***Chapitre 4 : Salinger, le sorcier transcendantal
Partie 2
Il faisait lentement nuit.
C’est à ce moment de la journée que le ciel rouge vif semblait s’embraser alors que le soleil s’enfonçait derrière les grands immeubles. Les ombres des flèches tordues s’allongeaient et s’étendaient sur les parcelles d’herbe.
L’un d’entre eux était Orelgan.
Même parmi les bâtisses de prison caractéristiques du treizième État, Orelgan était un lieu qui n’accueillait que les plus méchants des criminels. Le site était entouré d’une clôture en fer froid, et les fenêtres étaient ornées de barreaux.
« Ce n’est pas différent des cellules impériales. Mais la prison semble avoir une génération de plus que tout ce qui existe dans notre pays. »
Ils étaient trois niveaux sous terre.
Se dissimulant dans l’ombre d’un mur en saillie, Jhin marmonna d’une voix étouffée.
« Des passages exigus et des murs en pierre. Les lumières sont en verre renforcé. Les cellules sont en acier, et un seul jeu de portes pèse plus de vingt kilos. En ouvrir ne serait-ce qu’une seule est une corvée. »
« … C’est vrai. Je suis d’accord. Ils n’utilisent pas un système d’authentification mécanique, » lui chuchota la capitaine Mismis à l’oreille. « Dans l’Empire, les portes seraient automatiques, et si les prisonniers s’étaient échappés, ils le sauraient grâce aux caméras de surveillance. Mais ils n’en ont même pas. N’est-ce pas, Néné ? »
« Hmm. » Néné se tenait à l’arrière de leur ligne de trois personnes, jetant un coup d’œil au sol du sous-sol depuis l’obscurité. « Je pense que ça les briserait. »
« Qu’est-ce que tu dis ? »
« Je veux dire que les caméras de surveillance devraient être dans les coins du plafond. Comme ici. Mais tout le monde ici est soit une sorcière soit un sorcier, non ? Les caméras sont faciles à repérer, donc toute tentative d’évasion les aurait déjà cassées. Avec leur pouvoir astral. »
« Oh, c’est vrai… ! » Mismis était d’accord.
Les prisonniers pouvaient libérer le pouvoir astral. Même avec les armes anti-force astrale de l’Empire, le brouillage des signaux ne pouvait interrompre les vagues de force astrale que pendant deux ou trois secondes maximum. Il n’y avait aucun moyen de rendre les attaques astrales totalement inefficaces.
C’est pourquoi ces prisons devaient simplement être solides et durables.
« Je suppose qu’ils ne peuvent pas non plus utiliser les portes automatiques. Une forte attaque astrale serait capable de franchir une faible barrière mécanique, et ils pourraient s’échapper. Si je supervisais la surveillance ici, je pense que je le ferais aussi de cette façon. Un mur de pierre épais ne serait pas vulnérable même avec des attaques de types feu ou vent, » observa Néné.
L’ingénieur en communication avait une autre facette. Alors qu’elle était inscrite à l’école des élèves officiers, elle avait été repérée comme ingénieur par le département de développement des armes anti-mage de la capitale. Si elle n’avait pas rencontré Iska, Jhin et Mismis, elle serait probablement devenue une chercheuse de haut niveau là-bas.
« Est-ce la raison pour laquelle cette prison a été construite sous terre ? » demanda Mismis.
« À peu près. C’est difficile à imaginer, mais cela fonctionne mieux que de la faire atteindre le ciel. »
La flèche s’élevait à cinq étages au-dessus du sol, mais s’étendait sur onze étages sous terre. C’est ainsi que la flèche de prison d’Orelgan avait été construite. La seule façon de se déplacer dans les étages de la structure entière était par des escaliers. Ces escaliers étaient limités à ceux destinés à l’usage commun et à la sortie de secours.
« Nous sommes actuellement au troisième niveau souterrain. Quelle heure est-il maintenant, Néné ? »
« 19 heures. Il nous reste encore quatre heures. »
« C’est ça. Nous sommes en attente ici jusqu’à vingt-trois heures. Nous n’avons rien de particulier à faire. Nous sommes du personnel d’urgence. Nous n’entrons en action que lorsqu’il y a un accident. » Le fusil de sniper en bandoulière, Jhin s’appuya contre le mur.
L’air était stagnant, sentant la moisissure dès qu’ils le respiraient dans cette prison souterraine.
« Ne fais pas un bruit, capitaine. Les détenus dans les cellules seront capables de t’entendre. Ce serait pénible si tu criais et qu’ils appelaient les gardes. »
« Je ne crierais pas s’il n’y avait pas une raison de le faire ! » La capitaine Mismis avait mis sa main sur sa bouche. « Hé, je me demande si Iska est vraiment enfermé ici. Risya a dit qu’il y avait une chance. »
« La commandante l’a dit. Quoi qu’il en soit, nous n’avons pas vraiment le choix quand elle nous ordonne de venir avec elle. »
« Isk est dans la prison d’Orelgan. »
« Il a après tout été amené au treizième état. C’est donc l’endroit le plus probable. J’imagine qu’il serait au niveau le plus bas ou quelque chose comme ça. »
L’unité 907 avait suffisamment enquêté pour savoir que cet état était connu comme le « bloc prison » au sein de la Souveraineté de Nebulis.
« C’est l’endroit le plus approprié pour garder Iska après l’avoir pris. Mais… »
« Est-ce que quelque chose ne va pas, Jhin ? » demanda Mismis.
« Ils sont arrivés à cette conclusion trop rapidement. De plus, la Sainte Disciple est l’un des gardes personnels du Seigneur. Il est inhabituel pour eux de quitter la capitale — surtout quand il ne s’agit même pas d’un combat pour le vortex. »
Le vortex était la plus terrible des ressources en raison de sa capacité à renforcer un mage. Pour cette raison, dans une tentative désespérée de le prendre, le Saint Disciple Sans Nom avait été envoyé au front. Qu’est-ce qui se passe cette fois-ci pour que ce soit si important ?
« Penses-tu qu’il y a quelque chose qui pourrait amener un Saint Disciple jusqu’ici ? »
« M-Mais… peut-être que c’est parce qu’ils pensent que sauver Iska est aussi important que de protéger le vortex ? » proposa Mismis.
« Il y en a sept. »
« Sept quoi ? »
« Sept prisons dans cet état. Ce qui signifie qu’il y a sept prisons possibles où Iska aurait pu être emmené. Mais Risya a choisi celle-là sans hésiter. Pourquoi ? Ce n’est pas le genre de cette Sainte Disciple de se fier à son instinct. »
« De quelle manière ? »
« Elle ne bougerait pas à moins d’être certaine — certaine qu’Iska est ici. Ou… »
« O-ou ? »
« Le sauvetage d’Iska n’est qu’une justification. »
Jetant un coup d’œil à l’escalier qui continuait vers le onzième étage souterrain derrière eux, le sniper cracha cela avec dégoût.
« Nous sommes venus ici pour une raison différente… Pour une raison qu’ils n’ont pas pris la peine de dire à des sous-fifres comme nous. »
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Une magnifique sonate pour piano s’échappait des haut-parleurs du plafond, les notes se répercutant dans le vaste espace souterrain — le onzième étage d’Orelgan.
Les plafonds et les murs étaient tous ornés de peintures murales représentant des prairies. Le sol en pierre était recouvert d’un épais tapis qui stimulait les sens lorsqu’on le foulait.
« Un saint disciple ? Oh, un des chiens du monstrueux Seigneur. Je suis impressionné que tu aies traversé la frontière pour venir ici, » ricana la voix masculine avec admiration. « Je vais te permettre de me dire ton nom, chien de l’Empire. »
« Risya In Empire. Ai-je besoin d’un rendez-vous ? »
« Pas du tout. Même si tu le faisais, je ne prendrais pas la peine de m’en souvenir. »
Tout autour de l’homme se trouvaient des murs de verre de plusieurs centimètres d’épaisseur. Celle qui se tenait devant les vitres était une grande Sainte Disciple portant des lunettes à monture noire.
Bien sûr, c’était Risya In Empire, portant une combinaison de camouflage photochimique qui épousait parfaitement les contours de tout son corps.
« Salinger le transcendantal. Un sorcier incarcéré par la Souveraineté il y a trente ans, selon le Seigneur. Mais tu sembles bien jeune. Es-tu vraiment lui ? »
« Ha ! » L’homme derrière la vitre s’était mis à rire.
La sonate continua à jouer dans une salle de prison remplie de peintures murales artistiques. Un homme aux cheveux blancs se prélassait sur le côté, sur l’élégant canapé qui meublait l’espace.
« Je suis impressionné que tu me parles de cette façon. Vixen, es-tu si confiante parce que tu es protégée par le Seigneur ? »
« Pas du tout. » En secouant la tête, Risya avait souri avec ses lèvres cramoisies enduites de rouge. « J’ai juste pensé que j’avais trouvé un merveilleux, un incroyable gentleman. Et à moitié nu en plus. J’étais tellement fascinée par toi que j’en ai presque oublié mes devoirs. »
« Fais ce que tu veux. Regarde ce que tu veux, » lui dit sérieusement le grand homme.
Ses cheveux étaient raides, et ses traits étaient ciselés et clairs. Avec ses yeux vifs, son expression dégageait un sentiment de confiance absolue. On aurait pu facilement le confondre avec un top model dans un magazine alors qu’il était allongé sur le canapé sans chemise. Son physique exposé était musclé, sans la moindre trace d’excès.
Il avait l’allure de quelqu’un qui pouvait séduire les femmes du monde entier d’un seul regard.
« Mais quelle agréable surprise ! Dis-moi, Risya. Comment es-tu entrée ici ? L’entrée du terrain, le vestibule, l’escalier central — tout doit être étroitement surveillé. Les as-tu tués ? »
« J’ai utilisé des méthodes agréables. » Elle avait sorti une feuille de papier.
C’était un permis d’entrée.
Si elle n’était pas un sujet de la Souveraineté, ils n’auraient pas dû lui en délivrer un. Et ils auraient dû prendre un soin particulier à vérifier son identité lorsqu’elle accédait au onzième étage souterrain.
« J’ai obtenu ma citoyenneté spécifiquement pour cette raison. »
« La double nationalité. Pour flotter entre l’Empire et la Souveraineté, n’est-ce pas ? »
« Garde le secret. S’ils découvrent que quelqu’un de l’Empire les a infiltrés, il me sera difficile de me déplacer la prochaine fois… Eh bien, même si je ne te le rappelle pas, tu… »
« Je m’en moque. J’oublierais demain. »
Un soldat impérial s’était faufilé dans la Souveraineté de Nebulis, apparaissant sous ses yeux. Malgré cela, l’homme était resté imperturbable.
C’était Salinger le transcendantal, le sorcier qui avait été mis en cage tout en bas de la prison d’Orelgan.
Mais quelle était la signification de l’état de cet étage ? Cela avait l’air de la chambre d’un aristocrate. Un tapis luxueux avait été disposé sous le canapé, et le léger tapotement de la musique remplissait la pièce.
« Oh, tu t’interroges sur cette décoration intérieure ? J’ai ordonné aux agents de la prison de me les procurer. »
« Mon Dieu. Tu es donc vraiment différent, Maître Sorcier. »
Bien qu’il ait été emprisonné, le détenu avait intimidé un officier. D’après l’état de la pièce, l’homme nommé Salinger savait comment influencer les gens.
« Eh bien, en mettant cela de côté. Je n’ai pas assez de temps pour rester assise à écouter de la musique, alors je vais être franche. Puis-je te dire la raison pour laquelle je suis venue dans cet endroit ? »
Il était resté silencieux.
Parle. Devant le sorcier qui la contraignait par son sang-froid, l’exécutive et subordonnée directe du Seigneur fit son annonce.
« Nous allons te relâcher. Immédiatement. »
« … »
« Oh ? Tu n’as pas l’air très heureux. »
« Vixen, » l’homme à ses côtés grogna avec colère. « Pour qui me prends-tu ? »
« Pour, Salinger, le transcendantal. Le criminel sans précédent avec l’ambition de devenir plus grand que la famille royale. Celui qui, à lui seul, s’est introduit dans le palais royal il y a trente ans. Même quand tu as atteint la reine, ceux qui descendent directement de la Fondatrice se sont mis en travers de ton chemin. Elles étaient deux, n’est-ce pas ? »
« Trois. N’oublie pas la plus importante : la reine elle-même. »
« Ah oui. »
Ce n’était qu’un rebelle contre trois membres de la lignée de Nebulis.
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merci pour le chapitre