***Chapitre 4 : Salinger, le sorcier transcendantal
Partie 6
D’abord, il devait expliquer qu’il avait été retenu en captivité ici. Sa tête ne pouvait pas suivre tous ces nouveaux développements, mais au moins il pouvait leur dire où il était.
« Orelgan ? Euh, mais c’est là où nous sommes en ce moment. »
« … Excusez-moi ? » Il avait failli faire tomber l’appareil de communication.
Tous les membres restants de son unité étaient réunis dans le treizième état, et en plus de cela, ils se trouvaient à la prison qui avait explosé il y a un instant ?
Qu’est-ce que ça veut dire ?
Quelles coïncidences avaient dû se produire pour les conduire à cette situation ?
« Jhin, Néné, c’est mauvais ! La Sorcière de la Calamité Glaciale se dirige vers notre position ! C’est ce que vient de dire Iska ! »
« Attends, capitaine ! L’explosion s’est produite à la prison, les gars ? »
« Non, nous avons juste été pris dans l’engrenage. On est venu te chercher, mais il s’est avéré que tu n’étais pas celui qu’on cherchait, et puis… Argh, sérieusement, échange avec moi, Jhin ! »
« Hey, Iska, » avait commencé le sniper aux cheveux argentés. « Nous pouvons nous raconter nos histoires de vie plus tard. Pour l’instant, nous devons trouver un moyen de nous retrouver. Je vais te le demander directement : peux-tu nous rejoindre ? »
« … Ça risque d’être difficile. J’ai des menottes, donc je pense que je me ferais prendre avant même de sortir de l’hôtel. »
« Alors tu es un prisonnier. » Iska entendit un tsk sur l’appareil, ce qui devait signifier que le sniper toujours composé commençait à montrer son impatience.
« Et toi, Jhin ? Tu peux m’atteindre ? »
« Il nous faudra du temps pour sortir. Nous sommes à l’étage supérieur de la prison souterraine. Il y a des escouades de neutralisation partout, donc nous sommes en difficulté. »
Contrairement aux trois autres membres de l’Unité 907, Iska était seul.
Comme Jhin l’avait dit, pour se rencontrer, il serait certainement plus facile pour Iska de se rendre chez eux.
« Iska, je vais te le demander à nouveau. Tu es seul au dernier étage de l’hôtel. Cela signifie que si tu peux juste enlever les menottes, tu peux t’échapper. Penses-tu que tu peux arracher ces choses ? »
« Si je pouvais, je l’aurais déjà fait. » Il réexamina la lourdeur des menottes d’acier autour de ses poignets. Afin de les briser, il avait besoin d’un appareil capable de trancher le métal, mais ce n’était pas comme si quelque chose comme ça se trouvait à proximité.
« Tout ce que j’ai, c’est l’appareil de communication. Je l’ai dans ma main et… »
Et quoi d’autre ?
Qu’est-ce qui pourrait lui enlever ses menottes ? Un fil de fer ? Une pince à épiler ? Pourrait-il plier un objet en forme de clé et forcer la serrure des menottes ? Impossible. Les menottes de cette époque ne reposaient pas sur des mécanismes de verrouillage simples.
… Non.
… Attends.
N’oubliait-il pas quelque chose d’incroyablement important ?
« Je veux te le donner pendant que Rin n’est pas là. »
« Je vais le mettre ici. Si tu ne l’aimes pas, laisse-le. Mais j’espère que tu le prendras avec toi. »
Ce n’était qu’un seul souvenir.
Ses derniers mots avaient jailli du coin de son esprit.
« … Alice ? »
« Iska ? Hey, Iska, qu’est-ce qui se passe !? »
Il était resté silencieux. Parce que son esprit était vide. Il ne pouvait rien dire.
De plus, ce n’était qu’une spéculation. C’était une idée creuse, et il savait que c’était une attente trop commode pour être vraie.
Mais… pourquoi le lui avait-elle donné maintenant ? Il y avait une explication à son comportement.
« Elle n’a pas pu…, » lâcha Iska d’une voix étranglée en commençant à sprinter.
Il s’était lancé dans le salon. Sur la table au milieu, la chose qu’Alice avait laissée était toujours là.
Le mouchoir qu’elle avait rendu.
Cela s’était produit lors de leur rencontre à l’opéra d’Ain.
Il n’y avait aucune chance qu’il oublie. C’est parce que c’était la première fois que lui et Alice se rencontraient ailleurs que sur le champ de bataille.
« … Elle n’aurait pas pu. »
Les mains liées par des menottes, les doigts tremblants… Iska avait ramassé le nouveau mouchoir. L’esprit vide, il avait arrêté de respirer. Il avait presque l’impression de prier en dépliant le mouchoir…
Un bruit sourd. Une petite clé avait glissé dans sa paume.
La clé de ses menottes.
« Euh… ha-ha… Je vois… Je suis tellement stupide… Pourquoi n’ai-je pas remarqué… ? »
Il avait levé ses menottes, les laissant s’entrechoquer alors qu’il se tenait le front.
… Je suis tellement stupide.
… Pourquoi n’ai-je pas réalisé cela immédiatement !?
Alice avait cherché une occasion de le libérer.
Depuis le début. Rien ne s’était passé comme elle l’avait espéré. Elle voulait régler les choses sur le champ de bataille. N’avait-elle pas dit ça elle-même tout ce temps ?
« Je te promets de te libérer dès qu’une négociation convenable aura été trouvée. »
Dans ce cas… quelles auraient été les conditions ? Qu’est-ce qu’Alice voulait en retirer ?
« Si… je te demandais de me prêter ta force… »
« Veux-tu répondre à ma demande ? »
C’était tellement évident.
S’il ne pouvait pas répondre à cette question, alors il n’avait pas le droit de s’appeler son rival.
… Si ce sont les conditions, alors…
… Si c’est ce que tu veux, alors je dois m’y plier !
Les menottes avaient fait du bruit quand elles avaient été enlevées.
Il n’avait même pas regardé les menottes qui étaient tombées sur le sol alors qu’il retournait rapidement dans la chambre. Il ramassa l’appareil de communication qu’il avait laissé.
« Jhin. »
« Iska ? »
« Je me dirige vers vous dès maintenant. On se retrouve à Orelgan. »
« Quoi ? Attends, mais tes menottes… !? » demanda Jhin, interloqué.
« J’ai compris. Aussi, je veux que tu le dises à la Capitaine Mismis : Sortez vite de là. Et soyez prudent. Les escadrons de neutralisation ne sont pas ceux dont vous devez vous inquiéter, » avait-il répondu au sniper d’un ton sec. « Un sorcier emprisonné dans cette prison s’est échappé. »
« … Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« Nous pourrons entrer dans les détails plus tard. Je m’y rends tout de suite. »
Il avait raccroché.
Dans la chambre faiblement éclairée, Iska avait pris une petite inspiration.
« Le sorcier transcendantal, hein ? »
L’homme qui avait montré ses crocs à la reine de l’époque. Iska ne pouvait même pas imaginer quel genre de personne aurait pu faire ça.
« Je serai là tout de suite. Tout va bien se passer. »
Qui essayait-il de rassurer exactement ? Après avoir transformé en mots ses désirs inconscients qu’il ne comprenait pas, Iska avait quitté la pièce.
« Si mon adversaire est un mage astral, je n’ai pas l’intention de perdre — peu importe qui il est. »
+++
Le cœur du treizième état, Alcatroz.
Bien que ce soit le milieu de la nuit, le trottoir était envahi par un brouhaha de personnes. Il y avait eu une explosion à la prison d’Orelgan. Des grondements intermittents continuaient à secouer le sol, et certains avaient même été témoins de la lumière révélatrice d’une attaque astrale.
Se dissimulant dans la foule, Iska avait continué à sprinter dans la rue principale.
« Salinger, le sorcier transcendantal… S’il s’échappe, il s’attaquera au pouvoir astral de la reine ? Qu’est-ce que ça veut dire… !? »
Alors qu’il s’élançait dans la rue, il se frappait de regret. Iska n’avait jamais entendu le nom de Salinger auparavant, ne l’ayant appris que par l’anecdote d’Alice selon laquelle il avait un jour tenté d’attaquer la reine.
… La Souveraineté de Nebulis n’est pas un monolithe.
… Il y a ceux qui s’opposent à la famille royale, et Salinger est l’un d’entre eux. C’est ce que cela signifie ?
Finalement, la vague de personnes avait diminué.
« La prison est-elle en feu ? »
Il avait aperçu la flèche noueuse de la prison, entourée d’une clôture en fer. La structure elle-même était engloutie dans des flammes rouges rugissantes. Un brasier rouge ardent couvrait tout le ciel nocturne.
Iska regardait fixement les flammes qui ne montraient aucun signe d’extinction.
« Ce n’est pas une flamme astrale. Est-ce un feu réel ? Où sont… la capitaine Mismis et les autres ? »
Il savait également qu’Alice et Rin devaient être arrivées quelque part sur le terrain à l’heure qu’il est. Cela dit, il serait probablement mieux pour lui de rencontrer d’abord la capitaine et ses autres collègues. Quand Iska avait communiqué avec Jhin plus tôt, les trois autres membres de l’unité 907 étaient encore sous la flèche de la prison.
« Capitaine Mismis, Jhin, et Néné… Où sont-ils… ! »
« Iska !? » avait appelé une voix depuis le sol.
Avec la flèche de la prison s’élevant en arrière-plan, il remarqua son adorable capitaine coupant à travers l’herbe — habillée de ses vêtements personnels à la place de son uniforme de combat. Ce devait être un déguisement. Normalement attachés en arrière, ses cheveux étaient détachés, et elle avait l’air un peu plus adulte que d’habitude.
Et dans ses bras, elle tenait une épée astrale noire et une blanche près de sa poitrine.
« Capitaine Mismis ! »
« Waaaaaaah ! Iska, c’est vraiment toi !? »
« Ah ? »
Comme si elle avait oublié la situation qui se déroulait autour d’eux, sa supérieure s’était immédiatement précipitée sur lui et lui avait sauté dessus. Elle avait frotté ses joues, encore barbouillées de suie, contre la poitrine d’Iska aussi fort qu’elle le pouvait.
« Je suis si heureuse… Je suis tellement désolée, Iska. Si j’avais été meilleure… »
« N-non pas du tout ! C’était entièrement ma faute ! »
C’est lui qui avait complètement baissé sa garde et bu le jus drogué — ça avait été sa propre gaffe. Même s’il avait été distrait par d’autres choses.
« Capitaine, où sont les autres ? »
« Ahhh, Capitaine Mismis ! Tu monopolises encore Iska pour toi toute seule ! »
Il avait entendu le cri aigu familier d’une fille.
Après avoir repéré Iska et Mismis dans les bras l’un de l’autre, une fille avec une queue de cheval s’était approchée, tenant un pistolet paralysant dans les deux mains.
« Sérieusement, capitaine, c’est trop injuste ! Allez, bouge. Iska appartient à tout le monde ! »
« C’est moi qui l’ai trouvé ! »
« Pouvez-vous vous taire un peu ? » Jhin marchait tranquillement sur la pelouse. Il avait fait une apparition en dernier lieu parce qu’il avait servi de point d’ancrage lors de leur évasion de la prison.
« C’était une énorme douleur après l’autre. » Le jeune homme aux cheveux argentés avait haussé les épaules en regardant Iska. « Une minute, tu es capturée, et une minute plus tard, tu t’es échappé. Je n’arrive pas à suivre. »
« Euh… Je sais. Je suis désolé. » Iska avait baissé la tête pour s’excuser auprès d’eux trois.
Il ne pouvait qu’imaginer ce que l’unité avait enduré pour être là. Il n’avait pas le luxe de leur poser des questions à ce sujet, mais il était sûr que cela n’avait pas été facile.
« Ne t’inquiète pas pour ça. Tout d’abord, nous allons sortir d’ici. Si nous restons, nous serons pris dans la tempête de feu. » Jhin inclina le menton vers la barrière de fer derrière lui.
L’herbe autour de la tour avait pris feu, et les braises s’élevaient, rendant l’air rouge. Ce n’était qu’une question de temps avant que le feu ne se propage au-delà du terrain.
« Nous partons. »
« Oh, attends, Jhin ! Capitaine et Néné, vous aussi. »
« Quoi ? »
« … Capitaine, puis-je avoir ces épées astrales ? » Il lui avait pris la paire d’épées. Bien qu’ils n’aient été séparés que quelques jours, il ne pouvait s’empêcher de penser que la solidité des fourreaux avait quelque chose de nostalgique.
« … » Il avait encore quelque chose à faire avec ces épées dans la prison.
Il n’avait pas rempli les « conditions » d’Alice. Pourtant.
« Capitaine, je suis désolé, mais peux-tu me laisser quinze minutes ? Je reviens après. »
« Reviens ? »
« En bas de cette route principale là-bas — le plus grand hôtel que vous pouvez voir est celui où j’ai été retenu prisonnier. Pouvez-vous m’attendre derrière ? Je vous suis juste après. »
« Quoi — !? A — Attends, Iska !? »
Sa cible était la prison d’Orelgan.
Iska avait renforcé sa détermination en sautant à travers les flammes et la fumée pour entrer dans le bâtiment.
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merci pour le chapitre