***Chapitre 5 : Exécution par le chasseur de sorcières
Partie 4
Crépitement, crépitement. Les flammes roulaient dans l’air, se brisant comme des vagues et engendrant des milliers de braises.
« … C’est une usine de forage pétrolier. »
Sisbell avait frissonné en regardant le mur de feu.
« Si l’huile s’enflamme à cause des flammes, on ne pourra pas survivre… »
« Et ce n’est pas seulement un problème pour nous. Si cet endroit brûle, il sera assez grand pour souffler le quartier résidentiel à la périphérie. » Iska s’était préparé en balayant avec son épée les braises qui lui tombaient sur la tête.
La station serait transformée en cendres pendant la nuit.
… Qui, dans l’Empire, a fait ça ? Était-ce le siège ou les Huit Grands Apôtres ?
… Qui a laissé quelqu’un utiliser cette arme atroce ?
L’Objet… faisait partie d’une série de « Chasseurs de Sorcières ». C’était une machine entièrement distincte et inconnue même des soldats de l’Empire.
« Déplacement de l’énergie. Diriger la ligne vers le noyau. Cinq secondes avant l’invocation de la forme de vie intégrale. »
Une lumière brillait dans le trou ouvert de sa poitrine.
« C’est le truc d’avant… ! »
« Pas possible !? Aucune arme normale ne serait capable de bouger après avoir libéré une telle quantité d’énergie ! »
En tant qu’ingénieur de haut niveau, Néné avait fait son observation et avait tendu son doigt. Elle avait pointé l’objet qui condensait actuellement la lumière.
« Forme de vie intégrale. »
« Tir perçant ! »
Le soldat en armure s’était agenouillé.
L’obus que Néné avait tiré de son arme satellite avait creusé une gigantesque dépression dans son dos. La lumière clignotante s’était diffusée.
« Je l’ai fait ! Je l’ai à peine arrêté ! »
« Bon timing, Néné. »
Il lui faudrait probablement du temps avant de pouvoir récupérer de l’énergie. Il était possible qu’Iska soit capable de détruire l’Objet avec ses épées astrales maintenant qu’il s’était débarrassé de son enveloppe extérieure solide.
« Libération de toutes les fonctionnalités. »
Iska avait fait un pas en avant.
Il avait éjecté douze terminaux satellites.
Il avait retiré son armure — mais pas la croûte extérieure incroyablement épaisse. Il avait libéré la fine couche interne de l’armure qui s’était écrasée sur le sol comme des pétales d’argent.
Les douze pièces d’argent semblaient flotter dans le vent alors qu’elles commençaient à se disperser autour de l’Objet.
Ils ressemblaient exactement à des satellites. Ils étaient comme de petits corps célestes tournant autour d’une planète gigantesque.
« Il a encore changé de forme !? » cria Sisbell.
« Iska, arrête. Ce sont tous des capteurs ! Si tu t’approches, ça va te frapper ! »
« … Qu’est-ce qui se passe, Néné ? »
La fille à la queue de cheval avait de nouveau tendu son doigt avec la bague. Elle n’avait plus de munitions. Il restait une chose dans l’arme satellite qui pouvait fonctionner.
« Grenade ! »
Un torrent d’explosifs puissants s’était abattu.
Ces balles, qui créaient des explosions localisées, avaient un pouvoir destructeur suffisant pour arrêter l’Objet après qu’il ait abandonné les deux couches de son armure.
« Forme de vie intégrale. »
Douze éclairs avaient traversé le ciel nocturne. Tous les satellites dispersés dans l’air s’étaient activés en même temps et avaient brûlé les grenades qui tombaient avec une visée parfaite, les faisant s’évaporer dans les ombres de la nuit.
« Est-ce qu’il vient de… les abattre !? »
« … Je le savais, » Néné avait crié de frustration.
Ils avaient été détruits dans l’ombre de la nuit, lorsque les grenades à grande vitesse étaient tombées au-dessus de leurs têtes.
« Iska, assure-toi de ne pas t’en approcher ! Nous ne connaissons pas encore la portée de ces capteurs. Si tu te fais prendre par eux, tu seras brûlée par les lasers ! »
« C’est une arme plutôt méchante… »
Les douze éclairs pouvaient être émis à la vitesse de la lumière. Même Iska ne serait pas capable d’esquiver des flèches de lumière.
« Néné, y a-t-il quelque chose que tu puisses faire ? As-tu quelque chose qui pourrait l’arrêter !? »
« … Si Jhin était là…, » déclara Néné en fixant l’Objet qui s’approchait progressivement d’eux.
« Mon “étoile” ne peut larguer des bombes que depuis le haut, mais Jhin pourrait trouver un angle mort et le frapper à distance. »
Il pouvait localiser un objet de la taille d’une épingle qui passerait par toutes les brèches parmi les douze satellites qui volaient. Ce tir nécessiterait un timing quasi miraculeux et un talent divin, une technique transcendantale ardue même pour un sniper de haut niveau.
Mais Jhin pourrait probablement le faire.
« Néné — . »
« Je sais. Tiens bon ici, Iska. Je vais aller voir la capitaine et Jhin ! »
La queue de cheval de la fille avait fouetté derrière elle. Avant qu’il ait pu cligner des yeux, elle s’était fondue dans la nuit et, pendant ce temps, l’arme lourde s’était approchée de la clôture sous leurs yeux.
Iska et Sisbell n’avaient plus d’endroit où s’enfuir.
« Déplacement de l’énergie. Source directe vers le noyau. »
À ce moment-là, la lumière avait brillé au milieu du corps de l’Objet.
« Quinze secondes avant l’invocation de la forme de vie intégrale. »
« Il a encore de l’énergie ! »
C’était anormal. Non seulement il pouvait libérer la lumière de chacune de ses douze parties, mais il semblait pouvoir libérer ce rayon de chaleur monumental de son corps principal.
… S’il la libère à nouveau… ce sera probablement la fin, que nous soyons touchés par elle ou que nous l’esquivions !
Si le laser atteignait le pétrole, cela provoquerait une énorme réaction en chaîne. La seule chose qu’ils pouvaient faire était d’arrêter l’Objet une fois pour toutes dans les quinze secondes. Mais grâce aux satellites qui tournaient autour de son corps, c’était comme s’il avait une défense imprenable.
« Merde… »
Et quelles étaient les chances que Jhin arrive dans les quinze secondes ? Presque aucune. Zéro. Même s’il arrivait à temps, il ne serait pas capable de faire le travail en quinze secondes. Dans ce cas, que pouvait-il faire ?
« Sauve-toi, Iska ! » cria la descendante de la Fondatrice Sisbell Lou Nebulis IX.
La douce sorcière blonde semblait prête à faire face ou à mourir en essayant.
« … Tu ne peux pas mourir ici. Je me suis préparée à ça. »
« Sisbell !? »
« D’abord, nous devons supporter tout ça. Je ne vais pas abandonner ici. »
Elle pouvait voir le passé. Tout à l’heure, elle avait parlé à Iska de son pouvoir secret. Mais en quoi cela serait-il utile ? Il ne voyait vraiment pas en quoi le pouvoir de Sisbell était nécessaire à cet instant, mais…
« Illumination, ravivez la splendeur de cette planète ! » chantait-elle.
De la lumière avait jailli de la poitrine de la sorcière. Le pouvoir astral avait répondu à la demande de son maître, montrant sa véritable valeur à ce moment-là.
« Mémoire de Cosmos. Pour tous les enfants qui ont été oubliés. »
Cela avait traversé l’éternité et avait invoqué l’état et les sons passés de la planète.
Il y eut une gigantesque tempête de sable, un coup de vent qui engloutit l’Objet. Le vent se déchaîna, fouettant le sable et le gravier, et entoura même les douze satellites de gravillons.
« Une tempête de sable ? »
« C’est une image. C’est la légendaire tempête de sable qui s’est produite il y a cent cinquante ans. »
« … Est-ce une image !? »
Il n’y avait pas de vent, mais le sable semblait devoir être réel, volant dans tous les sens et obstruant leur vision. Même le bruit du vent avait été recréé.
Ça ne ressemblait pas à une fausse tempête de sable.
Même Iska n’avait pas réalisé que ce n’était pas réel avant qu’on le lui dise.
« La véritable nature d’Illumination est qu’elle peut “convoquer des phénomènes naturels”. Elle peut recréer ces espaces et ces sons, que j’ai appelés “vidéo” pour faire court. »
… Si elle ne me l’avait pas dit, je n’aurais pas su… J’ai l’impression d’être hypnotisé ou d’avoir des hallucinations.
S’il avait été utilisé sur le champ de bataille, il aurait plongé ennemis et alliés dans le chaos. L’Objet ne faisait pas exception. Depuis que les douze satellites avaient perdu leur vision, leurs capteurs avaient été complètement obstrués.
« C’est ma seule mesure d’autodéfense. Je n’ai même pas montré cette reproduction à grande échelle à la reine. S’il te plaît, garde le secret. » Sisbell avait souri, puis sa bouche s’était crispée. « Il nous reste 5 secondes ! Tu ne seras pas ciblé par les capteurs ! Vite, maintenant ! »
« Ok ! » Il avait plongé dans la tempête de sable. Les grains de sable remplissaient sa vision, et le rugissement faisait presque éclater ses tympans.
À l’intérieur de la grande tempête de sable, il trouverait l’Objet gardé par les satellites.
Il avait éjecté toute son armure. Le soldat mécanisé était devenu mince et délicat, comme s’il avait le corps d’un humain. Au milieu de lui, l’énergie astrale rougeoyante avait clignoté alors qu’Iska le visait — .
« Je vais le faire. »
Il avait sauté du sol.
À ce moment-là, l’Objet s’était retourné. Même dans cette terrible tempête de sable, les douze capteurs avaient encore été capables de le détecter rapidement lors de son approche rapide.
« Forme de vie intégrale. »
La lumière avait scintillé.
Le laser à haute densité avait percé l’ombre en s’approchant de l’Objet.
Mais ce n’était pas la silhouette d’Iska.
Elle avait transpercé l’image gigantesque d’un prédateur courant à côté de lui.
« ? ? »
« C’est un basilic. Ils vivent dans ce désert, mais ce n’était pas une de vos entrées, Objet. »
La sorcière avait révélé sa ruse. Sisbell n’avait pas seulement reproduit la tempête de sable. Elle avait créé une projection de la bête connue comme le roi du désert.
La tempête de sable avait pour but de cacher la forme d’Iska.
Le basilic avait été créé pour être le leurre d’Iska. Elle les avait produits tous les deux.
« La connaissance est le pouvoir. Vous devriez aller étudier l’histoire de cet endroit. »
Il y avait eu un flash.
Iska avait détruit le centre de l’Objet avec une visée parfaite, en utilisant son épée astrale.
« … » Le soldat mécanisé était tombé face contre terre. Lorsque son dos avait heurté le sol dur, la lumière du gigantesque trou dans sa poitrine s’était éteinte.
Puis il avait cessé de bouger.
« Nous l’avons battu… »
« En quelque sorte. Mais c’était beaucoup plus fort que je le pensais. »
Mais ils ne pouvaient pas simplement le battre. Ils devaient maintenant utiliser une sorte de ruse pour faire croire que les mages de la Souveraineté avaient détruit l’Objet. Il y avait les traces des attaques à la lame d’Iska dans la poitrine du soldat. Il y avait un trou gigantesque dû aux obus que Néné avait tirés dans son dos. Ils devaient cacher ces marques.
« Et nous devons vérifier ce qu’il y a dedans. »
Il avait baissé les yeux sur le soldat qui n’avait même pas tressailli.
« Tu l’as vu aussi, non ? Cette lumière venant de l’intérieur. »
« … Ça ressemblait à de l’énergie astrale. »
« C’est ce que j’ai pensé. Ce n’était pas de l’électricité. »
Devraient-ils examiner le moteur à combustion ? Néné ne tarderait pas à revenir avec Jhin et la capitaine Mismis. Avec elle, ils seraient en mesure de…
« Mouvement impossible. Éjection du noyau de ■■■■■. »
Ils avaient entendu un son automatisé. Iska avait ressenti un frisson dans le dos quand il avait pu détecter quelque chose venant de l’intérieur du soldat neutralisé.
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merci pour le chapitre