***Chapitre 4 : Salinger, le sorcier transcendantal
Partie 1
Les bâtiments brillaient d’un éclat doré lorsque le soleil les illuminait.
La brume matinale qui s’était installée pendant la nuit avait été chassée par le vent matinal entre les bâtiments, fondant sans laisser de trace.
Ils étaient dans l’hôtel, dans la suite princière.
Depuis leur étage, qui était doté de panneaux de verre allant du sol au plafond de tous les côtés, Alice regardait avec élégance la vue qui s’offrait à elle. Ses longues mèches dorées brillaient partout où la lumière du soleil se posait.
Iska l’observait distraitement à côté d’elle.
Une fille et un garçon reliés par une seule chaîne : Iska avait des menottes, Alice avait son bracelet, et ces anneaux étaient attachés ensemble — pour empêcher Iska de s’échapper.
Le sédatif avait cessé d’affecter son corps la nuit précédente. Les seules choses qui retenaient encore Iska étaient les menottes et la chaîne qui le reliait à la fille.
« Yow !? »
« Hé, épéiste impérial, ne vous approchez pas de Lady Alice. »
Cela venait de juste derrière Iska. Planant près de lui, la préposée lui avait touché le dos avec la pointe d’un couteau d’office. Contrairement à Alice dans sa robe, Rin était dans son uniforme habituel de femme de ménage.
« Quel comportement suspect ! Vous essayez de vous rapprocher de Lady Alice pour pouvoir lancer une attaque soudaine sur elle… »
« Je ne peux pas m’éloigner d’elle à cause de la chaîne ! »
« Alors pourquoi la regardiez-vous ? »
« … Vous me dites de regarder les prisons ? Ce n’est pas comme si j’avais envie de regarder les bâtiments où je pourrais être emprisonné. »
Il se sentait comme un prisonnier de guerre qu’on aurait amené à la potence. La prison, après tout, était essentiellement la fin, ce à quoi il ne pensait évidemment pas trop.
« Arrête ça, Rin. Ne menace pas Iska. Pourquoi lui dire qu’on va le mettre en prison ? » La maîtresse de Rin l’avait réprimandée. « Ne te l’ai-je pas dit hier ? Nous n’aurions jamais dû le capturer en premier lieu. Nous allons demander une rançon, mais une fois les négociations terminées, nous le laisserons rentrer chez lui. »
« Je le sais, mais… » Rin laissa échapper un long soupir, se lamentant en regardant dans les deux sens entre sa dame et le prisonnier. « Vous avez échappé de peu à la mort, épéiste impérial. Si Lady Alice n’avait pas été si gentille, vous auriez passé le reste de votre vie à Orelgan. »
« Orelgan ? »
« Je n’ai aucune obligation de vous expliquer ce que c’est… Lady Alice, je vais me rendre au premier étage pour communiquer avec l’état central. Après cela vient la vérification du planning avec le palais royal, puisque nous avons été absents hier et aujourd’hui. » Rin s’était inclinée et leur avait tourné le dos. Le duo l’avait regardé quitter la pièce.
« Peux-tu les voir ? » Kshk. La chaîne avait frotté contre elle-même. Alice était reliée à Iska par le poignet, pointant son doigt au-delà de la vitre. « Ces trois tours de prison à l’horizon. »
« Les deux plus petites et la grande au milieu ? »
« Oui. L’une d’entre elles est une prison appelée Orelgan. C’est la plus étroitement gardée de toutes. D’atroces criminels y sont enfermés. »
« … Je vois. »
Vous feriez mieux de ne pas poser la main sur Lady Alice, Rin l’aurait menacée si elle avait été dans la pièce.
« Je suppose que c’est plein de prisonniers terrifiants ? »
« À part une partie, la prison est normale. Ce n’est pas comme si ces criminels étaient tous de puissants mages astraux. J’ai déjà visité l’endroit quand j’étais jeune, mais ils étaient tous dans leurs cellules et bloqué avec des menottes. »
« … Et l’exception ? »
« C’est sous terre. Orelgan s’étend au-delà de la surface, et il y a une pièce aux plus basses profondeurs que les gardes ont refusé de me montrer. »
Un endroit que même la princesse ne pouvait pas visiter ?
Il y avait deux possibilités auxquelles il pouvait penser immédiatement. L’une était que le prisonnier était si effrayant qu’ils ne permettaient pas les visites. L’autre était que le prisonnier dans la cellule était — .
« Salinger, le sorcier “transcendantal”. Non pas que je m’attends à ce que te le connais. À moins que tu ne le connaisses ? »
« Non, pas du tout… Mais est-ce parce qu’il est prisonnier ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Alice, tu viens de dire sorcier. »
Iska n’avait jamais entendu parler du sorcier Salinger. Mais il était obligé de poser sa question, car il était surpris que la princesse souveraine appelle un mage un sorcier.
… Je veux dire, les sorcières et les sorciers sont des termes péjoratifs pour les personnes ayant un pouvoir astral.
… Ne sont-ils pas tous des mages astraux de la Souveraineté de Nébulis ?
En tant que personne qui recherchait la paix entre les deux nations, Iska essayait d’utiliser le terme de mage astral autant que possible, à moins qu’il n’ait une raison spécifique. Quelqu’un ayant le même objectif que lui ne serait pas obligé d’utiliser ce terme.
« Alice, je pensais que tu serais en colère si quelqu’un de l’Empire t’appelait comme ça. »
« Je le serais. »
« … Alors pourquoi l’as-tu traité de sorcier ? »
« Je ne veux pas non plus utiliser ce terme. Mais nous le faisons pour lui. Notre pays accepte tous les mages astraux et les protège. Mais ceux qui commettent des crimes doivent être punis. Ceux qui sont emprisonnés sont appelés sorciers et sorcières. »
« … »
« Salinger le transcendantal a tourné sa lame vers la reine de l’époque. Un terrible criminel qui a comploté pour renverser le pays. Le mot sorcier est l’étiquette portée par ceux qui commettent des crimes odieux. »
Ce n’était pas un symbole de discrimination, mais de transgression.
Dans l’Empire, quelqu’un qui tournait son épée contre le Seigneur risquait rien de moins que l’exécution. La reine avait dû être indulgente pour le condamner à un simple emprisonnement.
« Peu importe, il s’agit de quelque chose qui a eu lieu il y a trente ans. » Alice avait haussé les épaules. « C’est arrivé à l’époque de Nebulis VII. Et depuis lors, le point le plus profond d’Orelgan est le repaire de ce sorcier. »
« … A-t-il retourné son épée contre la reine parce qu’il était malheureux ? »
« Non. »
« Alors parce qu’il voulait devenir le roi de la Souveraineté ? »
« Presque, mais pas tout à fait. » La princesse ayant le droit de succéder au trône pinça les lèvres et posa sa main sur la vitre. « Ce sorcier a tenté de devenir quelque chose de plus grand que le roi. »
« — Gh ? »
« Ok, c’est tout ce que je peux dire… Mon Dieu, c’est mauvais. Quand tu écoutes, j’en dis toujours trop. Je t’ai déjà révélé des informations top secrètes. » Alice eut un sourire ironique et maladroit en le désignant de son doigt fin. « Tu ne peux pas aller le dire à tout le monde dans l’Empire, maintenant. »
« … Je le sais. »
« Ou Rin, d’ailleurs. Si tu lui dis que je t’ai parlé de Salinger, alors elle sera encore plus vindicative et ne te laissera pas rentrer chez toi vivant… »
« Lady Alice. »
« Woo-oof !? » Alice sauta avec assez de force pour toucher le plafond. « Je me demande de quoi tu pourrais avoir besoin, Rin ? »
« J’aimerais te poser la même question. Est-ce que tu viens de japper comme un chiot ? Ton comportement de princesse est… »
« C’est très bien. Que s’est-il passé ? »
Rin avait montré une légère nervosité qui avait échappé à Iska, mais sa dame avait vu le changement subtil dans son comportement.
« Il y a eu un rapport. C’est juste que…, » Rin répondit.
« La question quant à Iska se pose-t-elle ? »
« Non, je crois qu’il n’y a pas de problème avec lui. Au contraire, sa présence est pratique. » Elle avait regardé Iska un instant avant de se tourner vers sa dame. « Nous soupçonnons des agents d’avoir passé la frontière et infiltré le pays. »
« … Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Dans douze des États, à l’exception de l’État central, les habitants ont signalé avoir vu des groupes étranges. Nous avons envisagé la possibilité qu’il s’agisse d’unités d’espionnage impériales et avons publié une déclaration officielle pour que tout le monde soit en état d’alerte. »
« Penses-tu qu’ils nous ont suivis depuis la ville neutre ? »
« Non. » La préposée avait secoué la tête. « Je veux dire, les chances d’être suivi ne sont pas nulles. Mais il devrait être incroyablement difficile pour un membre de l’armée impériale de franchir nos frontières… N’est-ce pas, épéiste impérial ? »
« Je ne sais rien du tout. » Choisissant prudemment ses mots, Iska avait levé ses mains menottées.
Leur prisonnier les avait-il guidés d’une certaine manière ?
Vu la coïncidence incroyable du moment où l’armée impériale avait agi, elles avaient immédiatement soupçonné Iska. Ce n’était pas une blague. C’était une fausse accusation.
« J’ai été ici tout le temps pendant ces deux derniers jours. Vous avez effectué plusieurs contrôles corporels sur moi et vous avez pris mon appareil de communication. De plus, ne connaîtriez-vous pas mieux la difficulté de passer à travers les défenses de la Souveraineté ? »
Le test astral.
Il était bien trop dangereux pour un soldat impérial de tenter de franchir la frontière. S’ils étaient attrapés, ils seraient interrogés et forcés de dévoiler tous les secrets de l’Empire.
Mais Iska pouvait penser à au moins une personne qui avait la capacité de traverser la frontière.
… Serait-ce la capitaine Mismis ?
… Comme elle a un pouvoir astral, elle pourrait passer la frontière en leur montrant la crête sur son épaule.
Les chances étaient extrêmement faibles. La seule personne qui pouvait le faire était la Capitaine Mismis. Laisserait-elle vraiment Jhin et Néné derrière elle pour agir seule ?
… La capitaine Mismis ne serait pas aussi téméraire.
… De plus, Jhin et Néné ne l’auraient jamais permis en premier lieu.
Par conséquent, il ne savait vraiment rien. Il avait répondu avec la vérité.
« Je n’ai pas l’intention de te soupçonner de quoi que ce soit. J’ai été avec toi tout ce temps. » Alice avait enlevé le bracelet et défait la chaîne qui les reliait tous les deux.
Alice était libre. Iska était toujours menotté aux deux mains, immobile partiellement.
« Rin, tu as dit que ces groupes ont été observés dans d’autres endroits qu’Alcatroz ? Dans ce cas, il est clair qu’il n’a pas incité cela et que nous n’avons pas été suivis. »
« Oui, ils semblent évoluer de manière très systémique. »
« Attendons d’entendre ce que ma mère ordonne. J’aimerais faire une promenade et jeter un coup d’œil dehors. Tu restes ici, Rin. Et toi aussi, Iska. »
D’un léger balayage des doigts, elle écarta rapidement sa frange dorée illuminée par le soleil.
Sa voix portait le poids de sa détermination.
« Je veux te libérer à des conditions acceptables, mais tu viens de l’entendre. La situation ne le permet pas. Je ne peux pas m’éloigner de toi, même si j’essaie… Il semble qu’un étrange destin nous lie tous les deux. »
La Sorcière de la Calamité Glaciale Alice était sortie de la suite princière.
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merci pour le chapitre