasser d’elle.
« A -Attends une seconde ! Elle le met dans une situation difficile… ! »
Même de loin, elle pouvait voir qu’il était troublé. Sa sœur semblait juste regarder sa réaction avec plaisir, ne montrant aucun signe de relâchement.
Et surtout, son sourire semblait illuminer tout son visage.
… Je n’ai jamais vu Sisbell comme ça… Elle n’a jamais eu l’air aussi heureuse devant moi ou ma mère !
Ses joues semblaient rougir et ses yeux étaient presque humides. À l’heure du soir, ils ne donnaient pas l’impression d’être une princesse souveraine et un sujet impérial.
Elle avait l’air d’une fille amoureuse.
« … »
Il y avait eu une réaction viscérale dans son corps. Quelque chose qu’elle n’avait jamais ressenti auparavant.
Elle avait l’impression de ne pas pouvoir respirer.
Son visage était si chaud qu’elle avait peur de se brûler. Elle avait l’impression que son sang bouillait, ce qui la faisait transpirer abondamment. Elle ne savait pas pourquoi… mais elle ne pouvait pas détacher ses yeux d’eux.
« Lady Alice ? Quelque chose ne va pas ? » Rin la regarda avec de grands yeux.
Elle avait dû trouver étrange que sa maîtresse se soit tue. Alice n’avait pas la capacité de lui répondre.
« - Regarde, Iska. Le ciel est si beau. » Sa sœur lui montra le soleil couchant et lui sourit.
Le cœur d’Alice avait failli bondir de sa poitrine quand elle avait vu le sourire de sa sœur.
« Lady Alice ? »
« Hff… Hah… ! Argh ! »
« Qu’est-ce qui ne va pas, Lady Alice !? Tu es haletante comme un chat enragé, et ton visage est rouge vif ! »
« C’est sérieux ! »
Son esprit était sur le point de s’éteindre à cause de la frustration. Elle ne pouvait pas regarder la situation avec sang-froid un instant de plus — elle savait que c’était l’expérience la plus déshonorante de toute sa vie. Il était sur le point de lui être volé.
« Iska est mon rival. Comment Sisbell ose-t-elle — ! »
« Lady Alice, regarde ! »
Sisbell arrêta Iska à un coin de la rue principale. Souriant malicieusement, la plus jeune princesse se mit sur la pointe des pieds, tendant ses doigts vers lui alors qu’Iska se retournait.
Ils avaient effleuré sa joue… essuyant un peu de crème qui s’était échappée de sa bouche.
Elle n’avait pas utilisé de mouchoir ou de serviette en papier. Elle avait utilisé le bout de son doigt.
Bien sûr, Iska avait été surpris. Son visage était rouge comme une betterave. Il disait quelque chose rapidement, mais elles ne pouvaient pas entendre la conversation à distance.
… C-comment a-t-elle pu… faire ça en public ? … Je suis jalouse… Je veux dire, dégoûtant ! Même Iska est choqué !
Ce n’était pas quelque chose qu’une princesse pouvait faire.
C’était absurde. Si leur mère l’avait vu, son visage aurait été rouge de honte.
« Lady Alice ! » Rin avait encore crié.
Alice avait relevé la tête. Iska fouillait son environnement — pour vérifier s’ils étaient suivis. Rin pointait du doigt, non pas lui, mais Sisbell derrière lui.
Iska s’était détourné, sans remarquer Sisbell derrière lui. Elle regardait la crème sur le bout de son doigt.
Pendant qu’il ne regardait pas… elle avait porté son doigt à sa bouche.
Pas du tout.
Ça avait dépassé les bornes. Même si Sisbell était sa petite sœur, Alice ne pouvait pas fermer les yeux sur ça.
Si vous avez trouvé une faute d’orthographe, informez-nous en sélectionnant le texte en question et en appuyant sur Ctrl + Entrée s’il vous plaît. Il est conseillé de se connecter sur un compte avant de le faire.